买买沙的克的状子被阿奇木伯克转到了陈传手中，因为这是一起洋商纠纷。
陈传接过状子，把原、被告人证俱提到案，开堂审理。他对买买沙的克很客气，因为他想起了在舒城告状时知县的模样。于是专门为他设了一把白杨木做成的木凳，算是对友邦商人的礼遇。
陈传坐在公案后面，瞪起双眼，不吱声儿地看了跪在堂下的被告半天。据说这种沉默，能使罪犯胆寒心慌，往往不待用刑，就会招供。
陈传看了半日，心里在想着如何张嘴就把被告吓住。搜索了一阵，想不起来。他看见公案上的竹签有点裂了，几根毛刺在那儿张着。他忽然觉得牙缝里有吃的烤羊肉的肉丝塞住，就顺手掰下一根来，要剔剔牙。竹刺一沾嘴，脑子里电光石火般想起了舒城县令审他的话来。
于是，他扔掉了竹刺，拿起了惊堂木，“啪”的一拍，却把自己吓了一跳。俄商买买沙的克冷不防，歪倒在了地上。
陈传大喝一声：“真是一天也不叫老爷阿拉消停，开门就有告状的■。说，又有什么冤屈？”
翻译把话翻了过去。只见买买沙的克从地上爬起，重又坐在了凳子上，回道：“老爷，我的状子在您的桌子上放着哪。”
陈传醒悟道：“噢，侬已经有状子啦？那阿拉先看看。”
他重又把状子拿起，见上面全是洋文，就生气道：“侬这全是洋文，叫老爷阿拉如何审案的■？下去，先用汉字写了，再来告状。退堂。”
翻译急忙说：“军门，这不是洋文，是维吾尔文。”
陈传搔了一下头皮，自嘲地说：“阿拉看着也不像洋文的。哈哈哈。侬就念念好啦。”
翻译清了一下嗓子，朗声读道：
呈大老爷明白
一介子牙庄户民买买提亦明及他的儿子库多洛克·肉孜·白合提牙等人，陆续从小的商号里赊欠进货帖引一千多张，多年不还。小的进货数量遭损，还要按帖引纳税。去年，小的曾向刘大老爷控迫比传，伊等讯究，还了五头小牛，还欠五六百张，转请依敏作保。
《菊花醉》第十二章（3）
现在，买买提亦明已死，小的向依敏讨取，伊竟抗不认还，只得仰恳大老爷讯迫结领。
翻译念完，陈传忽然说：“停停，停停。喔呦，怎么回事嘛？啥子乌七八糟的？侬不是洋商吗？怎么还纳税？进货帖引又是怎么回事？好好讲■。”
翻译把话翻了，买买沙的克尚未说话，依敏却叫了起来。
陈传又让翻译把话翻了。依敏是说，买买沙的克的帖引是假的。因为当时规定，俄商到内地进货，是由俄国驻喀什噶尔领事发帖引，上面注明进货名称、数量等等。持这样的帖引可以免税，不少中国商人为了逃税，就向俄商赊借帖引。俄商发现这也是生财之道，比自己进货卖货挣钱还快，干脆就做起了倒卖帖引的生意。依敏说，他被刘大老爷指定作保，是因为他的铺子经营得还好，自己并不知道。而且，买买沙的克的帖引并不真实，是自己私造的。
陈传听了，心中大怒：“老赤佬，侬是十三点？假的咋当真的要钱■？侬就是勿还，老爷阿拉替你作主■。想白相相中国人，勿想。”
买买沙的克听翻译囫囵吞枣地说了一遍，立刻凶狠地叫了起来，胡子一撅一撅的。
陈传问翻译他说的什么？翻译说，买买沙的克说他是俄商的乡约，是有身份的。你要是敢判不还，他就会告到乌鲁木齐总领事那儿，让你当不成官。
陈传一听，也咆哮了一声：“老赤佬！阿拉不怕你的！”
他站起身来，又坐下了。想了想，对翻译说：“让白合牙提和依敏具结。”说完，不待他们说话，就提笔写了一行字：
具结
大人案前
白合牙提、依敏，所欠洋帖恳一并收清，永无异说，所具甘结。
二
夜色昏沉，风劲沙多。
胡英连夜追踪，一路不敢稍有停留。黎明时分，到了胜金口，此地距吐鲁番七十里。往前走，就是南山，徙降坡■，道窄路狭，涧水淙淙，古垒触目。
他因是孤身一人，不敢与那伙人逼迫太甚。一路上，他自责不已。也是艺高人胆大，才在眼皮子底下，被人把师兄劫走而浑然不觉。这伙和尚是敌是友，尚不得而知。但不论怎样，都不能把师兄丢了，哪怕自己的计划推迟或不做，也得把师兄救出来。他的白龙驹确是好马，半夜奔驰，尚精神饱满，不稍懈怠。
