“皇上圣明，以进为退，反而至少可保主子平安。”
“不错。”
此时，两人已步至徵鸿阁内殿，然达琳解下了胯绡，似乎疲惫不堪。
“若只是如此本也简单，以皇兄的魄力，并没人可强迫他如何。然而……局势仍是对姐姐不利，大大不利。”
秋涵哦了一声，眸蹙冰霜。然达琳亦送去一个笼寒眼神，能使她忧心至此的，必是个难解的结。
“世玙。”
秋涵一愣。
如今的话，然达琳只觉一字难似一字。“皇兄对世玙的喜爱，是人人瞧的出的。然而……身为罪臣之后，已让玙儿在储君的竞争上，马失前蹄。另外，路家被满门抄斩已是板上钉钉的事，纵我信皇兄会对姐姐开恩，然姐姐心中，难保不会从此留下疙瘩。前朝中人人怕的是……世玙在毓琛宫中长大，便也会伴着仇恨长大，日后……”
秋涵甚是惊骇。她隐隐明白然达琳的意思了。
“公主是说……皇上会为了保护主子，把世玙带走？”
然达琳紧咬贝齿。
“或许……只有这样……”
秋涵攥了纤指，思来想去，却不能反驳。
夕阳渐落了，庭院萋萋，狭小角落，有几支清颜红梅，傲寒而出。尚不到素雪如挂枝白梨的季节，竟已有梅了。春江碧水暖时，自有鸭先知；而初冬的第一声北风呼啸，是否真的只有那些旁观者，清在了前头？
毓琛宫。
秋涵回来时，溥畅也在。
“奴婢见过晴贵嫔，贵嫔金安。”
溥畅含笑，轻点秀颔，纯眸藏了一切暗流，只给凝云宽慰。
“秋涵你是去了哪里，竟一天都不见影子的？”凝云亦在红木几边舒然倚坐，妆容齐整，“我与溥畅正商议选秀的事呢。就在五日后了，不是么？”
一日是贤妃，便为一日贤妃的样子，可算是洒脱了吗？
凝云盈盈一笑，青丝柔媚纷飞，瞳若秋水清影。她心中已又有了希望，即使所有人都不明白她忽然迸发出的星点之火来自何处。
秋涵垂首，不敢去对凝云的眼。
“皇上今夜会临幸毓琛宫，请主子……准备着些吧。”
溥畅闻言，掩口一靥，忙寻了个由头回自己宫中去了。凝云颦眉望着她的背影，似有千般难的抉择在心头萦绕回旋。
龙胤来时，西窗之烛已剪过几回了。
素宣窗纸俱是脆薄的，素玉指轻轻抚上，圆贝般的指甲，竟也能戳出个黑洞来。夜色氤氲逸入，她的身影如同逐鸿而去的嫦娥，虚华上高楼，玉树琼枝影于人间，广寒宫的遗光覆了佳人的入画眉目，倾城容颜，竟如此不真实。
他的脚步声已到背后，她来不及回首，腰间便是一暖，颈上亦痒热。她一任他扳过她玉体，贪婪的将她一双淡樱唇含在口中，肆意品尝。数日不见，甫一重逢，竟是如火欲燃的激情……
她慵懒闭目，玉臂轻举，纤指撩拨，芳情丝缕释放，半推半却的娇羞竟也恰到好处。
没想到罢……在这春宵一刻……我竟也知该如何迎合帝王恩宠的。
然而，于她，他怎么能仅仅是帝王？
不过须臾，他已觉出了怀中伊人以反常的迎合写就的疏离。唇离，情稍却，他怆然对上她一双宁眸。
云儿……如果有一日，你不再如此冷静，不再如此先觉……我大概就会知道该如何爱你了……
她轻轻将头依上他的肩，缓声道：“皇上的心……云儿都知道，亦都明白。只愿皇上应允云儿一个请求。”
龙胤点头，俊目不含一丝波澜。
“我要列席选秀，主理册封。之后，我会亲自将玙儿送去圣泽宫，再之后，一切由天命，由帝命，由司命之所属！”
长春宫。
寒冬料峭，六角飞花回风，素心腊梅点墨一方洁雪，清蕊谧莲画染半边凝冰。君子兰数株，迎风香溢，窈影照镜。殿内一排暖香镂空铜炉，烟息漫出，流成一片温热。宫廷乐师悉列其旁，郊堂乐章，空灵优雅，婉转入碧霄，昂扬一片盛景。
三十余名妙龄少女鱼贯而入，腮晕潮红，羞娥凝绿，各为风姿。
凝云于凤鸾座中端坐着，思绪恍回，梦止初时。
如此，转了一圈又回到原点，惆怅断肠，她还要再经历几次呢？
