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女眷中也不乏流苏熟悉的，果见康凤的夫人方芳芳悄悄挪了过来，和自己打了招呼，大约是知道自己丈夫归属于宣墨这派，而今却是太子登基，眉目间也尽是愁容。
这场葬礼足足做了将近一月的时间，光护国寺的法事便庞大而复杂，流苏被日日的诵经声聒噪的几乎头昏眼花，护国寺里有流苏的住处，宣墨也拨了几个丫头服侍，只是日日不见人。
好不容易做完法事要出殡，又在京城演扛了十天，终于到了出灵这日，先烧了“法船”， 灵车队伍最前面是六十四个引幡人，高举着万民旗伞，后面紧跟一千六百二十八人的卤薄仪仗队，举各种兵器、幡旗、烧活，后跟杠夫，身穿孝服，分三班，每班一百二十八人，棺木后面则是全副武装的宿卫军，最后是文武百官、皇亲国戚，流苏便在这队伍里，其中还有京城各大寺庙道观的和尚、道士、尼姑、喇嘛身穿法衣持法器念经诵咒，超度皇帝亡魂。还有一些人在起杠到落杠的路上不停地撒纸钱，举目望去，一片白色海洋。
待全副葬礼做完，众人均是松了一口气，文武百官们松动了筋骨，纷纷到女眷安歇处寻找自己的家眷，流苏疲倦的坐在椅上，冷眼看着周围女眷们见到自己丈夫时的撒娇神态，心里知道葬礼虽是完了，宣墨应该还是忙着，宣安也不见踪影，想了一会，正决定麻烦方芳芳的马车将自己载回宣府，却瞥见一个熟悉的身影逆光而来，正是宣墨，眉目间清减了不少，整个人都消瘦了一圈，见到流苏，未语先笑。
流苏乍见寻来的宣墨，本是没什么的，却突然间就生了种种委屈，闻着宣墨怀里熟悉的气息，张嘴就在宣墨肩上咬了一口，宣墨一僵，立刻又好笑的看着流苏如小兽般气鼓鼓的委屈表情，捏了捏流苏的鼻子，道：“我们回家，可好？”
叁拾壹
“替我束发，可好？”
流苏正随意挽着一头流泻的秀发，听宣墨如此说，先是一楞，继而笑起来，接过宣墨手中的梳子，梳理起如流泉般的发丝。
窗外清晨的辉光沐在宣墨身上，柔柔的泛起一层光晕，宣墨以那样安静的姿态随意坐着，唇边漾起一抹似有若无的笑意，闪烁的光影将半边如玉的侧脸照成光辉，如谪仙般优雅；另外半边却在阴影下看不清颜色，如邪魅般蛊惑，两种风情却又奇异的融合在一起，流苏霎时就有些移不开眼睛。
旁边放着发冠和发带，流苏偏过头梳理着宣墨的发，不妨自己的头发因偏头的动作柔顺的滑落下来，与宣墨的发纠缠在了一起，不知何处吹来的风扬起两人纠缠的发丝，两人俱是一愣，却都没有动作，静静看着那缠绕的发丝在风中扬起又落下，只听宣墨低低念道：“结发同枕席，黄泉共为友。”
流苏心里一惊，连忙掩饰着笑道：“别耽误下去了，今日太子登基，你万不可迟了。”说着伸手将自己的发捋回，替宣墨冠好了发，又服侍他穿戴完毕，看了一眼，只觉得他英气勃勃，丰神俊朗，自有清贵之气。
宣墨照例叮嘱了流苏几句，无非是天气将冷，生冷的菜蔬水果不要多吃；若闲的慌就去康凤府上坐坐，如果要出府去街上逛，势必得多带几个护卫暗人之类的话，流苏笑着都应了下来，推宣墨出了门。
身后荷包捂着嘴巴吃吃的笑的欢，流苏瞥了她一眼，板下脸来问：“笑什么？”
荷包丝毫不惧流苏故意装出来的严肃神色，说道：“我瞧咱们少爷一到了夫人面前就和老婆子一样罗嗦了，倒丝毫没有大越第一首辅的样子。”
流苏也撑不住，淡淡的笑了起来，说道：“准备准备，咱们去趟天牢罢。”
荷包愣了一愣，反应过来时觉得不妥当，遂问道：“夫人去天牢是探望……”
流苏一边挽着自己的头发，一边回道：“二皇子。”
荷包慌了，连忙阻止道：“万万不可，况且这天牢也不是说进就能进的。”
奈何流苏已是下定决心，且竟然随身带了宣府的令牌，说道：“行了，快点准备吧。”
