七品封疆- 第15部分

瑞恩斯坦和他的几个嫡系部下这几年来都穷的厉害，若不是还有点锦衣卫的体面，怕是早就弄条小船，下海去做海贸了。李炎卿肯把县衙门的收入拿出来和他们对分，这当然是高兴，可是到门面收税这事，瑞恩斯坦还是有些嘀咕。

“刘兄弟，你来的时间短，还是不太清楚。这门面铺户，不比那些游商。他们大多有自己的根脚，有的是本地几个宗族家的人开的买卖，还有几个，则与府城里的佐儿杂官有些往来，你动他们，怕是要惹大篓子。你前任蔡知县，也只敢用白条消费，不敢真的带人去收税的。”

“他不敢，我敢。光脚不怕穿鞋的，大不了把我赶回老家种地去，我就不信，我要不出他们的钱来。你们锦衣卫也不必直接动手，只要在后面看着，对方动手打人时，你们再上手也不晚。”

第29章歪打正着（上）

征收商税这事，早在李炎卿的盘算之中。县令四大工作，赋税钱粮应该排在第一位，没钱他干什么来了。

大明号称重农抑商，结果实际就是农税加上各种提编，练饷等等高的吓人，商税一个三十税一外，能收的就剩点门摊，牙税之类，远比农业税为低。更有甚者，就是那些开着门面的买卖人，想尽办法偷逃税款，拒绝交纳。

从明面上看，香山这地方商业十分发达，三街六巷，大小铺面林立。可实际上，这些铺面不曾为大明经济贡献过半文钱，那它有和没有还有什么意义？

李炎卿谈不到是大明忠臣，但既然做的是大明的官，吃的是大明的俸禄，那怎么也得坐在大明朝廷这边。端碗吃肉，放碗骂娘，这种不是人的勾当，他还是干不出来。

以他现在的身份，区区一七品县令，还是个举人出身的杂流，要想在全国范围内，逆转这种多收农业税，少收商业税的现象，那是不自量力。但是在香山县，他却是唯一的官员，那么收一下商业税，还有谁能有意见？

而且香山除了没有佐二之外，还有个好处，就是文风不盛。这地方秀才屈指可数，举人、进士一个没有。那几位中了进士的老爷，如袁三接之流，都搬家到省城去了，宗族不在这边。黄佐的家倒是在这，可他自己已经死了，儿子又不成话，在家里结交朋友，无心仕途，头上只有个秀才功名，还是大宗师看在他爸爸面上关照他的。

这样的社会环境，就使得他的收税行为，缺少许多阻力，没多少人能干涉他，唯一影响他的，就是声誉。这些商家肯定会戳他的脊梁骨，乃至散布对他不利的流言，可是他在乎这个？

养望这种事，那是仕林清流中人才需要的东西，自己一个杂流官，养的什么望？他是彻底的没有顾忌，想干什么就干什么，大有香山县内，舍我其谁的架势，他想收税，谁能拦的住他么？

如果说过去不敢收，还是考虑武力不足的问题，如今连这个问题都没有了。锦衣卫与县衙门联手合作，其武力上的保障，足以支撑整个行动。

同时，由于衙役在之前的一系列光复县城，恢复香山衙门威严及经济秩序的战斗中，爆发出的强大战斗力及辉煌战果，让香山县的地痞无赖闲汉等等，在黑暗中发现了光明，纷纷前往衙门，要求充当帮役。

与正役不同，帮役是没有正式编制，也没有正式开支的。所费钱粮，由地方自筹，属于地方行政力量的补充，想招多少，给什么待遇，都由知县自己决定。反正也是从你地方财政里支出，上头才懒得管你。

看着下面那群长短不齐的帮役，李炎卿也懒得多说什么，只是吩咐道：“本官手里，还有三个转成正役的名额。另外本县还没有典史，这些岗位，都是留给有冲劲，够机灵的人来做的。至于谁能做，谁不能做，本官现在还没定夺，全看你自己表现了。”

等到当天散衙，先有一个衙役送了只烧鹅过来，又有两个帮役领了个羞的抬不起头的姑娘过来，说是自己的妹子，来给大老爷收拾被褥，做个粗使丫头。等到他们被轰出去，第三个进来的，却是本衙的兵房书办。

“老爷，我那娘子出身书香门第，能读书识字，还炒的一手好菜。老爷虽然试过了九大簋，可是这小家碧玉，家常小菜，自有一番风味。今日乃是小人当值，大老爷可来我家中，尝尝手艺。”

李炎卿忍不住拍了拍这书办肩膀“我本欲引你为心腹，你何以如此？”

