“城市管理确实还有很多盲区和漏洞。”何颂天说着，往前紧走几步，在拐弯处消失了。小唐不放心，紧跟在他身后。我还待在原地看那些食品如何被生产出来。
几分钟后，小唐拿着一个小包裹给我：“拿去，敷敷你的脸。”
我接过，原来手帕里包着一根棒冰。
我把它贴在脸肿的地方，感觉凉丝丝的，挺舒服。
我感激地对小唐说：“谢谢你啊，小唐。”
“不要谢我，要谢你就谢谢何市长，是他叫我拿给你的。”
我们一行人继续在村里左看右看，指指点点。
我捂着脸跟在后面。
“怎么样？感觉好点吗？”
“好多了，谢谢何市长。”
“不用谢。”何颂天感慨地说：“我们小时候，棒冰可是稀罕物，见不得像你这样糟蹋的。”
我憋屈，是谁叫我这么糟蹋的。
“何市长，”肖总走过来：“这里安置原村民问题不大，但是旧城区的居民要他们搬过来，恐怕颇有难度。低收入水平的家庭会更加依赖市中心，因为他们上下班，上下学不便，高昂的交通费用会削减他们其他生活花费。还有老年人搬过来，看病就医也很不便。”
“在城市规划中市政配套设施会覆盖这个区域，这里会通地铁、造医院、建公园，不久的将来，这里会出现一个崭新的现代化城区。我们听听觉得很美妙，可画饼不能充饥啊。这宏伟的蓝图需要我们一步步去实现它。”何颂天轻快而又语气坚定地说。
棒冰慢慢融化，我感觉好多了。
我们这一行人颇引人注目。走在狭窄的黄泥路上，两旁低矮的小屋里常有人探出头来张望一下，或者有人干脆倚在门框上，从兜里掏出香瓜子，一边嗑一边看着我们。
突然，小屋里窜出一条大黄狗，冲着我们汪汪汪叫，好像对我们很有敌意。我们站定跟它对峙，屋里有人唤它，它才不情不愿地摇着尾巴离开。
我们继续往前走，“叮铃铃”，一辆黄鱼车载着液化气罐朝我们骑过来。我们赶紧闪在一边，贴着墙壁挺直站立。车轮离我的脚尖只有几厘米的距离，晃悠悠地转动着。我紧张地攥紧拳头，手心里冒出冷汗。
等黄鱼车驶过，我才放松下来。住在这里真是恐怖呀。
我们慢慢往前走，迎面走来几个人。见到何颂天，他们先是吃了一惊，接着疾跑几步，来到我们面前说：“何市长，我们没有接到通知，不知道您要来，否则我们一定会在村口安排人欢迎您。”
“不用，这样很好。”何颂天对他们说：“我们到村委会坐坐，你们给我们介绍一下马家岭现况。”
“好的，好的。”
我们在村委会的会议室坐下，他们忙得不亦乐乎。茶水瓜果瓜子糖果都上齐了，俨然是茶话会的模式。
何颂天皱着眉头：“不用忙这些，我们坐一会就走。”
“是，是。”他们嘴里应着，脚步也没有停下来。
“你们都坐下。”何颂天命令他们，他们这才安分地坐下。
“你们先介绍马家岭的住户情况。”
村干部把村里的住户情况一一介绍，其间何颂天的秘书做笔记，而肖总拿出录音棒把整个谈话内容都录了下来。
从村委会出来，已经接近中午。村干部说要招待我们午饭，何颂天谢绝。肖总说我们公司请客，何颂天也不应允，于是我们各自打道回府。
我以为我们回去吃工作餐，没想到汽车开到一个私家菜馆，在那停车吃饭。
服务员递上菜单，我翻看全是花团锦簇、吉祥如意的名字，一个都搞不清楚这些菜到底是什么东西做的。
“肖总，你熟悉这里的菜式，你点吧。”
肖总当仁不让地点了几道菜。在等菜上来的间隙，肖总问：“林艾，你和何颂天到底是什么关系？”
我愣了一下，没好气地说：“什么关系你最清楚。”如果不是他，我怎么可能认识何颂天，如果不是他，我怎么会进一步接触何颂天。这一切都是他安排的，他还问我和何颂天是什么关系。
“我就纳闷了，他在我们面前一个劲端着架子，在你面前就很亲切很随和啊，这是怎么回事？”
“你不是说我们是老乡吗？”
“天元集团有一个项目经理也是岑溪人，可他也没有另眼相看。”
