吴为和哥姐一时都有些惶惑，不知在这儿该怎么过夜？
爹见状道：“这也许是天意，我们不该太贪心地一个劲儿往北来，以至进了这深山老林……噢，不过，老天爷看来并不想太绝我们，你们看这是什么？”
姐弟三人顺爹手指的方向望去，见是些大石头和一些干木柴堆起的垛，便不禁将疑惑的目光投向爹。
“这你们就不明白了吧？我们遇到山神啦，快快，快都跪下，赶紧给‘老把头’磕头！”爹边说边屈膝跪倒在地，冲石头木柴垛连连叩头作揖，嘴里还不住祈祷：“老把头保佑啊！老把头保佑啊！”
吴为和哥、姐也随波逐流地跟爹动作起来……
爹跪拜过后站起身来，以极虔诚的语气道：“‘老把头’，今天吴家借你老人家一些贡料用，改日定将加倍奉还，万望老神仙别见怪！”
吴为姐弟三个正在纳闷，爹小心翼翼地从石柴垛上拽出一棵棵干柴木棒来，而后折断架在一处，点燃起篝火来。霎时，火光冲天而起，照亮了山川，照亮了夜空，照亮了全家人的心田，吴为、哥姐情不自禁地欢呼雀跃起来！
爷四个围坐在篝火旁取暖，个个脸颊都被烤得红彤彤的，胸前暖洋洋的。爹说自己背后有点儿凉，便转过身来将脊背冲着火堆，不一会儿爹的背后便冒出了一股氤氲的蒸汽，姐、哥也说自己的后背凉，便也照了爹的样子，将屁股撅到火堆前烘烤起来。吴为这时才感觉出自己的全身早已出透了汗……
吴为被火烤得不禁有些困倦，姐、哥也连连打着哈欠，爹说天还早着呢，不能睡，我给大家讲个故事吧！
姐弟三个立刻来了精神，七嘴八舌地问爹，这次讲个啥样的故事？
爹说：“咱们今天遇到了狼，和狼斗智斗勇了好一场，我就再给你们讲一个人类靠智慧和勇敢战胜恶狼的故事咋样？”
可想而知，如果不是因为疲惫和困倦以及这特定的境况，姐弟三个一定会再次叫嚷蹦跳起来。
“从前吧，”爹和往常一样道了个开场白，接着切入正题继续讲道：“有一个外出逃荒的汉子，这天傍晚，天刚刚放黑，山野中仿佛缭绕着一层迷雾。这汉子走到一个小山岗的拐弯处，忽然听到前面不远处传来奇怪的说话声。这汉子急忙躲到一棵大树旁向那里窥视，发现一条老狼正跪在一个‘老把头’前又是磕头又是作揖，并不住地祈祷着：‘山神爷呀，你行行好吧，你救救我吧，我已经好久没吃到东西了，眼瞅着快要饿死啦！’那汉子正感慌恐疑惑，却又听见从那石柴垛里发出了一个苍老而低沉的声音：‘啊，看来你是真得快饿死了，好吧，我就可怜可怜你，再给你一次活命的机会。噢，离这不远的那条山沟里，住着一家……’这时，突然刮起了一阵风，下面的话听得不是很清楚，只隐约听到什么‘一母，仨崽儿，白蹄儿……’汉子还没弄明白是咋回事儿，便见那条老狼又捣蒜似地连磕了几个响头，便起身撒腿跑了……”txt电子书分享平台
（十五）
爹正讲得绘声绘色，姐、哥正听得聚精会神，吴为突然插嘴问道：“爹，啥是‘老把头’？”
“噢，这话说起来可要长喽，待哪天有空儿我好好讲给你听，今天我只告诉你个大概。‘老把头’就是山民们崇拜的山神，再细说说，就是进山的人都要靠‘老把头’指路，才能保平安采到货，人们为了表达对山神的敬意，每每走到这‘老把头’呆的地方，都要送上一块石头和木柴堆在上面，这样逐渐就形成了山民们的图腾崇拜！”
吴为似乎还想再问什么，却劈头盖脸遭到姐、哥一阵抢白：
“别打岔了，快听爹往下讲啊！”
“哪次爹讲故事你都要刨根问底，真烦人！爹，你不搭理他，快讲吧！”
爹爱慕地看了吴为一眼，笑吟吟地继续讲起来：“那逃荒汉子甚觉莫名其妙，便尾随着狼走进一个小山沟，见前面孤零零有户人家，逃荒汉子便装作路人进门讨水喝。狼见天色尚早，不敢造次，便找了个地方藏起来，想等到最好时机再下手！
