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①盖仑型帆船，既galleon型帆船。较此前盛行的克拉克型帆船，盖仑船降低了艏楼，可控性更佳，此时已为西人广泛使用。
②亲王旗，为橙色或红、白、蓝色。尼德兰联合东印度公司以为，强调尼德兰联合省总管奥兰治亲王个人权利，有助于在东方开拓，故悬此旗。下文如无特别注明，尼德兰联合东印度公司皆简称东印度公司。
③巴达维亚，即雅加达。科恩就任总座后，于万历四十六年（1618年）夏，于爪哇北岸偏东万丹国所属雅加达镇建筑城堡。初为临时总部，数月后，科恩彻底占领雅加达，建立永久性总部，并于万历四十七年（1619年），改雅加达之名为巴达维亚。
④总座，既总督，时人常用总座之名。科恩是侯恩人，于万历四十六年（1618年），接任东印度公司总座一职，任期五年。
⑤香料群岛，既东印度群岛，盛产香辣调料，为西人渴求，利润极高。
尼德兰联合东印度公司与英格兰东印度公司，皆为东方贸易而设。最初十余年，为争夺香料群岛的贸易，双方矛盾甚大。由于他们东来较晚，于是双方在万历四十七年（1619年）展开谈判，决定组成防守同盟，共同垄断香料群岛的贸易，同时建立联合舰队，共同进攻西班牙和葡萄牙的殖民地及其船只。
⑥麻六甲，即今马六甲。
⑦葡萄牙和西班牙都处于伊比利亚半岛，此时，葡萄牙被西班牙所统治，故统称伊比利亚人。
⑧雷也山，全拼为Connelis Reijersen。
⑨明天启二年二月三十丙申，既基督一六二二年四月初十。
明天启二年五月十四己酉，既基督一六二二年六月廿二。
⑩明天启二年五月廿六辛酉，即基督一六二二年七月初四。
明天启二年六月十二丙子，即基督一六二二年七月十九。
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“格罗宁根”号是邦特库来到东方后率领的第二条船。这条三桅炮船约有六百吨①上下，船员不足二百。船上装备的六磅炮②以上重炮便有二十六门，其中包括八门十八磅炮③。在东印度公司，“格罗宁根”号既非最大亦非最好，然而在大明沿海“格罗宁根”号却已是庞然大物。
邦特库十分谨慎，他从不与大明的战船交火，他只在外海游弋，专找防备松懈的商船下手，或者乘机洗劫一两个村子。这段日子下来，他在这片海域过得着实不错，收获也颇为丰厚。
前些天，邦特库刚刚洗劫了一个明国的商船队。这支船队有两条船，观其航向，邦特库断定他们是从马尼拉开来。马尼拉是西班牙人的领地，根据尼德兰人和英格兰人的协议，凡是西班牙人的商船或是开往马尼拉与其交易的任何国家船只，都是他们打劫的对象。于是邦特库毫不犹豫地对那支船队发起了袭击。
由于邦特库只有一船，而对方的反抗又十分激烈，最终还是给他们跑掉了一船。不过就在这条被他截获的船上，邦特库收获了价值数万盾③的银币！如此巨款对于库克斯来说，真的算是飞来的横财了。
尼德兰人吃着从大明抢来的大米、猪、牛、羊，享受着大明的佳酿，兜里揣着从大明商船上抢来的银子，在“格罗宁根”号上庆祝他们的丰收。船长邦特库心里也是充满了喜悦，时常握着胸前的十字架感谢主的恩赐。
在“格罗宁根”号上，看起来似乎一切皆是如此美好，但事实并非如此。就在“格罗宁根”号黑暗的底舱里，其实还有另外一世界。这里阴暗潮湿，空气混浊，四处弥漫着腐臭的气息。这是一个截然不同的世界，是“格罗宁根”号关押俘虏的地方。在这里，关押着这段日子里，被邦特库掳上船来的汉人，至为不幸，李家的少东家李一官，也是其中一员。
“呼！”
