或许已经习惯了中国工人这样听话的工人，所以大多数到国外去投资的中国投资者开始都认为，如果一个国家比中国还穷，那么其“投资环境”一定比中国更宽松，工人更应当听话好管理。结果到了之后才发现，当地的工人可绝不像中国的工人那样温顺。2008年3月，《赞比亚时报》报道，由中国公司收购的赞比亚詹比希铜矿（Chambishi）发生了一起有数百名工人参与的骚乱。而实际上，在1998年，当中国有色金属有限公司刚刚以2 000万美元买下这一铜矿85％的股份时，当地城镇的居民还曾欣喜若狂。因为在这之前的长时间封矿已经造成了大量失业，使得当地及赞比亚经济遭到了重创，重新投产大大推动了当地经济的发展。
但是之后，为了抗议当地工人所称的恶劣工作条件和低廉的工资水平（中国公司付给工人的工资的确不高，但还是要远远比早先当地人失业时期的境况和收入高得多，也比赞比亚人的平均收入高），当地人发动了骚乱。根据《亚洲周刊》的报道，甚至还有人放火烧了几栋房子，并暴力袭击了中方的管理人员，导致一名中方管理人员受伤。中方的管理人员只能躲在办公室里，直到警察来解围才出来。
可能正是因为这一原因，非洲的工人并不像中国工人那么听话。于是在非洲，中国投资经常被人诟病的另一点就是，即使有的时候本地的劳力充足，而且非洲热切希望得到新的技术，但中国在签署建造基础设施以交换原材料的协议时也总是坚持要大部分雇用来自中国的劳工。
不少非洲国家批评，中国没有“认真对待”“向非洲转移技术与传授知识”，并且过分倚重来自中国国内的劳力。但对很多中国企业来说，就劳动效率而言，中国工人要高得多——不仅对自己的待遇要求低，而且工作认真，吃苦耐劳，听话负责。
或许因为我们早已经习惯了自己的生存方式，以为世界上其他国家民众也与我们有同样的价值观，也是这样生存的，所以我们常常不知道我们自己有多么的勤劳。只有当我们与外界，与其他国家的人，特别是他们的生存方式进行对比的时候，才会知道原来我们是这么的勤奋，这么的努力，这么的节俭，并且为了未来生活的美好，我们中很多人都能够做到放弃现在。
但在其他国家，民众的生活态度并不与中国一样。
主动性的差异
中国人与其他许多国家的人的差异最主要体现在主动性上，这可能源自中国人对“发财”极其强烈的渴望。
还是以非洲为例。人们谈到非洲落后的原因时总说，主要是他们缺乏资金技术。但是只要略微分析一下，就会发现这个理由根本站不住脚。
一方面，从资金来看，虽然如今的非洲肯定是不如中国人资金雄厚，但是，要知道在历史上，中国人与非洲人可是曾处在同一起跑线上的，那么为什么中国人就能那么快地积累起如此多的资金呢？再说，资金再缺乏，也不至于连一点很小的积累也没有吧。很多在非洲待过的中国人都表示，其实非洲很多工业并不是没有基础，而是都有一定基础，但是因为包括各个层级的人都一点不上心（比如，很多中国人来到非洲的一些工厂时，发现很多被弃置不用的机器设备都是因为一点非常微小的毛病，可能只是某段线路接触不良，或是某一个小零件折断了。而这些小毛病，很多中国人几乎不费力气就给修好了）。最后，这样的企业当然也就经营不善，倒闭了。曾长期在非洲工作居住的剑虹先生所著《最后的金矿——无限商机在非洲》一书中描述了这样的场景：
当地一个致命的弱点是缺乏经营、缺乏管理。过去外界援建的纺纱厂、农机厂、服装厂、罐头厂现在都垮了，几乎全部倒闭。为什么？原因就是他们不懂管理，确切地说，是“不耐烦管理”。不是我们不教他们，不是我们只“授之以鱼”没有“授之以渔”，而是他们已经习惯接受“鱼”，而不是“渔”。不是他们不聪明，而是他们的聪明更多体现在别处，比如体育，比如艺术。
