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款步行到桌边，罹湮于那少年对面坐下，而后自顾自地取过桌上的茶杯，为自己倒了一杯茶，一连串的动作无声无息，若不是被人瞧见，那人定不知他已到来。
罹湮浅抿了一口茶，再抬眸时目光中含了一层久别的思念之情，他柔声问道：“你还好吗，浅笙？”
浅笙的表情很平静，说不出是喜是悲，他只是淡淡地望着罹湮，久之回了一句，“我一切安好。”那一句话之后他又停了许久，才接着吐出一句，“他对我也很好。”
罹湮了然地颔了颔首，继而轻声叹了一句，“如此便好。”转而神色一变，突然认真了起来，“对了，这次的任务有些奇怪，大人与那个人何时有过交集？”
“大人与谁有交集也需要向你汇报吗？你只消完成任务便是。”浅笙冷漠地说着，随后又加了一句，“过两日宁王与安宁郡主会进京来，你想法子把那事儿给办了吧，这一回要是再办不好事，我也保不住你。”
垂下眼睑，罹湮瞧着水杯中平静的水面，冷冷地一笑，“既然那位大人都这么说了，我总不好让你难做吧？放心吧，我自己心里有数，知道该怎么做。”
浅笙满意地点了点头，眉宇间流露出其风流韵致，与罹湮比起，这二人的容貌虽是有几分相似，却也给人截然不同的感觉，若说罹湮风情万种，那么这浅笙便是清冷薄情，偏偏此人生得一副清秀容颜，一颦一笑皆有其独特之韵味，所谓风韵绝佳。
“罹湮，你可有瞧过颜漫罗的琵琶骨？”浅笙突然忆起了什么，如是而问。可罹湮却只是无奈地摇了摇头，轻声道：“还没找到机会，说起来这个颜漫罗同以前比起来确实很不一样，若仅凭这点说他是假冒的，但我又总觉得有哪里不对，他偶尔还是会流露出一些七皇子的习性，所以我当真是说不准此人究竟是不是真的七皇子。”
“也许他真是七皇子，只不过他把很多事都忘记了。”浅笙给出了他的看法，而同时罹湮却摇头反驳，“就算忘记了过去，却也不该性情大变，浅笙，你替我去查一件事。”
“你说。”
“我想知道九转丹砂中毒会出现怎样的症状？”罹湮如是而道，却是让浅笙微微一怔，“九转丹砂中毒？”他的双目豁然大睁，一种念头瞬间爬了上来，“你该不会拿娘留给你的九转丹砂去救了颜漫罗吧？”
罹湮轻轻颔首，道了声“是”。怎料浅笙突然激动得拍案而起，那一掌震得杯中茶水险些洒出来，他用不敢置信的目光俯视着罹湮，暗哑地问道：“我就在想，颜漫罗本来差点就要死了，怎么会突然又活了过来，原来是你暗中捣的鬼，可是你怎么能动娘留给你的九转丹砂？”
“可是颜漫罗不能死，我必须亲自护送他到玄漪，爹娘这一生效忠玄漪，可最后却死于那位大人手下，你想过为什么吗？”罹湮冷声质问道。
浅笙不解他这问题的用意，只执着于罹湮动了九转丹砂之事，“你在说什么啊？那位大人有恩与你我，若不是他我们早死了，他是个好人，又怎会杀了爹娘呢？”
“哈哈！”罹湮突然大笑起来，模样何其疯癫，“你说得对，那位大人救了我们，所以我到现在还在为他办事，大人不是希望我把苍蘅七皇子带到玄漪去吗？颜漫罗若是死了，难道我要带着他的尸体去见大人吗？”他突然觉得很可悲，双手紧紧握成拳头拢入袖中，心里反复对自己说着，罹湮，冷静一点。
浅笙什么都不知道，他又何必同他生气呢？当日若不是他无意中听到那位大人与他的心腹的谈话，想必至今他也仍被蒙在鼓里吧？他的爹娘，他与浅笙的爹娘，明明就是被那个人杀死的，而那人却还假装好人救下他们兄弟，亏得之前他与浅笙死心塌地地跟着他，一心为他效劳，没想到却是认贼作父，真是可笑可悲至极。
所以他要报仇，为此，他不惜以身犯险，接受了一道最危险的命令，带着秦隽来到苍蘅，刻意接近苍蘅七皇子成为其侍宠，一切的一切都在他的计划之内，所谓的屈辱比起他父母的仇又算得了什么？如今那位大人对他没有产生一丝的怀疑，他只要一直这样下去，等到把颜漫罗带到玄漪，他倒要看看那位大人的葫芦里究竟卖的什么药。
