山河策- 第3部分

羌胡人越来越近，战马奔腾的声音压住了旷野的一切，漫天黄沙遮蔽了烈日。



老驼头和刀手们将大砍刀用布条缠在手腕上，伏在一丛野荆棘后面，汗珠渗进眼睛，火辣辣地疼，却没有人抬手擦拭。



铁蹄已经来到眼前！



少年突然跃马而出，向着羌胡兵的方向纵马飞扑。老驼头大惊失色，一口气梗在喉咙发不出声。



少年的马与为首的大汉擦肩而过的瞬间，少年腰间的剑闪电般出鞘，横空一斩，大汉猝不及防，斩马刀不及挥起，瞪圆的双眼睁睁看着自己的头颅高高抛离了身体，一道血箭自脖腔中喷射，高三尺余。



这一切发生在电光石火间，羌胡骑兵丧失主帅，顿时像没头苍蝇，战马嘶鸣乱作一团。



重甲骑兵追了过来。为首的将军刷地拔剑出鞘，锋芒在烈日下一闪而过，剑锋指天。胡兵怒喊着举刀纵马掉头冲杀过去，刀光映着烈日晃花了众人的眼睛，只听得嗤嗤几声，几道血箭从胡兵脖颈喷出来，将军已还剑入鞘。将军手臂一挥，骑士们像黑色苍鹰，展开巨翅覆盖了天地。



“杀啊——”



战马嘶鸣声、呼号惨叫声、刀剑相击声，血光飞溅声……这片苍茫旷野，霎时变成了修罗场。



虎贲卫的剽悍，曾让晋室震惊；而羌胡人的勇猛，同样名震大漠。落日开始西斜的时候，这场战斗终于结束，戈壁的沙石被鲜血染红，空气中弥漫着血腥味，剩下的羌胡兵丢下兵器跪在地上。



将军左臂举起，身后战马嘶鸣，骑士们整整齐齐停在那里，阵型丝毫不乱。



老驼头这才看清，为首的将领铁甲紫袍，腰间悬佩青铜重剑，面庞隔着盔甲只露出一双狭长明亮的眼眸，锐气逼人。



将军紫色华贵的战袍上绣着一枚麒麟徽章，还剑入鞘的瞬间，青铜剑柄上紫金镶嵌的同样徽章一闪而没——老驼头倒吸一口冷气，紫金麒麟，那是河西豪族奚氏的家徽。那么这位将军，必然是虎贲卫羽卫上将军、公子怀璧的左膀右臂，奚氏长公子，奚子楚。



少年的粗布青衣染上了大片血渍，他恍若未见地用一块布擦去剑上的血。



将军调转马头向少年走去，目光如剑，居高临下地用马鞭指向他：“驼队中居然有足下这样卧虎藏龙的英雄？”他声音清朗，却有一股逼人的傲气。



大漠边陲一向混乱，如今更是不同寻常的时候，任何稍微特殊的人和事，都是值得怀疑的对象。老驼头急忙走过来，战战兢兢道：“将军，他，他只是一位西域来的客商，一路上并没有做过什么违法犯禁的事……”



公子府的人，他如何得罪得起！



将军高高在上地打量少年，拱一拱手：“如此，多谢了。”



少年淡然还礼：“将军不必客气。”



“将军，将军！”



远远一队大约五十人的黑甲骑士飞驰过来，在距离将军一丈的地方稳稳停下。他们每人每匹马上，居然都绑缚着一个人。



将军扫一眼少年，策马过去，手臂一挥，骑士们把捆缚的人从马匹上丢下去。那是一群普通打扮的青壮男子，个个满面黄沙、披头散发，狼狈地倒了一地。



将军在高大骏马之上，绕着这群人巡视了一圈，问下属：“人已全部抓回？”



“是！一个都没有跑掉。”



一名男子挣扎着站起来，遍布着青肿与血渍的脸上目光如刀，对着将军狠狠啐一口。将军目光一冷，挥鞭抽了过去，“啪”地一声脆响，那名男子一个趔趄滚出老远，蠕动几下，终于没能站起来。



将军冷哼一声，用马鞭指着地上的人，开口道：“你们这些云梦人，仗着公子优容，几年来在凉州屡屡犯禁，平时有公子袒护也就罢了，如今居然敢私通羌胡，打开城门私自放他们入城！这次犯到我的手里，绝不姑息！”



