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菱角在宋般若和崔颖面前很拘谨，只是呆在厨房里忙碌。崔颖带了自己的婚纱照送给宋般若，宋般若也拿出自己的来，崔颖说你的化妆师比我好，把你画得那么漂亮。
艾北小声对梁夏说：“她就喜欢和人家比。什么都比，她还说你当基金会会长了，比我有出息。”
梁夏剥桔子，一边剥一边分给苏杭：“那你就说她的眼睛比宋般若小，年纪比菱角大。”
苏杭递桔子给艾北，艾北撕一瓣放进嘴里：“我就是不喜欢她。我爸非说她条件好。”
苏杭说：“老婆不就那么回事，想那么多干嘛，和谁过不是过。”
梁夏掐住桔子对着苏杭眼睛喷汁水：“站着说话不腰疼的在这！活脱白眼狼！”
艾北把声音压得更低：“我们兄弟仨说句公道话，外面那三个女的，最好看的是不是宋般若？是不是！谁敢说不是！”
梁夏附和：“苏杭这人一贯很假。谁不知道他天天蒙着被子偷笑。”
苏杭答：“原来每天晚上和我睡的是你呀。”
梁夏将苏杭一搂：“来老婆抱抱。”苏杭把梁夏推到艾北身上去。艾北摇他：“梁夏，你帮我找几个好项目，我们贷款指标用不完，很头疼的。”
梁夏说：“苏杭的课题多有前途啊，我和老周还说找市科信局批无息贷款呢。小苏同学又会省钱，老周还能拿一多半出来炒股。比你那个破银行贷款强多了，利息那么高！”
艾北坚持：“帮我想想办法，这到年底都算我业绩的。我可不想成天被崔颖笑话。你们一个是准慈善家一个是准科学家，就我小破打工的，你俩得帮帮我。”
苏杭往厨房看：“没人帮菱角吗？咱们都在这闲着多不好。”
梁夏和艾北都当没听见。苏杭起身去厨房。菱角见他进来，忙对他笑。苏杭见她泡的满池子都是菜，拧开水龙头来洗。菱角想拦，又不敢碰他，只得嘴里说：“不用的，我自己就行了。”
苏杭问：“你在那儿还习惯吗？她们没有欺负你吧？”
菱角摇头。往客厅看了几眼，轻手轻脚掩上厨房的门，来到苏杭身边：“他们在客厅说我什么啦？”
苏杭笑：“没说你。”
“骗人！肯定说我了。他有没有说讨厌我？”
“讨厌你就不会带你来我家了。”
“那反正不会说喜欢我。”
“别琢磨他了，你自己争口气，让他来琢磨你。”
菱角叹气：“我太差了。什么都没的。争气也没处争。宋姐姐和崔姐姐都比我不晓得强多少倍。所以她们能做你们这种男人的老婆。我晓得自己是妄想。我嫁给老鲍，老鲍都不要。”
苏杭转身看着她，微笑说：“如果你身边都是些很强大的人，你自己怎么会差呢？你没听说过物以类聚吗？”
菱角想了一会：“这倒是。一中那些女同学尽认识的是萝卜头，我认识你们她们羡慕得要死，我说你们才不会理她们，对不对？”
苏杭只是笑，把洗好的菜沥完水，放到案板上切。
梁夏把门推开：“光天化日的关着门作甚！菱角你又动歪心思！”
苏杭说：“是我关的。有烟。”
“你赶紧出去，一会又咳！”梁夏卷起袖子，“看我的！”
梁夏从苏杭手里抢过菜刀挥舞，嘴里嗖嗖配音，舞了一阵猛然剁在案板上，颤巍巍直晃，得意的说：“看官给个好！瞧我这功夫！”
苏杭走出去， 丢下一句话：“好自为之。”
梁夏主厨，宋般若怎么都不踏实，站在旁边看了会，梁夏这人把菜做得赛过专业厨师，或是做得半生不熟难以入口都正常，梁夏把菜分荤素起来搭配准备炒。宋般若说小葱拌豆腐不好，会生成草酸钙。
梁夏说那你配菜吧我来炒。
宋般若系上围裙，洗了手来重新分配。
菱角见宋般若来了，退到角落站着，站不多会觉得自己碍眼，从厨房走出去。崔颖还在那看照片，苏杭和艾北在聊天。菱角走到阳台，伏在栏杆上看楼下的行人。
