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“桑斯费尔德家的古灵阁金库钥匙。”她解释说，“这一把是副匙，本来和主匙一起放在庄园里，在来您这儿之前我刚让家养小精灵把它送来。”自古以来，这把副匙都是由家主的配偶保有，不过她想，战争期间应该可以通融。
在他拒绝之前，她又说：“既然您和我之间的联盟是由我首倡，又是我提出使用魔法阵，那么经费也理应由我提供，这是我应尽的义务。毕竟，一方付出过多的盟约并不稳固。”
对等，才能持久。这把钥匙代表的并不仅仅是财力的付出，更多的是表示她对于维护双方结盟关系的诚意，她知道他会明白。
“你无需认为自己付出不够——”他注视着她缓缓地说，语气出奇地平和。“除了提供魂器的情报之外，你还将负责绘制魔法阵，不是吗？”
但她还是认为那与他将花费的时间和精力相比，不过是九牛一毛，并坚持让他收下了那钥匙。
——多年以后再提到这件事时，已经知道了“拥有副匙”意义的魔药大师据此坚称：先求婚的是克莉丝汀。
作者有话要说：掩面……丫头你已经把嫁妆都送过去了啊……
按了快进键的一学年
斯内普又研究了一会儿那些配方，把涉及的全部材料重新汇总列成单子，标上每种材料所需的总数，以便向魔药材料商下订单。由于其中有很多材料是有季节性的，他估计要凑齐所有材料并配制完毕至少要半年的时间。
“那么，我们不妨把时间订得宽松一些，暑假里在桑斯费尔德庄园进行最后一步，可以吗？”
得到斯内普的首肯后，克莉丝汀离开了他的办公室。
从那以后，斯内普虽然又多了配制魔法墨水的工作，但还是在百忙之中抽出时间，开始亲自指导克莉丝汀的实战技巧。
实战练习的场所仍然是有求必应室。第一次来到这里时斯内普的反应很微妙，虽然并不明显，但克莉丝汀还是察觉到他的情绪有些波动。
他知道这个地方。很可能他在学生时代也利用过这间屋子，鉴于他并不是像韦斯莱双胞胎或劫道者那样喜欢“探险”的人，克莉丝汀猜想告诉他这个秘密的也许正是伏地魔本人，或至少和他有关。说不定伏地魔把这当作是一种奖赏或是拉拢的手段，也可能在食死徒和食死徒预备役中，知道这个秘密是一种荣誉或地位的象征。
当然，这些都只不过是毫无根由的猜测，而且即便事实当真如此，那也是早已时过境迁的过往。
相比之下，另一个问题更让人困扰。
知道有求必应室的还有双胞胎，更可怕的是他们手中有活点地图。
这张地图的功能太强大，不但能够监视任何人的行踪，而且连复方汤剂和阿尼玛格斯变形都瞒不过它。倘若双胞胎发现她经常和斯内普一起出没于有求必应室，那么即使她有獾院同仁为她打掩护，也难以搪塞过去。
想不到为了帮助双胞胎少被扣分而让他们提前拿到活点地图，到头来会给自己造成这么多的麻烦。冠冕的事就不用说了，现在连自己的行动都受到限制。这样一个小小的举动都会带来如此严重的后果，那么她想要介入既定的历史轨道，又会产生多少不可知、不可控的变化？
但既然已经决定不再袖手旁观，该做的事就总得去做，至于产生什么影响，只有到时候随机应变了。就像眼前的麻烦事，事已至此，只好想办法补救。克莉丝汀把活点地图的事告诉了斯内普，当然，明智地没有说出这事的起因。
第二天活点地图就被锁进了斯内普办公室的某个柜子里，双胞胎对此只是稍微感到遗憾，因为他们早就已经把所有的秘道和暗门都记牢了。克莉丝汀在免除了后顾之忧的轻松之余，又不禁想到：看来救世主和这张地图是无缘了……
消除了这个潜在威胁之后，克莉丝汀终于可以心无旁骛地向斯内普讨教了。
作为一个精明的双面间谍，斯内普从蛛丝马迹中归纳收集情报的能力远胜于克莉丝汀。因此在她毫无觉察之时，他已经掌握了很多她不曾主动透露的信息。
