洛杉矶的女人们- 第42部分

她松了一口气，祝贺了她父亲一番，然后便进入地下室女更衣室。迎面而来的冷气使她很感舒适，在水龙头底下洗了一下脸、脖子，冲了下手腕。她梳理好头发，重化了一下妆，把球拍锁放进夹盒中，登上阶梯来到阳台上。

哈里·伊温，脸仍然发红，喘着粗气，坐在一张金属桌边，等待着。她尽职地坐在父亲的身边，看了一下手表，时间已近11点，她在推想，诺曼是否睡醒了。

“你由着我的意愿让我好一阵运动，年轻的小姐。”哈里·伊温说，“我的胃口也大开了。”

“遇到这样热的天气，你不觉得双打更适合吗？”

“胡说，除非他们把我赶到牧场上去，要不，我不会再捡起双打的。”他对着清理邻桌的男招待捻响了一下手指。“弗兰克林——”那位黑人招待点了一下头。“在，散（先）生，就来，伊温散（先）生？”

“一活动胃口大开，”哈里·伊温对他女儿说，“你想吃什么东西吗？”

“中午吃午饭妈妈会生气的。我只要柠檬水。”

黑人招待拿着便笺走过来，哈里·伊温为玛丽点了柠檬水，为自己点了一盘抹上槭酱的薄片热糕点和冰镇茶。

当玛丽目送那位男招待离开时，她看见凯思琳·鲍拉德从场球那里沿着台梯走上来，身后跟着一位很漂亮的高个男人。

他们都拿着网球拍，凯思琳穿着短网球百褶裙。玛丽猜想，肯定他们在后面的某个场地打过球，那地方别人看不见。她那同伴说了句什么话，凯思琳听后大笑起来。

“凯思琳——”玛丽喊道。

凯思琳·鲍拉德立即停住脚步，搜寻那喊话的熟悉面孔。

最后找到了丽·麦克马纳斯。她举起手以示问候，向陪伴她的人说了几句话，然后他们俩一起走过来。

“你好，玛丽。”

哈里伊温站起来。

“你认识我父亲，凯思琳。”玛丽说

“我们过去见过面。您好，伊温先生。”她向旁边闪开一点，让保罗·拉德福特完全暴露在大家面前。“这是保罗先生。

他从东部前来访问。这是伊温太太——”她突然住了嘴。“对不起，我应该说麦克马纳斯太太，这是伊温先生。”

那俩个男人握了握手。凯思琳坚持让哈里·伊温坐下，而他却站着不动。

“诺曼到哪儿去了？”凯思琳想知道。

“他一直像10匹拉车的马那样干，”玛丽快速地说，“他搞得疲惫不堪，我们感到他应该好好休息一上午。”

“这真是位贤惠的妻子。”保罗对凯思琳说。

凯思琳对玛丽微笑着。“我不会不同意。”她对保罗说。

过了一会儿，他们走向附近的一张空桌，玛丽又和她父亲单独在一起了。

“那人是谁？”哈里·伊温问。

“我一点也不知道，”玛丽说，“除了他长得挺帅以外。”

“我不这么认为。”

“我不是说他像位电影明星，我的意思是说他像个边防巡逻兵——骑马的高个子——除了——”她望过去，“他看上去还像在营火边攻读似的。”

很快，柠檬端来了，接着，热薄饼和加冰茶也摆上了。在她父亲用餐的时候，玛丽喝着柠檬汁，一边偷看凯思琳和拉德福特先生的一举一动。只见他俩坐得很近，他一边装烟斗，一边说话，而她则聚精会神地听他讲，看样子很有一股亲密劲儿，这倒使玛丽感到一阵孤独的痛楚。自那短暂的蜜月以来，她和诺曼在一起时没有这样亲蜜过，真的没有。她这时很想诺曼，对网球压根儿不感兴趣，希望让凯思琳看见她和诺曼在一起。

哈里·伊温将他要的热饼吃了个不亦乐乎，这时把盘子向旁边一推，将冰镇茶端在面前，搅拌着。“我想，”他说，“诺曼告诉过你关于开庭的事了。”

“听说了。星期五晚上。”

“他对你说了些什么？”

“他说你那个案子不好办。他尽了最大努力，但是没有机会，所以你败诉了。”

“你相信他？”

玛丽有些吃惊。“当然相信。难道不应该吗？”

“呐，我不否认你丈夫的坦诚态度，或者贬低他，他是个好小伙子，一个有前途的律师，只是经验不足，有些草率从事。不过他会成熟起来。眼下，他的问题是忠诚一类的问题。”

