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塞勒姆香烟带有一股薄荷香味。他自己承认，通常他抽烟主要是为了那种浪头，而不是烟草本身。
但是，最近这几天，他发现自己抽烟是为了……安慰自己。
他始终认为，众口相传最危险的地方，权衡之下，其实比任何大城市的某些恶劣的左邻右舍更安全。在被人们认为危险的地区，只要自己安份守己，不轻举妄动，就不会惹上什么麻烦。
不过哥伦比亚完全不是那么一回事。当哈里带着卡洛斯。
纳尔逊。阿里基亚达的护照和凭空捏造的假经历，在里约热内卢一踏出阿维安卡航空公司AV82班机的那一刻，他就觉察到那种与众不同的感觉。旅客们在找到等候在黑暗的防弹玻璃窗外迎候自己的亲戚、朋友或商业同事之前，似乎不愿意离开严密防卫和到处巡逻的机场候机处。这里有更多的士兵、警察和哥伦比亚秘密警察的严密监视，他们大都配备着轻机枪或自动步枪，只有哥伦比亚秘密警察的几个人带着手枪，插在皮带上或腋下手枪套中。
一旦你和外界斩断脐带，脱离最后的关系，踏出机场来到了这个地方，你似乎再也回不去了，每个人的平均寿命将从年变为以小时来计算。
哈里在担任陆军少尉时，被第十四情报保安大队第一次暂时派到北爱尔兰担任地下工作时就曾经历过非常类似的感觉。
当时，他极其谨慎地从伦敦到贝尔法斯特来回往返的火车上走下来，提着一个破旧的帆布手提包，肩上挂着一个软式背包。穿着一条褪色的牛仔裤和一件运动夹克，上面贴着都柏林包办全部旅行用品商店的标签。他以为在到达停车场，找到在那儿等候他的两位团本部的主官之前，很有可能就被爱尔兰共和军激进派的人给干掉了。
但是他那一天和第二天都死里逃生，安然无恙。哈里很快地就习惯了贝尔法斯特、德里、费马纳和南阿尔马的生活。爱尔兰事实上是个爱好和平的地方，住在贫民区外面大部分的居民，除了在电视上，从未见过任何意外事件。乡间的美景和人民的文雅幽默、他们一切的宗教和政治信仰，很快地又赢得了一位钦佩者。而且他和伊丽莎白曾经开着出租游艇在景色迷人的费马纳湖上度假，每天晚上停泊在一个不同的村庄，在当地的酒吧里与乡民们共同把酒言欢，谈天说笑。
在哥伦比亚住了三个星期，他已经知道虽然这里的景色完全不同，不过这里的人民却和爱尔兰人有很多相同的特色。他马上就从他们的举止中，不用明说，发现到他们对暴力深恶痛绝，对那些将暴力加清到他们身上的人，除了藐视之外全无任何好感。
然而，就像北爱尔兰的六个郡里面，有爱尔兰共和军激进
派，以及新教徒的乌尔斯特行动团，乌尔斯特自由战士和乌尔斯特志愿军等这些杀人成痛的变态浪漫主义者一样，那些宽容好客、本质温和的哥伦比亚人却长期遭受着各种不同性质的集团组织（一再地分裂为更多的竞争派系），包括亲共的革命武装力量游击队、古巴支持的民族解放军、信仰毛泽东主义的人民解放军和一大群的乡村土匪和都市犯罪帮派都有管道可以分享经由古柯硷和大麻获取的金钱的这些人马的蹂躏。除了这些五花八门的非官方右翼敢死队之外，还有神经过敏的，以开枪为乐的，被征召入伍的青少年士兵们在各个街头巷尾上，一大群全副武装的私人保镖，以及许多秘密警察和特工的队伍，再加上许多公民私下也带着手枪以便防身，问题的严重程度可想而知，福特暗忖道。
然而……他眺望港湾的那边，仍然注视着那只温和优雅的苍鹭。由于天气非常潮湿，他觉得汗水顺着脊梁直往下流，一边听着类似曼波的新拉丁音乐，它的低音基调均匀而又懒洋洋地敲打者。这个哥伦比亚，倒还不错。
波哥大一直让人觉得非常危险，好像没有伤痕叠叠的贝鲁特。不过卡塔赫纳这个乡镇，是那么的……宁静。没错，在许多街角处都有武装警察，没错，他也曾经在几个车辆检查站被赶下他的雷诺9型汽车，但是这是一个多么美丽的乡镇啊！这个古老的乡镇是建筑在各种不同的要塞之上，和许多碉堡之中。他所住的旅社很舒适。加勒比族的当地人谦恭有利，相当幽默。
