是什么稀罕事。”范文琦不讨宋慈好，有些语塞，梅晓辰觉得宋慈是在帮自己解围，心情稍稍好了点。
宋慈的一句话已深深牵系着两个患得患失的男子。
宋慈又道：“五刑是按照狱事轻重缓急来分划的，笞杖较轻，大辟最重，但即使是行笞杖之刑也应该重证实据才可定罪，你们究竟犯了什么罪，大理寺的人要这样对待你们？”
海棠令的人面面相觑，宋慈不解是什么让那么多人如此避讳，既是已经到了走投无路的地步也不肯如实相告。。。。。。或是说根本不敢如实相告。一片诡异沉默中，一个嘶哑的声音从漆黑角落里传来。
“是他。。。。。。是他。。。。。。我们惹了不该惹的人。。。。。。”
宋慈瞪大了眼，直愣愣看着那边，吃惊道：“你是薛相公！”角落中虚弱蜷缩着得男人竟是曾经与宋慈在海棠令一片清风絮雨，棠花妖娆中豪爽博弈的棋术高手——薛相公！
男人吃力地支扶起来，靠着湿冷墙壁，左手握着右臂，右臂无力地垂挂着 ，像是一条废臂！宋慈突然趴到栅栏上，十指紧张，甚至指甲攒进了栅栏的木屑里，皮肉丝丝的刺疼却丝毫感觉不到。
他透过栅栏努力在黑暗中辨认牢笼内的囚犯——没有错！那个几乎一夜白了头的男子，那个虚弱憔悴的不像是正值而立壮年更像是垂暮老人的男子，正是薛相公！恍如隔世，宋慈几乎认不出来了，相识相隔不到一月，宋慈简直难以置信一个人竟然可以变化那么大，角落里的薛相公不似曾经的盛气凌凌，人仿佛老了二三十岁，面容黯淡无光，满头青丝成了灰白。
宋慈看着薛相公一条废断的手臂，脑中蓦然闪过一个可怕的情景：一根刑棍高高举起，狠狠砸下，随着一声惨叫，一条手臂生生折断。。。。。。
宋慈的心猛地一颤，对男子道：“这，这究竟是怎么回事？请你快点告诉我！”
“宋公子，我等都是将死之人了，实是不想隐瞒你，可是。。。。。。可是你突然出现在这里，真是让我等看见了一丝希望，你是大名鼎鼎宋推官的儿子，又身怀绝技，能替我等喊冤昭雪也说不定。”
宋慈一顿，有些为难，却道：“你们先说说什么事情再论。”
薛相公道：“那日是七月初三夜，我像往常一样去海棠令。。。。。。”
夜已深沉，海棠令内依然灯火通明，高朋满座，薛相公刚上三楼就碰见招呼客人的李老板。
“李老板~~”
“哟~~薛相公！快点里面请里面请~~”
李老板将薛相公引到他平时惯坐处，因为是熟客，李老板亲自为其斟茶倒水，薛相公调侃道：“海棠令的生意是越来越红火了，一杯海棠酿也是香醇四溢，完全不怕巷子深呀！”
李老板谦恭道：“哪里哪里，还不都亏了你们这些回头客么！”
薛相公端起茶，笑道：“大家都是老熟，不必那么客套，我说呀李老板，这几日我闲得很，来海棠令博弈好几次了，自从和那位宋公子下过一盘棋，我都没有遇到看得上又称心的对手了。。。。。。唉，说到那位宋公子，他又再来过么？”
李老板想了想，突然想到，“好像。。。。。。哟！巧了——今夜他刚好有来，但却跟着梅少爷去后院庭座吃酒去了，你知道的嘛，就是那位梅少爷。”
“哦~~晓得晓得。”
正在这时，三楼上来了两位衣着不俗的年轻公子，李老板一见，二人锦衣玉饰，气宇不凡，就告辞了薛相公，赶紧迎上去招呼：“客官就两人么？”
领头的紫衣公子看了眼身后的白衣青年，笑道：“就两人。”
“这位爷，这边请！”
李老板为二人倒酒时，默默观察二人品相，虽然很生疏但皆是一等一俊俏风流的男儿，而那位紫衣裳的公子更是贵气豪爽，一下子就出高价点要了他们店里珍藏十年的海棠酿。
李老板问道：“敢问这位爷如何称呼？”
“姓赵。”
“赵公子~~赏脸赏脸，能接待您这样的贵客可是小店的福分！”李老板一边斟酒布菜一边殷勤道，“赵公子是第一次来海棠令？”
