丝毫没有淡去。
稍一回过神时，他才惊觉自己竟然偷看了百里霂的私信，忙手忙脚乱的将那叠信笺重新码好，小心的放回屉子里去，努力地将之恢复成没动过的样子。然而，他的手又忽然顿住了，他分明看见自己不小心落下的那条薄玉色的发带，躺在屉子的角落里。
四月初八，依照往常，这是最适宜放牧的季节，春草嫩绿，常常有北凉的牧人将羊群赶到灵州城下吃草，而灵州的戍军也从不加以驱赶。这是一年中最为平安的季节，在北凉人有足够的衣食时，大多都愿意守在自家的帐篷边，看著年轻的姑娘和少年们载歌载舞。
可是今年，灵州城外的青草依旧繁茂翠绿，淡紫的野花漫山遍野的开著，像一袭华美的大毯，北凉的牧民却没有一个出现在离灵州二十里内的地方。谁都知道，一场在劫难逃的交战即将拉开序幕。
“这次从王帐出发的五万骑兵应该只是前锋，大都是哲尔古那边三位大汗王家派出的人马，听说随行的很可能还有一支鬼影轻骑，”白凡低声道，“克什库仑那边似乎也要出兵与他们汇合，而汇合之地应该就是苍羽原。”
百里霂点了点头，转向其他人：“这次北凉春季发兵，你们怎麽看？”
曲舜拧起眉头：“若论他们发兵的季节，还有出兵的速度，都不是最奇的，奇就奇在这些明争暗斗的大汗王们在乞颜生前都是一盘散沙，怎麽在他死後倒同仇敌忾起来了。”
“曲将军说的是，这些年北凉之患愈来愈小，一方面是将军治军有方，威慑北疆，另一方面也是他们自己窝里斗得太狠，否则去年也不至於要来向我们借兵平息内乱。”尹翟这时刚刚从函州剿匪归来，又升了两级，百里霂议事时也不忘叫上他，他虽然一开始不善言辞，但渐渐的也会说些自己的看法。这时刚说完，又迟疑了一下，“除非，除非有什麽人能将他们统统捏在手心里乖乖听从号令……”
他还没说完，就被宋安大嗓门的打断：“我在这灵州守了二十多年，可从没听说过北凉还有这样的能人，除非是两百年前的扎纳大汗又活过来了，不然我看没人有这本事。”
曲舜摇头：“宋副尉，方才斥候的消息你没听清麽，这次向灵州进发的军队，举著的不是自家汗王的大旗，那是苍狼旗，北凉王那古斯家的旗麾。”
“什麽？”宋安大惊失色，“这些大汗王是真的愿受那个新的北凉王差遣麽？那个新大汗究竟是什麽人？”
第五十三章
第五十三章灵州城，北城门。
这夜是曲舜当值，夜深时坐在孤高的角楼上，了望著近处城墙上点点火把的光亮，闻著晚风里清淡的泥土气息，眼皮就不免渐渐沈重起来。
“将军，这是今年新入伍的士卒，叫曲舜，他在大柳营的这些日子做事谨慎心细，属下特意带他来补上那名亲兵的空缺。”
曲舜听著这些话时头一直没敢抬，小心的看著面前一小块地面，早就听说这位年轻的将军战功显赫，治军严厉，单是看著地面上他的阴影，就能感受到巨大的压迫感，让他不得不屏住呼吸，连大气也不敢出。
过了一会，才听见那个年轻的将军笑了一声：“你多大了？”
“十，十七。”他慌忙结结巴巴的应道。
“嗯，”那个声音继续说，“调作亲兵之後，要做什麽你知道麽？”
曲舜紧张的声音有些发颤，脑海里飞快的回想著原先白凡教给他的话：“属下应该照顾将军起居，跟随将军上阵杀敌，护卫将军安全，还有，还有……”
“没有那麽复杂，你只要记住一句话就行了，”将军笑了笑，“我说什麽你便做什麽，永远也不要违逆我的命令。”
“……属下记住了。”
辗转沙场从来都不是轻松的营生，有时虽然不会危及性命，但在初冬的野外露营，也实在是冻的够呛，空旷的平原里没有骑兵来袭的征兆，士卒们和衣挤在一起在睡梦里依然瑟瑟发抖。曲舜努力的裹紧了衣襟，但是甲片上的寒气一丝丝的往骨头缝里钻，连做梦都梦到自己掉进了冰窟窿里，半睡半醒间还能听见牙齿打颤的声音。恍惚著，又有一股力量把他从冰窟窿里托了起来，暖意也渐渐的回到了周遭，像是浮在软绵绵的云层里。醒来的时候，他才发现身上正覆著一袭黑色的大氅，而将军的衣袍外只披著甲胄，正低头看他。