秦隽是惟一知道他所有计划的人，他曾问过罹湮为何不在当时就杀了那位大人报仇，当时罹湮说：“因为我还不够强，欲擒故纵总好过好胜逞强，而且，我很想知道爹娘真正的死因。”
他很肯定，爹娘当初定是发现了什么才被灭口的，所以他定要查明真相，但他始终瞒着浅笙，所有的苦痛都由他这个哥哥来承担吧，至于浅笙，只盼他能活得比他快乐。
卷廿 杖刑
月色朦胧，深夜的铭然居寂静无声，只那一间房的油灯至今未息，从外边望去，隐约可见屋内有两个身影，一人站着，而另一人却坐着。
浅笙依然立于桌前，冷然地俯视着对桌的罹湮，口吻决然无情，“我不管你有怎样的理由，总之那是娘为你祈福所求来的九转朱砂，你又怎可轻易将它拿出去救一个你根本不该救的人？”
“呵！”罹湮发出一个嘲讽的音调，而后目光渐渐冷漠下来，“不该救的人？你是没听清我刚才所说的话还是怎样？我说了颜漫罗不能死。”
“是，你衷心，你要力保颜漫罗的性命，可是那九转丹砂……”
“够了！”浅笙的话只说到一半，却被罹湮横截打断，“我知道你在乎娘，可是你也该懂得凡事要以大局为重，一边是娘留下的九转丹砂，另一边是一人一国的存亡，孰轻孰重不需要我再来提醒你吧？”
那一番话后，浅笙只愣愣地杵在原地，罹湮始终安稳地坐在桌前，端着茶杯复又抿上一口。有些话，他仍是打算藏在心里，如果可以，他并不在乎瞒浅笙一辈子，如果他一人可以承担两人的苦痛，那么他甘愿如此。
也许这一刻在浅笙的心里是恨他这个哥哥的吧？可是他说的每一句话都是事实，既然浅笙选择衷心于那位大人，那么他就教他什么才叫做衷心？所谓衷心之士，是当天下责任与私人感情发生冲突时，能够义无反顾地选择前者的人。同时，罹湮也希望浅笙明白，太过感情用事是会坏事的。
浅笙无力地重新坐回位上，垂下眼睑低声而道：“你说得都对，可是我始终没办法像你那样以大局为重，你可以说我感情用事，可是我最在意的仍是这些亲情。”他忽而抬起眼，对上罹湮一双深邃媚人的眸子，淡淡地说：“哥，我突然觉得我们之间的距离越来越远了，究竟是你变了还是我不一样了？如今我只剩下你一个亲人，我真的不希望到最终，连你都离开我。”
不知是不是浅笙的这番话太过震撼，竟让罹湮一时不知说些什么为好。他的这个弟弟啊，一直以来他都用冷漠将自己伪装起来，有多久他没有叫过他一声“哥”了？似乎时间久到让人已记不清，自从爹娘死后，浅笙就不再对他说过这样真心的话语，有时候他也会觉得，眼前这个同他流着相同血液的少年，却似一个陌生人一般遥远。
究竟是谁的过错，其实谁都说不准，只是这一刻，当浅笙将藏在心里许久的话语说出口，罹湮才突然意识到，他的这个弟弟还那么小，不过十七的年纪，明明应该是被家人捧在手心里呵护才是，怎就要面临家破人亡的悲剧？
下一刻他已站起身，迅速地来到浅笙的身后，伸出双手由上而下将浅笙揽入怀中，“我不会离开你，相信我，只要我还活着，就会一直陪在你身边，我始终是你的哥哥，无论局势如何变化，我也终将把你放在首位。”
浅笙回过头来的时候，眼角含着一滴泪水，然而倔强的他却终究没让泪水滚落下来，“你不再以大局为重了吗？”
罹湮微笑着为浅笙拭去眼角的泪，“我愿意为我在这世上仅存的亲人付出一切。”言下他看向油灯的火苗，复又说道：“人于世上，即便不为死者而存，却也难免为生者奔波。”偏生他罹湮又要为死者而存，又要为生者奔波，所以他的生命注定了辛苦，但若如此可以为爹娘报仇，并保住浅笙的安全，辛苦一些又何妨？
