到万里无人烟的地方去！”朱棣冷冷道：“你是汉王，就藩云南，怎会是流放？你想去哪里？难道想和朕一起去北京吗？”他的话中含义颇重，暗含斥责之意。朱高煦忙道：“儿臣不敢！只是云南太过边远，如果儿臣去了，恐怕朝臣非议父皇……”朱棣握紧了我的手，隐然欲发作。我急忙站起身道：“云南不好，飞琼自幼在山东长大，去青城山以后水土不服了好一阵子，恐怕她难以适应云南气候！”朱高煦见我帮他说话，趁机又叩首，进言道：“母妃所言，请父皇斟酌！儿臣倒不要紧，飞琼她们都是公侯千金小姐，若是跟随儿臣前去，有所闪失，儿臣更加罪不可恕了！”我见朱棣犹豫，又说道：“越姬尚在山东，时常牵挂着飞琼……”朱棣微微动容，思虑片刻，说道：“那你去山东青州吧，你手下如今有几卫兵马？”山东本是物产丰饶富庶之地，朱高煦见朱棣改封，欢喜不已，答道：“儿臣有两卫，每卫五千六百人。”朱棣道：“朕再多赐你一卫随行保护你们，到了山东，让飞琼经常回滨州家乡去看看。”朱高煦见他多赐一卫兵马给自己，更加得意，忙道：“多谢父皇！”又向我道：“儿臣叩谢母妃！”朱棣降旨赐婚，汉王大婚之日是中秋节，他身为皇子同时迎娶两位王妃，邓愈与道衍又皆是地位尊贵的王侯，汉王府喜气洋洋的景象自不必言，皇城中更是热闹了一番，处处可闻鼓乐之声。唐飞琼嫁入汉王府当晚，道衍请旨入宫，求见朱棣。朱棣在谨身殿中等候着他，却见道衍脱去官服官帽，一身黑色缁衣而入，进殿行礼道：“臣参见皇上、贤妃娘娘。”朱棣似乎并不惊讶，叹道：“你决心已下了？”道衍双手合十，恭声道：“皇上圣明，如今国泰民安、四海升平，臣尘缘俗事了结，小女得沐圣恩，终身托付于汉王，是时候退隐江湖了。”我见他隐然有归山林之意，问道：“你要去哪里？”道衍低声说：“金陵城外大报恩寺，供奉着太后娘娘神位，臣恳请皇上让臣前往报恩寺，为太后和皇上祈求福运。”朱棣微微点头道：“朕答应你。”道衍跪地叩首，说道：“臣叩谢圣恩。”朱棣向宫人道：“在醉月亭中设宴，朕今晚与柱国公饯别。”
御花园中，明月当空。秋夜微凉，我身穿淡紫色纱裙，肩披月白色刺绣金凤凰的披风，朱棣脱下龙袍，换上一袭白色锦衣，腰系淡紫色锦带，端坐于亭中。他举杯说道：“道衍，此时我们不再是君臣了，只是多年相交的好朋友，你离朝在即，我敬你一杯！”道衍接过酒，神情肃穆，说道：“多谢燕兄！”朱棣微微一笑道：“很多年没有人像这样称呼过我了，当年唤我燕兄之人，如今都不在京城了。你与叶临风向来交好，他如今云游到何方了？”道衍答道：“皇上当年及时攻进金陵，叶临风侥幸大难不死，散尽家财后云游四方，如今隐居于武当山中，颇得其乐，自号逍遥道人。”我心中只觉得宽慰，叶临风由于亲妹妹叶逐月的前朝贵妃身份而得不到加封，入道云游，却足以快慰平生。朱棣微叹道：“当年故交，所剩无几，如今连你也要离开我了！”道衍遥望苍穹，说道：“当年……我们在燕北之时，曾经梦想有朝一日能够在帝都饮酒对弈，梦想已成真，道衍此生无憾了。”我见他说到“此生无憾”，忍不住说道：“姐夫，你心中果然没有遗憾吗？越姬姐姐在山东等候你多年，助你抚养飞琼长大成人，你为何一定要辜负她？有些往事，能够放下不是更好吗？”道衍向我看来，眸光在我脸上凝注了一瞬，随即转过头去，说道：“蕙蕙若是尚在人间，今晚一定很开心。”他并不我直接回答我的话，语气中却带着无限悲凉之意，可见事隔多年，依然无法忘怀唐蕙。我隐约明白他的话意，正因为唐蕙之逝，才让他更加思念、更加难忘她，即使能够与越姬重续前缘，二人之间却不免要多出一个人的影子。他与越姬之间并非无爱，只是二人都太执着，与其在隔阂中相濡以沫，不如在思念中相忘于江湖。我微微点头道：“我明白了。”朱棣见我们无限感伤，取出随身玉箫，又命宫人奉上一枝与道衍，说道：“你本是善箫之人，今晚我们合奏一曲，以作纪念如何？”