“这是什么意思？”

“他输掉我们的案子并非因为案子糟糕——我们之中其他任何人都能很妥善地处理它——输了是因为他对它不相信。他还是那种书本上白纸黑字的思想——我的意思是说业务上不成熟——他走进法庭里，告诉自己这是件资方对劳方的案子。”

“难道不是吗？”玛丽直接反问道。

“表面上看是这样。不，不是这么回事。因为某个雇员搞出起诉并不意味着他自然而然是对的，因为他是劳方——是被压榨的人——他身后有百万美元的凶暴工会撑腰。雇主也在她们的合法权利。为什么财富就必定说明是劫掠而来的呢？”

“因为历史书中充满了范德比尔茨队长，以及戈尔茨和菲斯科，还有一对名叫克罗帕和法尔滨的家伙——这仅仅是开始。”

“就我看来，对比尔·海伍德和麦克纳马拉，以及像萨科和范泽蒂这样的无政府主义者，倒有几句话要说。”

“阿爸——”

“不过，这不是症结所在。我的女婿认为我的钱足可支付每周的工钱，因此，他定能挣到这份钱。但是到法庭去，假称代表我，我的公司并且在那些劳工恶棍压力下屈服却是——”“谁说他屈服压力？”

“我自有办法听到发生的事情。我不是瞎子。”

“你是说你的暗探不是瞎子。”

“玛丽，你脑子里想些什么？这案子的副本一看便知。诺曼没有使出他所有的火力。”

“他说这案子的大部分是毫无根据的诽谤。”

“我就是这个决定什么是有根据什么是无根据的人。这还不算，他最后的辩论一味地退让，态度很游移不决——”“他竭尽全力求得公正。他是这么告诉我的。他不是束背带的乡巴佬，也绝不是事件的煽动者。”

哈里·伊温沉默了一会儿，他想让玛丽平静下来。她很像她母亲，一激动起来，就很不理智。“当你为了类似这样的事走进法庭时，玛丽，”他说，他那明智的声音处在最温柔的状态。“你就像走进战场，要么干，要么死掉，不能求对方饶命，也不能给他宽耍它不是什么辩论团体或者是知识分子的闲聊会。这是为了生存。如果诺曼处理这件案子时怀有太多的左翼偏见，他就应该在开始前撤出，或者告诉我。我会只让他干一些文书工作；他在那上面会更有用常可是一插手，而且代表我，又暗中同情另一边——这够多啦。”他停顿了一下，“我所以让他处理这个案子，是因为你说他坐立不安，想在法庭上显示一下能力。呐，他得到了机会。我正在上诉，并从他那里把案子要过来。我想这对各方都是最上策。”

玛丽感到心窝不好受。她不能拿眼看她父亲。“照您认为最好的干，”她最终说，“只要尽力宽容和公平就好。”

“当这事涉及到你时，我总是好退让的，玛丽——总是会。”

事实上——呐，我告诉你，我认为他很能干——我常常这样对你说，不是吗？“”“是，您常说。”

“我是真诚的。我想做任何对你们俩有好处的事。为了我们的利益，我想从他那里发掘出最好的东西，让他充分发挥潜力，为他所干的事情而感到骄傲。是的，我一直在为诺曼着想。我想我已经决定做一件极端有趣的事情。”

玛丽抬起头来看，她父亲在微笑，那样子使他变得很温柔。她感到一阵宽慰，旧有的父女之情油然而生。“是什么，爸？是对诺曼有好处的事吗？”

“这是件对他这个年龄的孩子非常美妙的事情。你也很高兴，我向你保证。给我一两天，周末我便能策划好。”

“呵，爸，我希望如此。”她把手伸过餐桌，抓着她父亲的手。她从孩提时起总好这样。“对诺曼尽量宽容些，他真的很甜蜜。”

哈里·伊温捏着他女儿的手。“我知道他是，亲爱的。别担心，我想使你们俩都幸福。”

※※※

贝尼塔·塞尔比日记。6月1日，星期一：“……此人叫杰罗尔德·特利帕莱特。他是位经济学家，在旧金山为一家私人公司工作，与空军有合同交易。昨晚，我与其他人吃过晚饭后，我便走出去到游泳池边乘凉，而他又在那里。我们坐下来，一直谈到半夜。我没有确切告诉他我干什么。因为，如果男人们发现你是在为查普曼博士工作时，他们对待你就会像对待护士一样。我说我在访问住在帕西菲克·帕利塞兹的一个亲戚。他在此地还要逗留三天，与阿纳克姆的什么人协商事情。