女孩子们嘛……哥伦比亚的女孩子们，毫无疑问是整个南美洲当中最妩媚迷人的。她们卖弄风情，而且似乎都相信性爱是一种乐趣这样一个相当荒唐的说法，讨厌过份拘谨的欧洲人和美国优。
他点了根香烟，松弛一下，又看了看了表。他在波哥大收到的那通使用相当得体的密码的电报，意思是：带上你二、三天之内可能需要的用品离开此地，塔飞机去卡塔赫纳。到卡比拉。德玛尔旅馆登记住宿。第二天，如果你绝对有把握没被人跟踪或引起任何人的注意，那就在午餐时去佩斯卡俱乐部点一杯多斯埃克斯啤酒。买一包野马香烟，再要两份菜单。有一位阿曼多。
托里斯。特加达先生会来跟你共同用餐。他是一个在秘鲁的朋友安德里斯。奎萨达的妻子的兄弟。她的名字叫莉迪亚。你上次在利马的奎萨达家的圣诞节舞会上，曾和她见过面。
当他抽着野马香烟的时候，一个高大的男人休闲地走进露天餐馆，在桌子中间穿梭前进。他穿了一条亚麻裤子，一件条纹棉衬衫垂在裤子外面，脖子上围着一条领巾，打了一个有点像海盗装扮的领结。
不出哈里。福特所料，阿曼多。托里斯不是别人，正是他在秘密情报局的指挥官戴维。贾丁。
贾丁的西班牙语与哈里的一样无懈可击，两个人的角色扮演得——无论对哪个感兴趣的窃听者来说——轻松自如。他们先点了一份乌贼炒洋葱，然后又各点了一份塞巴斯蒂安。德巴塞帝略海鲜。这些都是现捞的各种生猛海鲜，佩斯卡俱乐部也因此而扬名在外。
他们谈论着阿曼多的妹妹莉迪亚和秘鲁的社交话题，贾丁漫不经心地在米黄色的菜单背面龙飞凤舞地写了好几页，包括要塞堡垒的简要历史和当地的旅游资讯。这是戴维。贾了用他简明的草书在传达给哈里。福特一份综合任务讲解，教他如何担任“科里达行动”的主角去进行工作，去引起帕布罗。思维加多的注意。这个简报，虽然像所有良好的简报一样的简明扼要，还是使两人花了比一顿饭还要长的时间才传达完毕。
一位上了年纪的高大侍者，给他们端来了咖啡和两杯啤酒，
告退之后——这就使两个人在这顿饭各喝了三杯啤酒——哈里。福特陷入深思，抽出了一根香烟，然后想起了该有的礼貌，赶紧再拿一根递给他的上司。贾丁接过烟，拿出一个上面刻着秘鲁足球队商标的齐波打火机。
哈里把烟吐出，贾丁看了他一眼。他原先以为这个年轻人对刚才命令他做的事情会大吃一惊。不过他曾经对龙尼。萨波多说过什么话？他不是慈光会里怜悯敌人的小修女。
“我要绝对确定我有权……”那位特种航空队的人回答说。
“是啊，我也认为应该这样，我的朋友。”贾了朝四周看了一眼，举起一只手，向传者做了个他需要一个烟灰缸的手势。
哈里。福特轻轻点了一下菜单上龙飞凤舞中的一部分说：“这应该是相当确定吧！如果我没搞错的话……”
“我听说，当然是秘密消息，我们共同的朋友也在打听这件事情。这是他现在稍微需要摆出的一个……姿态。如果你能捷足先登的话那就太好了。”
“你想他会知道？我的动机和他一样？如果我干了这件事情？他为什么会这么有兴趣？想摸清我的底细吗？”
“我亲爱的卡洛斯……我一点都不怀疑。”当传者将两个干净的烟灰缸放在桌子上的时候，他笑着说了声“谢谢”。传者走开了。贾丁和哈里。福特四目相视。哈里。福特有点迫不急待，这不但可以了解，而且是个好兆头。一个不会激励的特工，无论对他自己或对他的上司来说，都是个缺点。“我们对付这种事情又不是外行。像我们这位朋友这样的人，值得庆幸的是，是可以料得到的。相信我的话，只要你先发制人，济慈先生（济慈是他们在这一次的行动中为帕布罗。恩维加多所取的代号）会想要跟你交朋友的。这个人，你要知道，他可是相当与众不同的人物。
还确有幽默感。“