逃荒汉子借讨水喝进了这户人家，奇怪地发现一位中年妇女带着三个孩子，脚上全穿着缝了白布的鞋子，便立刻联想到‘一母，三崽儿，白蹄儿’的话来。他很想探个究竟，更为这母子四人担心。于是，便对那中年女人道：‘大妹子，我出来逃荒路过这里，现在天黑了，前不着村，后不着店，请求你行个好，留我在这儿住一宿吧！’
那女人道：‘大兄弟，不是我心不善，主要是我男人刚过世不久，你一个陌生男人，我孤儿寡母的，确实不大方便！再者要是传出也是好说不好听啊！’
那汉子继续求情道：‘我理解你的苦衷，可是现在这么晚了，我一个人又不知去路，这荒山野岭的，万一遇上野兽什么的……’
这女人不禁叹息一声道：‘那也只好让你留下了！’女人说着，还收拾了点饭菜给那汉子吃，那汉子也不客气地就吃起来。
临要睡觉时，那汉子说：‘大妹子，为了别影响你的名声，我不要住你屋里，只住在你家的偏厦里就行，睡前你一定要把房门拴好，避免心里不踏实！’逃荒汉子说着便挟了背包去了偏厦子。那女人不过意，竟将丈夫用过的被送一床给那汉子盖……
狼忍饥挨饿，好不容易等到夜深人静之际，便悄无声息地溜进了庄户人家的院子里，又想悄悄地扒开门窜进屋里去，但门闸得死死的，怎么也扒不开。狼心急如焚，饥渴难耐，便疯狂地由窗户上硬往屋里闯，狼一头撞破玻璃，前爪趴着窗台将头拱了进去，一条大舌头馋得吐出了好长好长。躺在炕上睡得正香的女人和仨孩子猛然从梦中被惊醒，孩子们吓得大哭起来。那女人起初几乎被吓傻了，但突然想到孩子们的安危，便不顾一切地拼命往窗外推狼。狼眼看着到嘴的肥肉硬是吃不着，眼睛都急红了，舌头伸得更长了，那女人急中生智，上去一把便揪住了狼的舌头，并拼尽全身气力往里拽，见狼快要进了屋，便又拼命往窗外推，狼进她推，狼退她拽，人狼打起了拉锯战，狼拼命想收回舌头，长牙利齿将那女人的手腕子咬得血淋淋的，尽管疼痛钻心，但那女人宁死也不肯松手！
孩子们的嚎哭声和人狼搏斗的声音终于惊醒了那位逃荒的汉子，他立刻便明白发生了什么事，急忙拿起事先准备好的一根大棒冲了出来，一顿乱棒将恶狼打死了！”
爹讲到这里嘎然停了下来。
“那后来呢？”吴为和姐、哥几乎异口同声地问。
“后来，那女人就不让那汉子走了，要他留下来和她母子们一起生活！”爹若有所思地道。
“那是不是那三个孩子既有娘又有了爹？！”吴为思想着问。
“是，那三个孩子既有了爹又有娘……”爹意味深长地道。
吴为眨巴了半天眼睛，想说什么，想问什么，最终又什么都没说，什么都没问。
若干年后，吴为偶然意识到，这个故事也许是爹现编的，那个荒山沟里的女人和三个孩子的境遇，正是爹当时的真实写照，他多么希望自己就是那个女人，而有一个更坚强的男人来帮助他呀？帮他摆脱困境，帮他脱离危险，然后留下来和他共同拉扯这三个孩子长大啊！
夜完全地降临了，整个天宇被浓云捂得像个大铁锅，将山峦、密林、草地罩得漆黑一片，只有篝火映照的地方充满着光明……
那两只恶狼仍蹲在不远处那个小山坡上守候着，这只从黑暗中那两束绿莹莹的光柱中便可以判定！
也许是因为疲惫，也许是因为火热的温暖，或两者兼之，吴为不知不觉地依在爹的怀里睡着了。蓦然，他觉得自己做了一个梦，又仿佛是真实的，他听见一阵狗的狂吠声和一阵阵清脆的马铃声，接着一条长得极像雄狮般的猎犬出现在他面前，伴随着“吁”的一声吆喝，一辆四马大胶轮车嘎然停在了篝火旁，一位年轻健壮的蒙古族汉子，敏捷地从车辕上跳了下来。吴为仔细观看，只见他宽额大颌，脸膛红里透紫，浓眉倒竖，环眼流星，手提长杆马鞭，身背双筒猎枪，煞是英雄威武。他用不很标准的汉语同爹简单交流了几句，便让吴为一家人上了他的马车。
此时，早已跑到前面去了的猎犬已同狼打翻了天。这位蒙古族大汉边扬鞭驱赶马车向前冲，边从背上摘下了猎枪，待驶近狼和猎犬撕咬的地方，蒙古大汉一手持鞭，一手举枪，鞭响枪鸣，两只恶狼立刻“嗷”的一声嚎叫，落荒而逃！