迷蒙的睡意顷刻间一扫而空，他一骨碌坐了起来：“将，将军，我……”
将军漆黑的眼里却渗出一丝笑意，做了个噤声的手势，然後慢慢俯下身，在曲舜的唇角上落下一个吻。
“将军……”他从唇齿间喃喃吐出这两个字，恍然的醒了过来。
原先的晚风早已停了，四周像是凝滞住了一般，腰间的剑柄上湿漉漉的，起了一层水汽。一开始清晰可见的火把光亮也模糊不清，不知什麽时候竟然起雾了。
曲舜站在角楼外的木台上，皱眉望著黑夜里这浓浓的雾气，虽然现在一片宁静，但是这些年行军的经验所给他的直觉，让他心头隐隐不安。他慢慢下了木阶，拿著火把，走上了城楼，值夜的校尉看见他，立刻行了个军礼：“曲将军。”
曲舜冲他点了点头：“今晚有什麽异常没有？”
“除了这场大雾来的古怪，倒没什麽其他动静。”校尉道。
“嗯，”曲舜道，“让兄弟们都警醒些。”
他说完，便向城头上走去，拍了拍了望的几名士卒的肩膀，与他们随意交谈两句，去去困意。正说了一会话，黑夜里忽然传来几声闷闷的声响，像是粗大的木料击在石头上的声音。有节奏的“嘎达嘎达”的响著，但这声响又不太真切。
“什麽声音！”
城头上的火把立刻一个接一个的点了起来，但是雾气太过厚重，茫茫的什麽也看不清，曲舜转身喝道：“调一队弓箭手来！”
弓弩营也有一队在城下值夜，很快的登上了城墙，一字排开，抽箭搭弦，一致的等著曲舜的号令。曲舜也有些犹豫，踌躇著要不要派人去禀报将军，一时那声响又从厚重雾气里传了出来，他当即举起手臂，喝令：“放箭！”
一百支箭同时射了出去，黑夜里没有任何响动，一切都像是沈寂了下去。
“曲将军……”校尉向他走近了两步，正要说话。只听轰隆一声巨响，像是有什麽巨大的野兽猛地撞在了城墙上，将这段以坚固著称的城墙都撞得晃动了一下。
曲舜刷的白了脸色，看向大雾弥漫的城下，突然回身：“快去，禀报大将军。”一面说，一面抓过身旁的一支火把，远远的掷了下去。
火光破开了浓重的黑雾，却又很快的消弭，但是在火把落地的一瞬间，曲舜还是看见了城下的东西，这是不同於以往的敌人，没有骑兵和战马，只有一大片高耸的阴影，像是大车。
“那是……抛车？”
校尉难以置信般的，半天也没收回目光：“怎麽会有，这麽大的抛车。”
曲舜一时间拿不准这外面的敌人究竟是什麽人，与北凉交战这些年来，他们从来是骑兵最盛，就算偶尔学中原人造些连弩撞木，也绝做不出这麽大的机械来。
就在这时，又是接连的几声巨响，巨大的石块砸在城门最薄弱的梁上，顷刻就塌下了一大块墙头。
“曲将军！”校尉惨白著脸又叫了一声，“这样由他们砸下去，半边墙都要塌了。”
曲舜猛然回过神来：“取火，射箭。”
“不行，火箭威力太小，”苏漓气喘吁吁的爬上城墙，连忙道，“现在雾大湿气又重，听说方才那一轮箭射下去连声惨叫也没有，他们必然是带了牛皮铁盾之内掩护。”
曲舜一时语塞，询问的看向他。
苏漓趴在墙头又向下看了一眼，皱眉道：“现在事情紧急，只能搬些石头上来，以牙还牙的砸下去，要是能把他们的抛车砸断就好了。”
曲舜连连点头：“依苏主簿说的，搬些石头来。”
校尉忙应著，领了一队人下去，不一会就运来了石块和几架中型的抛石机，尽数抛下城去，也听得下面传来击中的闷响，然而那巨石仍是不停地砸了过来。
“不成不成，这些石头太小，而且隔著雾难以瞄准那些抛车的位置，”苏漓喃喃道，“奇怪，敌军怎的就料到今晚有大雾。”
曲舜并没有回应他的话，径直系紧战甲，拿了剑就要下城楼：“点一千人，随我出城迎敌。”
“曲将军，如今不知道城外有多少敌人，贸然前去，岂不是送死？”
