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“王大人此言似乎是话中有话。”朱祁钰抬起头，斜斜地睨着王直，阴鸷深沈的眼，用最缓慢的速度扫过王直瞬间便僵硬的神色，目光慑得人几近呼吸窒息：“太上皇是朕的亲兄，朕岂能有不欲迎复之意？倘若朕是真的不欲迎复，今日又何必招诸位卿家共商此事？”低沉的嗓音因近日的操劳而显出微微的沙哑，没有泄露半分情绪，却显出了几分平滑的危险。“王大人以大明国威言事，难道是想斥责朕坚决不议和，让太上皇滞留瓦剌，这以举动是平白丢了大明的脸面？！”
王直只觉得心中怦得一跳，茫然地顿了一顿，才意识到自己犯了大忌讳，不该随随便便以“国威”说事，忙不迭地讷讷开口辩解。
“皇上息怒，臣不是这个意思……”
就算要说丢了大明脸面的人，也只会是太上皇，怎么也不会是当今皇上。当今皇上力挽狂澜，扶大权于将倾，救国于危难，自然算得上是个明君。
“那请问王大人欲言何意？”黑眸一凛，朱祁钰神色间迸射出了一丝不耐，目光更冰更冷了：“容朕揣测一下，莫非王大人是想说朕贪恋这天子皇权与帝王之位？！”冷笑一声，他将王直话语背后暗含的意思毫不避讳地抖了出来，看王直神色愀然一变，心里立刻就已有了数。
“这——”
王直语塞了。
他话里的原意也就在此，之前上疏也曾多次提到此事。他一直认为，皇上不欲议和，是怕太上皇回銮之后与其争位，故而一拖再拖，不肯松口，可而今，朱祁钰真的将这话说出来，他反倒是懵了，不知道朱祁钰究竟有着怎样的打算。
“当初，是尔等三奏五请逼朕登基，接下这烫手山芋，如今，尔等竟然口出此言，实在是令朕心寒如斯！”朱祁钰冷冷的视线望著王直，表面上似乎是针对王直一人，可言语中却是指向在场的所有人，当初，是他们联名上书，要求孙太后立他为新皇的。他阴鸷冰寒的黑眸深处，凝著炙热的怒火，熊熊燃烧，让人胆寒：“原来，尔等所图的也不过就是有个进退无路之人来暂时代理执政，收拾这堆烂摊子罢了！”
“皇上息怒！皇上息怒！”王直心知自己在不留神间抚了龙的逆鳞，触怒了龙眼，立刻脸色煞白，尚来不及与胡濙交换了一个眼色，跪倒在地便开始磕头！
“罢了！”朱祁钰也不出言赦免他，只是冷眼看着他那诚惶诚恐的模样，半晌之后，骤然起身，常服的袖子拂过御座，耀起一圈金色的弧，清俊的容颜一片阴霾，浓眉紧皱，眼中有冷到了极处的光一闪而过：“既然诸位卿家皆是如此揣测朕的用意，那么，朕就立刻派人前往瓦剌，不惜任何代价接太上皇回朝，然后将一切双手奉还！”咬牙切齿地，字句从牙缝间挤出，足以显示他那勃发却也隐忍的怒意：“无论是江山、百姓、社稷，还是你们这帮忠心不贰的臣子！”
整个文华殿内的气氛更显寂静与诡谲，只能听见王直不停磕头的声音，闷闷地压抑在心头，众朝臣大气也不敢喘，面面相觑，纷纷将目光集中在于廷益身上。于廷益是朱祁钰最信任的重臣，自北京保卫战之后，官晋一品，加升为“少保”衔，总督军务，无论是军事上，还是政事上，只要于廷益开口，朱祁钰基本都不会有什么相反的意见，此刻，于廷益无疑是安抚圣驾的最佳人选！
“皇上请息怒！”诺大的文华殿里，于廷益那清朗的声音不负众望地响起，众人才悄悄吁了一口气。只见扫了一眼众朝臣，极威严的面容带着摄人的肃穆，“皇上天位已定，孰敢他意？”
一个“孰敢他意”，将众人的给震得纷纷垂首不语，羞愧难当。的确，倘若太上皇真的回来了，众人有谁还能再接受他取代皇上，继续统御江山社稷？反观皇上，即便知道自己是被推上风口浪尖收拾烂摊子的无奈之人，可自登基以来，一直兢兢业业，勤政爱民，两相比较，谁更贤明已经不言而喻，这种以人性阴暗面随意揣测的举动与言行，倒实在是有伤皇上的心。