猎犬穷追不舍，蒙古族汉子打了一声唿哨，猎犬便使劲儿摇着尾巴跑到主人面前，而后又听从主人的手势，一高蹦到车上，端坐在主人身旁，威风凛凛地注视着前方！
马车在幽冥般的夜路上隆隆行进。
吴为在似睡非睡中，不知马车跑了多久，终于在一座蒙古包前停了下来……
（十六）
这是一座三面环山，一面连接着草原的小山村，村头一条小河流到草原上便四处漫延开去，在不远处形成了一大片沼泽地，里面有水獭、蛤蟆、鱼虾什么的。三面的山则全都是崇山峻岭、原始密林，方圆数百里再无人家，山林中各种野生动物、山珍应有尽有……
村庄里有蒙、满、汉等族二十几户住户混居着。他们有的种地，有的放牧，有的则以打猎为生。六七十年代，这儿虽然也是生产队建制，但由于“山高皇帝远”，再加之生产方式多元化，管理上基本属于放任性质，村民生产和生活相对有着很大的自由度！
这个小山村叫蘑菇气，救了吴为一家的蒙古汉子叫巴特，三十多岁，他和哥哥库塞住在一起生活。库塞是个有些智障的年近四十的细瘦汉子，哥俩一个放牧，一个打猎，他们的毡房建在离村庄稍远一点儿的一个山坡上，旁边就是生产队的牛栏、羊圈。
巴特和库塞哥俩都没有女人，确切地说整个村庄也没有多少女人，像模像样的女人更是寥若晨星。这儿是“大骨节”病高发地区，特别不适合女人生存，女人在这儿呆久了，不是过早夭折，就是腿脚、胳膊不好使，走路一拐一拐的，甚至会瘫痪在床。因此，土生土长的女人，总是想法子嫁到外面去，外面的女人又不肯轻易嫁过来。这使得村里的男人们半辈子、一辈子打光棍儿司空见惯，连巴特这样出色的男人都娶不到媳妇，何况库塞这样的人呢？
吴为一家的到来，特别是姐姐的到来，立刻在村里引起了震撼！全村家家户户的男人女人都带着一些土特产和食物来串门看稀罕，有几个大户人家甚至派媒婆上门说亲，爹都以姐年龄小，尚不足法定年龄而婉言谢绝。
吴为一家一时尚无去处，只好暂时寄住在巴特和库塞的毡房里，何况巴特这位救命恩人百般热诚的挽留呢！
与吴为一家人的相遇、相聚，令巴特兴奋得几乎整天合不拢嘴，哥哥库塞似乎也很异常，自从姐姐出现的那一刻，吴为发现，他那双细密的眼睛，只要情况允许，就会无时无刻地绕着姐姐转……
吴为和巴特以及他那条长得极像头母狮的猎犬狮虎，很快便成了形影不离的好朋友。他们整天厮混在一起，漫山遍野地疯跑。吴为让巴特教自己骑马、狩猎，跟他学设套、放枷子、下药、挖陷阱，还缠着他教自己打枪，摔蒙古跤，甚至还背着爹试着陪巴特一起喝酒……
吴为迅速地长高长大了，身子骨逐渐变得强壮起来。吴为跟巴特整天在外面野，时常一整天一整天不着家，有时甚至在野外过夜。他们常常会带着猎物回来，有时是兔子、野鸡，有时是狍子、野猪之类。
爹每天去生产队参加劳动，哥便帮库塞圈牛、牧羊，姐则留在包里做家务。如果不是不久之后，蒙古包里连续发生了一桩桩令人震惊，而又无法调和的事故，日子也许就会这样不知不觉地过下去……
塞北的春季似乎来得格外晚，也格外的短，一眨眼儿功夫便到了夏季。直到这时候，山背阴和沼泽里的冰雪才算完全化尽，树叶、绿草仿佛是在一夜之间便冒了出来，又仿佛在一夜之间窜得老高、老大，大自然的圣手，霎时便创造出了一个令人心旷神怡的绿色世界！
也许是季节的蛊惑，也许是绿荫掩蔽了山野，各种动物都格外活跃起来。
一天傍午，村里闯进了一头黑熊，不仅咬伤了一头牛，还险些闯进一农户家里，村里人立刻组织猎手们围捕，吴为不听巴特劝告，硬是偷偷跟在他和狮虎后面跑去现场。
几位猎手和他们的猎犬将黑熊一点一点驱赶
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