「国王陛下总笑我是『假贵族』，呵呵，父王也觉得我很奇怪，怎麽会这麽平民──明明母妃是这样的……」
突然想起了不好的回忆，里欧皱皱眉。母亲的爱慕虚荣烙印在幼小的心灵，总让自己感到痛苦无奈，也许是不想变得跟她一样的下场，自己才会长成跟那女人完全两极的性格吧……
不舍的看著里欧有点遗憾的侧脸，蛟轻轻启口，却像是想起什麽，猛然用手捂住嘴巴，只有几颗气泡溢出指缝，而公爵并没有看到它这反应，这让海妖松了一口气。
想淡掉这话题的里欧，盯著文件想让心情冷静下来，突然灵光一闪：
「蛟，我都只看过你吃饭，却从来没有看过你排出些什麽耶？」
这是非常低俗的问题，绝对会让自己给人的形象全失，但公爵并不怎麽顾忌。
听到公爵突然丢来的问题，海妖原本带著忐忑不安的脸马上切换，不可置信的看著公爵，好想听到了什麽恐怖的问题。里欧大笑，心中的阴霾消失了不少，敲敲玻璃箱：
「你就告诉我吧！」
蛟有些无奈的手插著腰皱眉，但还是没有拒绝公爵的询问，抓起身旁一块平扁的石头，像在刮痧一样磨著上半身人类的皮肤，石头上黏满了像是角质的白色细粉，抓著一把粉末，海妖游到水箱的上方，撑著玻璃墙俯看著下面书桌旁的里欧，张开握拳的手，粉末撒了下来，细看是一颗颗透明的小结晶块。
搓搓地上的粉末，公爵闻闻後大胆的尝了一口，发现是熟悉的咸味：
「这是……盐？」
蛟点点头，随後又沉回了水箱中，还是拾起扁石头，但这次是磨著长满鳞片的尾巴，掉落的不是白色粉末，而是一粒粒细小的亮粉，又再次游到水箱上洒出来。
「那这次又是什麽？水晶？」
捡起发光的小碎片，公爵发觉自己的猜测错误，那不是水晶，而是自己从来没有看过的发光结晶，但这次他可不敢冒然吃下去了
──这也是个新的研究，找时间好好做个笔记。
这样想著的里欧，把搜集下来的晶体装进了一个空瓶子里房入抽屉。
☆、海籁（11）被找到
「早安，主人，蛟先生。」
轻轻的敲门声响起，随後一位穿著笔挺装扮的严谨中年人拿著拖盘进来，这位中年人海妖并不陌生，他是城堡的管事，不苟言笑，但待人诚恳且对公爵忠心耿耿，里欧顺手拿起拖盘中的一叠信和拆信刀，礼貌的寒轩：
「早安，这是今天全部的信吗？」
「是的。」
一封一封的把信按著重要程度分类後，先前俐落分信的手，停在一封精美的、烫著华丽金丝线和喷上淡淡芳香的紫罗兰色信封上，上面盖了一个绝对无法忽视的印章……
「国王陛下？」
谨慎又担心的拆开信，平常很少收到皇宫寄的信，而就算寄来了也都不是什麽好消息，公爵开始有些担心
──该不会，蛟的事情被注意到了？
仔细的读完信封中的卡片，公爵发现自己的大头症越来越严重，重新再看过一次後，无奈的叹了大口气，把信重重的放到桌上：
「这下可好了，咱们最讨厌海妖的国王陛下要来夕日城『探亲』。」
「是听到风声了吗？」
夕日城附近的人几乎都听闻了里欧公爵从异国客人手中得到了一只海妖，虽然没有实际看过，但这种閒话总是不迳而走，至少看过蛟的人都足以信任，目前只需要在国王陛下来调查的时候，把海妖移至别处……
「真糟糕，陛下的小老鼠们应该也知道我接到信了，贸然的大动作都很危险呢……」
「国王陛下一定会用些理由搜索城堡，蛟先生在这里绝对不安全。」
听到这些对话的海妖，好像发现了他们的苦衷，但没多表示些什麽。
公爵知道一劳永逸的方法，就是放海妖回大海，但这样就没办法保护未来一片谜团的国家，而且……虽然是觉悟蛟会有回去的一天，但如果就这麽轻易的让蛟离开，总有再也见不到的感觉，就像厨房的大姐姐一样，给自己留下无限遗憾的离去……
「主人，白道行不通、何不试试非正道呢？」
「大卫，谁准你偷听了！」