袖中柔荑一暖，被身边英俊帝王温柔而有力地握住，两人举眸相视，她终可微笑了。
路的转角，终是可遇到最好的出口。
内监喑哑声音响起。画卷铺开，一名明眸皓齿的少女娇羞上前。
“冀州都督杨奂之女杨盼晴，年十五。”
由是，大约十一二名秀女走过，无论龙胤如何的不耐烦，凝云是一直细心瞧着的，间或问些话。容貌才学，淑德性情，均得是百里挑一的女子才能充掖皇庭。
凝云心道，她并不是在挑选另一个晴贵嫔，亦不是在革除另一个史佳妃、林昭仪。后宫浮沉，早已脱离了一个女人最初的任何一种个性。
她不禁注意到那些女孩子们投向她的艳羡目光。
她们知道的，是路贤妃身为帝王宠妃，回眸间，六宫粉黛，一朝失色，又兼班姬续史之姿，谢庭咏雪之态，才高众生。
她们不知的，是这恩宠背后，真正存在这晦暗深宫中的纯挚爱恋。于此，她一生已足。
是日，十五名秀女被留了牌子。
见过诸位小主的宫女内监们只说，怎么这届的入选者就皆是些稀松平常，不显山不露水的小主，再不见上届“四时佳人”时的出挑斗艳了。
选秀后五日，便是册封，赐宫。
龙胤钦点了两名秀女为婉仪、顺仪，填补从四品五仪中空缺的两席；另外又点三名嫔位，为正五品。
剩余十名秀女，凝云便依制册封了贵人、才人、美人、常在各数。
其中三人有封号，她各自拟定，不偏不倚。
新人所居的宫房，早在选秀前她便已与溥畅商定好，并提前准备。几位秀女各自迁入长宁宫、瑞安宫、柔福宫、衍庆宫等宫殿居住。绿头牌即日便上，没有半刻耽误。
昔日潸皇后位主中宫时拖拉半月才完成的事，路贤妃在五日内便一切打点周全了。
然而，凝云并不抛头露面过多，反而是让溥畅尽量多出现在人前，立下口碑。
册封夜，毓琛宫。
烛焰吹熄，青烟徐散，凝云独坐罗帐。
不久前的硝火冲天，再次涌上心头。他一切都瞒着她，她却什么都知道的清清楚楚。就在今日，几近册封同时，路家被抄检，男丁年十五以上俱斩，十五以下流放；女眷皆充入掖庭为布衣奴。
史书中从此会有如此一笔，路相的一世清名，终结于反逆。
并非有人来告诉她这些，她自会知道。
因为这是规制，是国法。他是会对任何人都铁面无私的，除了她，但也仅仅是她。
她是他唯一的恣肆，唯一的任性。
那么她自小长大的家，便是可以不管的。
不应有恨的啊，然而为何蚀骨的恨仍然啃噬着她的心？
恨的究竟是他，还是她自己？
她方是一阵战栗，毓琛宫内监的声音又响了起来。“皇上驾到！”
龙胤几步走至内殿，见这漆黑一片，修眉凝蹙，俊目中立时着了异样的片羽。相知若他，只愿她并非如此聪明冷静的人。
他站立片刻，幽渺之声，弥弥逸入耳中。
“册封之夜，皇上即便不招幸新人，也该在锦阳殿独寝。皇上是要臣妾罪上加罪么……”暗光许久，瞳孔终适应了无际的阴霾。不自觉间，凌厉勾起她绛唇，清眸聚华，冷意在周身荡漾，她从不知自己竟会以如今的目光看他。
在她冷冷的逼视下，龙胤倏然生了怒。难道她不明白自己已经徇了多少私，枉了多少法？难道自己为她顶住的所有压力，只换来如今这样无情的眼神？
“贤妃说的是。朕……只是来瞧瞧玙儿……即刻便走了。”
她拂袖站起，一双纤手紧攥，寒雪染遍她薄凉已极的心。“皇上直接将玙儿带走便可，臣妾不知自己还有何颜面多留皇子一刻！”
龙胤惊诧非同小可。沉默片刻，他压下怒火，只缓了语气道：“云儿……眼下的平静，你可知是朕做出多少努力才换来的？”
凝云敛起锦袖，冷冷笑道：“不错。努力全是皇上做的，臣妾便只需‘平静’罢了。安了心，从此便是逐水流的浮萍一朵，再没有家……”
“好，好……”龙胤气道，“原来……朕不是你的家！”
他深抿薄唇，再不言语一句，转过身去，背影顷刻便溶在长廊的昏暗之中。
