（四）自相残杀的妯娌关系
在乡村社会中，“妯娌关系”比“婆媳关系”更微妙。它既与兄弟关系相处好坏相关，又与长期形成的中国传统意识相关。在一个家庭中，人们总要分出内外，将媳妇当作外来人，做媳妇的本身也将自己看作外来人，这种情况往往使媳妇从进入一个新家庭后，就存在心理上的特殊性。而同为媳妇的妯娌之间，这种心理上的特殊性也使妯娌关系不同于其他同辈关系。她们既是利益上的敌人，同时，她们又都是家族的外来者，有着共同的遭遇。我们这个故事的起始部分就叙述了这样一个事实：大毛家和二毛家时而联合在一起，时而闹得不可开交，有时候还大打出手。
在农村地区，农民的活动范围（尤其是妇女在日常生活中人际交往的半径很小）也就是他们自己的家族和周围四邻，所以他们在判断许多事情时采用的标准也就与这些人的标准十分一致。社会学上的参照群体理论认为一个人选择的参照群体就是他自己心理上所认为自己属于的那个群体，不仅在判断事物的时候会不自觉地应用这个群体的价值和规范，而且他比较的对象往往也出自这个群体。按照这个理论，妯娌之间当然可以被当作一个完整的参照群体，相互之间的影响也顺理成章成为她们行事的动力。比如，你穿得好、吃得好，我要比你穿得更好、吃得更好；你生了一个儿子，我要生两个儿子等等。就像搞军备竞赛一样，个个都在争强斗狠。如果哪一###得输给了别人，自然会暴跳如雷。在上面的故事中，我们可以看到就是因为公公多帮助一方干了一点活儿，另一方就得理不让人，指桑骂槐，以至于发展到拳脚相加。
冲突与协调——家家都有一本难念的经（7）
（五）兄弟睨于墙
在中国传统伦理中， 兄弟乃一母同胞，有“手足之情”之说。一般说来，关系越亲密，群体成员的人格投入程度就越高，情感色彩就越浓烈。正因为如此，人们一般都倾向于抑制亲密关系中的冲突的表达。但是，关系越密切，互动就越频繁，产生冲突的机会也就越多，受到压抑的能量对群体形成了一种潜在的、毁灭性的威胁。在亲密关系中，冲突一旦爆发，就会比其他关系中的更激烈，更容易动感情，从而使冲突扩大化和非理性化。从上面的故事也可以看得出来，大毛兄弟因为分家已经种下了兄弟失和的种子，再经过这件事情之后，发展到了不相往来的地步，手足之情不复存在。
在乡村社会中，妯娌之间的矛盾或婆媳之间的矛盾是显在的，而兄弟之间的矛盾却是隐在的。很多时候，妯娌之间的冲突和纠纷不过是兄弟之间矛盾的外显形式。实际上，即使是男性之间有矛盾，他们也总是使自己的意图巧妙地通过妻子传达出来，把兄弟之间的矛盾外化为妯娌之间的矛盾。也正因如此，所以很多人也怀疑大毛家之所以辱骂二毛家在分家的时候占了自己的便宜，主要是大毛对自己弟弟二毛在分家过程中言行的不满和报复。
农村的特有生产生活居住方式，让兄弟之间的接触比较多，联系自然而然多了起来。比如共同的父母，农业生产上的合作，生活上的扶持等。这些都是非常模糊、没有明晰界限的，一旦处理不当，就会日积月累而间隙愈大。也正因为如此，在乡村社会中，兄弟之间的合作和互助相比较起来并不是如想象中的那么多和频繁。比如在乡村，几乎所有的家庭都会在不特定的时期面临突如其来的经济压力，建房、疾病、购买比较贵重的生产用具或是儿女考上大学并因此需要支付一笔高昂的学费，如果家庭积蓄不足以应对，就需要向亲友邻人筹借。但是我们发现在乡村借贷的过程中，大多数的借贷行为都是发生在自己和自己的姐妹和妻子的兄弟姐妹及他们的子辈之间（即儿子的姑亲、舅亲、姨亲和表亲），自己的兄弟则考虑得比较少，原因可能是兄弟之间有着更多的直接利益摩擦或冲突（比如对父母财产的潜在所有权、父母赡养义务的分配等），关系不十分融洽的情况居多。