“既然有这大雾掩护，我们也只能冲到近前才能看清敌人，难道要在这里等他们把城墙砸塌吗！”曲舜说著，有些急躁的向城下看了一眼，抬脚向台阶走去，却听得城下有人嗓门极大的吼著。
“让开！都让开！”
领头爬上来的是尹翟，火光映在他脸上，清楚的看见他出了一头的汗：“曲将军，往旁边让一让。”
曲舜愣了愣，却也没多问，立刻向一旁让了开去。
他身後浩浩荡荡跟了几十个魁梧的士卒，合力抬著一个巨大黑沈的柱子，慢慢的向城头走来。
“这是什麽东西？”守城校尉被这个大家夥吓了一跳。
尹翟一面喘气一面答道：“铁撞木。”
紧接在他们身後，百里霂也上了城楼，他看了看不远处被砸的狼籍一片的城头，不悦的皱了皱眉，向曲舜问道：“看清楚下面是什麽了吗？”
曲舜忙答道：“方才掷了一支火把，借著光看下面好像是一架抛车。”
“一架抛车？”百里霂重复了一遍，转向身後，“拿十支火把来。”
巡城的队伍里多的是火把，很快的，几名亲兵执著燃著的火把送了过来，百里霂并不接，指了指几个方向：“向那里，一个一个的扔下去。”
明亮的火光如同流星一般一颗颗滑落，照出下面一片漆黑的草原的雏形，那大得骇人的抛车再一次显现了出来，竟然不止一架，而是四架，半月形环绕著，目标无疑都是城门。在这样强大的攻势下，再投下几枚巨石，恐怕连城门的框架也要塌了。
“没有人……”百里霂低声道。
苏漓立刻接道：“那车四周黑乎乎的一片像是个棚子，也许是人躲在下面操纵，他们与弓弩手不同，城门不会跑，所以不需要再瞄准。”他回头看了看百里霂，“那棚子上蒙的多半是生牛皮，所以方才连箭也穿不透，四面固定，以绳索为脊，这样即使石块落上去，也会被弹开，不能伤到下面的士卒。”
尹翟一听，忙道：“弓箭穿不透，可以用投矛，以我们营里步卒的臂力，一记可以穿透五层牛皮！”
百里霂抬起眼皮看了他一眼：“那还不快调他们来。”
“是，是。”他摸了摸後颈，连声答应著向城下奔去。
百里霂这才转过身，低声道：“城门上这个机括可有好多年没用过了，希望它的木梁不要腐朽了才好，把它放下来。”
曲舜在灵州城戍守七年来从来不知道城门上还有个机括，眼见那巨大的吊索吱呀呀的放了下来，不由得问道：“将军，这是什麽？”
他这询问中带著小心和懵懂，与当年初入伍时一样，经常对著各式军械阵法茫然失措，只能小心翼翼的问：“将军，这是什麽？”
而百里霂也一如当初一般温和的答道：“这个机括是当年封大将军命人修筑的，我原以为只是个空架子，北凉骑兵机动性如此之强，等到这样大一个东西扔过去，他们早就跑的不知踪影了，如何用的著。”他低低叹了口气，“如今看来，是我肤浅了。”
第五十四章
第五十四章说话间，那巨大的铁撞木已经装进了吊索，几十名士卒一起拉动绳索，楠木支梁咯吱咯吱的响动了起来，铁柱的一头慢慢滑出了城墙外。
随著撞木的重力与众人的拉力逐渐加大，绳索发出不堪重负的声响，白凡低声道：“太重了，这绳索恐怕吃不住。”
百里霂面色漠然，低声道：“继续。”
老旧的机括转动的声音格外刺耳，慢悠悠的划动著每个人的鼓膜，然而城下轰隆一声又砸来一块大石，正击在门梁上，一时间晃得拉绳的士卒都有些不稳，手中一滑，那沈重的巨物猛然悠出城去。就在此时，百里霂突然抽出佩剑，斩断了绳索，巨大的铁撞木划破重重大雾，带起一片风声，远远的抛了下去，沈闷的夜色里传来铿然的木料断裂的响动。
“他们的车杆断了！”不知是谁叫了一句。
不需要再掷出火把，光凭方才铁撞木飞出的方向就能大约推断出，断了的是正对著城门的最大的那辆抛车。尹翟带了一支百人队聚集在城墙上，在断裂声後，立刻询问般的看向百里霂：“将军？”
百里霂点了点下颌，重新看向雾气笼罩的城下。
尹翟会意，举起胳臂，随著他的令下，烽火营的步卒们奋力向著他所指的方向投下长矛，城下传来了隐约的痛呼声。接连的巨石攻势终於停了下来