因为卖棉花的人多，小槐每天晚上回家都很晚，他在收购站前的大树上挂了两盏大汽灯，灯光照亮了半条街道，喜气洋洋的，像是过节一样。小槐站在光亮最中央，那只独臂塞进售棉人的棉花包，掏出最里面的棉花。有些人作假，外面是好花，里面却是档次很低的烂花，每逢这时小槐就拍着棉花包，用老鹰抓小鸡似的眼光打量棉花主人，被打量的人知道露陷了，尴尬地嘿嘿笑：“宋站长，你看这，都是娃娃弄的，不懂事。”
小槐就笑了：“你个货，下次再作假，给你等外级。”按照收购站的标准，棉花质地分成五个级，等外级连最低档次的五级都不如，是最低级别里面的低级别。被教训的人不敢回嘴，牙疼似的直咧着大嘴，给小槐陪笑脸，一边说：“宋站长还是收了吧，真是娃娃不懂事塞进去的。”
小槐不理他，去验别人的花，等验完了两三家后才重新过来，说：“给你个四级吧，以后学点好，你的烂花想充好花卖，到最后吃亏的是谁？我给你说，是国家，国家是谁的？是咱们大家的，那还不是我们大家都吃亏了。”作假的人对小槐的话似懂非懂，懵懂地点着头说：“不敢了，再也不敢了。”然后兴冲冲地拉着棉花去过秤。
那天晚上小槐回家时，老槐两口子都等得有些着急了，他们心里装着重要的事情，不说出来总觉得憋得慌，老槐的老婆几次劝老槐去收购站看看，老槐却训斥老婆：“国家的事大，家事再大也大不过国事，你们女人就是心里藏不住事。”可等小槐回来了，两个人却不知道该怎么说了。小槐洗完脸，又洗了脚，准备回去睡觉，老槐老婆终于憋不住了，拦住小槐，一口气把事情说了。
老槐两口子没想到，小槐听完后一点反应都没有，只说了句：“这事情你们别操心。”老槐就急了：“我们怎么能不操心？”小槐不管他们的感受，说：“叫你们别操心就别操心。”然后就回屋睡觉去了，惹得老槐两口子大眼瞪小眼，不知道小槐这是怎么了，却都不敢去多问几句。
老槐两口子不知道小槐心里其实已经有了女人了。
那段时间我还以为可能是因为小槐忘不掉那个兰州姑娘，才不愿意谈及婚姻的，不过我也错了，小槐心里确实是有了女人，可这女人已经不是那个兰州姑娘了，而变成了我们家彩云。不过细细回想，这也有几分道理可言，在彩云没嫁给我之前，小槐就非常喜欢彩云，只是那时我不知道这事才娶了彩云。
小槐没给人说他的心思，那是因为那段时间收购棉花太忙了，小槐不是那种能憋屈自己的人，能忍半个冬天就已经很不容易了，棉花收购季节一过，他就把事情给开诚布公地提出来了。
那天傍晚我正在准备柴草烧炕，小槐来了，他嘴里叼着烟，一只手揉搓着耳朵，那只空荡荡的棉袄袖子随着他的行走前后摆动。小槐在我面前停下来，说：“梅仍，我有个事情要和你说。”小槐说话的口气很随和，完全不像是要谈什么重要事情的样子。
我说：“好，你进来吧。”
小槐却不动，“我就在外面等你，你烧完炕就出来。”
我把柴草点着塞进炕洞，然后又在炕灰里埋了两个馒头，然后就出来了，我看到小槐还站在不远处的桐树下，红红的烟头一明一灭，我朝着他走过去。
小槐说：“梅仍，我要和你谈个事情。”
大家族 第五章（12）
我说：“你说吧，我听着哩。”
小槐就把烟头拧灭了，深深地吐了口气。
“梅仍，我要娶彩云。”小槐说。
我张大了嘴巴，天寒地冻中一股北风从田野吹来，吹进了我的嘴巴，吹得头顶的树枝呜呜地叫，像是有人在哭。这时，我的脑子一片糊涂，糊涂得分不清东南西北。
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老槐两口子怎么也没想到小槐想娶彩云，他们苦口婆心地想劝服小槐，可小槐根本不理他们，若无其事地去了收购站，晚上回来后老槐还想继续劝说，小槐就烦了：“我的事情你们就别操心了。”
老槐两口子只得眼巴巴地闭上嘴巴，不停地唉声叹气。