那书办扑通跪倒在地“老爷，这是我家娘子点了头的，只要小人能做的了典史，其他什么都不在乎。”

李炎卿自然不会到这下属家去品尝家常小菜小家碧玉的味道，他要是想要女人，带着七百文去掌握香山就好了。眼下要紧的，还是把衙门的人心笼络到手，同时让他们能按自己的安排行事，不至于闹出，自己喊打下面却没人动手的尴尬事。

这些新来的帮役由老衙役带着，操练几日，上街实战了几次，果然合用。他们本就是地面上的牛鬼蛇神，百姓见了，先要胆战心惊。这回有了官衣护身，就更加威武霸道，渐有天下无敌之势。

尤其他们不在正役，犯了事大不了就开革。反正老爷有话，今天开革，明天就起复，怕些什么？结果一次出去，所得战利，可比正役三次出征之获。

眼看大军气力养成，李炎卿一声令下，命张元德挑选良辰吉日，大队人马誓师出征。适日天空碧蓝如洗，阳光普照，李炎卿连喝几声“好兆头，好兆头。今日天公作美，我军此战必胜。”

一干衙役并锦衣卫中人，皆饮了壮行酒，又带好了应手家伙。这段日子县衙门战果累累，手中有了积蓄，衙门里的武备也就大为提高，正役挎腰刀，帮役持木棒，县令将乌纱丢在一边，却换了顶武士巾，官服下摆一撩系在腰里，做了个小衣襟短打扮模样，手中也提了条水火棍，走在队伍最前端。

等一出衙门，就有百姓高喊“大事不好，这一回是县太爷亲自带队下山，大家快跑啊。”

这些日子被帮役们搞的焦头烂额的小贩发一声喊，就四下散去。那些帮役只好道：“今天这事与你们无关，不要乱跑，再跑逮到以后就罚款了。都老实待着，我们今天对付的是商铺。”

出发前就有人问过，是先找当铺下手，还是先找酒楼开刀。李炎卿都一摇头“先找春风楼下手。”

“大老爷，春风楼可不是好惹的地方。他背后有梁员外撑腰，从佛山五虎门，雇了十几个年轻力壮的子弟保镖护院。当年曾有个一剑震闽南，号称是天榜排行第九的高手，跑到咱香山想要霸王女票。结果十几个五虎门的人加上龟公、茶壶一起上，将他打的鼻青脸肿，在春风楼做了半年苦工才放人的。咱们这点人，到底是不是对手啊。”

李炎卿自然不能放任这种畏难情绪蔓延，若是连个小小的清楼都不敢搞，今后还怎么做大事？他带领大队二话不说，直扑春风楼。只见这队人马面带杀气，行动如风，在后还有几名锦衣卫合后，当真如同下山猛虎，又似出海蛟龙，其势几不可当。

大队人马刚到春风楼前，就见二楼的窗户掀动，几道人影飞跃而出，有人还喝道：“好厉害的鹰爪孙，居然识破爷爷的下落，不过想要捉住爷们，等下辈子吧。”

第30章歪打正着（下）

这时还是白天，不到清楼营业的时候，李炎卿挑这个时候来收税，为的也是尽量把事态控制住。如果查一个清楼，还不算什么，如果因此犯了众怒，就合不来。

可是没想到大白天，怎么闹了这么一出？二楼窗户开处，三条汉子翻下楼来，结果其中一人时运不济，正踩在一块瓜皮上，下盘不稳，没拿住桩，一下子把脚崴断，疼的起不了身。李炎卿吩咐声“与我拿了。”

那干急着补正役的帮役们，哪管对面是什么路数，只管一窝蜂般的扑将上去，拳打脚踢，又擂了几记黑砖，将这条大汉打的晕死过去，上了绳索。另外两人本有心前来救人，却见后面压阵的，居然是锦衣卫，当即变了脸色，头也不会，撒腿就跑。

这些衙役们见这三人身手了得，若非其中一人命数太弱，实在是一个也拿不住。自己这点本事，还是不要前去送死为好，叫的凶狠，可是没人上前。那两人眼看就能逃脱，不想从对面小巷里杀出一队人马，见面二话不说，就是一通排子枪。

这些人持的是西洋短铳，射程有限，可是这种近距离内多铳齐发，威力甚大。那两人皆是江湖上高来高去，飞檐走壁的好手，可惜一身武功对上洋枪，就无了用处，惨叫数声，倒在血泊之中。