“这我就不知道了。”我心里有点不安，难道何颂天对我有什么非分之想，刚有这个念头，我就被惊吓住了，赶紧打住这个龌龊的念头。何颂天在我面前一直彬彬有礼，言语行为没有任何细小的瑕疵，我怎么可以如此怀疑他，他对我另眼相看应该有他自己的缘由吧。
“我猜测，你和他的情人长得很像，所以他对你……”
“不要胡说。”我打断他的话：“猜测的事怎么可以说出来，那样很不好。”
流言蜚语就是这样产生的，那可是无妄之灾。
“好，好，我不说。”
小菜端上来，服务员添完茶水退下。
“还有一件事我也很纳闷。我记得第一次见到你，你和张绪之间怪怪的，你们既照顾对方又刻意回避对方，整个席间你们一个眼神交流也没有，我就想，这对男女肯定有问题。后来，你从OM公司出来，我还以为你们分手了，没想到你们结婚了。你们之间是怎么回事？”
这人不去做小报记者真是可惜了，难得有人这么热衷于查根问底。但是大老板垂问，我总得回答一下，否则他太没面子。
“其实也没什么，我们以前是大学同学，我们之间曾经发生过一些不愉快的事，所以我们在一起难免尴尬。”
“那些不愉快的事跟感情有关，对吗？”
我沉默不答。
“你们两人中有人背叛对方？但你是不会的，他也不会啊？这到底是怎么回事？”
我再也无法满足他的好奇心了。我咬紧牙关，闷头吃饭。
他也就不再说什么了。
晚上回到家，张绪正在收拾行李。
“怎么啦？又要出差？”
“嗯，这次出差时间很长，要辗转很多城市。”
“去干什么？”
“路演。”
“路演？”
“对，它是我们公司上市融资的第一步，通过路演，我们向投资人介绍我们公司的情况，了解投资人的投资意向，借此我们可以比较客观地决定发行量、发行价及发行时机。”
“那这一步很重要呀。”
“确实重要，为此我准备了很长时间，但尽管如此，我心里还是有些担心害怕。”
“怕什么？”
“怕功亏一篑，最近不断有中国企业路演失败的消息传来。”他把他心底的焦虑说出来，又怕我担心，故抬头对我笑笑。
“不要在意这些消息。他们是他们，你是你，我相信你肯定行。”
“对我这么有信心？”他笑着挑眉询问。
“那当然。”我口气坚决，不容置疑。
他笑得更灿烂了：“好，我现在信心增强百倍。”
看他高兴我也很高兴，忍不住问他：“你分析过那些企业失败的原因吗？”
“嗯，我收集有关报道，仔细研究总结了三方面原因：一是中国人的传统教育对演讲才能不够重视，老总们寥寥数语后就无话可说，投资人无法更感性地了解企业；二是中国的多数企业管理不够规范，招股说明书列举的数字和现场提问回答的数字有出入，企业陷入被动局面；三是路演摆足花架子，故事编得太离谱，被投资人识破伎俩。”
“原来是这样。那你肯定没问题了。”他口才好，为人诚实，作风务实，这次路演定会圆满成功。
“除了企业自身的原因，还要看整个市场大环境。你知道吗？网络经济泡沫被刺破后，纳斯达克上市的五千多家企业，近一半企业被退市摘牌，市场的残酷超出我们想象……”
我洗耳恭听，愿闻其详，他却停下不说了。
“你怎么不说下去了？”
“我明天就要走了，现在这点时间多宝贵啊，拿来给你上课太不值得了。”
第 17 章
一连几天春雨绵绵，原本光秃秃的枝头，一点点爆出嫩绿的小芽，在深褐色枝干的衬托下，绿得有些刺目；小区里一大片枯黄的草地不断冒出新绿，感觉毛茸茸的；池塘里的水越积越多，水色也逐渐浓绿，一滴滴雨珠敲打在绿色的水面上，出现一个个大小不一，动感的水晕。盎然的春意就这样不经意间，慢慢改变周围的景致。
雨天也改变我们的生活，周末两天哪也不能去，孤零零地和女儿待在家里。父亲乘我这两天放假，他回岑溪给母亲扫墓。
“妈妈，爸爸呢？他怎么不来陪我玩？”女儿撅着嘴，一边搭积木，一边奶声奶气地问。
我知道，如今宝宝嘴里的爸爸指的是张绪。
“爸爸很想陪宝宝玩，但他要出差，所以妈妈陪宝宝玩好不好？”
