叶修筠小时候脸皮其实挺厚的，但与王惟弈这个脸皮更厚的相处久了，脸皮不知为何被磨得越来越薄，不过那是后话。
当时的叶修筠面不改色心不跳，指着字煞有其事道，我最近其实一直有在练习草书来着……
王惟弈腮帮子鼓鼓的，憋笑憋得很辛苦，缓了半天才道，写得不错啊，形如流云，势若腾龙啊。
叶修筠脸黑了黑，堵着气去磨墨，一边看王惟弈继续写，心里暗暗发誓一定要努力把他比下去。长大后的叶修筠能写出一手瘦直挺拔优美标准的鹤体，就是因为这个契机。
一目十行、过眼不忘，曾经叶修筠只是听闻而已的词，在王惟弈身上体现得淋漓尽致。叶修筠反复钻研多次才背下的文章，王惟弈大体扫几眼，纵使不懂其中涵义，也能转身丝毫不差的背出。
夫子感叹遇上了奇才，教书也变得热心起来，不过精力大半都只用到王惟弈的身上。
这下叶修筠即使不在闲书上套封皮，也没有人来管他了。叶修筠一开始挺开心的，但后来又不那么开心了，变得有些落寞。曾经叶修筠觉得自己只要一站在王惟弈身边，就如同明月旁的星子一般，黯淡得失去了光辉，事实上果真如此。叶修筠不敢再像从前那般懈怠了，然而无论怎么努力，仍是比不过天资卓越的王惟弈。
不仅仅是文采方面，武艺、兵法、谋策，随着年岁增长，王惟弈在这些方面愈加显得出众。叶夫人提议要收王惟弈为养子，出人意料的是，被叶将军全盘否决了。叶将军只说一句话：
这孩子前途不可限量，岂能将他困在咱们这谭浅溪之中，他是只蛟龙，终有一日会腾风而起。
叶将军性子憨直敦厚，在某些事上却并不糊涂。他武状元出身，当初也是前程锦绣，自请调任到这个鸟不生蛋的地方吹冷风，只为远离朝廷间的党派之争，明哲保身而已。事实证明他是对的，单是多年前，太子争夺皇位意图谋逆之事，就已使都城罩上层厚重的阴霾，仅仅一个月时间，抄家的抄家，灭门的灭门，腥风血雨甚至连边城都能闻得见。提及此事，叶夫人也是颇多感慨。
叶夫人年轻时是都城出了名的美人，还是太子妃的候选之一。她自小倾慕太子才华，然而在选秀花会上，太子却倾心于一名艳丽无双的江南女子。自知美貌及不上那名女子的叶夫人回府后积郁成疾，就在这时候，叶将军来上门提亲。曾经叶家前来提过几回亲，皆因叶夫人的母家是书香名门，一向瞧不起武人，次次都是断然拒绝。这回仍是想拒绝，然而媒人道她病得太重，说不定用这场婚事冲冲喜，还能够保住一条命。
向来只听人说哪家公子重病，娶妻用来冲喜的，从未听说过小姐也能如此。再说娶妻终究是为了绵延子嗣，一个病怏怏的妻子领回家，就等于将瘟神请入府一般，终究是不吉利，纵使那名女子相貌如何的出众，门第又如何的高贵。
见叶将军不弃嫌这些，叶夫人的母家出于顾念子女性命的私心，终是将婚事应了下来。
叶夫人记得，自己迷迷糊糊中被披上嫁衣，迷迷糊糊中被抬上花轿。她自小发誓要嫁这世上最好的男子，才不想稀里糊涂被定了终身，想要挣扎一下，然而病得太重连挣扎的力气都没有，半路上就晕了过去，醒来见个英武青年正守在她床头一脸担忧的照料着自己，后得知他五日不眠不休，好不容易才将她自鬼门关拉回，心便一下子沦陷了。
这段往事是叶夫人亲口对叶修筠和王惟弈提起的，叶修筠兴致勃勃当故事听，而王惟弈垂着眼睛不知在想什么。
叶夫人道，只要待自己好，那对方便是这世上最好的伴侣。你们以后娶妻也要切记，门第相貌并不重要，重要的是待你的那份真心。
叶修筠脆生生道孩儿知晓。
叶夫人叹了口气又继续道，其实太子妃也很幸福，婚后夫妻恩爱，伉俪情深，太子也许下誓言，这辈子只有她这一个妻子。我当年与她同为秀女，看她与太子站在一起，如画一般，当真是一对壁人。然而贵为皇族，有些事往往身不由己，将军能够抛下仕途远离是非之地，太子却连选择的机会都没有……