卢旺达的一家中国援建的、可以容纳500人就业的服装厂垮了，原因是缝纫机坏了没人修。我们特地作了调查，发现根本没有大毛病，只是有的传动系统出点问题，齿轮大了，只要换一个就行，而备件明明就在那里，可就是没人搭理；有的半截针折断了，他也不拿出来，扔在那里。我的一个同行懂得缝纫机，只花半小时就修好了6台，有的只是用螺丝刀拨弄了一下，就重新运转了。
食品业也“钱”途远大。非洲过去是欧洲的殖民地，食品厂都是欧洲人所建，欧洲人走后，食品业就全垮了，非洲的饮食业态一下子被打回原形，倒退到很原始的阶段，只会煮（什么都往水里扔）和烤。许多非洲国家的矿泉水都要靠欧洲进口，啤酒和果汁都不能生产。我们考察了很多类似的工厂，因不善管理或“不耐烦管理”而垮掉的例子实在太多，结论几乎只有一个，非洲欢迎我们，甚至恳求我们过去管理。
养殖业在非洲也是“零”度。以赤道几内亚为代表的许多非洲国家居然不产鸡蛋。大使许昌才说，实在想吃鸡蛋了，只好坐飞机去外国吃。原因笑死人。论饲料，当地一点都不缺，论活食，更多，可是那鸡，就是不生蛋。我们过去一琢磨，谜底解开了——天太热了，太热了鸡当然不生蛋。中国农民就是聪明，把养殖场移到了半山腰——非洲高原，一上半山腰就凉快多了——鸡马上生蛋！又大又圆。
另一方面，从技术来看，如果说非洲技术落后针对的是中国传统的强势产品，那么中国在技术方面拥有优势是理所当然的。问题是到非洲发展的许多中国企业，从事的却是中国传统上根本就很少产出的产品（至少去生产的人原先没有从事过）的生产。比如腰果，比如木瓜，比如咖啡、可可、剑麻等的种植和加工，还有鸵鸟、鳄鱼等的养殖。但是我们却看到，当地人并没有掌握种植或者加工的技术，无法将这些产业做深下去，甚至连简单的耕种、养殖都做不好。反而是外来的中国人迅速掌握了相关的知识、经验、技术和技能，并且成为专家。
如果不是价值观、生活态度不同，怎么会有这么大的差别呢？
剑虹先生在该书中还介绍了这样几则信息：
1 莫桑比克曾是世界最大的腰果仁生产国，产量占世界总产量的45％。但由于农业技术落后，病虫害严重，规模生产日渐萎缩，产量大幅下降。
2 坦桑尼亚是居印度、巴西、越南之后的世界上第四位腰果产量大国，但由于坦桑尼亚近些年工业发展缓慢甚至停滞不前，其国内腰果加工厂早在10年前就处于停产状态，故出口产品基本上以带壳腰果为主。坦桑尼亚现政府迫切希望重新恢复腰果加工厂的生产，出口附加值较高的腰果仁。为实现此目的，坦桑尼亚腰果局（CBT）希望通过邀请中方投资者合资经营，恢复腰果加工厂生产能力，扩大坦中腰果贸易，使双方从中受益。
3 提起热带水果，人们自然会想到它的食用价值。但商品的价值往往体现在其加工程度上，级数越多，精度越深，价格就越贵。非洲大陆盛产热带水果，果品资源极为丰富，许多水果烂在枝头或腐于地上却无人问津，市场上饮料和罐头又是高价售卖。
4 鸵鸟全身都是宝。鸵鸟羽毛曾是欧美地区盛行一时的高档装饰物；鸵鸟皮是一种高级皮革，经过现代工艺的加工，可以制成各种高级裘皮制品，售价甚至比鳄鱼皮还高；鸵鸟肉质鲜美，瘦肉率很高，是一种低脂肪、高蛋白的健康食品。一只两岁左右的鸵鸟售价约为2 000美元，商业价值十分可观。因有利可图，现国内已有多家养殖户，从非洲将鸵鸟引进中国落户养殖。
剑虹先生还介绍：
非洲人喜食蘑菇，但市场供应较少，非洲气温高，木材多，中西部非洲以及沿海国家空气较为潮湿，种植条件很好。国内每公斤售价3元左右，但在非洲价格在10元左右。
没有其他的解释理由了。只能说，这足以显示出两种国民性的巨大差别。这些事例都证实了以上所说的种种疑问，也反映了两种国民性和民族价值观的巨大不同。
正因为有这些差别，在许多中国人看来，非洲几乎到处都是赚钱的商机。
