阮天铎和塞北观音两人，贴墙绕过土山，见墙边有两间小屋，前有丛竹隐蔽，但门前并无人常走迹象，知是管园人存放整理园亭工具之所，一看四下无人，两人一闪身穿过竹丛。两间小屋门扇均未上锁，即推进而人，果然所料不差，只是并无桌椅，屋里也显得很零乱。
塞北观音长长吐了口气，霎眼一笑说：“此地倒不坏，难为你怎么找得到，只是缺茶少水，好生不便，真是晦气，好端端的惹这场是非。”
阮天铎解下背上包袱，笑道：“江湖上不平的事多着呢，不要说惹到了我们头上，就是路见不平，我们也要伸手，今天我不过存心仁厚，不然，躲避他们怎地。”
塞北观音瞥了阮天铎一眼，嘴儿一撇，说：“别说得好听，午前在天桥，你怎又阻止我出手。”
阮天铎怔怔地望着她，半晌，叹了口气，说道：“这又当别论，你怎知……”
阮天铎叹了口气，没有接着说下去，这会子反倒是塞北观音一怔，猜不透阮天铎有何心事，而且见他楞楞地望着窗外，双眉紧锁，咬着下唇，半天，又长长的吐了一口气。
好教塞北观音费猜疑，左思右想，总想不出他不痛快的原因来。
正在发楞，蓦见阮天铎一闪身，躲到窗户一边，塞北观音知阮天铎定有所见，也一伏身到了窗下，探头一看，那花径之中，走出一个女人来，是一个少妇装束，好美，但美而不艳，似是重大忧戚，两手不断交握，十指不断扭屈，似乎心乱如麻，痛苦万分，渐走渐近，更看出她那剪水双眸，蕴漾波光，看来正柔肠百折。
那少妇来到池边，并不停留，竟绕池向小屋方面行来，这荷池本来就不大，眼看她即要来到竹丛边上，塞北观音心说要糟，忙一瞄阮天铎，哪知他这时不但未躲避，而且直挺挺的站在窗前，两眼望着那少妇，一瞬也不瞬，竟似发了呆。
塞北观音心里好不自在，心说：“原来你竟是这样的人，见不得漂亮女人，呸！她不见得就比得下我去。”
塞北观音又犯了小性儿，哪知就这一瞬工夫，那少妇并非向小屋行来，而且连小屋看也未曾看一眼，竟从竹丛前面向小土山走去，显然是要到那亭上去。
塞北观音一颗紧张的心才要放下，哪知耳边风声飒然，塞北观音猛惊回顾，不由一咬牙，心说：“好呀！原来你竟是个色胆包天的狂徒。”
原来塞北观音一惊回顾，身边已不见了阮天铎，忙向窗外一看，阮天铎已飘身穿出竹丛，拦在那少妇前面。
那少妇一声惊呼，霍地退步撤身。
塞北观音也是一惊，敢情这少妇也有一身武功。
那少妇看清了面前之人，显得十分慌乱，忙回头四顾，似是见园中无人，这才回首，吐莺声，声音喘急。说：“阮相公，你！你怎么来到此地？”
就见阮天铎一声冷笑道：“想来这是侯府了，你是说：我不配前来此地么？”
那少妇原来是绿珠，薛云娘的丫鬟，塞北观音自然不认得。就听她急促的低声说道：
“阮相公，你还没见到小姐么？”
阮天铎哼声冷笑道：“大将军的千金，侯府贵妇，我这江湖人那配也。”
只见那少妇急得一跺脚，说：
“嗳呀！阮相公，你辜负了小姐一片苦心了，就在你走后的第三天晚上，小姐已追赶你前去了。嗳哟，小姐从来大门未出，孤身在江湖中行走，又未找到你，这来怎好？”
阮天铎听得绿珠一说，瞪圆了一双朗目，半天，才说了句：“当真？”
绿珠急得连连跺脚，又气又急道：
“谁还骗你，你呀，原来这么狠的心，那夜你来了，不分青红皂白，使气即走，害得小姐好苦，这几月来，小姐不知怎么苦法，吃了多少苦头。”
阮天铎闻言，竟木然，一动也不动，半天才又问道：“那么绿珠姐，你怎会在此地？”
此语一出，绿珠黯然低头，眼里又闪动波光，一咬香唇，那泪珠儿就像断了线的珍珠，簌簌流下，声音哽咽的说道：“我作了小姐替身，代她出嫁了。”
阮天铎“嗳……”的一声未叫出，竟再也说不出半句话来，正不知心中是恨，是爱、是痛、是感、是悔。