他想今晚去参加在菲尔哈莫尼克演出的音乐会。不过，我没有点头，尽管我乐意去。杰罗尔德说，8月份他将在芝加哥好几周，希望能见到我。命运常常难以捉摸，我们等着瞧。早上从妈那里收到两封信，只是急促地浏览了一遍，因为我睡过了头。她椎盘滑脱，麦克加森太太正在帮她摆脱困境。基督让约伯受不完的罪。今天，查普曼博士和霍勒斯及保罗一起进行会见，因为卡斯早上又旧病复发。我想是病毒性传染，他躺在床上，我半小时前去喊他，看他是否还活着，可服务台上说，他开车到药店买点药品防止呕吐……”

※※※卡斯·米勒坐在道奇轿车的方向盘后面，沿着小路的路边石停着，心情郁闷地等待着。

真的，他并不觉得自己有病，只不过走路时有点眩晕。周期性偏头痛整天一会儿发作一会儿消失，虽然眼下没有作痛。

也许，正如他告诉查普曼博士那样，他真的有点流行性感冒。

很大可能是，他累垮了。他完全可以追溯到星期四早上的那次会见。他记得，当会见结束时，他感到精神失常，毫无责任心并有一股难以控制的怨恨情绪，那样子很像他在俄亥俄州一样，那时医生叫这为精神崩溃，他被迫以某种易于接受的借口请了一个月的假。

尽管仅隔两道街面便是威尔希尔·博尔瓦德和贝佛利山商业闹市区，附近的这条街道却不可思议地空旷和寂静。他看得见前面远处的玩具车在缓缓前进，没有嘈杂声，听不见丝毫的尖叫、挤塞和哨笛鸣响声音。接着，他意识到一个矮胖邮递员从身旁走过去，永远是那种背着信封的大咧咧的样子。邮递员过后，他看见一个高个子、红头发的姑娘，从他车门窗口远处的公寓里出来。他扭了一下身子，盯着她看。只见她一边戴着白手套，一边向人行道上走过来。她随意地瞥了他一眼，接着便决然地朝威尔希尔大道拐过去。他继续瞅着她漫步离去，然后考虑起过去的14个月的经历来。

由于成千次会见的积累作用——他亲自参加聆听的会见一定有一千次不少——使卡斯·米勒对美国已婚妇女私下在脑子里产生了这样一种形象：一种阴性甲虫，仰躺着，两腿朝天，在空中摇晃，身体扭动辗转不已，但仍然仰面朝天——直到被桩钉祝每当卡斯独自一人夜间在城市的街道上步行时，他所到之处常是这样做——卡斯·米勒总好仔细地观察在他面前散步的年轻妇女。他又将他们描述了一番：她们那圆滚滚的屁股在她们的紧身裙子下面挑衅似的晃动着，她们的小腿不雅观地裹着透明的尼龙袜，里面接着看不见的大腿。她们穿着的下流高跟鞋使她们身体前倾，不停地向前，去赴那可恶的幽会。有时她们会停住脚步，注视展窗，这样以来，让他有机会观看她们的整个形象。他就会只把眼光盯在她们那不知道羞耻的不加约束的胸部隆起部位。逢到这种机会，他也会停下脚步，用极度愤怒的心情看待她们。她们全是妓女。一群令人捉摸不透的神秘的荡妇。她们当中，没有一人是体面的，或者是值得信赖的，或者是忠贞不二的。她们散发着麝香和体热，以及难闻的性气味。你只要碰她们，她们就会迅速地仰躺下，阴性甲虫，蠕动的淫荡昆虫，蠕动着。他痛恨妇女，他也渴望她们。痛恨和渴望合二为一。

他心不在焉地摩挲着温暖的道奇车方向盘，眼睛直机前方，等待着她的出现。他认识到强迫不是正常的普遍作法，他无意识地有一种容允的念头。他所以来这里是因为她在那儿。

她已经误入歧途，被虐待了，需要指明方向。他到这儿来是想会见她，帮她一把。他将答应对她惩罚得不会太严厉。对她父亲，这是他起码应该做的，那个被生活和甲虫的淫欲折磨垮了的老家伙。

他以一种无情的耐心等待着。

他刚刚看了一下手表，计算了一下几乎经历了1小时零10分的时间，一股无名怒火向他袭来并占住了他，正在这时，他盲目地抬头一看——呵，她出现了。

她从四道门前面的公寓