不过，他没有想到的是，那伙人一路并不停歇，而是一直飞奔。胡英直到哈密也未见他们的踪迹。开始胡英想不明白，后来才恍然大悟，原来他们是换马不换人，沿途都有接应。那么，他们到底是什么人？胡英迷惑不解了。
在哈密，胡英等了一日，才见阿洛与楚儿他们来到。米兰达的骑术不行，加上马匹不好，一路只好慢慢来。
胡英担心阿迪力江和米兰达的相貌与汉人有别，出了哈密就要进关了，他怕惹来麻烦，就要他们留在哈密等候。阿迪力江却从兜里掏出一张路引，是喀什噶尔帮办大臣文廷玉为他们办理的。上面写着：
总统南疆马步各军候补二品京堂二等男法福灵阿巴图鲁、驻喀什噶尔参赞大臣英
为
给发执照事
兹有喀什噶尔帮办大臣、总理营务从二品卿衔文廷玉内侄英商阿迪力江、侄女米兰达各一名，随带行李三件，共值银五十两。计两马两人，由喀什噶尔前赴湖南安化省亲。经过沿途关卡，呈官查验，如人照相符，或戳记或以画押为凭。一律不得留难阻滞，须至执照者。
右照给阿迪力江、米兰达
准此
本京堂
十八个月
缴销
胡英看完，不解地问道：“你是如何找到文帮办的？”
阿迪力江得意地说：“我的嘛亲戚，阿奇木伯克。还有嘛米兰达，她对帮办嘛都说啦。你的真名嘛都说啦。”
胡英听了，心里一阵感慨。想这次回来，就要对姐姐说明真情，再也不能隐瞒了。
既然已经耽搁，又有米兰达不能快行，胡英只好放弃追踪师兄，先回湖南老家。
他们一行离了哈密，出星星峡进入甘肃地界。在苦水堡打尖歇息，喝了一阵子苦茶。令胡英没有想到的是，他所要追踪的和尚们，就在土堡里的地下室里睡觉呢。
入嘉峪关，进肃州，才算真正进入甘肃。守关的兵丁对他们倒也没有多加注意，因为肃州城里，各国商人云集。陕甘回民造反，朝内地去是路断人稀，但在肃州仍不影响。
在肃州住了一晚，夜里有人在客栈外面吹奏茄管，声音苍凉呜咽，惹人幽思。胡英闻见，不能入梦，披衣坐起，踱出门来。见夜空如洗，银河廖落，古城墙上的敌楼剪影，在月色下黑黢黢的屹立。想起自己的身世经历，恍如隔世。禁不住眼眶湿润，吟起唐人李颀的《听安万善吹觱麜歌》来：
南山截竹为觱麜，
此乐本自龟兹出。
流传汉地曲转奇，
凉州胡人为我吹。
傍邻闻者多叹息，
远客思乡皆泪垂。
世人解听不解赏，
长飙风中自来往。
……
正自伤情，觉有人在自己的身上披了一件衣服。回头一瞧，却是楚儿。
楚儿也不言语，径自在他的身边坐了下来，把头依偎在他的肩上。胡英心里一热，伸手揽过了楚儿。两个人静静地坐着，听那不相识的乐者吹奏，一直到深夜方进屋歇息。
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《菊花醉》第十二章（4）
胡英并不知道，他和楚儿相依相偎之时，在窗户后面，米兰达的眼睛却一直在盯着他们。
天明起来，洗漱了，启程上路。一路南来，见田园荒芜，屋舍萧条。战乱之后的痕迹，历历在目。过去热闹繁荣的丝绸之道，如今商旅稀少。道上的荒草，长有老高，时有野兔在其中出没。天空中或有一只苍鹰，在静静地盘旋。
经凉州，出甘州，过兰州，穿陇南，从宝鸡入陕西，战乱给百姓带来的损害，更加严重。因为泾阳为西北紧压茶之集中地，胡英故意绕道去看了看。却见整座城池尽为瓦砾，不复再有昔日万商云集、茶叶山堆的繁华景象，令人惋惜痛心，嗟叹不已。
出了陕西，胡英不再耽搁。从郑州折而向南，经汉口过了长江，走咸宁进岳阳。当岳阳楼映入眼帘，胡英再也止不住泪流满面。