眼见众人神色有变，朱祁钰那震怒的神色稍有缓解，于廷益才面不改色地说出自己的深思熟虑之处：“也先奉还太上皇之举，或许是别有用意的举动，极有可能是寄望太上皇与皇上因皇位争夺皇位而使得明廷内乱，由他坐收渔人之利！我等切不可上当！即便是太上皇能回来，也应效仿尧舜禅让，这天下社稷仍是该由皇上做主！”
这言语一出，便是明示这于廷益并不赞成议和，对于太上皇是否能回来，更是持着之前“社稷为重，君为轻”的态度，胡濙不免有些失望，看了一眼还在跪倒在地的王直，心里有些泄气。
就在众人皆以为于廷益是早与朱祁钰商议好，坚决不议和，也不期待太上皇回銮之时，于廷益突然话锋一转：“不过，臣窃以为，两国长久交战，毕竟民不聊生，如今也先数次派人商议议和之事，鉴于敌方急来，我方适宜迟去，皇上也可投石问路，不妨一试。”他顿了顿，借早前与朱祁钰在素瓷居下棋之时的战术暗暗作比：“我们先派使者前往瓦剌，一方面，也可探知太上皇近况如何，另一方面，也可试试也先对于这议和之事究竟有几分诚意！这样，不仅可以延缓牵制敌方，还能借此刺探其议和的实情，有利于边防整殇，若是其果有诚意议和并奉太上皇回朝，我们再准备妥当以迎复太上皇，也不算晚。”末了，他不忘谦恭地询问朱祁钰的意思：“皇上以为如何？！”
以他对朱祁钰的了解，他可以确定，朱祁钰决不是贪恋权位之人，众人皆是被他的面具所迷惑，自以为他是仓皇登基，尝试了皇权滋味后便上了瘾，不肯再与他人分食，可谁又知道，这大明天下，在这个不过二十三岁的男子眼中，不过是无足轻重之物，从来不曾入其眼。他更知道，假如没有朱祁钰的赏识，任凭自己如何踌躇满志，或许也只能与老矣的廉颇一般，空有壮志雄心而无用武之地。
“于少保所言甚是有理！文武群臣近日多次上疏累言，朕一直未许，就是因为有这一层担心。”朱祁钰这才复而坐下，神色已经不复之前的阴鸷冰寒，所有的疑惑与担忧瞬间一扫而空。
毕竟，两国交锋，议和之言完全可能是诱敌之计，只有真正沉得住气之人才能使得自己不在这尔虞我诈中失掉一兵一卒，一城一池！他是大明的帝王，掌握着大明无数百姓的性命，每一步都必须左思右想，运筹帷幄，半点也不敢轻率，自然不可随意儿戏，无论做什么都要深思熟虑，而眼前这些朝臣往往有极大一部分，只图眼前安定，忽略长久之计，必须要有一个足够清醒的人随时提点才成。
于廷益果然不负他的期望，已经将原本的刚直正气逐渐内化，深谙君臣相处之道，看来，日后可以将更多的朝政大事交予其处理，这样，不仅可以防止司礼监众太监篡权，更可使诸部尚书以于廷益马首是瞻。而以于廷益忠诚刚直的性子，绝不会私营党羽，拉帮结派，对于肃清朝政百利而无一弊。
朱祁钰看着于廷益，那额角的皱纹有着岁月赋予的智慧，眉宇间的坦然衬着那饱经风霜的面容，豪气得让人不敢逼视。唇角的思索渐渐转化为恬淡的笑意，他睨了一眼还跪倒在地的王直，懒懒地赦免了其口不择言之罪，这才舒展眉峰，深邃的眼眸在艳阳碎金之下如同坠落的星子，异常明亮：“既然于少保对此事早有思虑，那么，朕也就不妨试一试吧！”扫了一眼噤口不语的众人，他知道自己一箭双雕的计策已经成功达到效果了。
“一切都按于少保所说的去办，择选使者，近日即前往瓦剌驻地！”
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晌午的日头正毒，素衣挺着九个月的大肚子，步履轻缓，由殊颜和殷心护送着往文渊阁而去。这几日以来，瓦剌议和之事使得朱祁钰忙得焦头烂额，可百忙中，他却还是坚持抽空回独倚殿陪素衣用膳，素衣早早地吩咐金英传令尚膳监，将午膳直接传至文渊阁，而她，也就不惜顶着这么大的日头到文渊阁去。