一对情侣在遛狗，小狗没拴绳，抖着长毛快乐地沿途撒尿做记号，每做完一个记号便嗅嗅草地。小情侣依偎着窃窃私语，走得极慢，前方开路的小狗转了个弯，邂逅另一只穿花背心的吉娃娃，两只狗交头接耳。吉娃娃的主人是个年轻女孩，耳朵里塞着耳机在打电话，一路低头笑。
菱角也从口袋里掏出手机，翻找通讯录。她很想和谁发发短信，她的通讯录很少，她没什么固定联系的朋友，陌生的来电，陌生的人，一两个月便不会再见。手机屏幕上是自拍照，她没有崔颖她们那种别人帮着拍的照片，她都是自己拍自己。所以她几乎没有全身照，永远只有自己的脸。
她对着通讯录上那个名字看了许久，终于鼓足勇气给他发了平生第一条短信。这号码她是从梁夏手机上偷偷看来的。
她写：为什么他对我这么好，但却从来不碰我？
后面加个括号：我是菱角。
显示短信发送成功。菱角回头往客厅看，苏杭拿起了手机。
他回复：因为他不知道他爱你。
菱角噙着眼泪按键：不信！
她把这两个字重复了很多遍，满屏幕都是。她用力按感叹号。
他回：他自己也不信。
菱角写了几个字，犹豫片刻又删除，踌躇良久，重新打出来，还是发送：他喜欢宋姐姐。
苏杭回答：可你想知道的是他会娶谁。
她问：会是我吗？
回答：不知道。
梁夏在客厅吆喝：开饭啦开饭啦入席。
菱角走到饭桌边，崔颖已经落座。菱角挨着她也坐下来，崔颖笑着拉宋般若：“咱俩换个位子吧这凳子我坐不惯。”
菱角眼神惶恐，脸上却习惯性的在笑。
梁夏对她招手：“来坐我身边。”
艾北帮她摆好碗筷：“过来吧过来吧，别不好意思。”
菱角脸都红了，笑容从表情变成内心的倒影，移到梁夏身边，挺直脊背坐下去。宋般若把几道有辣椒的菜放在菱角面前：“你们都是四川人，应该口味一样的。”
菱角瞪圆眼睛：“他是四川人？他告诉我是俱融本地人。”
艾北说：“他的话你也信。他没告诉你他是阿拉伯混血已经很厚道了。”
梁夏突然满嘴四川话：“我和你们说个笑话。麻雀和乌鸦一起摆龙门阵。乌鸦说，我是凤凰噻！麻雀说，哪有你龟儿子这么黑的凤凰哦？乌鸦骂，你晓得个铲铲，老子是烧锅炉的凤凰噻！”
菱角嚷起来：“砍脑壳的！这些年硬是和我扯把子！”
奥斯汀说，将感情埋藏得太深有时候是坏事。如果女人掩饰了对所爱男人的感情，也许就失去了得到他的机会。
反之同理。可梁夏没有掩饰。他甚至希望自己能爱上这个姑娘。马克吐温说人类行为的一**则就是，为了要使人很想干某件事，只需把那件事弄得不易到手即可。女人们总有失却矜持的时候，不是她们不明白，而是无法自控。
宋般若和菱角多么类似。
梁夏把酒杯伸到苏杭面前：“咱俩真得干一杯。什么也别说。”
于是苏杭什么也没说。
回戒毒所的时间已经错过，只能天亮再去。梁夏出了电梯掏钥匙开门，突然停下来。他闻到一股异味。
煤气。
浓度极高，如果这时候开门很可能会出现巨响之后火光冲天的后果。梁夏转身从楼梯下去，然后给物业打电话。
在草坪上等物业处理的时候，始终跟在身后的菱角说：“你是不会忘记关煤气的。我知道是老鲍干的。他想炸死你。”
梁夏在草坪边缘的水泥台坐下去。菱角逆着月光而立，短裙和飞起的长发使得她酷似电玩游戏中的少女战士。她的口吻也像个勘破生死的战士：“你不要怕，我不会让他害你的。”
梁夏忍住笑，说：“别忘了，谁都会死。只要觉得已经足够，死就不是多严重的事。如果一直这么活下去，我肯定比你早死。你比我小这么多。看在相识一场的份上，将来你要给我送终。”
菱角缓慢而沉重地摇头：“你还很年轻，我都这么老了。”
她凝视梁夏的眼睛，接着说：“我要是有你这样的儿子就好了。可惜我没这福气。”
