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“斗兽用。”我漫不经心地说道，“它看起来骨瘦如柴，不过可能还有点精力。”
第26节：暴风雪即将来临
这匹狼忽然撞向木条，张大嘴巴，牙齿闪闪发光。我要杀了他们，全要都杀光，把他们的喉咙咬断，开膛破肚……安静，如果你想得到自由。我在心里促使它像遭蜂螫般跳回去，退到远远的笼子角落蜷缩着，露出牙齿但尾巴藏在两腿之间，不确定的疑虑淹没了它。
“像狗一样地打架？喔，它挺在行的。”这商人又用穿着厚靴的脚拨弄着笼子，但狼儿没反应。“它会帮你赢得一大笔钱，它可比狼獾还凶狠哪！”他更用力踢着笼子，狼也更加畏缩。
“嗯，它看起来真有那么回事。”我轻蔑地说道。我把视线转离这匹狼，假装已对它失去兴趣。我端详着它身后笼子里的鸟，鸽子们看来受到挺好的照顾，而两只松鸦和一只乌鸦，却挤在满是腐坏肉屑和鸟大便的肮脏笼子里。乌鸦乞丐似的披着凌乱的黑羽毛。慢慢吃这亮眼的“虫子”，我向鸟儿们建议，或许你们就可以趁机啄开门闩逃出来。
乌鸦衰弱地在原处歇息，把头深深埋进羽毛里，但有只松鸦飞到更高的栖木上，开始轻啄拖拉封紧笼门的门闩，我把视线移回到狼这边。
“我不想让它打斗，只想把它丢进狗群里让狗儿们暖暖身，它们见到一点血光就会想打架。”
“喔，但它会成为你的得力打手。看看这里，这是它一个月前在我身上留下的杰作，我当时试着喂它吃东西，它就攻击我。”他卷起一只袖子，露出满布青紫色伤痕的污秽手腕，伤口仍未痊愈。
我假装有点兴趣地靠近。“看来受感染了。你想自己会失去这只手吗？”
“没有感染，只是痊愈得很慢，就这样。看看这里，小子，暴风雪即将来临。我得把东西收回我的手推车里，在风雪来临前赶紧离开。好了，你想出价买这匹狼吗？它会成为你的得力打手。”
“它或许可以当熊的诱饵，但仅止于此。我会付给你，嗯，六块铜币。”我一共有七块铜币。
“铜币？小子，我们至少是在谈论银币呢！看看这只优秀的动物，喂它一点食物，它就变得更强壮凶猛。光是兽皮就可以让我赚到六块铜币，现在就拿钱来吧！”
“你最好祈祷在它变得更肮脏之前，你能卖得掉它的兽皮。还有，在它决定把你另一只手咬掉之前。”我更接近笼子催促着它，而这匹狼更畏缩了。“它看来病了，如果我的狗儿们因为杀了它而染病（奇*书*网^_^整*理*提*供），大人一定气坏了。”我仰望着天空，“暴风雪即将来临，我最好离开这里。”
“一块银币，小子，然后你就带它走。”
那时，松鸦成功地推开门闩，笼门敞开，它跳到门边在商人和笼子间信步走着，而我从后面传来的声音中听到松鸦跳出来站在鸽子笼上。门开了。我对乌鸦指着。我听到它抖动着可怜的羽毛，我伸手摸到腰带中的钱包，深思熟虑地掂掂重量。“一块银币？我没有一块银币。
但没关系，真的。我只是明白了我没办法把它带回家，所以最好别买下它。”
在我身后的松鸦飞走了。这商人咒骂了一声，经过我面前走向笼子。我尽量缠住他，接着我们同时跌倒在地。乌鸦来到了笼门边，我把商人甩开迅速站直，摇着笼子让鸟儿飞向自由的天空。它费力地拍打翅膀，飞到邻近客栈的屋顶上。当商人站稳脚步时，乌鸦已经展开它那羽毛稀疏的翅膀嘲弄般地呱呱叫。
“整个笼子的鸟都飞走了！”他开始责难似的说道，但我抓着斗篷指着一个破洞。“这可会让我的主人发火！”我夸张地喊着，和他怒目相视。
他抬头望着乌鸦，它膨胀着羽毛抵挡强风，然后躲到烟囱的遮蔽处。他没有再抓到这只鸟，而狼儿忽然在我身后哀鸣着。
“九块铜币！”商人突然孤注一掷地开价，他那天没卖出任何动物，我敢保证。