他声音清亮，隐隐有一股锋利的怒气。



“要杀要剐悉听尊便！”为首的云梦人狠狠往地上啐一口：“我云梦族人国破家亡、四处流浪，你杀得了我们，杀得了全天下的云梦人？我们不能杀了嬴怀璧，本就没有脸面苟活于世，就是做了鬼，云梦人也不会放过嬴怀璧这卑鄙小人……”



“啪！”的一声，那人只看到鞭影掠过眼前，脸颊上已经一道鲜艳的血痕，皮开肉绽。



将军手执乌硝马鞭，俯视在下面痛苦挣扎的人，怒道：“再说一句，先割了你的舌头！”



那人口中呜呜，根本说不出话来。“你们不是有起死回生的秘术么？正好用一下。”将军嘲讽地冷冷一笑，缓缓巡视满地的羌胡人和云梦人，扬起手臂对追随的武士下令：“杀无赦！”



原来这是一群云梦人。



八年前，在大司马庞呈三十万铁骑之下，长江最后一道防线被攻破，云梦破国，从此云梦人离乡去国，在九州大陆四处流浪。云梦是个智慧又柔弱的民族，传说中云梦人有起死回生的秘术，云梦人善于制造各种匪夷所思的机械，云梦人无论男女皆多出美人；上天赐予他们惊人的天赋和智慧，却忘记了给他们以守护这些的能力。当守卫他们家园的天险——云梦泽与长江被烽火烧破，他们在这乱世四处流浪，就像三千里云梦泽上深秋的飘萍，故土难归，生存艰难。



云梦人是弱者，所以，他们是乱世的牺牲品。



一直沉默在一旁的少年，眼中闪过一丝不忍，老驼头也忍不住别开眼去。



身后的骑士们一齐举起劲弩，取箭，上弦，动作整齐利索得诡异。地上的羌胡俘虏顿时歇斯底里地嘶喊挣扎起来。



“将军住手！”



一声呼喊划破荒原，远远又一队铁甲骑士护卫着一辆素盖马车飞驰而来。马车由两匹骏马拉着，似乎眨眼之间，便到了眼前。



一个身材修长的白衣人从马车上跳下来。紫袍将军看到他，几不可闻地轻哼一声，挥手让下属们收起弓弩，拍转马头对着来人的方向，却并不下马，高昂着头，态度倨傲。



来人一身白色朴素布衣，全身上下唯一的修饰是腰间别的一支紫竹洞箫。他对将军的不敬视若未睹，彬彬有礼地拱一拱手：“王览见过奚将军。”



将军高高俯视他：“你来做什么？”



白衣公子微笑：“我来代传公子之命，请将军放了这些云梦人。”



将军勃然变色，厉声道：“王太傅，你可知道这些人是犯了什么罪！”



白衣公子环视一圈周围的人，目光所及之处，驼队刀手们不禁微微垂下头。看到马上少年的时候，他的目光多停留了片刻，少年忍不住心头一跳——此人明明笑容温和，目光偏偏像刀一般凌厉。



白衣公子微笑着吐出两个字：“通敌。”



将军怒道：“王太傅，这还用我多讲么？通敌卖国，此罪当诛！”



“公子自有他的道理！”白衣公子神色不变，从袖中取出一枚青铜虎符印信，高高举起：“奚将军，你既知道通敌当诛，当然也应该知道抗命应以何种军法处置？”



将军瞪着温润如玉的白衣公子，半晌，策马来到那群云梦人面前，扬起马鞭，啪一下，打开一人绑着手挽的绳索，力道恰到好处。接着，啪啪啪接连数十下，那些云梦人的绳索统统被鞭开。



一旦得了自由，那群云梦人看都未再看将军与白衣公子一眼，互相扶持着，蜂拥向东南方向逃窜而去。



白衣公子静静看向那些人逃走的方向，那里东南三百七十里处，过了夷水，便是梁国边境。梁国西南，依次是北燕、陈、中山三国；函谷关后，便是王畿之地，帝都长安。



这是帝国北部的半壁江山。



将军策马来到他面前，白衣人对他拱手致意：“谢奚将军。”



“这些羌胡人呢？是不是也要放回去，顺便带给他们的单于和左贤王一个警告？”将军不无讽刺地看着他。



白衣公子淡淡一笑：“没有人送警告，就是最好的警告。”他在颈间比一个手刀的姿势，“就地斩首，杀无赦。”



这白衣人……老驼头的心悬在了嗓子眼上，那是他故事里“双凤雏”中的河西王太傅，王览。



奚子楚，王览，这些寻常难得一见的人物居然同时出现在这凉州城外边陲之地，凉州，果然是要有什么动静了。这趟走完，驼队暂时是不能再上丝路了。



驼队小心翼翼地离开，他们要赶在日落之前进城。



白衣公子正要登上马车离开，突然像想起了什么，走到驼队这边的少年面前，施了一礼：“在下冒昧，足下可是凉州人士？”