十六岁的菱角真的老了。她老得越过了爱情和婚姻，直接向往那儿孙绕膝的暮年，可就连暮年，都是那么遥远的奢望啊……
梁夏拉起她的手，她手心细嫩。梁夏把手指插/进她的指缝，紧紧捏住。
“虽然我记不清我妈的长相，但如果她和你一样，叫我怎么孝顺她呀！”
“你要是我儿子的话，不要你孝顺的，我只管对你好。”
“对我好，那是老婆的事。”
菱角在梁夏面前蹲下来，双膝并拢，下巴垫住膝头。梁夏这句话对她来说不那么善意，她喃喃说：
“其实你不给我想头。你要是给我想头，我什么都戒得掉。”
梁夏揉她的头发，却不说话。菱角蹭到他身边，试探着把脑袋靠在他肩头，梁夏没动，她便放心地将整个身体偎在他胳膊上。
“你身上真好闻。”她眯起眼睛，睫毛的形状像猫的眼线。
梁夏说：“肯定比你好闻噻，你浑身奶腥气。”
菱角似乎很享受这样依偎。小丫头因为烟酒过度，声音有些哑，但喑哑中仍辨析得出稚拙的童音：“好运气的女人，就一个男人养。运气不好的，要靠好多男人养。像我运气就不好。其实我说和你结婚都是开玩笑的，你千万别不理我就可以了。将来你有老婆的时候，要是你不想见我了我就走。”
梁夏说：“你也会是人家老婆的。”
菱角细细叹出一口长气：“我十二岁就被人叫老婆啦。男人那种时候都喊老婆的。”她忽然淘气的说，“你没有喊过，我想听你喊我老婆！喊呀喊呀！”
梁夏无奈的看着她：“一会是我妈一会是我老婆，你到底什么辈分啊？”
菱角郑重其事的口气：“以后，像今天这样的事情你就不要带我去了。给你丢面子的。我知道你对我好，但是以后真的不要带我了。还有，你现在用不上我，将来要是你没有钱了，我会养你的。”
梁夏用力咬住嘴唇，他的眼睛很胀。菱角又自己打自己：“呸呸呸，你不会没钱的。你这么聪明，能把别人的钱都赚到你口袋里来的嘛！”
梁夏用力吸气，又重重吐出来。
“菱角啊，听话。我给你一笔钱，你找个没人认识你的地方，重新开始。只要有钱就会有尊严，尊严对女孩子来说比什么都重要。”
菱角没吭声。梁夏接着说：“在我小时候，常常幻想能有个人从天而降来帮我，没条件，就是为了帮我。最好是天一亮我就很有钱了，所有人都看得起我，都讨好我，走到哪里都被人羡慕，是人群中的焦点。你没有幻想过吗？我愿意做那个人。丫头，趁我头脑发热没来得及后悔的时候，拿上钱走吧。”
菱角问：“你是不是讨厌我了？”
“这种问题问多了真的很讨厌。”
菱角把手艰难地从梁夏胳膊里抽出来，身体离开了他。
“好的。我走。”
她自言自语又说：“谁离开谁都照样活。”
梁夏心情低落，但他还是努力笑了一下：“你自信的时候真的美多了。”
菱角用脚尖踩自己的影子，东一下西一下，看上去像是在玩跳绳。她边跳边说：“你和苏哥哥不一样。你从心底害怕，你什么都怕，不光是怕女人，你就只有独自呆着才安心。你是胆小鬼。”
梁夏很想开骂，但他此刻没了底气。物业的人站在单元楼门口对他打手势，表示已经处理完毕，
梁夏站起身回家。菱角跟着。
进屋后梁夏脱了外套去洗漱，菱角也到客卧的卫生间去洗漱。之后各自睡觉。菱角上床前跑到梁夏门口站了一会，梁夏翻身把背对着她。菱角便回自己卧房，把门关出一声巨响。
26 天生的琳娜
不过是打盹的功夫，度假村的地基就开工动土了。度假村还是用了井万州的地，同时和崔颖的开发区联营。艾北的贷款还没下，基金会账上的钱原本足够支撑到一期完工，可钱没了。
梁夏拿着财务报表足有半小时。周恕淳沉不住气开口了：“钱我们拿去投资纳斯达克风投旗下的对冲基金了。别的基金会都这么搞，很赚的。”
“度假村工程没钱怎么弄？停工吗？”