同样肮脏潮湿的天牢，弥漫着令人作呕的腐败味道，流苏亮了宣墨的令牌，牢头便恭敬的将她带到了越谨的牢房里，看到越谨时，流苏有一瞬不相信自己的眼睛，那个面容清雅的男子，那个在放箭射向调戏舞姬的官员时狠厉暴戾的男子，竟然沦落到了如此的地步。
那蜷缩在墙角的邋遢肮脏的人，缓慢迟钝的抬起头看向来人。令流苏震惊的是那双眼睛，没有一丝光亮，灰暗颓败的绝望，看着那双眼睛，流苏原来准备好的说辞竟然一时间无法说出口，沉默了半晌，才缓缓说道：“皇上驾崩了，采妃陪葬。”
越谨的眼睛瞬间掠过一抹猩红，却又立刻恢复成一片死水，蠕动着嘴唇，低低说道：“那又如何？”
流苏几未可闻的叹了气，说道：“你甘愿吗？皇上在时，还可保你一命，如今太子登基，下一个要对付的就是你。你打算坐以待毙么？”
越谨闻言，竟然呵呵的冷笑起来，说道：“怎么？是宣墨让你来的？即使我活下来了，也不过是你们一颗棋子，最终也逃不了一死的命运，与其死在外人手里，不如死在自家兄弟手里来的痛快！”
流苏默然，虽然她此番并不是宣墨指使的，可是她确实有这种打算，此刻从越谨口中说出，她竟无语以对。
又听到越谨厉声说道：“凌流苏！你可知这次我败，是败在苏柒然的背叛上，可是他为何会背叛，他与宣墨达成了什么协议，你可又知道？可笑你一心为宣墨做事铺路，只怕最后和我一个下场！”
流苏心里如雷霆俱下，只觉得浑身如被泼了冰水，明明是还显炎热的暮夏，那寒气却如附骨之蛆，一丝丝钻如骨髓，她勉力抑制住颤抖，面上并不露慌张的神色，淡然道：“二皇子，既然话不投机，那么流苏就此告别。”说罢，急急转身，逃也似的离开牢房。
身后越谨发狂似的笑声如影随形追缠上来，凄厉的叫声在牢房里回荡：“凌流苏！我在无间等你！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
流苏踉跄奔走，被罗裙堪堪绊住，幸好荷包扶了一把，在耳边说道：“夫人，小心！”
这才渐渐冷静下来，立在原地抚着胸口许久，才呼出一口浊气，搭上荷包的手，道：“去洛儿殷罢。”
洛儿殷显得有些冷清，想是皇帝驾崩，举国大丧三年的缘故。夏欢颜见流苏扶着荷包进来，连忙将她迎到楼上一处隐秘的雅阁，命小丫头去泡了惠明翠片，问道：“夫人今日来有何事吩咐？”
流苏仍有些心有余悸，喝了两口惠明翠片，方安定下来，听到夏欢颜如此说，笑道：“没甚要紧事，只不过闲了过来看看，这洛儿殷你打理的甚好，我也放心了，最近有什么消息没？”
夏欢颜打发走了服侍的丫头们，悄声说道：“前几日太子的三房来买胭脂，言谈间透露，说太子登基后，先要对二皇子下手。”
流苏点了点头，这点她已是想到了，又听夏欢颜道：“且太子防凌大人也防的紧，意思是想寻个罪名降了他的职，夺了兵权方才安心。”
说罢小心翼翼的窥着流苏的脸色，流苏沉吟半晌，道：“我早知道凌家必定会有一番劫难，却不想来的这么快，也不知爹防备了没。”
想了半日，又想到牢里越谨那番话，只觉得心绪纷飞，错乱复杂，索性不再想，转而笑道：“最近可有新品？我倒确实得买些胭脂回去。”
听流苏这么说，夏欢颜像是想到了什么似的，招手命小丫头把新制的胭脂拿上来，眉飞色舞的说道：“这是新制的胭脂，说起来倒有一段趣事。那日在咱们那院子制这胭脂时，苦思冥想就是少了一味材料，不得已只得停了工。却从外面来了个极为美丽优雅的公子，也不说话，就从袖中拿出了几个白瓷瓶子，这时方开了口，道是在每个酿制胭脂的石臼里加一滴那些瓶子里的液体进去，这胭脂就不落俗了。说完也就走了，本来我是不信的，谁知道这瓶子里是不是毒药，就挑了一瓶喂家禽，倒也没事。这才先试着加了一点，果然制成的胭脂色泽淡雅又妖媚，且有一股子甜香，却又不浓，恰到好处，这一批胭脂就是用那公子给的液体制成的，现下里那些液体都用完了，这胭脂也就这么一批，可说是绝品啊。”
