我沈默。
“那麽我愿意等，只要我一直守在殿下身边，总有一天，总有一天我会比过他的。”
我背过身去，又给自己倒了一杯茶。
也许吧，也许会有那一天的，也许永远也不会有，谁知道呢。
作家的话：
故事进行到这里，要告一段落，可以说上半部分已经结束。
下半部分里的殿下已经变成了皇帝，要更加成熟，至於沈大公子麽，咳咳，容我卖个关子。
☆、17
“陛下，今年的雪，格外的大呀。”喜官伸脖子往殿外瞧了一眼，又急速缩回来，瞪著眼睛感叹道，“比您登基那一年不晓得大了多少倍。”
我神色不动，“瑞雪兆丰年，雪下得大了，自然就没有这处饥荒，那处流亡的烦心事儿要操心了。”
喜官展开一抹欢欣鼓舞的笑容：“那麽不是很好吗？少点奏章让您操劳辛苦，陛下的身体就可以恢复得快一些了。”
恢复……我戏谑地在心里重复了这两个字，仿佛是特意为了拆穿喜官的话似的，喉头一甜，便俯身剧烈地呛咳起来。
“陛下──不要紧吧。”喜官连忙递过来一杯热茶，复又叹了口气，“也不知道那年秋天是撞了什麽邪了，明明一开始是头痛的老毛病，怎麽搞著搞著变成了高热，最後倒成了这缠死人的咳嗽之症了呢……”
我抱著热茶猛灌，也不理会喜官的唠叨。跟了我这些年，这位侍卫长大人兼保姆，医官，保镖，箭靶子数职於一身，不仅武功见长，连话也开始多了起来。
那年秋天啊，算起来，是沈约离京快要一年的时候。现在想起来，还觉得有些不真实。人生不过浮梦而已，又有什麽是真正留下痕迹的呢？
皇帝的生活很有节律，何时起床，何时上朝，何时召见臣子，何时就寝，仿佛板上钉钉一样，过起来飞快飞快。而且要忙的事情实在太多，千头万绪，加之国事天下事常常一波未平一波又起，一班臣子个个不是省油的灯，优待了这个亏待了那个，就比後宫争宠的女人叫得还凶，待到终於解决完满了，两边都不得罪了，头已经大了两圈。这还没个完，下面又出点芝麻绿豆大的事儿，经那班老臣一渲染，可了不得啦，该祭祖的祭祖，该安抚的安抚。如此这般一圈下来，一年都已经过去了。
我常常感觉不到时间的流逝。
因为无论何时，我登上高高的汉白玉宫阶，坐上金灿灿的宝座，从权力的巅峰俯视沐浴在晨光里的宫廷时，它都呈现出一模一样的样貌。
我的父皇，我的祖父，我的曾祖父，他们坐在这里时，眼睛中看到的，也不过是一样的画面罢了。
群臣叩拜，山呼万岁，倾轧夺权，勾心斗角，这是亘古不易的主题。虽然这是残酷的，但是看得多了，仍叫人止不住地觉得麻木。
但是那年秋天，那年秋天，发生了一件很不寻常的事情。
想多了，这当然不会是沈约回来找我。
来找我的是另外一个人。
“你想干什麽？”喜官一步跨到我身前，手按剑柄，忌惮地看著来人。
我坐在南书房的椅子上，微微抬眼，秋阳将要落山，泛著血色波光，来人全身都笼罩在这样的光芒里，叫我忍不住眯了眼睛。
“皇帝陛下，不欢迎我吗？我只不过是来谈心的，对皇帝陛下的性命可没有兴趣呐。”来人凝视我半响，手指带著自己的发丝擦过耳背，发出愉快悦耳的冷笑声。
这是个女人。
还是个很好看的女人。
她白裙飘摇，神色倨傲而谦恭，眉梢吊起，两只眼眸像两弯泉水，只不过是冻住了的泉水。她随手一招，书房的门就闭合了，关住了外面闻听消息赶来“救驾”的一群“窝囊废”，只听见凌乱地拍打声和撞门声。
这个女人，这个女人我认识的。
我皱眉：“叫他们别撞了，小心怠慢了我的客人。”
喜官难以置信地回头看我，最终什麽也没问，拱手道：“是，陛下。”他走到门口，隔著门呼喊道，“不许撞，门外候旨。”
“你也下去。”我紧接著命令道。
“陛下！”喜官拿目光刺了一下那个危险的女人。
“你没听懂朕的话吗？”我淡漠道。
“是。”喜官低著头离开了，腰间的佩剑与衣甲撞击，叮咚作响。