“你不必拐弯抹角了。公子府情报之迅速，真令人敬佩啊。”一直默默看着一切的少年慢慢开口，日光为他轮廓深邃的面孔镀上如画般的质地，他的声音有一种中性的磁，一字一顿道：“凉州白氏，白璧晖。”



第二章　翻云手



“我已经知道了。”



王览说出“白璧晖”这个名字的时候，竹亭里独自下棋的人举起一枚黑子停在半空顿了一顿：“河西名将世家白氏，如今只剩下这一缕血脉……白璧晖流落西域十余年，是回来的时候了。”



他啪地将棋子落下：“白氏的女将军。”



池上的莲花已呈凋谢之态，湖面漂浮着败叶，秋风扫过，顿感萧瑟。湖上是天然竹木铺就的步桥通向竹亭，王览就站在竹亭外的步桥上。



这里自然不是公子府，而是凉州城外公子怀璧最喜欢的一处别业。湖水引自西山冰川雪水，碧水竹亭，流云青山；园中养着几只悠游的白鹤，时时可见珍禽异兽徜徉于花木扶疏之间。巧匠雕琢的最高境界，就是天然化工、不着痕迹。



一扫大漠戈壁的风沙戾气，在这里丝毫看不出这是凉州，简直是江左。



天色已经暗下来。一阵狂风吹得竹亭外悬挂的锦帐狂舞，几名侍姬匆匆过来，她们都是栗色头发、象牙皮肤，丰满健美的身体像充满蜜汁的马奶葡萄，在深秋之时依然酥胸半裸，走动之时微微颤动，妖媚得像罂粟花，诱人之极。高鼻深目的艳丽侍姬对着竹亭里玄袍高冠的高大身影和亭外的白衣谋士柔媚地屈膝行礼，然后将锦帐绑好，挂起犀角灯。公子示意她们退下。



浓重的乌云从四面八方涌过来，遮蔽住了天际残阳。山雨欲来。



白氏的女将军！



白衣谋士心头一震。关于白氏，他听说过一些。白璧晖的父亲，河西名将白烈曾是公子怀璧少年时的老师，后来公子叛逆弑师，致使白氏最后一支血脉断绝。这本是一段秘辛，流传的版本各有差别，真相如何，却是谁也不知道。



但是无论版本如何变化，“弑师”这个罪名，却始终无人否认。在这个时候，白氏名将的回归，对河西、对公子，又将意味着什么？



王览正犹豫着要不要说下去，凉亭里的人已经不耐地招呼他：“子瞻，你还站着做什么，快来陪我下完这盘棋。这招死棋我已经解了半个多月，始终找不到解决之法，害得我睡不着觉。”



“公子喜欢这种险中求胜、绝地复生的棋路，我却不以为然。”白衣谋士缓步走进竹亭，调侃道：“有死有生，有舍有得，君子趋利避害才是明智之器，公子何必守着一局死棋钻牛角尖呢！”



玄袍广袖的公子对属下的不敬言辞充耳不闻，随意挥了挥衣袖示意他坐下，眼睛未离白玉棋盘。谋士对全神贯注的公子施了一礼，坐在对面位置。



一片落花被风吹上棋盘，公子轻轻将它弹开。



公子忽然道：“那些云梦人，可平安离开？”



王览思索片刻，落下一枚白子：“是。”



“子楚可有怨言？”



谋士悠悠道：“公子对云梦人一直很宽容。”



公子一笑，陡然问：“子瞻，你是河西王太傅，可知去年凉州赋税收入共多少？”



谋士想也未想：“一百一十三万金株。”



“军费所耗为几？”



“四十二万金株。”



“粮谷交纳多少？”



“三百七十万石。”



“军粮所耗为几？”



“一百二十万石。”



“军马多少？”



“十二万匹，每年约替代五万匹。”



“凉州九郡，外加朔方共十郡二百二十九城，人口多少？”



“不过一百余万。”



“府兵为几？”



“公子提十万虎贲铁骑，又有步卒五万，共十五万；河西王府提三万铁甲军，一万亲卫铁骑，共四万，合之共十九万，号称二十万。”



公子步步紧逼，谋士自如应对。



“为何迟迟不能拿下羌胡？”



谋士想了一想，和公子异口同声：“粮，铁。”