徒乱人意，亦且事权一失，要想从前令出必行，却是很不容易的事呢！一家尚且如此，一国可想而知了。何况中国自唐虞以后，即传子不传贤，早把神州大陆视同私产。迄今数千余年，都是一律行的专制政体，至今日已达进化完全的极点了。若有人贸贸然倡议立宪，无论政府里的人必不肯行，即或肯，亦不过明知不是伴，事急且相从，将计就计的拿着立宪两个字来做楚歌用，想去吹散了革命的意思。所以我说对专制国议立宪，实无异对聋牛低声讲性理，遇夏虫故意语春冰。今日不是我更说句龌龊话，大约外国人用的溺器，我们中国同胞竟会有人拿得来当作菩萨供养的。若说这立宪一层事，恐怕我们中国人即是做一万年的春婆大梦，也莫想做得着呢！然而未来事黑如漆，我既没有子贡的术数程度，那可就不敢说这个大话，去谅定了我们中国人，竟得不着那立宪国的权利。或者有一日，天佑我黄人，睡狮忽醒，政府里的诸公，俯念革命党之煮豆有因，外惧列强国之瓜分将及，与其同归于尽，不若肉烂汤锅，赫然变计，先复民权，使我四万万同胞不折一矢，不流一血，竟自专制国之奴隶，一变而为立宪国之国民，亦未可知呢！”
我笑道：“我刻下不过说了一句甚么鬼不鬼，就惹动了你老先生，如同万把钩搭着五路财神似的，说了一大套富贵不断头的厌话。又说我甚么顽固党，又说我甚么迷信神权。如今你足下的尊臀还未离宝座一步呢，就已经是满口的术数术数了。难不成这术数一件事，也是你们新学界中人新从外国学得来的么？何以同是一句话，一经到你们嘴里说起来，就不是顽固党迷信神权了呢？怪不得人说我们中国人的性质，是越聪明越会有嘴说人，无嘴说自己呢？”
仲芳道：“你想拿这句话来报复我，却又单单的没有被你报复得着。我今天索性同你谈句知己话，虽说我是个新学界里的人，那新学界里的恶习，我却一分儿都没有沾染，所以我看见他们见着外国人所有的东西，就是一个臭屁，也当着香囊般崇拜，倘或是外国人所无的，即是当真的一个活宝，也视同狗矢般的鄙薄。那一种井蛙冰鼠的谬见解，我是至死都不佩服的。何况外国是真有本领的人，遇着自己国里没有的学问，无不虚心采访，想收截长补短的效力呢？诸如从前英国天文家南怀仁尝夸说我们中国术数之学，实有不可思议的道理在里头，决非他们外国推算家所能望其肩背的。可见得并没有像我们中国里的人，那般只知有己，不知有人的肮脏念头。再要说，信鬼与信数，本来是两件事，若从表面上看了去，似乎是差不多的。其实一经研究起来，岂但各不相谋，竟有风马牛不相及的远呢！小雅君，你如果不相信，好在刻下天色尚早，我们的船，适才到泰兴码头，不妨寻一两件证据出来，给你评论评论，你就不好再笑我是有嘴说人，无嘴说自己了。现在姑无论那数学一道，已为孔子立为专科，用殿六艺之后，是早经彰彰在人耳目的，非同说到鬼神身上的事，就一味的敬而远之那番敷衍话可比。即就王文正所辑注的《阙里遗事》一部书上而论，也说孔氏最重数学，犹以子贡为精益求精，当秦始皇焚书坑儒之后，就去想掘孔子的墓道，不意掘地得一碑，上书：
登我堂，入我室，颠倒我衣裳，行至巴丘而亡，五百年后秦始皇。
这几句话。后来始皇行在驾崩，果符其说。但他那碑阴，并无款识，文正竟大书特书，某年月日，秦政发孔子墓，得子贡碑，事遂中止。这又是个甚么道理呢”我若要不说明白了，你不是说记事的人任情武断，就必定要回驳我亦属是附会之谈了。谁知他其中倒有个缘故。实因从前孔子的坟墓，是子贡一手组织的。所以这个碑，也就断定了是他的雪泥鸿爪。据说，当时子贡还同了个极有名誉的一位舆学家协理地事，也不知寻遍了多少地方。过了几个年头，才寻着安徽凤阳府现在做明陵的那个地脉。子贡看了看，仍然不以为是。无奈那位同去的舆学家，对着子贡说，这块地穴，如何左映旴山，右襟泗水，如何沙明脉秀。枝干完全的一大篇好处，何以尚不足当先生一盼呢”子贡因笑道：『我也知道他好，然不过数百年帝王业耳！且山虽明而寸草不生，是为穷山；水虽秀而只鳞莫睹，是为恶水。苟葬之者，子孙必以非命结局，岂所以酬我夫子耶？』及至看到山东曲阜县阙里地方，前以黄河为池，后以泰山为靠，子贡乃欣喜道：『黄河不枯，泰山不颓，吾夫子之道，岂有已时乎？』当时那位舆学家又建议道：『先生之言诚是，但近墓缺少活水一道，未免美中不足耳！』