然他这一脚非抽断我的半边肋骨，好家伙，太厉害了。”
两人一边打一边喝骂：“强盗，伊利达城必须保持和平！下监狱去吧！”“老子先杀了你，再杀这里的老板和裁缝！”
老板伺机偷偷挨向后门，准备溜之大吉，沈之默怎容他逃跑，佯装失手，一张板凳划着呼啸的风声直飞过去，哗啦砸在他前面三十厘米处的墙上，坚固结实的板凳顿时四分五裂，墙壁也显出清晰可见的龟裂纹，力量不知有多大，若是砸在人身上，后半辈子就只能与拐棍相依为命了。
老板惊出一身冷汗，西蒙适时骂道：“想跑吗？你到底有几条命？”
按照两人的事先约定，沈之默一拳勾到西蒙下巴，西蒙借着势子倒飞出几米开外，捂着脸道：“好厉害的皇廷近卫军！你赢了！”转身撞开门口夺路狂奔。
好半晌大家才终于反应过来，几个伙计看向沈之默的脸色都有不同，老板强压脸颊痛楚向客人赔罪道歉，终究一件货物都没买出去，中年妇女们惊魂未定地离开了。一名裁缝自觉出去寻求宪兵帮助，迟迟未见回来。老板想了一想，又凑上来笑道：“尊敬的近卫军剑士先生，多亏您的帮助，小店才得以幸免于难，请问有什么需要效劳的吗？”
沈之默拎着那件罩衫在手里抖了抖：“二十个银币，太贵了吧，我一个月的薪水都买不起。”
老板瞬间将他刚才奋不顾身帮忙的事抛在脑后，厚着脸皮说：“既然是您要买，就打个八折好了，只收十六个银币。”
沈之默心道：“天下竟有如此不知感恩戴德的极品。”于是冷起脸说：“算了，我买不起。回头跟城防治安官汇报一下今天发生的事，你这间金线团服装店不太安全，要派几个人来才行。”
老板大喜：“是吗？那就太感谢了，我这里总有一些恶霸想来收钱，有卫兵的话他们就不敢来了。”
沈之默见他仍不醒悟，冷笑道：“嗯，我必须知会治安官一声，将这里列为治安管理重地，为了配合长官的工作，防止发生意外，你这里每天只能营业两个小时，另外，二十个卫兵的吃住开销还有每日十银币的补贴，由你负责。”
老板险些瘫倒在地，结结巴巴地说：“先，先生，这怎么行呢？我这是商店……不是要塞，再说，卫兵们的吃住和我有关系吗？”
第52章 官场文化的真相
“既然你这里将被列为管理重地，安全级别当然上升为最高级，营业两个小时还算多了，卫兵们保护你的商店不受侵害，难道你不应该补贴他们吗？喂，你要是不肯的，治安官有权以妨碍治安管理、扰乱公共设施罪名将你送进监狱。”沈之默的大帽子扣下来，怪吓人的。
老板心想就是全身家当贴上去也不够他们吃上半个月，哀求道：“先生，刚才的强盗抢劫只是意外，以前从未有过，我这里安全得很，不需要卫兵驻守的。您千万别跟治安官说。”
沈之默拿着罩衫就是不肯放手，冷冷说道：“我的职责所在，不说不行，为了伊利达城的安全，我决定要奉献自己的一切，非说不可。”
老板终于看出了这家伙的意图，小心试探道：“先生，这件罩衫您就拿去穿吧，您制服强盗，为城市管理立下大功，我代表市民感谢你。”
“怎么可以呢？我廉洁奉公，知法守礼，从不收取市民馈赠的礼物。”沈之默边说着，边翻出个小包，将罩衫塞进里面，夹在腋下。
老板松了一口气：“先生，您看我这卫兵驻守的事，是不是应该再商量商量？”
沈之默径直跨进柜台里面，拿起两件紧身对襟长衣又塞进包内，店里伙计都不敢说话，老板脸色变了变，终于跟在后面低声道：“这件男装长袖上衣是专门的贴身剪裁，使用柔软的毛料，质地非常好，正合适您的个子，平时我要买三十银币呢。”
沈之默又捡了几条裤子和两双尖头皮靴，老板敢怒不敢言，摆出最真诚的笑容说道：“这些都是本店的精品，您若喜欢就拿去吧。治安官那里……您……”