此外，如果家庭在当地的社会地位比较高，此时，兄弟之间的行为也受到家庭社会地位的影响，这种影响在于兄弟之间会因为顾及家庭的“脸面”而不太过于计较，或者因为在社会压力之下，相互之间也不会过分争执，或者有了争执，也会主动控制事态，不让它扩大化。就像上面的故事所叙述的一样，二毛顾及到了自己父母在乡村中的脸面问题，不肯与哥哥撕破脸皮，放弃了去派出所报案的想法。
三、故事的文化人类学解读
家庭关系通常承载着家庭的伦理价值观，由此，一定程度上通过对传统和现代乡村家庭关系的考察和对比，就可以透视乡村家庭伦理的变迁轨迹。
传统的中国社会曾经建立起了一整套支配婚姻家庭生活的伦理规范，例如，父慈子孝，兄友弟恭，家和邻睦等等。但是，当市场经济的大潮开始荡涤整个社会后，面对社会分层的重组、组织结构的瓦解、亲缘地缘等社会关系的松动，传统的婚姻家庭伦理观念遭到了前所未有的冲击。比如，儿子们可以用各种借口对自己的不孝行为进行辩解，家庭内部出现了代际间非对称性的权利与义务观念：老年人对子女的义务依然存在，他们需要负责为儿子盖新房、娶媳妇，而父母尽了自己的义务，却没有约束儿女尽孝以及听从长辈意见的能力。在儿子们相互之间的比较中，父母任何偏向性行为都会被其他儿子及其媳妇指责为偏心，更有甚者还会编造“莫须有”的罪名套到父母身上，使之成为自己可以不谨守孝道的理由。
总之，当代中国乡村社会的家庭关系伦理在传统和现代、东方和西方等多重矛盾的作用下，发生了深刻的变化。特别是改革开放以后，城市社会中的关于家庭关系的价值理念和行为模式冲击了走出村庄的年轻人。一方面村民生活空间和活动范围的扩大使原来的家庭生活伦理发生了变异，另一方面留在村里的人又根据这些现象来建构起了对外面世界的想象，电视等大众传媒所传播的情感生活方式又进一步强化了这种想象，于是，这种想象在农民那里就逐渐成了一种真实，并且造成对原来的乡村社会传统家庭关系伦理极大的怀疑与冲击。由此，作为这一变革之产物和指导乡村社会家庭关系的伦理观，也面临着在重重矛盾中重建的艰巨任务。
中止与延续——死亡的社会文化意义（1）
一、故事
村里有位老人去世了，享年七十五岁，在L村里算是高龄。
老人自从开始发病，就一直处于昏迷状态。在医院里持续昏迷了三天之后，人们知道除非出现医学奇迹，否则老人是不会再醒来了。这时候，要不要继续坚持治疗下去成为横亘在老人子女们面前的一道难题：一方面是高额的医疗费用，另一方面是难以割舍的亲情。
老人的家族成员经过协商，最终选择了放弃，这在农村太平常，也似乎很正常。生老病死既是一种现象，也是一种规律。只是遗憾的是老人没有等到外出打工的三女婿的归来，三女婿某种意义上是以儿子对待的。由于老人没有儿子，在当地没有儿子可以招女婿上门，而且所生小孩随母姓。但是，由于老人三女儿家的几个孩子都随三女婿的姓，在当地人眼里，三女婿并非通常意义上的“养老婿”。
老人从医院里回来了。这时候老人家的院子里已经涌满了听到消息之后自发赶来的男女老少，至少也要有三百多。在这个总人口不过五六百的小村庄内，这个数字有点着实让人惊讶。不仅比村里召集的任何一次村民大会到场的人都多，而且由于信息不准确，其中的一些人已经在这里等待了将近三个小时。老人此前是村里的叫魂儿者，几乎L 村每个家庭的孩子都曾经让老人叫过魂儿。据村里人讲，老人的大部分叫魂儿都会应验。此外，由于并不是每一位乡村女性都能够掌握这种带有神秘主义色彩的叫魂儿技术，所以，叫魂儿者的地位和影响力是一般人难以想象的。