道衍接过玉箫，整肃衣袂，道：“燕兄有命，小弟无不遵从。”他们齐奏古曲《阳光三叠》，朱棣的箫声清逸中带着浑厚的底蕴，道衍的箫声却是幽咽低沉。洪武二十五年，我在唐家堡后山初见道衍之时，恰逢月圆之夜，正是这缕宛转低回的洞箫之声将我引至他面前，得知了他与唐蕙的一段感情故事。他们合奏一曲，又对弈数局，月上中天之时，道衍离开皇宫而去。我凝望着他的背影，心头思绪百转千回。“靖难之役”中，道衍虽然没有亲临战阵，却是幕后的第一功臣。燕王身边的武将远远多于谋士，大军在外转战时，道衍居留北方镇守，“李景隆、吴高、平安之师，皆计却之”，使燕王在外一直没有后顾之忧，而且不断从后方得到充足的补给和粮饷，其作用不可低估。永乐二年立太子时，朱棣加封他为资善大夫、太子少师，并以相同官职追封其父亲和祖父，在朱棣所封赠的文臣当中，没有任何人可以与道衍所得到的封号相提并论。史载道衍归寺前，将朱棣赏赐他的金帛之物散发给“宗族乡人”，死后，朱棣又追封其为“推诚辅国协谋宣力”，再加封“荣禄大夫”，上谥“恭靖”，他是朱棣最忠诚、最得力的助手，他懂得激流勇退，更赢得身后千秋万代的好名声。朱棣不再是燕王，而是一位皇帝，一位号称“孤家寡人”、统治天下的皇帝，昔日他为燕王时的亲人、爱人、属下、朋友渐渐随风而逝。但是，江山代有才人出，朝中早有了另一批对他忠诚无比、誓死追随的文臣武将。“靖难之役”期间，凡是参与此事，为燕王进言、被建文帝罢黜的文武官员，朱棣让他们官复原职，年老体弱者则分品级赐予钱钞，让他们回乡颐养天年；即使是普通的平民百姓，如那些在北平、保定协助燕军守城的妇女，攻占金陵时为燕军提供船只的舟工，也都得到了特殊的封赏，凡是为朱棣夺取天下做出过贡献的人，无论功劳大小，都得到了他的“惠泽”。尊敬他、追随他的人，毕竟远远多于那些痛恨他的人。或许很多事情都会改变，但是我相信，惟有我们之间的真情，永远不会改变，我对朱棣的爱就如同我对顾翌凡的爱一样，历久弥坚。我们从御花园缓缓步回紫宸宫，几名小内侍掌灯跟随在后，走到荷塘之畔的回廊下，朱棣对那几名小内侍道：“都回去候着，不必跟随了，朕想和娘娘两个人安安静静走一走。”那些小内侍忙应声而去。月光照射着曲折迂回的长廊，荷花渐渐凋零，莲子的果实饱满硕大，轻轻摇曳，朱棣放开我的手，向荷塘中央飞身而去，采摘了几支莲蓬，放在我手心，说道：“荷花都谢了，新摘的莲子倒是好东西。”
我掰开一个，取出其中镶嵌的莲子，剥开一颗送到他唇边，说道：“你先尝尝看，好不好吃？”他吃下一颗莲子，和我一起坐在长廊的木椅上，带着心满意足的微笑道：“好吃，政事虽然繁忙，每天只要能看到你，我就安心了。”我接过他手中玉箫，说道：“如此好月色，我吹首曲子给你听好不好？你和道衍的合奏太悲凉了。”他点头笑道：“难得你有如此雅兴，我当然愿意洗耳恭听。”我将玉箫凑近唇边，还未开始吹奏，远处依稀传来一阵女子嬉笑玩闹之声，在静夜中显得格外刺耳。朱棣微微簇眉，示意我将萧声停住，朗声问道：“是谁在那边？”一名小内侍匆匆奔跑而来，气喘吁吁道：“回皇上，是吕婕妤、任昭容等几位朝鲜美人。因为今日是中秋次日，奴才跟随她们按朝鲜习俗来御花园中祭月，不料打扰了皇上清兴，奴才将她们带过来向皇上请罪了。”我回头，果然见到几位朝鲜美人跪在长廊前阶下，欲从朱棣怀中坐起，他却不肯放手，依然怀抱着我，对那小内侍淡淡说道：“奴才多事，何必招她们过来？”那小内侍不敢多言，垂手而立。吕婕妤率众叩首，口称皇上，说道：“臣妾不知皇上与贤妃娘娘在此赏玩，冲撞了圣驾，请皇上恕罪！”朱棣赐起她们，说道：“你们不必事事如此小心，都下去吧。”她们正欲退下时，我见她们手中都拿着一个小小的玉盏，盏中盛有露水，觉得好玩，问道：“你们拿的是什么？”