恨是恨自己太过孟浪急躁，辜负了薛云娘一片爱心。爱是爱薛云娘情真意真，为了爱，竟违背父母之命，不顾大将军的家声，不顾关山险阻，千里迢迢，前去追寻自己。痛是痛薛云娘一向锦衣玉食，怎受得了餐风饮露，江湖奔波之苦。
感是感这绿珠忠义，竟顶替作嫁。悔则悔：若知那侯府的二公子，是绿珠的丈夫，恁怎么也不该将其打伤，若那二公子有个三长两短，绿珠作了未亡人，这不是恩将仇报么？
阮天铎万感交集，心乱如麻，怔怔的望着绿珠，不知说什么才好。那绿珠也低头垂泪，一语不发。
两人正这般相对无言，万感交集，柔肠百折，蓦听得身边一声冷笑道：
“好呀！原来你们是旧相识。”
绿珠惊得一抬头，见两人身侧正站定一个玄衣少女，几疑琼玉山头见，恍若瑶台月下逢，美是美极，但却一脸冰霜，眼透凌芒，嘴儿撇着，鼻儿皱着，眉儿挑着。
绿珠惊向阮天铎问道：“她是谁？”
阮天铎心烦意乱，瞥了塞北观音一眼，说：“她是铁姑娘，和我同道进京的。”
绿珠见她酸溜溜的样儿，又见阮天铎答得随便，以为她和阮天铎定已搅在一起，不由脸色突变，恨道：“好呀！我说你怎么没和小姐在一起，你是早把小姐丢在脑后了，没想到你竟是这般绝情寡义。”
阮天铎忙道：“绿珠姊，你说什么？谁绝情寡义？”
绿珠哼了一声，斜眼瞥塞北观音。
阮天铎这才明白绿珠的意思，急道：
“绿珠姐，你别误会，这位铁姑娘是和我同道进京，前来访人，我们认识不过才几天。”
哪知这一来，又惹怒了塞北观音，心里恨道：“原来你竟是这么无情无义，我这清白女儿身，你…………好呀，你竟说得轻松，说得没关没系。”
塞北观音气得一跺脚，一言不发，拧身飞上墙头，晃眼跳出墙外。
阮天铎又是一怔，有心不管她，但两人同道进京，又是同道惹了事，外面又追捕得这样紧，若她这一使气出去，被官兵逮捕了，怎么说得过去。
阮天铎忙向绿珠道：“绿珠姐，我这里谢谢了，我忘不了你的恩义，我这就去找云妹。”
说毕，忙对绿珠深深一揖，也一拧身跳上墙头，回头忙又对绿珠一拱手，这才翻身而下。
塞北观音一怒而去，阮天铎忙忙追赶，看在绿珠眼里，不由又咬牙一跺脚，心说：
“看来男人家都是靠不住的，说是没关系，怎又急急赶去了，小姐呀，小姐，可怜你的一片痴心，可惜你的一片痴情。”
绿珠正在恨恨不已，蓦见墙头人影一晃，阮天铎又已来到跟前，急急忙忙从怀中掏出一个药瓶，倒出两粒红色药丸，递给绿珠道：
“绿珠姐，我几乎误了大事，这两颗药，快给二公子吞下，只要静养一月，保证无妨，事出无心，还请绿珠姐原谅。”
绿珠惊道：“原来是你。”
阮天铎忙又深深一揖道：“事前实在不知，我阮天铎羞愧死了，绿珠姐，我们后会有期。”
说罢，阮天铎又奔进小屋，抓起放在地上的包袱，出门遥对绿珠一拱手，身形一晃，已失去了踪影。
第三章 龙虎会京华
塞北观音一气之下，越墙而出，阮天铎心中大急，这天子脚下，京畿之地，岂是等闲，若她被获遭擒，这怎么好。
忙匆匆别过绿珠，也跟踵越墙而出，才翻下墙头，蓦地心中喊道：“不行，我不能就这么走。”
阮天铎对那侯府二公子，仗着其父之荫：胡作非为，杀之亦无所惜，但他是绿珠的丈夫，绿珠代云娘出嫁，忠义干云，对自己来说，可谓义重如山，那二公子若是死了，岂不令绿珠终生守寡么？
岂非义将怨报，这才又翻身越墙而人，将天都老人诸葛天荪的九转神散，交给绿珠，也亏得这一来，才记起自己先前将包袱解下，尚在小屋中，这才又忙忙赶到屋里去，抓起包袱，来不及背在背上，复又飞身跳上墙头，一看，哪还有塞北观音铁若兰的踪影，阮天铎略一思索，后面是园，右有小河，仅前后是塞北观音可能的去处，而前面又正对着得胜门，正是两人来处，剩下的只有右面一方可去，阮天铎更不怠慢，一跃下地，挫腰扑奔正西。
