拥有一间度假屋是我们一直以来的梦想，现在我们有钱了，可以让梦想成真。
美芸一直留意套装木屋，认为我们应在湖边的土地造一间这样的房子。盖套装小屋挺容易，就像砌拼图游戏而已。我就用得来的奖金，买下一间这样的木房子。
我们首先要起一条路，然后决定建屋的地点。选址后，便要挖掘地基，灌入三合土，还有就是建一个化粪池，当然最重要的还是寻找清洁的水源。
我们找来钻井专家，他煞有介事的撑着一支用柳树枝做的手杖，深入丛林，探寻水源。转来转去，来到一处稍高的地点，他宣称下面就有水源了。我心里倒在想，他其实早就决定在接近大路的地方取水，好方便他的钻井机器开进来，他的那根手杖，不过是用来取悦我们罢了。我们要钻到二百五十英尺深的地方才通到水源，建成费用十分昂贵的一口井。
从图纸上看，盖一间木房子是挺容易的事，每根木条都有编号，也开好了接口，但动起手来才知道事情并不简单，我和儿子合力，连一条木桩也抬不起，更遑论要把它竖立、放好。我们只好从木屋供应商那儿请来米奇当外援，他是个扎实的小伙子，还找来另一名朋友帮忙。但工作进度很慢，花去了差不多一个夏天。
好不容易才完成了平顶礼，将最后一块木板铺到屋顶上，之后我们又要自食其力，布置室内的一切。当然，水管还得靠熟练的水喉匠来安装，电线可是我和女儿铺设的。我和美芸锯出楼梯的扶手，以便通上阁楼。儿子倒是袖手旁观，不大起劲帮忙。美芸在城中一家正进行翻修的维多利亚式房子门外，看到许多丢弃的旧橡木地板，屋主十分乐意把它们全送给我们。
专捡破烂的美芸，在一家瓷砖店的后边发现一堆弃置的花瓷砖，我们又捡来铺在浴室地上和厨房的灶头上，都砌成我们自己独特的图案。因冬天极严寒，我在屋里造了一个橙红色的火炉，长长的烟囱直伸到屋顶外。我们的度假屋日具规模，设备日渐完善，来度假时就更惬意了。
本来还有许多修修补补需要完成，但我的工作愈来愈忙，又常外出公干，难得偷闲度周末。即使有时间，也要忙于购物、参加孩子学校的活动，又或者忙于社交。星期天即使有空，也起得很晚，匆匆一个下午到湖边去也没有什么作为，所以其实一直没有怎么好好享受过湖边度假的生活，然而我们就要离开罗安那克了。
在搬离罗安那克之后几年，我们仍保留度假屋，租给几家人过。直到我们知道，再不会回去了，才把房子卖掉。如今我已记不起那房子的位置，经过几十年，也许连路也改道了。但乡郊的变化不及城市大，度假屋仍安好也说不定。我缅怀那段一家人亲密住在一起的日子，湖边的岁月，充满了愉快的回忆。
Chapter10 我的收获（3）
我的奖金除了用来盖房子外，还余下小部分，都用作两个孩子的大学教育经费，减少了四年下来需要贷款的数目。他们毕业后，仍要分批偿还，我算是培养了他们的财政承担责任感。
在往后的日子里，断断续续的得了不少奖项，有时是一只银碟，或是一张装裱好的证书、一块奖牌。1977年由费城富兰克林学院颁发的Stewart Ballantine奖章，仪式最为隆重。
和我一同获奖的，还有我的两位同事，ing的莫理亚博士（Dr Maurer），以及贝尔实验所的麦捷尼博士（Dr McChesney）。典礼在周末进行，来宾尽多显贵。我拿出在香港穿过的晚装西服来，因为一直用樟脑丸保存，还要在空旷的地方晾上几天，等气味散去。儿子Simon的礼服，是租来的。女士们则没办法，要另外买长可及地的裙子。我们给安排住在宏伟的酒店，参加社交聚会，出席颂赞连篇的典礼，在富兰克林博物馆的大厅里出席盛大的晚宴，都是既兴奋又紧张的经验。
都是拜总部同事们瞒着我，到处给我提名之赐。他们的努力都得到成果，看来比我还要高兴。我当然要感谢他们的支持，没有他们的热诚，我的工作不会获得广泛的确认，我真的得感谢他们每一位。