老人从医院回来没有半天的时间，就过世了。老人去世之后，家人首先鸣放了一挂准备好的鞭炮。这样做，主要有两个目的：一来是为死者灵魂引路开道；另一是为了报丧，让村里人都知道这一消息后前来帮忙，准备丧礼。可以说，这挂鞭炮起到一种类似广而告之的作用。然后，老人的族人会去请专门主持此类事情的“大总管”，一般地说，“大总管”之所以被邀请做“大总管”，乃是因为他是当地一时之望，说话有权威。但是他操办的是一件临时性的事务，在这件事务中，责任大于权利，仅有的权利就是指挥大家把各自的事办好。一般来说，在主家的授权下，“大总管”会马上派人尽快将老人过世的消息告知老人的所有亲戚朋友， 这些亲戚朋友包括老人的直系亲属、所有姻亲和宗亲以及朋友，去了先磕头，说“某某老了”，还要告诉对方哪天出殡。同时，“大总管”还要召集死者家族的长者和“权威”人物商量丧事怎么办。主要包括停放的天数、安葬的吉日、埋葬地点等。同时，主家也要向“大总管”交代主家打算为葬礼花费多少钱财，计划把葬礼上来客的规模控制在什么范围内，有没有其他特殊的要求，比如，要不要去雇请娱乐班子，要不要去糊纸草之类等等。
半天之后，三女婿也赶回来了，虽然没有像他爸爸说的那样是坐飞机赶回来的。他回来之后，痛哭失声：妈，儿子回来了。悲伤的样子让很多人欷殻Р灰选Ｔ贚村，女婿称呼岳母一般都是使用大娘这样的称呼，即使是有人称呼岳母为妈，那也一定是在私下里。而这样大声地哭喊，不得不让很多的村里人感叹：老人的这个“养老婿”是找对了。
中国农村家族文化特别注重“人伦”和“孝道”等道德礼仪，个人和家庭的行为只有在符合这些传统道德规范时才能取得公众的认可和赞同。在这样的一种文化理念之下，人们特别关注子女的哭丧是否情真意切、凄凄惨惨如断肠等等。按照当地的风俗，在长辈去世时，哭得够不够悲恸，都成了周围人衡量其晚辈是否孝顺的标准。由此，即使一些活着的时候对老人不孝顺的儿女，也要在葬礼上哭得悲痛，也要在棺材前扑着跪着不让走，围观者有不了解内情的，也会感动得一起流泪。但是，即使是在父母生前再孝顺的儿女，如果葬礼上不哭，也会有人在背后指点他们：“看看，她（他）娘死了也不掉泪，对自己的娘一点也不亲啊！要这样的儿女干啥，养着寒心啊！”此外，周围的亲戚朋友和邻居是不是痛哭，或者说哭得是不是悲切，都会被外人认为是衡量一个逝者生前人际关系好不好的重要指标，哭的人越多，越显示了逝者的重要性。
中止与延续——死亡的社会文化意义（2）
在老人过世之后，老人的子孙们马上要做的另外一件事情就是“封白”，也就是“戴孝”。一般来说，孝服的长短根据与死者关系的亲密程度而定。儿子要头戴孝口袋，身披孝褂子，还要在脚上绑一个白布条，这个白布条是不能摘除的，要绑到它掉了为止。儿媳妇的头上绑一个孝箍，身上披一个孝褂子。女儿的孝服与儿媳妇几乎一样。孙子的孝帽是往前搭的，其余跟儿子的一样，孙女的孝箍比儿媳妇的略微短点。举办葬礼的时候，不仅死者的家属和来吊唁的姻亲需要“戴孝”，来“帮忙”的本宗族内的成员也必须“戴孝”，而且根据在宗族内的辈分的不同，所戴的“孝”也不同。在本宗族里，如果是死者的长辈，只需在胸前佩戴一个白布；如果是死者的晚辈，则必须戴上孝帽。
另外，由于老人没有儿子，所以这次的葬礼还要涉及一个特别重大的问题，那就是由谁承重，也就是由谁来打幡抱罐。如果有儿子，这本不是问题，但是由于老人没有儿子，所以这倒成为一个让人头疼的问题。当时的候选人主要有两个：一个是三女婿，三女婿是本村的人，当时结这门亲事目的就是要为了“养老送终”。结婚之后，老人也一直和他们生活在一起，成为L村村民们认为的那种事实上的“养老婿”。但是有一个问题就是三女婿并没有因此改变自己孩子的姓氏，这是老人家族一直耿耿于怀的，也一直不愿意承认三女婿是名正言顺的“养老婿”。所以，在他们眼里，三女婿是没有资格来打幡抱罐的，即使三女婿一再地强调老人生前的时候，曾不止一次地说过，自己过世之后，要让三女婿来承重。第二个候选人就是老人的侄子，他是老人小叔子的儿子。一般