“嗯。。。。。。十年来算是第一次来。”
“那就是说赵公子是本店十年前的老客人了？失敬失敬，赵公子请慢用！”李老板完毕后，刚要退下去又被紫衣公子叫住。
紫衣公子望着窗外盛放的海棠花树和花树遮掩下若隐若现的庭院，庭院与酒馆主楼相隔一段距离，“老板，我说你是不是该扩建一下酒馆了，我本是想去后院喝酒的，不幸却听说那里已经全场被人包了，而且连勉强挤都挤不进去。”
李老板抱歉道：“真是对不住，爷，那个场子已经被梅少爷和他朋友包了，您若是想要可以改日，小的一定为你留着。”
紫衣公子随便应了声，便挥退了老板。李老板刚一下楼就听闻三楼一阵碗盘摔碎之声，李老板还以为是哪个小伙计又笨手笨脚砸坏了东西，便转身气急地向楼上跑去。
可刚没上几层台阶就又传来一阵乒呤乓啷的声音，这回李老板是被完全怔住了，因为他听出来那个声音不仅仅是瓷器破碎的声音，还夹杂着刀剑相交的鸣响！
就坐在赵姓公子后面的薛相公算是整个过程看得一清二楚，老板才退下楼一会儿，他还正在若无其事地喝着茶，突然有数十只羽箭破空飞来，周围无数白瓷器具瞬间粉碎！
一道力量将措手不及的薛相公按到桌子下面，“在地上趴好！”薛相公一抬头，只见一名白衣青年及时出手相救。
紧接着没射中的羽箭，又有一波箭铺天盖地的袭来，白衣青年身手并用，飞跃起身，一一挥剑当下，道：“爷！他们来了！”
紫衣公子连看都没看，继续惬意地和他的杯中海棠酿，只是轻声说了声：“好酒。”
紧接着，十几个黑衣人同时从窗外跃入楼内，挥剑就向紫衣公子刺去。白衣青年持剑挡住了他们，顷刻间，便伤了两人，但并没有直接击中要害。
其他客人何曾见过这般场景，都是躲在桌子下瑟瑟发抖。十几个黑衣人与白衣青年缠斗不休，见对方武功高强，几乎没有空隙可以越过白衣青年去刺杀紫衣男子，而白衣人也怪哉，只守不攻，只围不杀，与一群黑衣人纠缠许久不分胜负。空隙间一个黑衣人脱身而出，刺向在桌旁仰头喝酒的男子——
薛相公至今还心有余悸，“那一夜，黑衣人那一剑是从紫衣公子背后刺过去的，可是那人不知是有意还是无意，一侧身子就轻轻巧巧地躲了过去，随后他动作极快，我们都没看清楚，他就抓住黑衣人持剑的手，顺势一甩，将其扔出窗户。”
又有一人接言道：“后来那群黑衣人可能见不得势就逃跑了，而那两个男人也跟着黑衣人追出了海棠令，不明影踪，独留下三楼一室的狼籍。”
随即李老板又大声哭泣道：“我一听见不对劲儿就马上去报官，临安府的皇甫提刑大人一来便扣押下了所有伙计和客人！一开始我们还很配合，可后来哪知大理寺的人来了，将我们统统关入这万恶的大理寺大牢，连着对我们一个个严刑逼供——哎呦哎，我们什么都不知道，还恍如在梦里呢，他们非要我们供出些什么呀！”
薛相公说着说着，潸然泪下，“他们，他们要我们供出谁是刺杀轩王的主谋！所以我说我们招惹了不该招惹的人，贪上了不该贪上的事，要怪只能怪我们自己倒霉，偏偏碰上和轩王同楼吃酒。。。。。。那两个人就是微服出游的轩王和护卫！”
大概听明白了海棠令的人的经过，知道了最核心的内容：轩王在海棠令遇刺，委托大理寺调查此案，若是一日不查出真凶，海棠令这些百姓就一日见不到天日。宋慈一行人皆是已经震惊的无言以对了。四个人各怀各的心思，但都暗暗察觉了些什么，范文琦对宋慈轻声道：“难道。。。。。。”宋慈捂住范文琦的嘴，“不准说，也不准瞎猜，我们只要记住，我们什么也不知道！”
范文琦拿开宋慈的手，“可是不行，你看看他们，装憨装傻依旧逃脱不了大理寺严刑拷问的酷刑！”宋慈气道：“那你想怎么样？！你又知道些什么？！你知道真相吗？！”