李一官挣扎着从噩梦中挣脱。在这个恶梦中，他看到了一个血肉横飞的世界。那里有一队队脑后拖着辫子的禽兽在为非作歹，他们浸淫掳掠，甚至将满城的百姓屠戮一空，将神州大地搅得腥风血雨。在这个梦中，李一官被这些禽兽追逐杀戮，他拼命呐喊，奋力反抗，却终究倒在敌人的屠刀之下。
李一官不知道梦里的辫子禽兽是何方来的妖怪，但是那地狱一般的恐怖，足以让他无法承受，将他从梦中惊醒。李一官好不容易摆脱了噩梦的纠缠，他长地呼出了一口气，然后艰难地张开双目，四下却是漆黑一片伸手不见五指。
李一官感到脚下的大地虚虚荡荡似是漂浮在空中。黑暗中，李一官揉揉双眼，却觉着手臂重逾千斤。他奋力向后摸去，竟处在了一块潮湿的木板上。
“嘶！”
一根木刺滑钻入了他的手指，李一官略略吃痛，倒抽一口气来。
“阿兄？”
李一官的举动引起旁边一人的抵呼。李一官仍有些头昏，却忽然感到一只手抹上了他的前胸。这不见一点光亮的所在，任何一点风吹草动都会令人疑惧，李一官感到那手顺着向自己的面颊摸来，心中悚然一惊。李一贯不自觉地将头向后缩去，却正在身后的木板上撞了个结实！
“阿忠？”
“是我！”
“阿兄，你终于醒了！”
痛楚使李一官彻底清醒过来，他试探着问了一句。那个声音听到李一官的话语陡然激动起来，随即在他生身旁响起了一个声音却是带了哭腔。
李一官努力支起身子四下望了几眼，可惜周围没有半点光亮，也看不到任何物事，完全无法明辨周遭的情况。他皱起眉头想了想自己的处境，脑海里除了那个噩梦却是一片混乱。早年的事情倒是仍然清楚，但是最近发生了什么，李一官却实在想不起来了。
李一官只得开口问道：“这是何处？”
李忠叹了口气，道：“是红毛船里。”
接着，另有一个声音哽咽道，“阿兄，我等无能，累了你……
听到李忠的回答，李一官的心彻底沉了下去。
他合上双眼，努力回想起此前的事情，展现在他脑海里的却是另一幕惨景。但见周围一片血肉横飞的惨烈景象，断体残肢在四处飞溅，隆隆的炮声在耳边回响，自己则挥舞着大刀，劈砍着眼前赤发碧眼的敌人。猩红的鲜血浸透了他的衣衫，早已分不清哪里是敌人的或哪里是自己的。直到最后，他们便被红毛生擒，丢进这片的黑暗之中。
李一官勉强想起来最近的事情，但是回想这些却叫他头痛欲裂。剧痛之下，李一官不得不停止一切思考并放空心思。待他半晌之后回过神来，却发现身上已出过了一身的虚汗。
稍微缓过一口气来，李一官开始考虑自己的处境。李家并非寻常人家，李家的船队盛名在外，父亲李旦在南北两洋皆是颇有名望的人物，李家同衙门、幕府将军、泰西洋人也一直相处融洽。所以他无论如何想不明白，红毛从前和李家井水不犯河水，这回是吃了熊心豹子胆，敢拿李家的船开刀？
忍着头痛，李一官仔细回忆着此前发生的一切。凭他的经验，李一官断定那条红毛船向自己袭击是有心而为，他们一定在事先便缀上了自己，直到黎明前自己防备所谓松懈的时候动手。
只是如此想来，李一官愈发不解红毛的用心，他实在想不明白，红毛为什么要对李家动手。同时他也十分懊恼自己的大意，丢了船货便也罢了，不但陷自己于险境，更连累着弟兄们和自己一道受苦。
他自十岁上闯荡四海以来，不论是面对朝廷、其他人家抑或是佛郎机，李一官还从未如此吃过大亏。如今，他在一向对李家友善的红毛身上栽了跟头，而且败得这么彻底甚至连自己的性命都难保平安，李一官的内心感到无比的挫败和耻辱，对红毛的仇恨也就此深深地刻入了他的骨髓。
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①六百吨船，折明制约九百料。
②西人多以火炮弹重区分型号。六磅炮，既米宁轻型长炮。炮长五尺三寸余，炮重近七百七十斤，弹重近四斤十两。平射四百五十码，折公制近四百一十米，最远可达三千五码，折公制三千二百米。