“我告诉你了，我没办法带它回家！”我回答道，拉起我的兜帽仰望着天空。“暴风雪来了。”我如此宣布，而厚厚湿湿的雪花也开始落了下来。这是非常恶劣的天气，雪虽然结冻不了但也很难融化。天亮时，街上会闪着结冰的光芒。我转身离去。
“给我你那该死的六块铜币！”商人慌乱地怒吼着。
我迟疑地摸索出这些铜币，“你会把它送到我住的地方吗？”他在我发问时把铜币从我手中抢过去。
“你自个儿动手吧，小子，你知道你洗劫了我。”
说完，他拿起鸽子笼放入手推车里，接着是空空如也的乌鸦笼。他忽略我愤怒的抗议，爬上推车的座位摇晃着小马儿的缰绳。这老家伙拉着破旧的推车离开，走进厚厚的积雪和雾中。
我们周围的市场里空无一人，只看到人们在暴风雨中急忙赶回家，收紧衣领和兜帽抵抗湿冷的风和飘着的雪。
“现在我要怎么处理你呢？”我问狼儿。
让我出去，放了我。
我不能，这样不安全。如果我在市中心把狼放出来，会有太多的狗集合起来攻击它，也会有太多的人会为了它的兽皮，或者只因为它是匹狼而射杀它，如此它就无法活着回到森林去。我朝着笼子弯腰，想要举起笼子看看有多重，而它露出牙齿朝我扑过来。回去！我立刻生气了，这愤怒是会感染的。
我要杀了你，你就像他一样，是人类。你会把我关在笼子里，对吧？我要杀了你，把你开膛破肚，摔打着你的肠子。
你给我后退！我极力催促着它，而它又畏缩到另一头去了，对我令它困惑的动作咆哮哀鸣着，但随即远离我，躲在笼子角落。我举起笼子，很重，而它跑来跑去的重量让这活儿更加艰难。但我抬得动这笼子，只不过没办法走太远太久。然而，如果我抬着这笼子继续走着，我就可以把它带出城。它长大后可能会跟我一样重，但它现在是如此瘦弱，也还年轻，比我第一眼看到它时还年轻。我提起笼子把它抱在胸前。如果它现在攻击我，可是会得逞的，但它只是哀鸣着躲到远远的角落里，抬着它走可真是个棘手的活儿。
他怎么抓到你的？
我恨你。
他怎么抓到你的？
它回想起一个洞穴，还有两位兄弟，和捉鱼给它吃的母亲。然后，一阵血光烟雾之后，它的兄弟和母亲都成了制靴商人发臭的兽皮，而它最后给拖了出来丢进有貂味的笼子里，靠吃腐肉过活。还有仇恨，那是让它茁壮的力量。如果你的母亲喂你吃鱼，一定是因为你太晚出生的缘故。
第27节：我是大狼，你是小狼
它在生我的气。
所有的道路都是上坡路，雪也开始愈积愈厚。我破损的靴子在结冰的卵石路上滑着，双肩因笼子突然的重量而弯曲着。我怕自己开始发抖，必须时常停下来休息。当我休息时，坚持拒绝思考我做了些什么，告诉自己我不会牵系着这匹狼或其他动物。我对自己承诺顶多把这小狼喂大，然后在某个地方把它给放了，博瑞屈不用知道，而我也犯不着面对他的不悦。我再度抬起笼子，谁会想到这全身长满疥癣的小动物有这么重？
这不是疥癣，它愤怒地说道。是虫子。笼子里到处都是虫子。
所以，原来我胸口的剧痒不是想像出来的。太好了。我今晚得要再泡一次澡，除非我这个冬季想和跳蚤共眠。
我来到了公鹿堡城边。从这里望过去，只见稀稀落落的房屋，路面更陡峭，而且陡峭多了。我再次把笼子放在积雪的地上，小狼在里面缩成一团，身形瘦小的它，没有忿恨。它饿了，而我做了个决定。
我要把你放出来。我要抱着你走。
它没反应，只是镇定地看着我拨弄门扣，然后把门打开。我以为它会飞快跑过我身边，在黑夜和飞雪中消失，但它只是在原地蜷缩着。我把手伸进笼子里，抓住它的颈背把它拉出来，不一会儿它就扑在我身上，嘴巴张得大大的要咬我的喉咙。我实时举起手臂，交叉着前臂推挤进它嘴里，抓稳它的颈背，将手臂深深推进它的嘴里，比它想要的还深。它想用后腿把我的肚皮撕裂，但我的紧身短上衣够厚，足以把伤害的程度降到最低。接着我们在雪地上滚啊滚，像疯子般猛咬扭打着，但我有足够的体重也很有力量，加上多年与狗打斗的经验，所以能紧抓它的背部制伏它，而它只得无助地挣扎，头部来回扭动，还用不属于人类的话语咒骂