殊颜以手为扇，拼命地扇着凉，抬眼看着那白花花的日头，五官都快挤到一块儿去了：“这几天日头毒，姐夫又忙得昏天黑地的，你在独倚殿等着他回来一起用膳，不是挺好的么？这么来回奔波，你也不怕动了胎气？”在她看来，还是独倚殿好。朱祁钰见天气越来越炎热，挖空心思命人送了整块的冰过来，搁在檀木的冰桶内消暑，使得整个独倚殿凉丝丝的，不复之前的酷热。可素衣偏生这么别扭，不仅不坐步辇，还以不想大费周章为由摒退了要跟来的宫娥，独自地这么走着受罪，活似要被阳光给烤焦！
殷心回眼斜斜地看了看她，眼波流转，虽弯若弦月，却是含着促狭的意味：“四儿，这怀孕的可是别人的宠妃，你这不相干的人倒是显得特别上心，姐夫姐夫叫得比谁都亲热！”眼见着殊颜垮下了脸，她才粲然一笑，扶着素衣继续往前走。“素衣整日不是坐着便是躺着，想必实在难受得紧，让她走一走，活动活动也没什么不好的。”
这明显的促狭与毫不忌讳倒是让素衣有些窘迫。她蹙着眉，也不知是不是被晌午的日头晒得太过，未曾作妆的素颜上显出几分嫣红的色泽，恁地醉人。“四儿，你以后莫再叫他姐夫了，我与他不是夫妻，你这样叫他，我只觉得尴尬。”轻轻慢慢的声音，似乎是不愿意再在这种尴尬中继续下去。毕竟，他是一朝天子，而她实质上也并不是他的妃嫔，殊颜这样不分尊卑叫他，也的确不合时宜。
“衣姐姐，你是要将自己视为丧夫的寡妇么？”殊颜叉着腰，顿下脚步，微微偏着头，说话全然不知措辞，大剌剌的。“你可莫要忘了，七哥死前，可并未娶你过门的！”其实，她很想再给补上一句——要不是有姐夫在，给孩子一个名分，这个孩子，还不知该随谁姓呢！？不过想想，这样的言辞只怕会惹得素衣伤心，稍稍斟酌了一下，也就作罢了。
素衣停下脚步，一只手紧紧抓住殷心的衣袖，下唇紧紧咬着朱红的唇，似乎是要咬出些血来才肯罢休。好一会儿，她幽幽地开口，带着几分不易觉察的苦涩和落寞：“七哥有心娶我，是我不识好歹，不肯和他走罢了。”
本以为自己是可以坚强面对的，可是，这么四个月过去了，她仍旧是在逃避，逃避七哥的死，逃避自己的伤痛欲绝，逃避朱祁钰的温柔与疼惜。她知道自己早晚是要面对一切的，可是那疼痛太过刻骨铭心，她已经用尽全力想要遗忘，却是无能为力。
“衣姐姐，那你现在这么一味地拒绝姐夫不是更不妥么？七哥的死，又不是他的错！”殊颜似乎已经完全被朱祁钰给收买了，不仅“姐夫长”、“姐夫短”地叫个不停，字字句句都在为朱祁钰辩驳，直到殷心也蹙眉瞪她了，她才蓦然意识到自己说的是些什么话，忙不迭地闭嘴，咋咋舌，呢哝着：“好，好，我以后不叫他姐夫，我称他是皇上，这总成了吧？！”
其实，在她看来，七哥也实在是自作孽，早先为他创造机会，让他带衣姐姐走，可他却是不知在顾忌什么，前怕狼后怕虎，平白错过了那么好的机会，如今，事态发展到了如此不可收拾的局面，又能怪谁呢？
虽然有明显的偏袒之意，可她却一直认为，这一切都不是朱祁钰的错，不该由朱祁钰来承担这些痛苦！她喜欢蔺寒川，几日不见，难免牵肠挂肚，朱祁钰却是心爱之人明明近在咫尺，可彼此的心却是如隔云端，这种痛苦，她想都不敢想，可是，朱祁钰竟然能笑着忍受过来，对衣姐姐继续着无微不至的体贴与疼爱，实在可敬可叹，不枉她叫他一声“姐夫”！
殷心摇摇头，以眼神训斥着殊颜是个想要帮忙，却往往越帮越忙的捣蛋鬼。方才，她的言语虽然句句都是事实，可无疑却是在素衣的伤口上撒盐，不仅不能让素衣尽快接受朱祁钰，只怕还会让素衣更加刻意地疏远逃避，让两人的关系更加尴尬。
“素衣，其实，这朱祁钰倒真是个不错的男子，宽宏大度，全然不介意过去的种种，肯待你如此体贴入微，你又何必执着？”扶着素衣继续往前走，殷心适时轻言细语地劝慰着，晓之以情，提醒她该为自己和孩子多做打算，“一个女子，总该要为自己觅个归宿才好