过了几天，小槐真的来提亲了，他是一个人来的，进门就把四样礼往桌上一放，我奶奶不明真相，直说小槐这孩子，怎么越来越客气了，一个村的还带什么礼物。
小槐坐在炕沿上抽了支烟，又喝了杯水，站起来走了，走出去时他把我也拽出去了，他一本正经地对我说：“梅仍，我腊月就想把彩云娶过去，你看怎么样？”
我什么也没说。
小槐又说：“你还没和奶奶说吧？”
我点了点头。
小槐便说：“那找个时间给奶奶说说吧。”
这时我有话了，我想说我还没和彩云说呢，可话到嘴边我却咽了回去，我的脑子晕得厉害，舌头和嘴巴就像被绳子捆住了一样，僵得不能开口。
我找了个时间，把这事和奶奶说了，也和茹慧说了。
我奶奶坚决不同意小槐娶彩云，我奶奶拍着胸口流眼泪：“宋小槐他这是欺男霸女呀。” 我奶奶坐在院子里的石板上哭，哭得很伤心，哭着哭着就把雪花给哭下来了。这年冬天的第一场雪就是从这天晚上开始的，一口气下了两天两夜，下得整个梅堡一片白皑皑，加上北风一吹，雪往低凹处飘，让人分不出原先地势的高低起伏，一些人正牵着狗在田野上奔跑，这个时候正是撵兔子的好时候，雪深兔子腿短，根本跑不起来，两下就被捉住了。
后来我看到王机场提着两只兔子从野外回来，他对我喊：“梅仍，你奶奶哭什么？看这天冷的，赶紧把奶奶搀回去。”王机场是以民兵队长的身份命令我的，我只好把奶奶拉回了屋子。
可是哭归哭，我奶奶是个明智的人，哭完了她也掂量出了事情的轻重，她把院子里的雪扫得干干净净，然后又去烧水做饭，往常这些活都是她和彩云一起做的，彩云来帮忙，被我奶奶无声地拒绝了。
我奶奶坐在灶火前说，她当初嫁给我爷爷的时候，什么苦日子都过过，做饭烧水这种小事情，一点难不到她，女人守妇道会持家了，家自然会旺。
彩云听了这些话，脸上的颜色有些不好看了，红着眼睛出了厨房。
和往常一样，我奶奶给彩云和茹慧每人做了个荷包蛋，她把碗放到两个人面前，没说话出去了。过了一会我进去，看到那两碗鸡蛋还没动筷子，热气早没了。
这天晚上吃完晚饭，我奶奶郑重地叮嘱我：“彩云是你媳妇。”
我看着远处的雪，说：“我知道。”
“你不能让宋小槐把你媳妇抢走了。”我奶奶又说。
“我知道。”我回答。夜晚降临了，可是黑夜压不住雪光，雪在夜幕下闪烁，亮得叫人的梦里都全成了白天而没有黑夜。
可是我怎么才能阻拦小槐来娶彩云呢，我想了好几个晚上也没想出办法，反倒把我的脑袋想得生疼生疼的。
小槐再次来的时候，我奶奶就给了他脸色，小槐也不见怪，该喝水还是喝水，该说什么照样说什么，只是再去逗我的东山和西山时，我奶奶却把孩子抱走了，东山和西山不想跟着我奶奶走，双手乱抓。彩云看在眼里，觉得很尴尬，低着头出去烧水了。
彩云把烧开的水提进来，还想出去，小槐就说话了：“彩云，你先别走。”彩云便立在原地，像个被俘虏的士兵等候处理。
“彩云你现在告诉奶奶，你愿不愿意嫁给我？”小槐说。
我们都没想到小槐会这么直接，没人敢出声，屋里寂静得就像要杀人，所有的目光全都集中在彩云脸上，在那一刻彩云成了焦点中的焦点，面红耳赤呼吸急促，胸部随着呼吸一起一伏，让人想到大风中的大浪，不过这大浪却是无声无息的，她没说愿意，也没说不愿意，半天都没吱声。书 包 网 txt小说上传分享
大家族 第五章（13）
小槐说：“彩云你说话，现在是婚姻自由，你要说不愿意，我这就走。”小槐在他的话里加的这句“婚姻自由”，是专门说给我奶奶听的，我奶奶听出了小槐的弦外之音，脸色都青了，可是我奶奶有她的自信，我奶奶不相信彩云会当着她的面说愿意，她一直相信彩云是个知书达理的姑娘，虽然说我们梅家的家业倒了，可还没有家破人亡，再说已经有了燕子，燕子就是根绳，能把彩云拴在梅家不走。我奶奶气愤的是小槐，这么多年来，梅家对宋家即使没有大恩大德，也多少有些小恩小惠，他宋小槐不应该因为现今成了政府的人，就在梅家说这些没反没正的话。