“既然你这里治安环境良好，偶尔一个强盗只是意外，那我就不要求他派驻卫兵了，免得浪费宝贵的人力物力，呃，从这里回皇宫有点远，哎呀，我忘了带钱，这可如何是好？”
老板叫苦不迭，唯有装聋作哑，赔笑道：“那我替你叫辆马车，由我付账就可以了。”
“这怎么行呢？”沈之默表情很严肃：“规定不得收受平民的好处，你这是要故意贿赂我吗？”
“不敢不敢，那您还是自己……”
沈之默立即打断他的话：“我追捕强盗，辛苦了一天，你还要我走路回去？太不像话了，不如这样，你借我一点小钱，我明天保证还你。”
老板大叫肉痛，不情不愿地掏出十枚银币递到他手上。沈之默却没有收手的意思，数了数，冷笑道：“这么少，您打发叫花子么？”
老板不得已又拿出十枚银币，沈之默立即恼了，揪起他的衣领叫道：“狗娘养的，你的破商店打算每天只开张两个小时吗？”
直到老板招呼伙计到后面取了几百枚银币，满满的一袋，沈之默才稍微满意，揣进腰包里，笑道：“你真是个守法公民，我以皇廷近卫军的身份发誓，一定会把钱还给你的。”
老板欲哭无泪，心道：“这不和老虎借猪一个道理么？以皇廷近卫军的身份，那算什么？”
沈之默拐了弯，钻入人流汹涌的街道中，急急走了。西蒙已经摘掉黑布，正在前头等待，见他大包小包，收获颇丰，登时笑得合不拢嘴，说：“撒加先生，您是真正的讹诈之王。”
沈之默拿起钱袋在他面前晃了晃：“让那家伙去找皇厅近卫军哭诉吧，另外纠正一下，我是黑道之王，不是专搞讹诈的。等以后事业扩大的话，也要转行。”
西蒙看到那袋钱，对沈之默佩服得五体投地，翘起大拇指夸赞：“对对，我开始觉得，这是一项很有前途的事业。接下来我们回去庆祝吗？”
“有了一点点小成就便骄傲自满，这是不可取的，城区治安官招募不是需要五年以上的军队管理经验吗？我们现在去找近卫军谈谈伪造我在军队履历的事情。”
“先生，军队那些人可不像户籍官那么容易糊弄，他们精明得很。我认为应该先呆着看看情况再说，或许另有别的办法。”
沈之默的决定不容别人置疑，挥挥手说：“我问过泰瑞希尔了，她说近卫军锐狮骑兵队队长安德烈是个突破点，我们可以从他身上下手。”
“可是，即使伪造了履历，上头要查下来，事实可是掩盖不住的。”
“你懂什么，官场历来瞒上不瞒下，那个队长为了自己的职位着想，自然要想尽办法替我遮掩过去。”
“官场瞒上不瞒下，好精辟的形容。先生，你真是没文化的黑雨丛林野蛮人么？”
“罗嗦什么，快把衣服脱了。”
两人换上从金线团弄来的新衣服，服装整洁得体，优雅大方，一切看起来跟上等公民没什么区别。沈之默学着他把裤腿扎进皮靴里，说：“锐狮骑兵队长安德烈的家乡在艾索达河中游地区，离伊利达城有好几百公里，因此住在兵营，我们直接过去找他便是。”
“唉，真的要去吗？”
“其实我也不想去，不过一想起还有那么多人处于水深火热之中，我就控制不了自己，西蒙，你明白吗，为了孩子天真的笑脸，为了少女绽开的欢颜，为了世界的和平和美好的明天，我们非去不可。”
西蒙默然不语，暗自嘀咕：“比教廷里的神棍还能说，我差点就以为自己是圣光之神派下来的使者了。”
兵营向来是军事重地，不容许平民接近，不过今天不是节庆日，管理松懈得很，沈之默只撒出几枚银币，便安然无恙地走进兵营内。
这近卫军兵营建得很像堡垒要塞，由大块大块的巨石砌成，高三十多米，城墙上去，每隔几米就是一个了望孔，生机勃勃的爬山虎绿意盎然，爬满半边墙壁，天色已晚，好几个窗口都透出黄色的灯光。
从大门进去，左边是骑兵宿舍，右边是医务室、忏悔室、武器库房、档案库、长官办公室。随便找个卫兵问问，那卫兵见他们穿着斯文，谈吐不俗，以为是某长官的亲戚，便老老实实说了位置。