她能够比一般人更快更轻易地学会并熟练运用无声无杖魔法，证明她的确擅长精确控制魔力；成熟的理解能力和一些见解，让他再度确信她有着成年人的灵魂，并且经历过所谓的前世。像那天晚上的“温暖咒”一样，她并未掌握三年级以上的学习内容，除非他曾指导过她，这表示她“另一段人生”的记忆中没有这些内容，也就是说她前世没有接受过魔法教育，不是麻瓜就是哑炮。
最后一个推论使他倍感困惑，因为一个麻瓜或哑炮不可能接触到黑魔王的核心机密。不过既然她明显不想说这方面的事，而他当时也放弃了追问，现在更不可能出尔反尔地再去追究——那无疑是一种不尊重和不信任的表现，一个斯莱特林不可能犯这种错误。
他认为现在当务之急是尽可能快地让她掌握实战技巧，作为盟友，提升她的实力就等于维护了他自己的权益。
于是魔鬼教师模式全方位启动，每当克莉丝汀拖着沉重的身躯回到寝室，并几乎在栽倒床上的一瞬间就昏睡过去时，朦胧中她最后一个念头总是：也许邓布利多不让他教黑魔法防御课是有道理的，那至少阻止了他把全校学生都累死。
但是克莉丝汀知道和他相比这点忙和累根本算不了什么。她想，他那种热带风暴似的行动方式一定是在霍格沃茨任教以来，被密集得可怕的工作日程给逼出来的——他不得不尽量减少花在衣、食、睡、行、洗等活动中的时间。
——过劳死，貌似是日本人的专利吧？克莉丝汀忧心忡忡地想道，她应该做点什么，作为盟友，保障他的健康也等于对她自己尽责。
由此她开始变本加厉地干涉斯内普的生活起居，并威胁他说，如果他拒纳忠言，她将派遣家养小精灵每天坐在他床头哭泣。这个威胁很有份量，后来他的生活质量明显改善。
两个人的关系就在这种诡异的互相“倾轧”和“折磨”中突飞猛进。
与此同时，密切关注并默默守护着两人的獾院全体同仁的“误解”也越来越加深了……
注意到变化——主要是斯内普的变化——的人当然不仅仅是獾王和她的孩子们。从终年油腻到多数时间清爽、从经常缺席到三餐准时出现，这些变化虽然是循序渐进的，但也足够引起某些人的关注。有人乐观其成，有人惊奇不已，也有人产生了警惕。
此后斯内普频频被请到校长室喝茶，邓布利多在屡次试探未果后，改打他擅长的煽情牌。老巫师先是对斯内普生活态度的转变表示欣慰——“你能走出过去的阴影真是太好了，如果莉莉能够知道也一定会感到高兴。”同时又提醒他不要忘记自己的承诺，提到下一学年大难不死的男孩就将入学，当然不会忘记赞美那孩子和莉莉一样的绿眼睛。
这使得原本就令人难以忍受的“茶会”变得越来越像是一种灾难。不仅是因为他总提到莉莉，更因为他极力表现出来的对小救世主的“关怀”，让已经洞悉他计划的斯内普感到恶心。
这些愤懑和压力，大部分被魔药教授习惯性地宣泄到了小动物们身上（小狮子们承担了百分之八十以上的火力），小部分则在有求必应室的实战练习中得到纾解——适度运动有益于放松身心。
等到老蜜蜂终于决定暂时不再找他的麻烦时，已经又到了学年尾声。这一年是小狮子们苦不堪言的一年、小鹰们惨遭池鱼之殃的一年、小獾们痛并快乐着的一年，也是小蛇们欢庆学院杯胜利的最后一年。
在临近暑假前的晚宴上，竟然还能在教员长桌后见到黑魔法防御教授的身影，实在是难得一见的奇事。这位无比正常且无比平庸的男人坚持得比他任何一位前任都长，尽管没人欣赏他这种成就——多数学生私下里都在抱怨，如果他能够“识相点”发生某种意外而早早离职，他们就会得到一位好一点的代课教师，去年弗立维教授代课就教得很不错。
不过他终究没有战胜那个诅咒，就在学年将要结束的前一天，贝尔教授由于皮皮鬼的一次挑衅，不小心从楼梯上摔了下去。如果只是这样也就罢了，庞弗雷夫人会治好他；但不幸的是，几位恰巧经过的高年级学生为了拯救他们的教授，同时向他施放了诸如“盔甲护身”、“漂浮咒”、“飞来咒”等各自认为合适的魔法。其中肯定有一两种出现了误差，因为被咒语“保护”了的贝尔教授浑身长出了刺猬一样的尖刺，并像一个巨型的游走球一样在空中到处乱飞乱撞。