我整个人陷在椅子里，懒懒地瞧著这个女人：“你是来同我叙旧的吗？”
“奇怪了，我从不知陛下是个念旧的人。”她咄咄逼人，将“念旧”二字咬得格外慎重。
她无疑是个很漂亮迷人的女子，她的美不在於外表，而在於周身凛冽的气魄，似冰雪般，以幽芒刺破长空，撕裂出一块自己的天地。幽兰节操，冰雪身骨，大抵如此。
她的名字就叫兰操。
我苦笑：“那你来做什麽？”
“不是我要来。你该知道，我有多麽不想见到你。”兰操注视著我，目光里有我读不懂的东西，“没有任何一个女人，想见到自己的情敌。特别是，将自己所爱的人完完整整全部抢走的情敌。”
“但为了他，我必须来。”她迅疾补充道，身形一掠，就到了我的书案前，充满讥讽地看著桌上堆积如山的奏折，“想必陛下，一定很享受位极至尊的日子吧。”
我深吸一口气，搁下手里的笔，笑道：“没错，我享受极了。”
“唰”一声，我只感到半边脸上火辣辣地疼，伸手一摸，左边脸颊高高地肿起五个鲜明的指印……稀里糊涂之下就挨了一记重重的耳光。
而她的衣摆甚至连动都没动过，眼睫半开半闭，温柔地说：“陛下也享受这样的滋味麽？”
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作家的话：
陛下挨了耳光啊啊啊……
☆、18
我捂住脸，冷笑出声：“还真是好修养啊，真不愧是大司监他老人家教出来的好徒弟。”
她不以为意，盯著自己指尖，仿佛那里还带著我脸上的余温似的，“这一巴掌且算是轻的了，你将师兄害成那个样子，要你抵命都不为过。想来，师父他老人家那麽疼爱师兄，应该也不会反对吧。”
“抵命？”我忍不住惊呼。
“怎麽？害怕了？”兰操轻蔑地扫了我一眼。
我第一个担心的并不是自己的性命，而是──如果要我给沈约抵命，那至少说明了一件事。沈约遇到了性命之危，并且还是因为我。
又是因为我！
想问沈约到底怎麽了，但末了又想，问出来了又能怎样……一呼一吸间，只觉五内俱焚，痛不欲生，於是翘了嘴角道：“好，我给他抵命就是。”
他要死，我便陪他一起，如此简单而直接的道理，何必管那麽多其他的。
“少在那假惺惺。”惊诧自兰操的脸上一闪而过，但她仍维持著冷清的容颜。
我冷笑：“你不是有道行吗，难道连我是不是在装腔作势都看不出来？”
兰操直直盯著我双眼，我也抬眸看过去，实则双手已经在袍袖下交握在一起，一股隐隐的疼痛慢慢自太阳穴升起，像静水中微微荡起的涟漪。
兰操突然笑了，冰面从脸孔上裂开，春水般温柔甜美的笑靥奇迹般绽放。
我说是奇迹绝没有夸张，因为自从我认得沈约的这位师妹起，就晓得她是一位冷美人，最突出的特点就是──除了冷笑以外，从未发自真心地笑过。
她这样笑著笑著虽然是绝美无伦，但也让人心里发毛。
该不会她要杀人之前就会露出这副美丽笑容，以宽慰将死之人的心吧！
“你还不知道师兄究竟发生了什麽事呢，就这样给他抵命，不觉得不甘心吗？”
我抿抿嘴，她说中了我的心事，刚想顺坡下驴来询问沈约的情况，就被她打断了。
“我不是很明白，你既然肯为他抵命，却为何又要用尽手段来拒绝他，伤害他？”
这个问题我不能回答。
她顿了顿，又说：“你知道我方才为什麽笑吗？”
这个问题就更难回答了，我摆出一副“我又不是你肚子里的蛔虫，我怎麽知道你为什麽要笑”的表情。
“我虽然修心清心，但毕竟是个女人。有些事情沈约不明白，我却看得很清楚。”
我从她的话里听出了一丁点惺惺相惜的意思，但仍然死撑著不作答。这个问题绝对不能回答，怎麽答话，怎麽错。
“你不要误会，我虽然了解了事情，但方才那个巴掌，你还是挨得不冤枉的。”
“沈约他……”可恶，这样听她绕来绕去什麽时候才有正题，我已经快急疯了。