1979年的瑞典爱立信奖（Ericsson Prize）先用电报通知，随后才有正式函件。当年无论是好消息还是坏消息，都是先来一封用黄色信封送递的电报。母亲在1976年去世时，父亲就是从英国发来这样的电报。
我收到电报，不知内里吉凶，战抖着打开来，那才松一口气，里面没有什么坏消息。但我还是要过好一会儿，心情才平复过来。那实在不由得我不紧张，奖金是五十万美元，虽然是和我的好朋友莫理亚分享。
我的樟脑封藏黑色西服也不管用了，这趟得穿燕尾礼服，我是到达瑞典后才赶制一套。我和美芸在当年十一月到斯德哥尔摩出席了长达一星期的颁奖活动。在大学的孩子们都要上课，没有同行。我们乘坐瑞典航空公司的头等客舱，才登机，机舱服务员便指名道姓的向我们祝贺。我仿佛已成了知名人物。
我们入住的自然是最好的酒店，与当日因公干初抵美国住进的青年会旅舍不可同日而语。由房间外望，一水之隔处便是皇宫。光洁如新的被褥床单，连早餐的摆设也精巧讲究，这样子的排场，一旦习以为常，以后的日子真不知怎过。我们尽情享受酒店的设施，但花费十分谨慎，虽然一切开支都不用我们支付分文。在以后几年，我们的手头虽然比较宽裕，但在花费上仍一直节约，尤其是运用公款时更是如此，我们既不胡乱花自己的钱，当然也不应拿公家的钱来挥霍。
当我把酒店的账单交给爱立信公司时，他们也大感讶异。一名负责人说：“你们可真省俭，去年一位美国来的得奖者，交给我们一张天文数字的账单，他每天都打越洋电话回家，结果令我们大大超支。”
颁奖礼按诺贝尔奖的规格进行，在同一个礼堂，由瑞典国王古斯塔夫·卡尔十六世主礼。王后因头胎待产，没有出席。嘉宾入座时，台上有弦乐五重奏乐队在演奏。最后号角响起，国王就座。他还很年轻，和我差不多高，在他面前，不会像面对我的美国同事那样，像面对一座大山，这减轻了我的紧张。
仪式上少不了各色人等的发言和赞词，都是表扬莫理亚博士和我的贡献。然后莫理亚和我都要相继致词。美芸后来告诉我，我把拳头捏得紧紧的，显示出我十分紧张。当时我的皮肤常起斑疹，正是工作压力和事务繁忙的后果。txt电子书分享平台
Chapter10 我的收获（4）
那一星期活动十分紧凑，除颁奖礼当天晚上的盛宴外，还有大大小小的宴会，有一天的晚宴是在一个中古大礼堂举行，每个人都盛装出席。另有一个较小型的宴会，国王也有出席。入席前的酒会上，我们发觉来宾都聚集在长长的房间的一头，国王则独自在另一头。莫理亚夫人芭芭拉认为他太孤独了，看来很不高兴，于是拉着美芸跑过去跟他聊天。
她们本着美式的随和恳切态度和国王攀谈，又问及王后的近况。当天晚上我们就给恶补了一课瑞典皇室礼仪。原来除非国王下令，否则没有人可以接近他。看来，身处高位的人也是顶寂寞的。晚宴上我就坐在国王旁边，我发觉他也有点绷紧。
另外的一条礼仪规定，当国王在宴会后起座离去时，所有人都得跟着离开。如果你东西吃得慢，甜品还没吃完，那自然是你的损失。美芸就是这样，她刚要把盛着布丁的匙子放进嘴里，前后左右的人忽然都站起来，她只好跟着做。看来我们不应只顾品尝眼前的美食，还要留意国王的一举一动，好早做准备。
坐在国王旁边，他很热衷告诉我他的游艇的一切，又问我光纤是否可用来改善船上的导航系统。
差不多十年后，在1988年，我获选为瑞典皇家工程科学院院士，我和美芸到斯德哥尔摩参加为新任院士而设的晚宴。国王与王后也有出席，我们列队恭迎，这时我的社会经验已更为丰富，懂得有礼地向皇室伉俪鞠躬致意。
国王向我微笑说：“我认得你，我们在另一个场合见过，你很面善。”我提起获爱立信奖的往事，并表示有幸这次能见到王后。国王也比上次轻松得多。成家立室、养儿育女会令人变得成熟，我们看来都累积了不少人生经验了。
斯德哥尔摩古老大家族瓦伦贝里（Wallenbergs）也在他们其中一家大宅，设宴款待爱立信奖的得主。为了让大家轻松一下，主办机构安排了德廷根（Drottingen）一日游，目的地是皇室的夏宫。天气虽然晴朗，毕竟已是秋天，空气中带着微寒，预告严冬的来临。