③十八磅炮，既长炮。炮长近九尺，炮重近四千斤，弹重十三斤十三两余。平射千七百码，折公制约千五百米，最远可达六千七百码，折公制六千余米。
④盾，尼德兰货币单位，一盾约合明库平银二钱###分。
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“阿兄，吃些吧！”
李一官正在思考眼前的处境却被李忠打断了思绪，他难免有些烦躁，不过经李忠这么一说他倒也真觉得饿了。一片黑暗之中，李一官也不知自己昏睡了多久，方才他没有注意，此刻经李忠一提，腹中的空虚之感却无比清晰地冲击着李一官的头脑，也让他真切地感觉到自己身体的虚弱。
李一官注意到自己通体乏力，揣测自己或已昏睡了不知几日夜，现在连呼吸都很困难。人是铁饭是钢，李一官估摸着是要尽快进些食水，否则这条命只怕就要交待了。他感到一只臂膀在触碰自己的胸膛，李一官艰难地支着身子靠着身后的舱壁，勉强伸手探去，不料触碰到一堆粘腻的物事。一股酸腐之气随即顺着指尖冲进脑海，他厌恶地缩回手来在身上狠命擦了擦。
李忠无奈劝道：“阿兄，只有这个，凑合吃些吧！”
李一官完全想不到那是团什么物事，只觉着方才那股子令人作呕的酸腐之气仍在脑海盘旋。
李一官虽是李家的嫡长，却不是娇生惯养出来的，风里雨里闯荡多年，他十分清楚目下的处境。李忠的父亲李全对父亲忠心耿耿，如今是李家的管家，早年则跟随李旦走南闯北立下汗马功劳。李忠是李全的长子，也是自小便跟随自己，这些年来李忠更是他最为得力的臂助，李一官相信李忠绝不会怠慢自己。
自他醒来李一官便十分虚弱，再经这一通折腾身体更是酸软无力。他瘫软地靠着背后的舱壁困难地喘着粗气，心中升起对死亡的恐惧。李一官不过二十，但他十岁上就在海上跑船，大风大浪见了不少。海上不比陆上，除了要同茫茫大海相搏更要同其他的势力相斗。虽说李旦已经为李家闯下了一番基础，但是各样的拼杀打斗李一官却也不少经历。平时，李一官那与人厮杀何尝怕过一个死字，哪回不是冲杀在前，那身上的伤疤只怕数也数不清了。可是此刻李一官却真真切切地感受到了死亡的恐惧。或者他并非怕死，而是恐惧这毫无光明的黑暗以及完全绝望的处境。
求生的欲念随即充斥了脑海，这是人的本能也是李一官不甘。他不甘于自己的青春年华就此消逝，更不甘于这样不明不白地死在红毛之手。海上闯荡的汉子，从来是恩怨情仇看得极重，李一官胸中涌动着对红毛的仇恨，他要活着，还要向红毛讨还血债。
求生的欲念支撑着他，李一官克制着胸中一阵阵的恶心，犹豫片刻，终于伸手将那团物事抓了过来。他不知那是团什么物事，但是他也不敢去问个究竟，他害怕问了便再也没有勇气去吃。李一官用尽全力将那物送到口边，但是那股子要人性命的酸臭之气却叫他实在难以抵挡。李一官实在难以忍受，脑袋像旁边一偏，胃里的酸水翻涌上来夺路而出。
纵使如此，他腹中空虚也实在吐不出什么物事来，李一官只倒了两口酸水便只剩下干呕的份，不片刻他却连干呕的力气也没有了。李一官从未感到如此绝望与虚弱，也愈发明白自己的身体，已经到了十分危急的关口。
李忠感到了李一官的虚弱，待他平静一些便和另一人靠上来扶起了他。
求生的欲念愈发高涨起来，李一官稍稍积攒了一些气力，禀住呼吸，用全身最后的力气，将手中之物塞进口中囫囵吞了下去。那团物事刚刚入口之时，酸腐的气味再次直冲上了脑海，呛得他几乎就要吐了出来。李一官硬是克制着自己，也是他虚弱过度连作呕也没了力气，总算是将那物咽了下去。待那物经过咽喉落入腹内，先前的酸腐之气似乎瞬间烟消云散，取而代之的是一种前所未有的充实和温暖，那腐臭之味似乎也比任何美味佳肴都要动人了。
缓过一口气，李一官虚弱地说了一句：“水！”
随即，一个破碗递在了他的眼前。尽管看不到，但李一官能感到那人的动作。他积攒