身陷囹圄，去国离乡，整整十年了。可自己大仇未报，父母的冤屈未伸，还得要隐姓埋名，让他五内翻滚，似洞庭湖掀起的巨浪，难以自已。
阿洛与楚儿，也是百感交集。当年随少爷出走，只说是抛尸异国，葬骨他乡，再也看不到故乡的美景，听不见亲切的乡音了。不料今日却又能故地重游，再温旧梦。只是自己与昔日相比，大变了模样。两个人见胡英无语泪流，也自唏嘘不止。
只有阿迪力江与米兰达，处处觉得新鲜。见人说话，仿佛鸟语，一句也听不明白。米兰达见几个人哭得伤心，不解地问：“回到自己的家乡，应该高兴才对，你们为什么哭了？”
胡英回过神来，擦拭了泪水，长叹一声，对米兰达说：“中国人的感情，你还不懂。人不但悲伤时会哭泣，要是喜欢得很了，也是会哭泣的。”
一行人进了岳阳西门，找家客栈住了。歇息了一会儿，胡英让阿洛领着阿迪力江与米兰达去岳阳楼等处游玩，自己带了楚儿，先来到了慈云寺。
慈云寺已经修缮了，门前树木依旧森然，里面的香火似乎比从前旺盛了些。走进了寺门，楚儿忍不住，就要哭起来。胡英咳嗽了一声，提醒她要控制自己，免得惹起麻烦。自己却心里酸楚，想起了楚儿对自己的好处。
进了后院，见观音大士殿重又粉刷了，红檐绿瓦，角兽峥嵘。进了大殿，胡英就往观音大士像后面去，引起了在殿前诵经老尼的注意。
她打坐蒲团之上，双手合什，念了一声佛号。却并不睁眼：“后面的洞穴，已然堵死。施主莫非是有心之人？”
胡英吃了一惊，回转身来，双手一揖：“啥子洞穴？在下却不明白。”说着，就要朝外走。
楚儿忽然疑惑地问道：“你莫非是清苦师姐唦？”
老尼闻言，睁开双目，打量了楚儿一下：“施主却是何人？怎知贫尼的法号？”
楚儿兴奋地说：“你好好看一看，我是清心呀。”
老尼仔细一瞧，情绪也激动起来。从蒲团上站起，走到楚儿跟前。左右打量了一番，流出了一滴眼泪：“清心师妹，果真是你么？你为何如此装扮？”
楚儿也泪眼蒙■，点头道：“不是我又是哪个？师姐，你咋个回来的嘛。”
清苦女尼抹了一下眼睛：“说来话长，咱们且到禅房饮茶说话吧。这位施主是与你一起来的么？”
楚儿说：“我也是说来话长。咱们到禅房再叙谈。”
几人到了禅房，清苦女尼亲自为他们泡了君山银针。胡英端起茶碗，品了一口，感慨道：“不饮此茶，已经十年喽。”
清苦向楚儿说了她自寺院被静慈法师驱散出寺，在别的庵院挂了几年单。后来听说慈云寺被大火烧了，静慈法师也被烧死，就又回来。几年来收徒修寺，到处化缘，吃了不少的苦头。她只当清心、清风都随静慈法师而去，还在寺后的塔里刻上了她们名字的。没想到今日里清心又得以生还，而且还了俗。
楚儿也向清苦女尼说了大概，只是没说胡英的真实身份。她编了个故事，说胡英姓莫，是个商人。自己当年身受重伤，看看将死。幸被莫少爷救活，就随莫少爷到了北京，后来还了俗，嫁给了他。这次南来经商，正好路过岳阳。她想来给静贞师太和清风师姐做个道场，不想却与清苦相见。
楚儿不顾胡英拿眼瞪他，只顾说得痛快，仿佛自己真是他的夫人一样。
清苦听了，念了一声佛号：“出得佛门，苦海难尽。你是俗缘未了，故有此劫。观你面色，虽情至极度，却难有结果。”
楚儿面色一红，低下了头。胡英也是心里一动，觉得自己有负楚儿一片真情。对她的谎话，也就释然了。
喝了几道茶，胡英提出要给静贞、静慈、清风等人做一次水陆道场，要七七四十九日才告结束。他拿出了一张一万两的银票，交给清苦。并吩咐道：剩下的，就算他和楚儿布施给慈云寺的。
告辞了清苦出来，楚儿沉默不语。胡英看了看，知道是清苦那几句话刺激了她。就宽慰道：“精诚所至，金石为开。你是个痴情的女子，会有好报的。不要因了清苦法师的一句话，胡思乱想。”
楚儿眼中含泪：“此次陪你回了家乡，圆了你一个梦想。我忽然有个念头，就是不想随你再回去了。”