兰操挥挥手，第二次打断了我，“这样关心他？那麽我接下来的话可就要令你伤心了。”
我心里蓦然一紧，好像有刀锋架在了脖子上将落未落，全身都凉丝丝的。
“师兄为你做了那麽多事情，我数都数不清了，但你可记得，他最後一次为你做了什麽事？”兰操慢条斯理地发问。
我怔住，随即脱口而出：“让父皇再见老师一面。”
“虽说你不懂得阴阳术，可你也真是个笨蛋了……”兰操眼中似有泪光，半是数落半是叹息，“还不明白吗？你真以为沈约是神仙？所谓颠倒阴阳就跟过家家一样简单？”
“什麽？”我隐隐有种不祥的预感，颤抖的手指攀住了桌子边缘。
“皇帝陛下，一切事物皆有代价。”兰操用这样一句话草草结束了我的疑问。
我几乎不敢去问，但还是挣扎著开口：“代价──代价是什麽？”
“一半寿数。”
“一半，寿数？”我瞪大了双眼，很快就有眼泪不争气地往下掉，模糊了视线，“不会的，不可能，若真是这样，他怎麽没告诉我？他怎麽不拒绝呢？”
兰操的脸庞在我眼前摇摇晃晃，一会儿模糊一会儿清晰，我的泪像开了闸的洪水，连她都被我吓了一跳。
“陛下──你怎麽了？”
我渐渐听不清楚她在说什麽了，只看得见她嘴唇开合……
其实，没什麽好问的，我自己心里都明白，不是吗？
沈约从来不拒绝我的要求，从来不，就算会要了他的命，他还是会替我完成的，这个大傻瓜！
兰操扶住我的肩膀，一只手扣住我的脉门，一股温暖的气息顺著血脉向四肢散布，我隐约瞧见她低垂了眼睛，皱著眉头道：“师父他老人家得知师兄擅自做这样的事情，差点没气个半死，偏生这个时候师兄又一个人失踪了──”
失踪了！？我的心随著她的叙述提到了嗓子眼儿。
“费尽力气将师兄找回来时……”
找回来了──我的心又随之放下。
“师父询问他，才发现，他已经，记不清事情了。”
记不清了？
我有些迷茫地拽住兰操的手臂，“什麽意思？”
☆、19
像没听到我的问话似的，兰操自顾自地叙述，冰雪一般的脸庞也挂著点点泪花，“师父也已经看开了……他老人家说，师兄为了你，先毁修行，後断寿元，已经──已经──”
已经什麽？
“已经无药可救。”
“不会的！不会的！怎麽会无药可救呢……你一定是骗我的对不对？”我慌张无措地扣住兰操的肩膀，“无论付出什麽代价我都愿意承担，请一定，一定要救救他！”
兰操挪开我的手指，神色悲戚，空洞地看著我：“你以为我不想救他？你当这句话我没有说过吗？可是，没有用！没有用的，皇帝陛下。”
没有用了。我脑袋里什麽也没有了，全是空的，空的……
“师父说，师兄不记得前事，这对於他接下来的岁月而言，未尝不能说是一件好事。”我听见兰操这样告诉我。
“师兄虽然不记得了，却执意要返回长安，我带他进了城门，他又慌张地要逃出来。最後，我在长安郊外替他寻觅了一处道观，嘱咐一番，也便离去了。师父说，这样而来，我与师兄，缘尽於此。”
长安郊外？tt
为什麽呢？失忆了都记得要来找我吗……可是到了城门口为什麽要逃呢？既然要逃为什麽不索性逃得远远的？
“但是──你与师兄，未曾缘尽。”
我蓦地抬起头来，惨淡一笑：“老家夥骗人都不打草稿的，他都记不得我了，如何能说缘分未尽？”
兰操幽幽道：“我也问过师父同样的问题。本来，我不应该来找你的，可是……可是……我不想以後只有我一个为他而痛苦。我相信你也是爱他的，因此，你也有权利知道真相。”
这真是女人矛盾又扭曲的心理，就算她是个修道的女人，也不能幸免。
“你呢？要去找他吗？看一看师兄，会不会再一次地，爱上你。”
“不──”我坚决地否定，毫不犹豫，“缘尽了就是缘尽，他既已不记得我，我又何必去给他添麻烦，修道本就是他最执著的追求，我对於他而言，不过是