爱立信奖给我们颁发了两个奖章，一个是用黄金做的，我一直存放在银行的保险箱里，另一个是用镀金做的复制品，专供炫耀之用。1985年到德国工作时，我用红色锦盒盛着随身携带。有一天我打开锦盒给一位朋友看，却发现里面空空如也。想来想去，只有一个可能，就是每星期来一次给我打扫房子的女工把奖章拿走了。她的工作做得有点拖泥带水，几星期前已把她解雇，现在发觉，已经太迟。那奖章不知流落何方，希望总有一天会回到我的身边吧。
在德国斯图加特，我得悉另一个获奖的消息。是纽约来的长途电话，马科尼奖（Marconi Prize）遴选委员会在敲定得奖者后急于把消息告知，不晓得从哪儿得悉我的行踪和住处电话，立即致电给我。因两地有五六个小时的时差，当时大概已是德国的午夜，我睡得正酣，惺忪中拿起听筒，含含糊糊地应着：“喂，是，噢，唔，谢谢。”随即又重回睡乡。
身旁的美芸给电话吵醒，很想知道是怎么一回事。我说：“他们好像是说什么马科尼奖。”说毕，又倒头便睡。美芸不放过我，不时把我弄醒，要问个明白。
我回到纽约与遴选委员会面时，当然完全清醒了。我向他们道歉，请他们体谅我的无礼。后来我得与马科尼的女儿布拉加夫人会面，谈到此事，大家都笑不可抑。往后几年，我与布拉加夫人交往也很密切。 txt小说上传分享
Chapter10 我的收获（5）
布拉加夫人是马科尼首任妻子所生的女儿，马科尼借着第二次婚姻，成为显赫的意大利家族的成员。布拉加夫人不想就此寂寂无闻，成立及亲自管理马科尼基金及颁发奖项。马科尼奖每两年颁发一次，1985年已是第十一届。
布拉加夫人的脉络贯通美国和意大利，颁奖礼轮次在两国举行。1985年的典礼在纽约联合国大楼举行，由第五任联合国秘书长佩雷斯·德奎利亚尔颁发。在获得奖金外，我须在两年后的颁奖礼上报告我如何运用这笔奖金，对推进科学知识有所贡献。
1984年秋天，我在耶鲁大学开了一个有关光学纤维的研究生课程，在1986年和1987年我都开了同样的课程，但随着教学相长，内容经过修订。我的讲义累积得不少，只要多花些工夫，便可写成一部书。当时有关这课题的学生用书不多，英国的电机工程学会曾与我商谈写一部教科书，我正好借此履行对马科尼奖的承诺。1988年，在电机工程学会的赞助下，英国Peter Peregrinus出版社出版了我的《光学纤维》，供有关学科的学生使用。美芸给我写了一篇很好的序言，还修订了我的英文，令这部书的可读性大为提高。
在1988年我和美芸出席在意大利博洛尼亚举行的颁奖礼时，我向大会报告了这两年来的工作，算是有了一个交代。布拉加夫人用尽了她在意大利的联系，让我们在意国的日子过得极惬意。
当时我已就任香港中文大学校长，在康涅狄格州的房子仍没有卖出去，总是以为留着也许有别的用处。明漳在布朗大学读硕士学位，独自住在外面。女儿明淇在杜克大学毕业后，加入AT&T，获公司选派到加州大学柏克莱分校读硕士课程。一家人可说各散东西，团聚几近渺茫。每念及此，难免有点伤感。
过了一个大雪严寒的冬天，我们还是在1988年把房子卖出了。因为立即就要到意大利出席马科尼奖的颁奖礼，我们随身带了不少额外的行李，准备再带回香港。另外的家具杂物，不是送给朋友就是不得已丢掉，或是运到纽约的新房子去。
布拉加夫人也请来了前几届的马科尼奖得主，加上替她办事的人，一团人很是热闹。我们获准参观梵蒂冈一些不对外开放的景点，那也是同样难得的机会。其中一个参观地点是在复修中的西斯汀教堂（Sistine Chapel），我们还进入地牢，看到复修期间发现的古罗马遗迹。经过翻修的壁画和天花壁画，重现慑人的艺术魅力，都是出自米开朗基罗和波提切尼等大师的不