流苏心里隐约有些知道，却又不能肯定，这时小丫头拿了上来，一看，果然如夏欢颜所说，色泽淡雅又不失妩媚，奇特的是那香味，隐隐约约似有若无，初闻时只觉甜香满鼻，后来却又蔓生出一种辛辣的淡淡苦涩味道，却也是极好闻的。
旁边夏欢颜尤兀自说着：“我也曾研究了许久，却始终未能知那液体究竟是什么。莫不是真遇上了什么花妖花仙的吧。”
流苏却手捧着那胭脂，心下感慨万千，那味道，她是知道的，苏柒然身上便染着这味道，是曼陀罗的芳香，花叶永不相见，恰似绝望而惨烈的爱情。正想着，夏欢颜在旁问道：“夫人给它取个名字罢？”
流苏盯着那精致盒子里的胭脂许久，艰涩的吐出一个字：“染。”顿了一顿，又补充道：“就叫染吧。”
刻意在街上逛了许久，流苏始终理不清思绪，只是潜意识里逃避着回到宣府面对宣墨，今日越谨一席话，恰是像把她从迷梦中惊醒。许久以来她一直做着那将头埋进沙里的鸵鸟，以为不听不看不想，她和宣墨的身份便不存在。两人就如同演一出戏，油墨浓彩，粉饰太平。非要旁人将真相如此坦裸的说出来，才不得不从沙里把头拔出来。
漫无目的的闲逛着，不觉夜色依然落下。朱雀街上，华灯一盏盏的亮起，流苏恰站在一个卖灯的摊位旁，不由抬头望着那些色彩斑斓光明的纸灯，一盏盏照亮了周围那一圈黑暗，柔和了一圈光晕。只是这灯火，却无法照亮心里深处的惶恐和怀疑，反似那被灯光衬着的黑暗，愈发浓黑的彻底。
灯火阑珊处，有声音温柔的唤道：“流苏。”流苏心里一惊，转身看到宣墨修长挺拔的身影，在灯光的阴影处站着。流苏动了动唇，终是说不出话，只是隔着斑斓的光影灯火，隔着满树的月光星影遥遥相望。
宣墨从阴影处跨步走出来，牵过流苏的手，温柔的替她拂去额前的碎发，问道：“怎的这么晚也不回府？幸好跟着你的暗人来向我报你的行踪了，不然你准备在街外站一夜么？”
流苏看着近在咫尺温柔的脸庞，几欲开口想问，想问问他究竟和苏柒然达成了什么协议，想问问他以后预备拿自己怎么办，想问问他自己在他心里的地位究竟有多重，种种疑问在心里翻滚着汹涌着，说出口的，却是再平淡不过的一句话：“我们回去吧。”
罢了，她想，就这么下去吧，粉饰出来的太平又何尝不是一种幸福，他们注定只能像两只各怀鬼胎的鬼魅，只能在黑暗中相互试探着触碰，等到天光大亮，那黑夜里衍生的情愫和风月，在刹那间便灰飞烟灭。
沉默的走着，忽听宣墨说道：“今日太子登基，甚是意气风发，只怕接下去要对付的，便是你们凌家，还是提醒着点你爹好，莫要吃了什么亏。”
流苏沉默的点点头，宣墨本不是多话的人，两人便这么无声无息的走下去，流苏有一瞬间的怅惘，是否人生就如季节的流转，是不可回顾的路。
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今日是寒露，鸿雁来宾，雀攻大水为蛤，菊有黄花。
晌午时抱琴过来了一趟，说是老夫人说许久没热闹过了，晚上全家人一起吃个饭罢，流苏点头应了，派了府里的小厮去趟宫里告诉宣墨今日早些回来。
天气终是凉了下来了，每天的日子淡然的如流水般淌过，平静的仿若流苏心里的那些担心只是幻觉。
缨络园前那条小径的枫叶已是深红色了，远远望去，像是一团霞烟般。流苏带了荷包，悠闲的望着那些红叶，向缨络园走去。荷包在旁有些怨气丛生，拎在手上的包裹因为她的愤怨而被挤压成了各种形状。
流苏悠悠然说道：“荷包，你手里那包裹里是给唐姨娘的冬衣。”
荷包闻言，讪讪的停住了手里的蹂躏，嘴上却还是抱怨道：“夫人，何必给她送什么冬衣，任她在缨络园里自生自灭不就好了！”
流苏呵呵笑道：“我倒不是心疼她，且她也用不着我心疼，自有宣墨会料理好吃穿用度，只是既然当了宣家的少夫人，那么典范的样子还是要做出来的，没的给别人嚼了口舌去。况且今日娘说全家吃个饭，怎么说她也是宣墨拜了天地娶过来的，不叫她也不合礼数。”
荷包没了言语，跟着流苏进了璎