我奶奶要捍卫梅家的尊严，她忍不住拍着炕沿跳了起来，说：“彩云，你说。”
然而我奶奶对她的判断太自信了，可是她的自信并没有击倒小槐，同样也没有感染到彩云，所以当她看到彩云窝在胸前的头轻微地点了点时，当时就晕倒了。其实我奶奶不知道在此之前小槐已经和彩云接触过了。有一次彩云去镇上街道的杂货铺去买盐，刚好碰到小槐也在买东西，小槐就扯住彩云说了一会儿话，具体说的什么我不知道，后来我只看到彩云和小槐一前一后从杂货铺里出来，两个人的脸上都有着说不清道不明的奇怪神色。
彩云离开我们梅家的那一天，三九寒天，冷极了，屋檐上的冰凌挂了很长，明晃晃地像许多把匕首。事后多年回忆当时的情景，我总能看到自己站在屋檐下看着彩云远去的背影。彩云跟在小槐身后，一次头也没回，我那时候多么想看到她能回头看看我，我想彩云再也不是梅家的女人了，她至少应该给梅家一个温暖的回眸，可是她没有，她一步步地走远，直到消失在梅堡的街道深处。
彩云走后的相当长一段时间里我都是伤心的，每当我想起我躲在破窑里的那段日子，深夜里彩云给我送饭的情景时，就忍不住簌簌地掉眼泪，我还记得当初彩云对我说她怀孕时，我曾手抚她的肚子说过别让孩子姓梅了的话，当初我是想着我的日子可能不长了，才那样说的，可谁知道这句话现在竟然一下子变成了真的。我的燕子，从今以后就要叫宋燕子了。
在关于燕子的归宿问题上，彩云的态度很坚决，坚持要带上燕子，刚开始的时候我奶奶说什么也不肯让彩云带燕子走，我奶奶哭着骂彩云：“燕子是梅家的孩子，彩云你要有良心。”彩云不和我奶奶争辩，抱着孩子死活不松手。我的小燕子似乎意识到了她人生的变故，那天她躲在母亲的怀抱里，谁也不要。我奶奶豁出老命想把燕子从彩云怀里抢过来，吓得燕子不停地哭，哭得甚至岔了气。孩子的哭声招来了许多邻居，他们站在我们家门前的大树下，指指点点，后来我实在看不下去了，我对奶奶说：“就让她带上燕子吧。”燕子真懂事，听到我这样说立即就不哭了，一双大眼睛注视着我，向我伸出了胳膊。那时候燕子已经会开口叫爹了，她拖着长长的声音嗲声嗲气地喊：“爹，抱抱。”
我说：“燕子让她爹抱呢。”
彩云把燕子送到了我怀里，我当时的第一感觉是燕子很轻，虽然他比东山兄弟俩还大一个月，可我的感觉是燕子比他们轻多了。燕子伏在我的怀里时，不哭也不闹，小手儿摸着我的嘴巴和鼻子，摸得我当时鼻子就酸了。
我说：“小槐，你以后要对燕子好。”
小槐说：“梅仍你放心吧，燕子是你女儿，从今起也是我的女儿了，我会对她好的。”
我当时本来也想对小槐说，燕子是你女儿，也是我女儿，可是我没说出来，在那一刻我的脑子又一次一片混乱，有种巨大的声音拼命往耳朵里钻，如浑浊的潮水般涌进来，撞得我头痛欲裂。我搂着燕子掉眼泪，我说：“燕子，记得以后来看爹。”燕子一边帮我擦眼泪一边说：“爹不哭，爹不哭。”燕子还小，她还不能体会我的伤心。
只是我怎么也止不住眼泪，我的眼泪流下来，把燕子的小脸都打湿了。
彩云和燕子走了后，我奶奶一下子病倒了，她躺在炕上，整日整夜地唉声叹气，声音里全是恨和绝望。茹慧站在炕边，小心地问：“奶奶你哪里不舒服？”txt电子书分享平台
大家族 第五章（14）
我奶奶指指胸口。
茹慧对我说：“快去帮奶奶请个医生吧。”
于是我一路小跑着去找老中医，大半年不见，我觉得老中医比以前老多了，不仅头发全白了，连牙齿也只剩下了两颗，上下牙床各一颗，像是最后一班哨兵。老中医的老婆说：“先生前段时间摔了一跤，腿摔坏了，不能去看病了。”
老中医看到来的人是我，挣扎着起身，问我：“谁病了？”
我说：“我奶奶。”
老中医披了衣服，说：“走。”他老