“爸爸什么时候回来？宝宝想和他一起玩。”女儿固执地坚持。
要等他回来，最起码还得等几个星期吧。
星期天下午，父亲从岑溪赶回来，进家门后，他累得仰靠在沙发上，喘息不止。
父亲这么大的岁数，孤身一人在数百公里的路上来回颠簸，我于心何忍。
我表面上忙着给父亲泡茶，实则内心在挣扎。挣扎良久才下决心似的开口：“爸，明年我去扫墓，你就不要去了。”
身后静悄悄的，父亲没有回应。我转身望向父亲，发现他精神恍惚，若有所思。
我提高声调叫他：“爸——！”他才像被唤醒一样。
“哦，小艾，刚刚你说什么？”
“我说，你从今往后不要去扫墓了，我去就行了。”
父亲脸上露出欣慰的笑容：“你终于肯原谅你母亲了。”
我愧疚地低下头，沉吟片刻问：“爸，你什么时候开始原谅妈妈的？”
父亲愣了一下才略带自责地说：“我为何要原谅她？她又没有做错什么。如果说要追究责任，做错事的人是我。我太自私，我早就知道她心里有人，我却不自量力，硬生生地插在他们中间，弄得所有人都痛苦，害得你妈妈一生不幸，过早离世。唉，我倒想知道，如今你妈妈是否还怨恨我，是否已经原谅我了。”
听了这一席话，我吃了一惊。从小到大，我一直以为父亲怨恨母亲，所以我从不敢透露我想妈妈的念头，也不愿喊她一声妈妈，我孩子气地坚持认为，自己这样坚定地站在父亲一边，父亲心里会好过一点，会快乐一点。哪知不是这样的……
“还有，”父亲带着歉意的目光看着我：“我知道，从小因为我和你妈的事，让你承受了很大的压力，我一直觉得对不起你，你是最无辜的人，受到的伤害却最大。”
我流泪了，不是因为父亲的话让我伤心，而是因为我的误解，让母亲带着遗憾离开人世……
父亲继续有感而发：“唉，毕竟你母亲对我有隔阂，所以我对你母亲了解太少了，就连你母亲喜欢什么花都不知道。”
我也不知道。在我印象中，母亲从不曾说过自己喜欢什么花。
“我现在才知道，你母亲喜欢桔梗花。”父亲喃喃自语：“我从不晓得这种花。我第一次在你母亲的墓前看到这种紫色的花朵，还以为是别人随意乱扔在那的。可我一连几年都见到它，我才突然醒悟。”
我也吃了一惊，难道那人也年年去看母亲！
“他们彼此相知相爱，今生没能走在一起，可惜啊，可惜。”父亲长叹，满是皱纹的脸上露出痛惜的神情。
我心有戚戚焉。
我晚间等宝宝熟睡了，上网去查桔梗花的花语。我很好奇，这花表达了怎样的含义？
很快我查到了桔梗花的花语，我读后震撼不已。这花语用在母亲身上，太贴切了。
——传说，桔梗花开，预示着幸福再度降临。可是，有的人抓住了幸福，有的人只能与幸福擦肩而过。于是，桔梗花有双层含义——永恒的爱以及无望的爱……
下一周的双休日倒是艳阳天。在宝宝吵着要出去玩的当口，我接到刘祥的电话。
我们好久没有联系了，他从不打电话问问宝宝的近况。今天突然接到他的来电，我反而觉得纳闷，他有事吗？
电话里，他有一句没一句地闲聊，得知宝宝闹着要出去玩，他主动请缨，要带宝宝到游乐园玩。他怎么变得这么好。以前，他最烦带孩子，一听到小孩哭闹，他就受不了。现在，他怎么不怕孩子了？看来，那位对他的改造很成功啊。这也表明，我和他确实不适合在一起。
在电话里，他想带孩子出去玩的愿望挺迫切的，我犹豫了一下，考虑到他是宝宝的亲生父亲，应该让他们建立亲密互动的关系，就应允了。
他按时到我家接孩子。父亲刚好不在家，我松了一口气。父亲患有高血压，我担心他看到刘祥，会情绪激动。
宝宝看到刘祥，觉得他很陌生，说什么都不愿和刘祥单独出去。我和她商量，那就不出去玩了，好吗。她听了又哭又闹。没办法，我只得收拾东西，陪他们一起出去玩。
这一天玩下来，累得够
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