正巧今天安德烈用不着去皇宫值班，呆着办公室阅读一本恶俗的骑士小说，沈之默推门而入，见到泰瑞希尔描述过的相貌，心中有了定数，笑道：“尊敬的队长先生，您好。我是元帅阁下专程派下来，有些机密事要和您好好商议。”
第53章 剔心神刀
“元帅？”安德烈愕然，拨亮了油灯，抬头张望：“为什么没有文件下来？”
沈之默秉承着一贯的沉稳态度说：“是的，是温士顿元帅阁下，由于他要我谈的是一项非常秘密的事情，所以不方便派下文件，若让别人知道，会造成相当大的麻烦。”
“可是，我们不属于元帅管理，能有什么事呢？”事实上皇家近卫军是另外一个直属皇帝的系统，跟大元帅没什么瓜葛，安德烈有此一问。
“当然有事了。”沈之默示意西蒙把门关上，坐在安德烈对面，微笑道：“安德烈阁下，元帅已经观察您很久了，您是个忠诚、正直、无私、勇敢的骑士，值得所有人学习，毫无疑问，您是帝国军队的榜样，我以您为荣。”
“元帅真是这么说的？”安德烈眼中放出夺目的璀璨光华，“不过，他观察我，又有什么用意？”
沈之默直视他的眼睛：“据我所知，您还是一位优秀的刺客，精通暗杀和毒药，直到后面参加军事学院才成为骑士的，是不是这样？”这都是泰瑞希尔说的，精灵魔法师阅历无数，相当于一部活的百科全书，大陆几乎每件事她都印在脑中。
“呃，我当时在‘刺骨刃’佣兵团帮忙，后来加入锐狮骑兵队时隐瞒了自己的经历，想不到还是让人知道了。说吧，元帅有什么事呢？”
沈之默朝西蒙招招手：“把你的匕首给我。”
安德烈见到他亮出武器，顿时惊得倒退几步，一踢书桌，抽屉滑开，一柄小刀弹了出来，捏在手里，脸色阴晴不定：“元帅派你来杀我？”身手非常敏捷，果然有些刺客的底子。
沈之默失笑，连忙安抚他脆弱的心灵：“安德烈阁下，千万别紧张，请您坐下，仔细看看我这把匕首，元帅特意吩咐让我送给您这位帝国的忠诚卫士。匕首就是他的敬意。”倒转把柄递了过去。
安德烈这才惊魂稍定，接过匕首左看右看，只见这把匕首还是挺锋利的，但式样平淡无奇，质地普通，市场里任何每一个武器摊位都有出售，难道元帅送的礼物就是这种货色不成？那也太寒酸了。不由挠挠头，言不由衷地说：“啊哈，元帅的礼物，真是太贵重了。”
沈之默十分郑重，严肃地说：“安德烈先生，这是一把所有刺客梦寐以求的神刀，元帅费尽千辛万苦，专程从遥远的撒姆尔大陆花了极大代价才弄回来，名字叫做‘剔心’，削铁如泥，锋利无匹。”
“你，你说什么？”安德烈简直不相信自己的耳朵，持刀向桌子上的铜灯劈下，叮的一声，匕首滑开，灯油溅出不少，弄脏了骑士小说的封皮。原来这只是普通得不能再普通的小刀，西蒙羞惭满面：“圣光在上，撒加先生又来胡说八道，就不怕别人识破？现在人家直接就试出来了，且看你怎么圆谎。”
安德烈怕元帅来使面子上不好看，倒也尴尬，嘿嘿干笑道：“呃，这个……这个……”
“剔心神刀需要使用者心灵契合才能发出最大威力，为了证明我所言不虚，还是由我来演示一下吧。”
沈之默拿着那把地摊上买来的匕首，紧抓刀柄，双足立定，气沉丹田，潜运千幻十三式寂灭功，内力源源不断，通过手部经脉，一波一波涌到刀柄上。
在两个傻瓜惊异的眼光中，刀身嗡嗡鸣响，震动着空气，随着刀子的颤动，灯光映在刃上的光芒晃得耀眼。两人都被惊住了，西蒙想：“莫非，真的是一把神刀？”
沈之默对于一刀劈开铜灯并无把握，将全身内力灌注其中，颤抖更加剧烈，大喝一声，挺刀刺下。亏得是用刺的，不是用劈的，着力点不同，而青铜质地不算坚硬，这点区别两人根本分辨不出，竟让他刺进铜灯当中一寸左右。刹那间，“哚”的一下，灯芯断成几半，火光铺洒，两人情不自禁闭上眼睛。
沈之默抹了把汗水，笑道：“我不是刺客出身，离‘人刀合一’的境地还差