凝云兀自站立，珠沥滑落自如雪明肌，心头寒彻一阵，陈年痼疾不知何时又纠上了本已风雨飘摇的她。血气上涌自咽，浅然静笑随之浮起，她望着他早已不见的背影，轻启朱唇。
“一切已落定，你……不要原谅我……不要原谅我……”
风飒啸洒入，她欲将窗关闭，却觉夜空之景，模糊了一片罂红的天际。夜雪洗玉之姿，轻盈弥了天地间一段冷凝的溥气。伫立窗畔许久，任雪华障目，却有那么一个身影，闯入了她眸中。
暖光的身影，高大英武，背手站在雪中，竟不稍事遮蔽。
此生……羁绊……无相弃……
不论他转身走开，还是倾心守候，她都要奔向他。这是爱，还是命？
“为什么要这样折磨自己？你是一定要气死我吗？”她紧拥住他，泣不成声。
他环住她纤腰，鬓上印下深情一吻。“这话……该朕来说才是。”
她惊觉抬头。他竟懂得她的刻意，他竟懂得！
还未反应过来，已被他拉进了殿内。她本未淋到多少雪，仍被他温柔握住双手，轻轻揉搓。
“明日……我会带世玙去圣泽宫。”
如此的结局……纵是无奈，她也已下定了决心……
次日，圣泽宫。
静光韶好，日流锦彩，天降白槿洁净了明澈人间，并不急着熔融于朝暾温泽之下，素裹凝铺，琉璃玉透，纵使终化作流水，亦不舍此刻的晶莹毓秀。
黄昏，凝云带着世玙出现在锦阳殿，一袭素锦剪秋璧纹水袖裾裙，洁雅可人，唇点淡樱，眉染新黛，腮映皓雪，依稀苏州时的世外仙姝。
见龙胤仍伏案，神色专注，她便知不是打扰的时候，甫一转身，却听得低沉磁性的声音响起。“来了怎么又要走？坐下吧，这里须臾便好了。”
于是她回身坐下，仍在她一贯坐的位置。梨涡荡漾，香腮含笑，仍是她一贯的温靥。
任她如何安静，世玙却是闲不住的，如此大的男孩子，正是对身边世界甫有意识认知的时候，见娘不瞧自己便不满似的咿呀几声，硬要她抚着哄着。凝云时而低眉轻声斥他句什么，龙胤也禁不住抬头去瞧，修眉间浓的是满满的笑意，直像个有子万事足的父亲。
若凝云真能对此释怀，先让他带走世玙，他知道……只要避过这一阵，日后仍有转圜的余地。
夕阳终是隐去的时候，他走出了那张宽大的书桌，抱过世玙，对凝云笑道：“朕的儿子，怎么爱妃竟总是瞪眼相向的？如此的严母，是逼着朕做慈父了！”
凝云气道：“孩子么，自是要从小管教的。皇上是宠的太过了……”
世玙一双黑珠子般的大眼睛滴溜几番，似乎怕了母亲的处处管教，偏过小脸对父亲讨好似的露出了笑靥。
龙胤笑道：“男孩子何必什么都管着？总该有些性格出来才是！”
凝云不与他理论，只又对着世玙瞪了墨瞳。谁料这小子竟仗了父皇的势，丝毫不畏地瞪将回来，让她一阵好气又好笑。
“话说的甚是好听。玙儿刚出生时，还不是你说怕我娇惯他？”
龙胤笑的甚是诡谑。“不错。谁让朕这一国之君，竟与儿子吃醋呢？”
凝云闻言，赤霞立时绯了双颊。转念间，又想到与儿子别了今日，往后定是见不到了……苦雨霎时漫心房，本还隽永柔美的笑靥顿收于唇畔，清眸迷雾。
龙胤见她变色，心中也是不忍，然而为了她又无法可想。
正是僵着，内监忽来传晚膳了。
舒然一笑，既下了决心，还有什么放不下呢？她蹲下朝世玙张开了一双柔臂，世玙似犹豫了片刻，仍回到了母亲身边。
用膳时，龙胤又是不屈不挠地将世玙抢了过去，硬要儿子坐在自己膝上，喂他些个他御膳中的玉盘珍馐。凝云瞧不过，拦着不让，他也不以为意。
不知心中是该欢喜还是惆怅……他倒真的是很喜欢世玙呢……
从今日起，玙儿吃的是什么，用的是什么，读了什么书，练了什么武，自都与她无关了……只愿龙胤能好好照顾他……
忽而沉默，她凝眉瞧着玙儿，只想让他小小的身影，无暇的笑容在自己心中，再存留片刻。
幸而玙儿