范文琦摇摇头，宋慈道：“那不就是了！你不知道就不要乱说话，小心祸从口生，越添越乱！”
良久不语的谢弘微插话道：“可如今的问题是我们已经惹祸上身了。”
宋慈想了想，刚想说些什么却忽地觉得不对劲，转头见范文琦握着他的手细细摩挲，低声，“我是担心你受不了皮肉之苦，我会心疼的。”
宋慈气急，抽手，“都什么时候了你还有闲心——”
“范文琦说得不错，慈兄，若是大理寺的人一旦开始审问我们，你受不了皮肉之苦，会像他们一样屈打成招的。”梅晓辰其实并没有更多的意思，只是很为宋慈忧虑。可这话宋慈听入耳，突然觉得心很凉，他道：“辰弟，看来你还不是很了解为兄，也许我会屈打，但我不一定会成招。”
宋慈声容皆是冷峻，就算是在黑洞洞的囚牢中也依然能 感觉到一股勃然怒意如暗流涌动。宋慈站起身立在牢笼边，手指抠入栅栏感到生疼却放不开，他逐一分析道：“一切的祸端都是因为轩王遇刺，若不是被刺的对象是声名卓绝的轩王爷，大家也不会被关进大理寺，受尽牢狱之苦，还身含不白之冤。”
海棠令的一群人皆是点头认同，“我等是冤枉的！”海棠令的人显然听不出宋慈模凌两可的话，大家既是指海棠令的人也指他们四人，宋慈意识到他们被关进大理寺也是因为同一件事，可还有件事情宋慈想不通——就是他们又是何时招惹上轩王的呢？这个问题也许只是宋慈暂时想不明白，而其他三人越听宋慈所述，眉头皱得越紧。
宋慈道：“你们当然是有冤的，先不说你们是否真得会是刺客的同伙，但是若没有确凿证据的情况下，大理寺对你们用的刑就算是私刑，是同样犯罪的。”
大家都听不明白，“此话怎讲？”
“刑狱之事首当其冲应是取证检验，其次才是问审勘查。既然大理寺抓不到刺客，也就是证据不全，他们理不应该跳到第二步，把嫌疑人大刑伺候问审，这样不但可能分心，延误抓捕刺客的时机，也更有可能诬陷了忠良，酿成大错。”
“如此浅显的狱事道理难道大理寺真得不明白？”
宋慈看了一眼提问的人，回应：“有两种可能，第一，不是大理寺不明白，是他们做的不够好。。。。。。”宋慈又想起在客栈中想要灭他口的黑衣刺客，宋慈分明是为了救他才迫不得已隔开他的咽喉，可最后皇甫提刑检验居然说那是致命伤，拜托，堂堂京畿提刑在伤痕检验上主次不分，轻重不明，致与不致命都辨不清又何谈正确检验？当然这并不全怪提刑官，在这个时代没有坚实科学的理论基础，要做到正确的检验很难很难，就算是宋慈出手，也只能尽力为之，尽量客观。
“第二，这点才是最重要的一点！大理寺如何敢顶着诬陷忠良的风险动用私刑呢？不是因为是大理寺就可以，而是因为此案委托人是大宋王朝声名远扬，立功无数，权倾朝野的轩王爷，金翎将军！大理寺仗着轩王撑腰才敢对海棠令大肆封店查店，抓捕百姓，严刑逼供，他们难道不知道这样后果何其严重——”宋慈重重地一拳捶在栅栏上，平时淡泊若素的人此时思其究竟后竟是出离的愤然。
宋慈勃然而怒，“老子还以为那个所谓的传奇般的轩王可以和别的皇亲不一样，至少饱受战事他应该能体谅百姓的苦衷，可没想到。。。。。。没想到他如此不把人当人看，竟会容忍下属对平民百姓惨无人道的大用极刑！真是可恶呀——”一瞬间，宋慈心目中那个辉煌的形象如 溃堤般崩塌。
“什么狗屁轩王，什么狗屁大理寺，分明都是相互庇护，以权势欺压百姓的恶徒！”
大骂而罢，宋慈便一阵烈火燃心的猛烈咳嗽，久久不能以平息怒火。范文琦和梅晓辰见宋慈这般，急得齐齐起身，宋慈不需要的挥挥手，咳嗽的几乎脱力。
寒病越重，头脑一阵紧似一阵的晕，宋慈靠着栅栏竟是神色有些茫然，喃喃地说：“别人坐堂用的是刑，我父亲审案用的是验，别