管事生气的斥责著在外面偷听他们说话的儿子大卫；他在城堡里从事打杂的工作，偶尔也会和一些城堡仆役的孩子们去当探听情报的「公爵阁下的小老鼠」。
从小的教育和公爵的领导手腕，让整间城堡由上到下，只要是公爵亲自挑选的贴身仆役，都具备著忠贞不渝的心，下到他们的小孩都有这信念。
「没关系，大卫值得信任，对吧？」
「那当然。」
公爵巧妙的化解了问题，也简单的封了大卫的口。要求少年继续发表意见，而对方也毫不隐瞒：
「很多贵族都会把漂亮的海妖收做情妇，所以有些魔法师都会研发出些可以让海妖变成变成人类的方法。如果把它变成人类，就不会被发现了阿！」
「这方法可能行的通……」
虽然这方法的动机很是变态，跟海妖商人一样，都是伤害海妖的职业，这种内容已经让公爵非常不以为然，但只要能保护蛟，公爵愿意换个态度。
「可是，该怎麽做才能掩人耳目呢？」
现在小老鼠们应该开始监视了，随便进出容易引人怀疑。听到父亲的问题，大卫马上提案：
「我知道有一位魔法师，他的风评还不错。」
「做这一行的风评会好吗？」
「这种时候就请不要再多讲些正义之类了，那位魔法师可以避人耳目，加上药方效果都不错。」
「就这麽办吧。」
听到公爵的决定，蛟默默的转头看著窗外，平稳的海面，细碎的波浪，点点渔船航行之间，一切暂时宁静……海洋般的双眼映照著窗外的太阳，眼神透露著担忧，但它还是选择不动声色。
无预警的，一只海鸥飞进了窗台，灵巧的跳到了大水箱的附近，忽然的与蛟四目相对──
「嘎──！！」
在场的所有人马上注意到了尖叫的海鸟，它像是看到了什麽不得了的事情，正发疯似的拍打著翅膀，用力撞击著玻璃；而水箱中的海妖，也惊愕的睁大了眼；小绿绿则是害怕的躲到蛟的背後。
「这是怎麽回事？大卫，抓住它！」
管事马上下令，而他的儿子也非常灵活的抓住了奋力敲击玻璃的海鸥。但它的尖叫声没有停，像是在传递似的凄厉，随著声音传到了窗外，原来的海鸥挣脱了大卫的手，许多闻声而来的海鸟同伴从窗户飞了进来，同样看到海妖後噪鸣。
「到底是──痛！」
里欧还没反应过来前，马上被许多海鸥当成威胁者攻击，一边保护著眼睛，公爵拿起手上的拐杖赶鸟，但无奈天空飞的更为灵活。
全场人类陷入混乱之时，海妖异常的冷静，游上了水箱顶，用它的大尾巴把水面的水用力扫向海鸟
哗──！！
被突然的水洒惊吓，全部的鸟一窝蜂的冲出了城堡，但警示性的叫声依然响彻了晴空。刚才的混乱像是一场幻觉似的，从慌乱中回神的公爵随即回头，的看著海妖脸上、难掩沉重的表情──
「还好吗……？」
里欧爬到玻璃箱顶，坐在梯子顶端看著近在咫尺的蛟，而游近里欧的海妖抬头，深深的看著人类的眼睛，忽然的伸出手扯他落水──
啪刷！！
「主人！」
「──咳咳！！蛟，你到底是怎麽──呜！？」
从水中游上水面的公爵，用力换了一大口气，惊魂未定的大喊；但海妖却什麽都没表示，只是紧紧的拥住里欧，表情充满著无能为力……
「怎麽了？」
蛟没有回应，只是把脸埋在公爵的颈窝中，让人看不到表情。
过了良久、虽然终於放开里欧了，但海的那方却始终望著窗外，让人看不清表情的不愿回头──
太阳已经沉入海平面，而天空开始噪鸣，海洋也无法幸免的难以平静了。
☆、海籁（12）野鸽
大卫的行动力很快，对方当天晚上就可以见面。
一位披著灰色斗篷的人，以瞬间移动的方式出现在约定好的、夕日城的接待室，看到早已坐在主位上等候的公爵，拉下他的斗篷盖，露出魔法师饱受风霜的苍白脸孔和如稻草的灰色头发，声音沙哑：
「晚安，公爵阁下，承蒙您的委托。」
「恩，我的目的你应该知道，东西呢？」