着我。当它让自己精力耗尽时，我俯身向前压着它，抓住它的喉咙，弯着身子瞪着它的双眼。这是它可以理解的肢体语言，我又补充着。我是大狼。你是小狼。你要听我的！
我抓着它，直直瞪着它看，它很快地看往别处，但我仍抓着它，直到它转回来看着我，这才发现它的眼神变了。我放了它起身走远，而它动也不动地躺着。起来。过来这里。它翻身站起来走向我，放低腹部贴在地上，尾巴夹在两腿之间。当它接近我的时候，侧身倒下来露出肚皮，温和地呜咽着。
我过了一会儿就心软了。没关系，我们只是需要彼此了解，我不想伤害你。现在过来吧！我伸手抚摸它的胸膛，但当我摸到它的时候，它吠叫着，让我感觉到那闪着红光般的痛苦。
你哪里受伤了？
我仿佛看到了那个满怀怒气，手持棍棒把它关进笼子里的人。到处都是。
我试着轻柔地检查着它的全身，只见长年的疥癣和肋骨上的肿块。我起身猛烈地将笼子踢到一旁，它走过来靠着我的腿。我好饿，好冷。它的感觉再度如血般注入我的体内，而当我抚摸它时，很难把我俩的思绪分开。这是因为我对它所受的虐待感到盛怒？或者这是它本身的愤怒？我决定不再思索这无关紧要的问题，小心翼翼地抱它站起来。我将它紧抱在胸前，而不是把它关在笼子里，感觉就没那么重了。它浑身是毛而且骨头细长，让我懊悔对它用力过猛，但也知道这是它唯一了解的语言。“我会照顾你。”我强迫自己大声说出来。
温暖。它感激地想着，我就把斗篷拉过来盖住它。它的知觉成了我的知觉，我能嗅到自己，比我想闻到的味道还重一千倍。马儿、狗儿、木材燃烧的烟味、啤酒和耐辛的一抹淡淡香水味。我尽全力阻挡它的知觉，紧贴着带它踏上往公鹿堡的路。我知道一间废弃的小木屋，曾经有位养猪人住在里面，就在谷仓后头，但现在没人住了。这间屋子太破旧，也离公鹿堡居民太远了，但这正合我意。我要把它安置在那儿，给它些骨头啃，吃煮熟的稻谷，还有用稻草铺床让它安睡。一两个礼拜，或许一个月之后，它就会恢复体力，可以自己照顾自己。然后，我会带着它到公鹿堡西边，然后放了它。
有肉吗？
我叹了口气。会有的。我对它承诺。从来没有动物如此全然感受到我的思绪，或这么清晰表达它自己的想法。还好我们在一起的时间不会太长。还好它很快就会离开。
温暖。它反驳我，然后把头放在我的肩上睡着了，湿湿的鼻子轻轻嗅着我的耳朵。
当然有古老的行事准则，而且这些惯例比现在严格许多。但是，恕我冒昧，我们并不会矫饰地远离这些惯例。一位战士依然受他所说的话约束，而对于并肩作战的战友来说，没有比撒谎或使其受辱更愚蠢的事了。此外，敦亲睦邻的律法，也禁止人们对在同一张桌子上共享盐巴的人动武。
公鹿堡的冬意更浓了，暴风从海上席卷而来，夹带着强烈的寒意袭击我们之后，就消逝无踪了。飞雪通常紧接着飘落，城垛上积满了大量积雪，如同核果蛋糕上的甜品般厚实。漫漫长夜显得更漫长，星斗在明净的夜空闪烁着冷冽的光芒。我从群山王国踏上漫长的旅途回来之后，就不像以前那么怕冷了。当我每天到马厩和旧猪舍进行例行公事的时候，我的双颊会因寒冷而发热，睫毛也因为结霜而粘在一起，但我总知道家和温暖的壁炉就在附近。暴风雪和深沉的寒冷像门边的狼吠般呼啸着，但这群负责守卫的动物也阻挡了红船对海岸的侵袭。
对我来说，时间过的很慢。我和切德建议的一样，每天拜访珂翠肯，但我们的倔强太过相似了。我确信我们彼此都惹火了对方，但即使如此，我也不敢花太多时间和小狼在一起，免得我们相互牵系。我没有其他的固定差事，这不但让我觉得度