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话说另一处，漫罗在抚容苑宴请陆贤，同时与之把酒言欢至亥初，陆贤那人医术了得，人也风趣，偏偏酒量不行，才喝了几杯就醉得不省人事，而漫罗的酒量倒是极好的，几杯酒下肚，竟是浑然无觉。
于是瞧了瞧面前趴在桌上睡起大觉来的陆贤，又看了看一旁始终淡漠冷傲的容轩，她终是深深地呵出一口气，吩咐了下人备好空房，扶着陆贤先去休息了。
将陆贤打点好之后，漫罗本想再与容轩亲热一下的，只可惜对方不愿意，对她依然是一副不冷不热的态度，她见之也不勉强，只道了两句“好生休息”之类的话后，也就离去了。
漫罗本是打算回去柒林阁的，可突然就想起了罹湮，想来今日一整天都在为着容轩拜师的事儿忙活，导致没空去看看罹湮。抬眼看了一眼天色，她估摸着时候还不晚，就朝着云湮斋行去。
然而她万万没有料到，这个时候罹湮竟然不在云湮斋内。一个侍宠，在没有得到主子允许的情况下私自离开府上，这似乎是重罪。另外，趁着夜黑出府，罹湮究竟去了哪里呢？这好像又是另一个问题。
这一刻，漫罗坐在云湮斋前堂的红木太师椅上，秦隽跪在大堂中央，垂着头连大声喘口气都不敢，生怕一旦惊动了七皇子，落得个凄惨的下场。
而漫罗却只是漠然地望着秦隽，长久地沉默着，偏是如此，反让秦隽感到气氛压抑得让他险些窒息。然就在此时，漫罗却突然开了口，语气听上去很是平静，却给人带来一股无形的压力，“罹湮去哪儿了呢？”
“奴……奴才不知。”秦隽低着头这般回答，而漫罗显然根本不信他的话，再一次地问道：“我要听实话，罹湮去哪里了？”
秦隽依然低着头，回答道：“奴才真的不知。”
漫罗轻挑柳眉，单手撑着头，斜睨着跪在底下的那个下人。听说这秦隽侍奉了罹湮十多年，怕是那衷心早已可以把性命一同赔上了吧？
“抬起头来看着我。”漫罗命令道，秦隽缓缓地将头抬起，对上漫罗的双眸，此时又听漫罗问道：“最后问你一遍，罹湮到底去哪儿了？”
秦隽死死地望着漫罗，眸中含了一丝义无反顾，“奴才不知。”他仍是这般回答，漫罗闻之只好深深地叹了一口气，复又说道：“既然如此，那么我只好让你吃些苦头了。”说罢，她双手搭在椅柄上，坐直了身下令道：“来人，将秦隽押下，重杖五十。”
秦隽一听这话，双目豁然大睁，而后恐惧地求饶道：“七皇子饶命！”而漫罗却是丝毫没有心软，反是加了一句，“就在这里用刑，现在。”
很快就有两个奴才手持长杖回到堂内，随后那二人将秦隽押在地上，伴着漫罗的那一声“给我打”，第一杖重重地落下，而后是秦隽惨烈的叫喊，仿佛撕心裂肺。
漫罗在一边听着，只是微微凝起了眉。待至十杖完毕，漫罗右手轻抬，示意两名打手稍稍停一停，随后问地上似乎已然无力的秦隽，“现在愿意说实话了吗？”
“七皇子饶命，奴才当真不知。”秦隽大口地喘息着，声音中装着满满的恐惧。
而漫罗只是微笑着，“是吗？那就别怪我不客气了。”继而她手又一挥，“继续打。”
紧接着又是十杖，那时秦隽早已没有力气叫喊了，他趴在地上满头的大汗，漫罗很清楚，之前那每一杖都是实打实的，那两个打手绝没丝毫留情，每一杖都打在相同的地方，衣衫已然见血，她也相信，此刻布料底下早已是皮开肉绽。
重杖五十，即便是在军营里，这也是一种极为残酷的重罚，一般将士都未必能够熬过来，体质虚弱些的，可能就被那么活活打死了，更何况是秦隽呢？可这人也不知为何，竟如此的固执，自己都快被打死了，却仍旧不愿供出罹湮的去处。
漫罗无奈地合上双眼，久之又缓缓睁开，无力地命令道：“继续打吧，这回就别停了，打满五十杖为止。”
罹湮迈入云湮斋的时候恰闻漫罗这番话语，心下一急，眼见长杖便要落下，他立刻喊道：“手下留人！”随后匆匆跑到漫罗跟前跪下，“七皇子，今日是罹湮自己擅作主张出府，您要罚就罚我吧，此事与秦隽无关。”
漫