等到出叶夫人房门的时候，一直沉默不语的王惟弈忽然抓住叶修筠的手，道你陪我去骑马。
叶修筠想不通他这是在抽什么风，望了眼已近黄昏红霞半分的天色，又看了看王惟弈，最终什么也没说就随他去了。
叶修筠看人喜欢盯着对方的眼，这是和王惟弈在一起时养成的习惯。王惟弈的表情一向很能迷惑他人，唇角微微勾起，面庞沉静放松，总是赏心悦目得令他人感到如沐春风，而其实本人的真实心情谁都无从了解，除了叶修筠。
唇际、眼角、眉梢，这些表象的东西叶修筠向来不关注，他只看那人的眼，内中可以望见常人无法察觉，甚至认为不可能出现在王惟弈心中的负面情感，悲伤阴郁愤慨，就像现在，临近夜晚的最后一道霞光映在王惟弈身上，暖暖的色调使他的面庞变得柔和了些，他的表情是笑着的，而眼却并没有笑。
一开始是策马疾驰，驰骋至了无人烟的空旷原野，王惟弈忽然勒紧缰绳停住，看着地平线一点一点的将落日吞噬。
他问，修筠，这景色如何。
叶修筠回，很美，可惜凄凉了些。
王惟弈的笑容没有变化，眼空洞洞的望向他，道赤霞红日，如此喜庆的颜色，为何独你觉得凄凉。
叶修筠答，看你这副模样，没法不觉得凄凉。
王惟弈听后没说话，过了许久才叹道，这世上之人最多不过将我看在眼内，唯有你，是将我看入心中……
那日叶修筠听王惟弈说起许多往事。虽说是多年前的过往，对王惟弈而言，却如同昨日才刚发生的一般。
他讲起当年他爹驾着马车，带着他们母子二人逃亡。之前一路上，为了保护他们，随从们早早都死了，死在他眼前，鲜血溅在他的衣服上，腥膻的气味至今仍仿佛充斥在他的鼻端。他们躲进深山中，贼人不肯罢手，将山头死死围住纵火烧山。他爹将唯一的马匹杀死，掏出五脏六腑，让小小的他钻入马肚中，隔绝烈焰，这才保住他一条命。
王惟弈说他爹其实是可以活下来的，那马是汗血宝马，关内仅此一匹，只要他抛下妻儿自顾逃命，贼人定无法追上，而他并没有那么做。
王惟弈还说道，那日的天空红得像血，就和今日一样，与大火连成一色，就像无边的修罗地狱。炽热的温度使他难以承受，然而更令他痛苦的，是他爹娘临死前凄厉的哀鸣，一声声刺在他的心窝，简直要将他的血肉一刀一刀地凌迟殆尽。
叶修筠听得触目惊心，他默默牵住王惟弈的手，感觉那人的掌心冷得吓人。
王惟弈道这天下为何不是一片万里雪原，将鲜血与火焰冻成冰，将那群害我们的贼人统统冻成冰，冰雪埋葬天地所有，这世上的一切，都要为我爹娘陪葬……
叶修筠被王惟弈紧紧抱住，他问道，连我也要算上吗？
王惟弈微笑道，到那时候，我们也要像现在这般拥抱着，被一起冰封到冰川之中。千年万年后，被人们挖掘出来，他们或许会指着我们讲，看这两个人，怎么会如此，连死了都要在一起。
叶修筠也笑了。
那一年他们十三，卸去童子装扮，已经是一副大人模样，情爱上其实还是懵懂的，但有些事情，似乎是早已注定好了的，从他们第一次见面的时候，抑或是在他们相伴无数个日日月月中的某一瞬。
☆、天书
《牡山杂记》出现在一个很奇异的状况之下。
那时叶将军还活着，在边疆带兵驻守多年，天高皇帝远的，他的官位在当地是最大，为人又十分豪爽宽仁，边城的居民们待他们一家犹为尊敬。夸张到即使是再富裕有钱的人家，建造小楼也都不敢超过叶府小楼的高度。那座城的人们当时都知道，叶府的二位公子不喜金银，不好女色，只爱古籍书画，因此当地的书商只要一收到书籍，都会提前送上叶府，供二位公子过目挑选。
当时《牡山杂记》混迹在一堆书籍中，正巧被叶修筠拾起。书衣破旧，书页泛黄，若不细看恐怕连书名都认不出，不过那算不上什么稀奇。稀奇的是，本来其貌不扬的书一递到王惟弈的手中，一朵红莲血一般的自书角渗出。他们二人各抓着书的一边，吃了一惊，不敢再动，看着书在一瞬间脱胎换骨，宛如新制。