哈里皱了皱眉头，还真是第一次领略到那种恐惧……那种随时都伴随着一位孤军作战的特工的害怕。关于这一次的行动还有些别的事情没有让他知道。“你认识他……？你认识他，对不对？”
“不太熟。不过我们碰过几次面。有一次是在足球赛场，另外还有一次是在他妻子的妹妹那里……”
两个人沉默了片刻。他们听着类似曼波的新拉丁音乐慢吞吞的节拍，和港湾餐馆边缘的一张长长的桌子旁边三对夫妻的朗朗笑声。
后来这位年轻人摇摇头说：“是啊！你经常都让我大吃一惊贾丁淡淡一笑，觉得自己渐渐开始敬重哈里。福特了。这位行伍出身的人，有些自己的风格，智力过人，还有点冷漠的幽默感。他相信他的选择是对的，而且有正确的理由。他不准备考虑那些也许是错误的理由。
“你需要任何东西，”他说道，“我希望你去找这个人。”
接着，他交给福特一张商业名片，上面用西班牙文写的名字是哈维尔。雷蒙，公共关系和商业顾问，还有在波哥大的电话号码。
“他是我们在当地的后援和可以信赖的朋友。”贾丁用“朋友”这个字眼是职业术语，意思是完全由英国情报局支薪和清白的情报员。“他会为你提供你所需要的任何东西。但是，不必让他知道你在干什么。”
“当然。没问题……”
贾丁的内心，突然对这位羽毛渐渐丰满的特工，产生一股真正的同情。因为经过几个月的训练和几个星期安排好他的虚伪经历之后，欢乐的时光已经结束了。坐在世界尽头的卡塔赫纳
的一张桌子旁，是一位区域总监和一位地下特工，两个人都汗流浃背，正要把他送到6个到处都是古柯硷的大财主和秘密联络员的特殊文化地区，让他自生自灭，经常都会受到虐待和突然暴毙。
“还有什么问题吗，朋友？”
“嗯。”哈里瞧了他一眼，突然变得非常难为情。“伊丽莎白好吗月他看着贾丁，而贾丁似乎正全神贯注地盯着一条徐徐离去的双桅纵帆式帆船，盯着它的引擎，还有挂在船尾吊柱上的两个牢靠的充气救生圈，和用网状绳索固定在甲板上的小型自转旋翼机。
几秒钟之后，戴维。贾丁看到福特那一双充满期待的眼睛。
“她很好。她要我告诉你她爱你，以及诸如此类的一些……”然后他像个老朋友似的严肃地点点头，对自己就在最近才和这位信赖他的新秀那新婚一年的妻子那次欲死欲仙的性交所给他带来的快活，和心满意足，完全不露痕迹。
他是多么的混蛋。实际上他很可能应该辞职。这是无法逃避的惩罚。不过现在不行。在一项行动进行得像瑞士手表一样分秒不能贻误的时候，是绝对不行的。
哈里。福特咧嘴一笑。“她是个很好的女孩子。我的朋友，帮我照顾她。你肯答应吗？我相信一切都是非常好的。但是有你照顾她，我，嗯，会觉得更放心。”
成功的情报员是不能纠缠在儿女私情之中的。没有人比戴维。贾丁这位最低级的圣迈克尔和圣乔治爵士更清楚这一点。
对某一个情报员的过分关心，就会对某项任务的全部动机产生疑问和内疚。贾丁告诫着自己，背后的汗都变冷了，这是不能宽恕的。人类的情报行动要求无比的残忍。这就是为什么他会像一只臭虫躲进地板的安全暗缝一样，跑去向耶稣忏悔的原因。
他以严肃负责的目光紧紧盯着福特说：“是的，卡洛斯，我答应你。”
贾丁又转头看向那条纵帆船驶出卡塔赫纳港湾。一只巨大的苍鹭迈着优雅的步伐在平滑如镜的海面上行走。这条船，实际上是美国毒品管制局用来监视从加勒比海岸对外运输古柯硷的，年轻的哈里并不需要知道这件事情。
“这顿午餐你请客，还是我请客，阿曼多？”
“我想至少我还能请你吃顿午饭。”贾丁淡淡地说道，然后他向站在厨房走道旁边的一群传者招手示意他要买单。
“还有什么我应该知道的事情吗……？”
“我想应该没有了。”
发了。“
贾丁坐着没动，尽管他内心突然一阵冲动，想站起来抓住那位初出茅庐的情报员的肩膀，握住他的手祝福他万事如意。不过，他只是朝他点点头，举起一只软弱无力的手