教授们费了好一番工夫才把他从空中弄下来，并立刻送到圣芒戈接受治疗。
随着贝尔教授“意料之中的意外”，喧嚣的一学年终于结束了。
作者有话要说：更新改成存稿定时发布了，因为十点半之前电脑总在别人手里……
在庄园里
暑假开始后的第二天，斯内普飞路到了桑斯费尔德庄园。
飞路的联结是在克莉丝汀召唤庄园里的家养小精灵首领凯特，到霍格沃茨为她送去金库副匙的时候，顺便吩咐凯特去办的。开通了蜘蛛尾巷到桑斯费尔德庄园的双向联结，这样在暑假里也可以随时见面。
这是斯内普第一次进入桑斯费尔德庄园的内部，不过在他看来，贵族庄园都大同小异，无论是低调的桑斯费尔德还是奢华的马尔福，在布置庄园上的品味都相差无几。除非私人藏书库向他开放，否则不管是多么久负盛名的家族的庄园，他都丝毫不感兴趣。
斯内普知道如果他提出要求的话，克莉丝汀应该不会介意让他借阅那些藏书，毕竟她已经连家族的金库都和他共享了。但现在他得先办正事。
桑斯费尔德庄园的飞路壁炉并不在客厅里。事实上，贵族庄园一般都不会把飞炉壁炉安放在客厅，因为任何人从壁炉出来的时候都不可能潇洒从容，倘若客人从壁炉中灰头土脸地踉跄冲出——个别人还可能摔个嘴啃泥——那无疑对主客双方都是种尴尬的场面。
斯内普带来了他所配制的全套魔法墨水，这些墨水五月间就已经全部调配完毕了，但双方都认为还是执行原计划，暑假时在桑斯费尔德庄园绘制魔法阵比较妥当。魔法墨水的保存期限远比魔药的长，但是像魔药一样不能用咒语保存或缩小存放，整整两个空间延展箱才装下了这些墨水。
守候在壁炉旁的两个家养小精灵接过箱子，并为斯内普带路到客厅。他们表现得极度热情和激动，看着他的眼神充满了崇敬和爱戴，这让斯内普深感不安。
见到克莉丝汀时斯内普向她质询，她到底是如何向家养小精灵介绍他的，为什么会有这样的表现。克莉丝汀支吾着说，那是因为他是她的教授，并且是二十多年来第一位造访庄园的客人。
斯内普狐疑地盯着她看了一会儿，她说的不见得是假话，但也不是全部事实。不过，擅长掩饰自己的克莉丝汀会如此明显地让人看出她的破绽，只有两种可能，一种是她并不真的想隐瞒，另一种则是她自己也深受困扰以致影响了她的演技发挥。
事实上，克莉丝汀的确深受困扰。这是那把副匙惹的祸，凯特在把副匙送到霍格沃茨时询问过她的意图，当知道她要把副匙送给一个未婚男子后，那忠诚的家养小精灵首领欣喜若狂——因为家主已经选定了伴侣，桑斯费尔德家族将得以延续。
这就是家养小精灵对斯内普如此热情和恭敬的原因，在凯特的指示下，桑斯费尔德家的全体家养小精灵已经完全把斯内普当作未来的主人。
克莉丝汀不能说出真相，因为在家养小精灵们看来，把副匙交给一个不是结婚对象的人，比未婚先孕更加离经叛道。如果她说自己不打算嫁给斯内普，家养小精灵们无疑会像克利切对待西里斯·布莱克那样鄙视她。
她只好警告凯特，千万不要在斯内普面前露出口风，因为这位年长的男子相当害羞。
克莉丝汀指示家养小精灵们把那两个沉重的箱子运到指定地方，然后问道：“我们什么时候开始，西弗勒斯？”
斯内普面无表情地把目光从她脸上移开，回答：“最好马上。”
——他要到什么时候才能习惯？
克莉丝汀好奇地想。在去年圣诞节前就已经说服他和她互称教名，毕竟作为“亲密战友”的两人还以“斯内普教授”、“桑斯费尔德小姐”互称未免显得太过矫情，当然这只是在两人私下相处的时候而言。但直到现在，每次听到她直呼他的名字时，他还是显得很不自在，而且还尽量避免叫她的名字。
不过克莉丝汀并不介意，因为看着他这样别扭