正西方房屋鳞次栉比，横一条竖一条的，尽是胡同，阮天铎左窜右扑，不但找不到塞北观音，而且如入迷宫，几个圈转，连方向也失了。
阮天铎没法，就认定一个方向奔去，不大功夫，蓦地眼前豁然开朗，现出一个湖泊，湖面不大，不过十来亩，北京人叫做积水潭，湖的四周，尽是高高矮矮的房屋。
阮天铎聚神凝眸，四下里搜索，就见对湖房上，人影纵横，免起鹘落，虽是看不十分真切，但房下湖滨，隐隐刀光映日。
阮天铎不用猜，准知塞北观音铁兰已被困，正受围攻，而且令阮天铎感到惊骇的，适才追捕自己的还不过是马上步下的九城兵马，现在竟有高来高去的人物现身，当然官面已出动了捕快班头。
阮天铎惟恐塞北观音失陷，忙一挫腰，绕湖奔去，眼看来到切近，房上的人影却又踪迹不见，湖滨卫口，亦无兵丁围守。
阮天铎顾不得这是光天化日之下，耸身跳上房去，手搭凉篷，就见正前方二三十丈远，一座高大房屋左进，几个人影一晃，忽又隐没。
阮天铎不敢怠慢，施展脱形换形轻功，斜过左边，绕了一个大圈，晃眼已来到临近，藉墙角隐身一看，下面是一条大街，那座高大房屋，原来是一个镖店。
门楣之上斗大四字：“四海镖局”，但见街道之上，满是马步兵丁，将一条大街堵塞得水泄不通，镖局门口，一个带兵官骑在马上，檐下站着几个手握兵刃的捕快班头，似乎正在和镖行中人交涉。
阮天铎心想：“莫非铁若兰已躲入镖局里去了？”
但见镖局中人，似乎在拒绝官方入内搜查，这不奇怪么？铁若兰几时和镖行中人认识的。
阮天铎正在狐疑，蓦地身侧旁房上一声轻响，阮天铎以为来了敌人，忙扭身戒备，倏地身后数丈远，房脊后面，人影一闪而逝。
阮天铎眼力特好，这又是白天，虽是那人影一闪而逝，但已看出身形衣着与铁若兰一般无二，不由心中一喜，因为这是白天，容易暴露身形，阮天铎提起一口丹田气，猛射出去，快似一缕轻烟，饶是满街人马，也未看清阮天铎从空中飞跃。
且说阮天铎翻过屋脊，脚尚未点屋面，已见一个小巧身形，起落之间，已出去了十来丈远，阮天铎心里赞道：
“原来你的轻功也不弱。纵算六扇门中有高手，恐亦无出你之上的，难怪这么多人追踪，仍被你遛滑掉了。”
阮天铎是何等身手，晃眼已追临切近，一看，原来已到了积水潭边，前面人影已一跃下房。
阮天铎脚下一使劲，也跟踵而下，忙呼道：“若兰，若兰。”
哪知前面那人并不停身，侧身一笑，手儿一招，顺着檐下屋角，比狸猫还快，瞬眼已消失在一条小巷中。
阮天铎这才看清楚，此人并非铁若兰，只是身形与衣着相似，阮天铎不由一迟疑，自己正追寻铁若兰，现在追赶一个陌生少女，这算什么！心下更是失望，又是难堪。
但猛又想起适才她对自己招手，看来又似不无缘故，想道：
“好歹我追上她去，看她把自己引来是何缘故。”
但容得阮天铎也进入巷口，大概适才兵荒马乱，居民均关门闭户，躲在屋中不曾出来，不要说巷外见不到一个人影，巷内亦是冷冷清清，哪还有前面那女人的踪迹，阮天铎没法，只好向前奔去。
谁知这是一条死巷，从巷口到底，不过七八丈深，再无出路，阮天铎方一怔神，倏地右边一家房门，咿呀一声轻响，阮天铎一回头，见那双扇大门开了一条缝，探出一个头来，正是适才引自己来到此地的那少女，只见她又是一笑，又是一招手。即又缩身不见了。
阮天铎心说：“你就算存有恶意，我岂惧怕于你。”并不犹豫，一跃上了台阶，背贴着右边一扇大门，右掌护胸，用背推门，闪身而入。
屋内光线很暗，阮天铎还未看清屋内情形，就听得噗哧一声娇笑，阮天铎不由脸上一红，原来俏生生站�
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