许多人都会奇怪，在许多国家里，国有企业通常都是非常低效的，而中国的国有企业虽然不如民营企业那么高效，却仍然有着令人惊叹的高效率，甚至在市场化的道路上也向前走得很远。
原因除了我们为适应和建立现代企业制度进行了大量改革之外，还在于中国有很多勤奋、负责、认真的员工。
勤奋的中国企业家
说完了中国的工人，再来说说我所了解的一些中国的企业家。
我曾经多次到格兰仕集团进行采访，对格兰仕的数名高管都比较熟悉。如格兰仕集团总裁梁昭贤，是典型的“富二代”，父亲梁庆德创办了格兰仕，并且为他的家族打下了数以亿计的巨额财富。在别人眼里，梁昭贤即使什么也不做也可以稳稳地享受一辈子的荣华富贵了。但是梁昭贤却不是这样。
如果没有出差（事实上他差不多总有1/3的时间在出差中度过，很多时候是驾车去勘察市场），他总是7点左右便来到单位上班。大家知道广东人是习惯夜生活的，晚上一般是玩乐的时间，梁昭贤能够这么早到单位，说明他肯定没有夜生活玩乐的习惯。而格兰仕公司规定的上班时间也就是8点半而已。
上午梁昭贤主要是处理一些事务性的工作，开一些会等。他曾经连续一个礼拜在早上7点多钟召集下属开会。有人就劝他了，说，你这样拼命，即使你能熬得住，你也得考虑一下手下人能不能熬得住。他回答说，只要我能熬得住就行，我不是和同一批人开会。
下午，梁昭贤就会来到生产车间，现场了解情况，看各道工序的运转情况，如果有问题，他就会现场解决。到了晚上，别人都下班了，他却还在办公室加班，批阅各种文件，一直到晚上10点来钟。
梁昭贤的例子或许比较特殊一些，但是对中国的企业家来说，抱有如此工作热情的绝对不仅仅梁昭贤一人，正是因为有了如此多这样的企业家，中国经济才会迅猛发展。苏宁电器的张近东已经是一个极其有实力的老板了，他每天还是工作十几个小时，而且通常周末还要开经营管理会，听取高层的管理意见，制定新的管理方针。
以往我们总认为日本人中有太多的工作狂。实际上，如今的中国工作狂的数量可能要多得多。我所认识的一家民营太阳能企业的总经理，他就是这样的一个人。据他说，他只有坐在了办公桌前才会感觉到踏实，否则就会浑身不舒服。因此他每天都是6点50分就赶到了单位，而下班通常都会在晚上八九点之后，从来都没有什么星期天，基本上一直在全天候地工作。更让人吃惊的是他每年探亲回家的时间也都仅仅只有几天。除了在办公室之外，他的其余时间就大量花费在出差看市场的过程中，而在出差时，每次讨论一个方案都会到后半夜。
在中国，类似的工作狂我们能看到太多太多。以至于如今很多欧洲人都害怕和中国的员工一起工作了。因为中国同事这种拼命工作的状态常常让他们处在非常尴尬的境地。
在以往的经济理论中，关于经济增长的原因，并不怎么强调一个国家或地区民族性的影响。通过以上所叙述的事实，我认为，这种民族性对经济发展的影响可能是决定性的。
正如一些人所评论的，中国人目前的生存和精神状态或许是最像100年前的美国人。那个时候的美国人也有很多类似的特点，比如由清教徒的信仰而造就的勤奋和节俭。
除此之外，今天的中国在某种程度上也有点像美国开国之初，那就是很功利、很务实、很虚心，而且一直在拼命向别人学习，有一种通过学习别人来改善自己处境的强烈冲动。中国文化中洋溢的永不满足的“野蛮劲”、不甘落后的冲劲，都会在吸收全人类文化的过程中推动中国逐渐走向新的经济文明。
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第二章 引子
我曾经参加过一位成功学大师的报告会。老实说，每次参加这样的活动都让我大开眼界。票面上的价格是2 500元，据说这是一个比较正常的价格，并不算贵。会场设在一个礼堂里边。礼堂不算很大，人员密密麻麻，显得十分拥挤。
礼堂前面已被布置成舞台，挂着大师的巨幅画像，神采奕奕。舞台的一边放着讲台，一