只听一个女子的声音喝道：“洪四妹与梁瑞民结的是死仇！不管是哪路好手，给梁瑞民做护卫，就是我洪四妹的仇人，我认得他，我手里的快枪需不认得，咱们走。”

那队人马来的快，去的急，转眼之间，又退回了小巷。眼看这些人手上拿着枪，再看看自己这边，无非是木棍单刀，两下武力不成正比。李炎卿素日里最慕俊杰，又爱惜人命，急忙吩咐“速速救治那两个受伤的狗头，看看他们是什么路数。这些持枪的歹徒，也不可放走，咱们要仔细查访，顺藤摸瓜，莫叫走了一个。”

瑞恩斯坦也没想到，好端端的联合收费行动，怎么会杀出一队枪手来。等他点燃了火绳，带队杀出时，那队人马已经逃的不知踪迹。自己人单势孤，全伙人马只有一杆火枪，还是不追为妙，就也发扬国际人道主义精神，帮着衙役救死扶伤。

这些锦衣卫手脚利索，远比衙役们专业，没几下，就见瑞恩斯坦站起身子，来到李炎卿面前，兴奋的摇起了他的肩膀“刘兄弟，咱们发财了。这次真的要发财了，你猜我搜到了什么？白莲印鉴，他们是教匪，还是大头目。发了，发了，这回我可以回省城工作了。”

大明几大祸害里，一是南倭，一是北虏，内部就是白莲教。这些人本是龙凤皇帝韩林儿的一脉，个个都有昧着良心说谎话的绝活。一讲起道来，就说当年朱元璋游而不击，自己龙凤天子才是抗元主力，结果与蒙古人对战中流干了鲜血，被大明拣了桃子。

这种鬼话虽然荒诞不经，但一样能糊弄不少蠢才。认为韩林儿才是天下正统的傻瓜，始终死而不绝。

这教门，也就从大明建立之初，就一直存在。当年唐赛儿山东倡乱时，打的就是白莲教旗号。到了正德朝时，教主李福达化名张寅甚至混到了太原卫指挥的位置。

对于这等邪教，朝廷自然是严令捉拿，锦衣卫与白莲教，就是不死不休的仇恨。两下里你争我斗，彼此不知杀伤对方多少人命。于白莲教的内情，锦衣卫也颇为了解。

其普通教徒，无非是喊两声无生老母，真空家乡，拜拜弥勒三世佛，烧符治病，外加装神弄鬼，托言鬼神，愚弄无知乡民。他们身上，也不会有任何证明自己是白莲教徒的印记凭证。

而那些白莲教的管理人物，是可以从教务里分红抽取利润的。为了方便分配，不要大家为钱财伤了和气，都以莲花为印鉴，以材质定品阶。两具死尸身上，一个搜出了铜莲花，一个搜出了银莲花，这分明是一个坛主，一个香主。

这种级别的魔头，在广东这地方以前还没遇到过。这次一下抓到两个，简直是天赐的功劳，也就不怪瑞恩斯坦举止失措。

“教匪？这回有意思了。大胆的春风楼，居然敢收留教匪，这回有的玩了。咱们原本是想让他们交税，这回光交税不行了，得要罚款。”

眼看外面出了人命，红姑也知道这回的事情不小。那些护院也没了往日的威风，都朝没人的地方躲避，生怕被当成匪徒余党给抓起来。尤其有耳朵尖的，听到白莲教三字，更是有多远躲多远，生怕沾上教匪二字，从此万劫不复。

“大老爷，您怎么白天就来了。您说说，这姑娘们还都没起呢，梳妆打扮的活，都没来得及操持，模样不周，可怎么伺候您呢？要不您等等，我把姑娘们全都叫起来，让她们好生装扮一番，再来伺候您？”

红姑倒不愧是能被梁瑞民这等枭雄看中的女人，虽惊不乱，面带笑容，仿佛方才外面放枪死人的事，她全不知情。李炎卿却只一拉她“咱们换个地方讲话。”

等来到旁边的帐房，红姑依旧面不改色，反倒掩口笑道：“大老爷还是个性急的。可是奴家早过了好岁数，也就梁老爷还拿我当个宝贝，可是不敢对大老爷您有什么非分之想。您要是想女人啊，我去找安氏下来陪你。再不然，就找几个新来的女人，给您换换口味？”

“少说废话。你这地方方才居然跑出去三个白莲教的大魔头，其中至少有两个长老，剩下被擒的那个，不是光明左使，就是护教右使，再不然就是白莲教三大应劫法王。你们这地方摊事了，摊上大事了。至于这事想怎么个解决法，就看你红姑一个态度了。再不然，把梁老