公爵也不想再多说些什麽，只希望事情早点解决，早点打发他。但里欧并没有普通王公贵族的傲气和自以为是，想著对方也是为了讨生活才获做这行，心中虽多少有著排拒和不满，但也没有自私的特别刁难对方。
这种尊重百姓的风度和为他人著想的心，也是里欧公爵能赢得众多民心的原因之一。
「请让我见见阁下的海妖。」
听到对方的要求，里欧的脸有点臭；他压根不想要让这种人见著蛟。但碍於对方解释说要知道品种才能施法後，心不甘情不愿的带著他到了客房。
一打开门，不知这段时间是否有动静的蛟，转头看著公爵跟这位不速之客，脸色是难得的面无表情，但对方不说就不知道它到底在想什麽，这让里欧又不禁担心了起来。
魔法师并没有多加关心那麽多，只是走进水箱，认真的审视蛟。
注意到了蛟奇怪的身体结构，魔法师在回到接待室後，义务性的跟公爵报告起来：
「我没有看过这种海妖……首先，海妖已经被证实没有公的；而尾鳍也没有这种样式……说是海妖的尾巴、更像是──」
看到对方明显在卖关子，公爵不想多问，语气欠佳的说：
「我不想管，我只要药方。开价吧！」
「六百金币，这药方的价码比较高。」
一块金币足以让一位平民不愁一天三餐，而六百金币……买块小农地配上一间民房是绰绰有馀。
──真不亏是「贵族的专卖」，连价码都狮子大开口。
里欧心中不悦的想，突然觉些这些钱给他们真是可耻，还不如买些米送给城中的平民，这样想著，一边把袋子放到了桌上，收下对方的酬劳，魔法师给了公爵一瓶药：
「这药有副作用──因为是强迫它们改变身体结构，所以在施用的时候，所受到的痛楚像是骨头被打碎一样；只需要5滴、时效是24小时，而有些体质较特殊的，可能连站立也会感觉疼痛。」
虽然心中很舍不得蛟感到痛苦，但看在只会使用一次的份上，勉强委屈它一下吧……
这麽想的里欧，心中暗自考虑著该给蛟什麽样的礼物做安慰。
「阁下。」
「什麽事？」
思绪突然的被拉了回来，里欧习惯性的看向对方的眼睛回应，可能是公爵的眼神太过於清澈，又或是从来没有遇过这样子以礼相待的贵族，虽然对方的情绪似乎不佳，但该有的尊重并没有少，不该有的欺侮也没有出现。
这样一个少有的贵族，让魔法师本来打算冷眼旁观这个国家的心情稍微有了动摇，里欧公爵的正直，让对方的冷淡稍稍冰释……
「『它』不是普通的角色，如果您想要长期留住它的话，就要有面对『野鸽』的心理准备。」
魔法师说的「野鸽」公爵当然知道，那是白鸽大洋三年一次的涨大潮，因为容易产生狂风与疯狗浪，所以被人以「凶暴的野鸽」称谓。
那段时期，渔民通常都不会出海捕鱼，一来是风浪过猛，二来是许多海妖和海怪会顺著涨潮流入浅海域。
「普通的角色？」
虽然不喜欢这种靠海妖做生意的这类人，但不以人废言，只要是跟蛟有关，他就不会视而不见。
「我懂得生物语言的同行说，最近的大海非常的混乱，说是某位重要的存在被人类带走了，阁下的──我想是八九不离十了……」
魔法师他言尽於此的住了嘴，他知道这样子的留话不甚完全，但要是全盘托出的话……「那些」不会放过泄密者的，他可能会在隔天醒来前，在不之名的力量下惨死。
而公爵──有「它」保护，暂时还没有生命威胁。
☆、海籁（13）伊德瑞克
「什麽意思？蛟它到底是谁？」
魔法师回头，拉起长袍的头盖遮住眼睛，淡淡的说：
「伊德瑞克……」
「──那是蛟的名字吗！？」
里欧听到了无法忽视的重要的情报，马上紧张的抓住对方的长袍，但魔法师没有多说些什麽，只是欠了欠身，摇摇头的消失在魔法阵中，目送著魔法师的消失，公爵呆愣了半晌，马上奔向蛟所在的客房。
慌忙的开了门，依然在水箱中看著窗外发愣的海妖回头看向气喘吁吁的里欧，它的眼神彷佛知道了些什麽，有