叶修筠感觉一股白光由书中散出，仿佛在经脉血液之中流淌一般，身体没有什么异样，反倒觉得舒服得很。望一眼另一边的人，王惟弈所受的感触相对于自己而言，恐怕只多不少，他的手臂微微颤动着，一对眸子如黑夜中的星子般闪着光亮。
等到奇象沉寂消失，他们聚在一起，忙去翻那书，看有什么奇异之处。果然，内中文字特殊，与现今文字相仿，却又不完全一样，似是早古久远之前的文字，令叶修筠完全无法识得。
而王惟弈却说他能。
他其实也不识那种文字，然而不知为何，却能够一下子参透书中内容。
叶修筠忙叫王惟弈给自己翻译，他觉得这既然是本奇书，定是讲什么奇修奥义、星象命盘之类的，再不济也会是本武功秘籍。
王惟弈将书大体扫了一遍，笑着对叶修筠道，你猜得不对，都不是，这只是一名山野之人种植莲花的记录。
叶修筠赶忙道，那会不会就和我有次看的一本异闻一样，园人养花，为了使花开得更娇艳些，取人血来灌溉，种出的植物嗜血好杀，结果园人害人终害己，被花朵们集体生吞活剥了。
王惟弈道，那朵莲花后来的确是成了人形，但他们之间并没有发生那么血腥的事。他们后来是相爱了，且从字里行间中能够看出山人对莲妖的深厚感情，而他却不愿与莲妖在一起。
叶修筠问，是因为人妖殊途？
王惟弈答不是，那名山人也是个妖精，不存在人妖殊途这一说，具体什么原因，书中没有提。
叶修筠听后有些失望，他本来以为这是本天书，没想到却是个异闻话本。故事要是离奇些也就罢了，居然挺白烂，引线埋得也不好，关键是最后还没个好结局。空有个光鲜引人瞩目的表象，却弄得虎头蛇尾的。
叶修筠对那书不再上心，倒是王惟弈觉得那书不是凡物，给留存了下来。叶修筠看重的是书的内容情节，王惟弈看重的则是那书带给他的未知与神秘感。他去问书商这是出自哪方高人手上的奇书，想要归根溯源，探寻为何唯有自己才能够读懂其中内容，仿佛此书有了自我意识，择定他作了主人似的。
那书商挥手道哪有什么高人，这是他家伙计摆地摊，十个铜钱一斤从路边收的。原本看太破旧，还不想要呢。
王惟弈：……
书商的不靠谱后来又被他们领教了一次，这次压箱底送来的是个**话本。其实要是普通的**话本也就罢了，偏偏还是个**本。若是只有文字的话或许还能说得过去，可惜还图文并茂、**十足的，假如叶将军能够未卜先知，定会领上一大群官兵将那书商的小店铲个片甲不留，免得遗祸下来把自己的宝贝独子给拖下水。
不过归根究底，真正拉叶修筠下水的，其实是王惟弈。
叶修筠还记得那天，王惟弈走到自己面前，背后藏着什么，笑着说道，修筠，给你看样东西。
叶修筠被他笑得心里发毛，忐忑不安的接过来，随手一翻，入眼就是一张极其**的插画。叶修筠脑子一空，如同只被踩了尾巴诈了毛的猫，啪的一声把书合上，直接拍回到那人的脸上。
王惟弈也不恼，举着书优哉游哉的坐回旁边，翻到叶修筠刚刚入眼的那张画，说咱们真是默契呢，我觉着这张最好，正巧一下就被你翻着了。
画中是两个**着身子**在一起的少年，背景是间书房，与他们二人现今所处的地方一样。画中人神态表情生动，俱是一副极为沉溺享受的模样，仿佛透过纸张也能闻见其中的**气息。其中处于上位的那个少年相貌颇为俊美，而下面那个被压在书案上的少年则相对要秀气一些，眉眼淡而细长，与叶修筠竟有几分相像。
叶修筠感觉脸在发烧，再看王惟弈那边，脸皮堪比城墙拐角，依旧恍若不知滔滔不绝道，咦，这画中之人居然与我们有些像呢。
然后又黏回叶修筠身上，顶着一副人畜无害的嬉笑表情继续道，修筠，咱们要不要也试试？
听到这话，叶修筠羞得甚至连看一眼那人的勇气也没有了，他一点一点的被推倒在书案上，身体僵硬仿佛不属于自己一般，感觉王惟弈附到脸颊边，呼出的热气醺灼在耳间，反反复复只听那