那年纪稍幼的崔美人将玉盏双手呈递给我看，笑道：“娘娘难道连家乡的习俗都忘记了吗？中秋次夜我们要举行祭月仪式，然后收集花间露水饮下，可保次年百病俱消呢。”我大约听说过韩国有祭月的习俗，却不知道还有这么多讲究，说道：“花间露水有这样的作用吗？”崔美人犹带天真稚气，将玉盏奉上，说道：“娘娘想是忘记了！”那小内侍忙道：“这是可保身体康健的天赐圣水，既然娘娘家乡有此习俗，一定要饮用，若是不够，奴才即刻去采。”朱棣见我迟疑不决，微笑说道：“若是朝鲜有此习俗，你不妨试一试。”我见那崔美人一直凝望着我，不好拂她们的面子，接过玉盏，将那露水一饮而尽。朱棣对那小内侍说道：“替朕赐赏她们。”那些朝鲜美人见朱棣龙颜欣悦，不但不责怪她们打扰了赏月吹箫的好兴致，还有赐赏，都欢喜不已，叩首拜谢而去。我们在长廊中吹箫赏月，他斜躺在长廊上，我倚靠在他怀中，将那些新剥莲子一颗颗喂给他。他仰望月色，若有所思，说道：“蕊蕊，上次郑和下西洋请来天师汤若拉，治好了你的病。我想再让他下西洋一次，走得更远些，将大明的国中状况让西洋诸国都知道，互通有无。”我应道：“这是好事情，闭关锁国只会固步自封，走出去看看，一定有好处的。”他看着我鬓旁那朵耀眼的钻石花，又看看我手指上空空的指环，笑道：“西洋多此种宝石，我让他给你多带些回来，给你做成新的指环。”我看着那个指环，低头道：“不用了，这是顾翌凡和我的结婚戒指……”朱棣拥我更紧，认真问道：“那你告诉我，你更喜欢谁？”我合上眼睛，摇了摇头说：“我不知道。”他低头吻住我，笑道：“虽然你不肯说，我知道，你一定喜欢我多一点点，对不对？”我抬头道：“不对，我才不喜欢你！”他伸手在我腋下轻挠，我被他逗得咯咯大笑，却忍不住咳嗽了一阵，急忙用掌心捂住嘴。朱棣急忙从椅上坐起，脸色霎时变得紧张无比，唤道：“蕊蕊，怎么了？哪里不舒服？”我定了定神，移开手掌，惟恐他担心，忙道：“你别急，只是咳嗽一两下而已，不要紧的。”他抱着我向紫宸宫大步而去，说道：“没病会咳嗽吗？不许说话，别动，我立刻传太医进宫来诊视。”我揽住他的颈项，笑道：“棣棣，不要这样，真的没什么事，我身体很好，一直也没生过什么病。”他脚步未停，语气和缓对我说道：“无论有没有病，都让太医看一看，我才能放心。”细碎的月光透过长廊照射在我们身上，我全身上下感觉依然如同往常一样，但是，我展开掌心时，发觉了一缕奇异的血渍。咳嗽出血，并不是好的征兆。史载永乐八年，权妃“偕成祖北征，奏凯班师时玉殒香消，成祖格外哀恸，赐葬峄县，亲自祭奠，予谥恭献”，如果历史不能改变，权妃在永乐八年一定会因病死去。或许，权元妍即将达到她生命的终点。月光下，朱棣俊朗的面容带着淡淡忧虑，我怔怔看着那点血渍，却不敢让他发觉。几名太医匆匆赶来紫宸宫，轮番看视一遍，结论一致：我的身体状况良好，没有任何问题，之所以会咳嗽，可能是秋燥上火所导致。朱棣仍然不放心，命他们开了不少清火降燥的药方，又看着我将药吃下去，直到半夜才安心上床歇息。他紫眸中带着怜惜和眷恋的光影，说道：“我并不要你伺候我，我只要你陪在我身边，一直到我死的那一天……都在我身边。”我靠在他怀中，温柔微笑，心头却不由自主震动了一下。半夜，我从睡梦中醒来的时候，眼前恍惚有一团紫色的眸光闪烁，我揉揉眼睛，朱棣居然并没有睡，一直注视着我。我迷糊着唤道：“棣棣……你还不歇息吗？”他低声道：“宝贝，你快睡，我马上就睡了。”我又轻轻合上眼睛，隐约听见他道：“不用等明年春天了，下个月我们就回北京去，北京是个幸运的好地方，我们去了那里，一定能够让你百病全消，无灾无难。”永乐五年九月，郑和奉朱棣诏命，第二次率领着“体势巍然，巨无与比，篷帆锚舵，非二三百人莫能举动”的巨舶六十二艘、士卒及随行人员二万七千八百余人，开始了又一次举世