子贡听了，不觉大叹服，因对他道：『此事吾亦筹之熟矣。但五百年后，自有秦人送水，可无过虑。』迨始皇挑山填海，果在孔墓前开了一条河道，至今土人犹以始后涝呼之，言其水系秦始皇劳民而成也！你就照他记的这两件事上看起来，可知我羡慕子贡的术数之精，是并非臆誉了。无奈后世小儒，谬于一孔之见，误执『子不语怪力乱神』一语为孔氏不谈数理之证，相戒缄默不言，更强世界迭出英明之主，其目的在民可使由之，而不可使知之，诚恐数学进化，则吉凶成败，过于分明，人将以天下事尽委之于数。不但人主无以驾驭人才，亦见有阻各社会励精图治之意。以为诬世惑民，莫甚于此，故历代县为厉禁以解散之，而犹以本朝为更甚。坐使良法美意，旷代一传。自近世邵尧夫、刘青田以后，竟无所闻，未免可惜。”
我听了，心里很想说他两句，怎么你这么一个通品，连头顶上十万八千烦恼丝都拔掉了，还是装着满腔的劫数风水在心里，可知古人说“以貌取人，失之子羽”这句话是不错的呢！但是仲芳的脾气，我是已经摸着点儿了，又何必尽着同他一个竹眼钉一条钉的去互相问难呢？倒不如掉换句把话去谈罢！当下我计较已定，就去对仲芳道：“听说你们老哥拜过康有为做门生，这句话我前年在京里的时候，一见面就想着问他的，后来被那几天在枪炮堆里过日子这么一岔，就岔忘记了。到底这件事还是真的呢？还是有人忌妒我山当的差事太红了，想拿这个丑话来倾轧他呢？你既同他是弟兄，大约无有不清晰的，今日何妨说给我听听，也好让我把一向的疑团破掉了。”
仲芳道：“这句话何尝没得呢！我至今提起来，还在这里极格极格的发抖呢！当时我也曾经劝过他几次，无奈我们老兄的拗性，你是知道的，不问你说出血来，他也当作一口苏木水，光抱着个外而督抚，内而王公，要想去巴结他，还怕巴结不上呢！不趁此刻风炉子尚没有大热的辰光去扇，等到将来火候足了，还来得及么？记得我们兄弟俩说这句话的那日，以后没有几天，就闹出那个搜捕新党的大乱子来了。听说这一回事，全个儿是林旭一个人岔出来的，我当时虽是晓得，却没有敢对人说。现今好在是早经宣布的事，已讳无可讳了。又喜这两年的政府，也文明了许多，所有戊戌案子里的人，除罪魁不赦外，其余牵累的，业已开复的开复，起用的起用了。我们就私下谈谈，也不算得甚么讥刺时政。先是老爷子虑一旦实行新政，有几个守旧大臣，顽固国戚，势必起而反对，反对不效，则必特别阻挠，运动强有力者出为干预，在所不免。不意康有为就利用了这个机会，怂…老爷子下了一道空白上谕，饬谭嗣同、林旭会同妥议，在驻京的五大军里头便宜调用，以便预防一班反对新政的皇族大臣暴动地步。
“其时五军中，犹以袁廷尉、马玉昆、董福祥为军威最盛。当下依谭嗣同的意见，想叫董福祥去干这件事。无奈林旭坚执不肯，说：『董回子出身微贱，且入卫未久，恐难胜任，不若袁某人世受国恩，才名藉藉，万一事机决裂起来，还可以多一个人商议商议呢！不比用那一勇武夫的好么？』谭嗣同急争道：『我要派董回子去，就是为的这两层。你就不想想看么？他既出身微贱，则我们必易用其力；既入卫未久，则他自己必急于见功。能有了这两种的性质在里头，你还怕他不入我们的彀中么？若袁某为人，鹰视狼顾，多诈多疑，至有仲达第二之号。设或阳奉阴违，临事变局，你我几个人的性命本不足惜，其如大局糜烂何？』林旭笑道：『一句话，到了你的嘴里说起来，就有这么若干的花样了。从来干大事的人，像你这样前怕狼后怕虎的，那还能做么？怪不得人说是秀才造反，三年不成呢！』谭嗣同道：虞公（旭外号虞山），你莫要把此事太看的容易了，须知不为功首，即为罪魁，你我切不可以意气用事才好呢！』
“林旭见谭嗣同坚执不允，又被掯着那张朱谕不发，没奈何，一人想来想去，竟被他想出了一个奇想天开的主意来。于是对谭嗣同笑道：『你说的那番话虽然近理，究竟也未免太过虑了，莫说我们现在的君臣是一德一心交融水乳的时候，就是寻常办事，亦不至于如此。现你既掯着这张朱谕不交，难不成我就不是钦派的人么？难不成我除了你的，没有第二张了么？』说着，竟自抢过一枝墨笔来，依稀彷佛的誉写了一纸，揣在怀内，跳上车就走。再等谭嗣同赶来阻止，他已自车辚辚，马萧萧的去远了。康广仁同杨深秀还说：『何不追虞公回来呢？』嗣同道：『事已如此，追之何益？』只得把脚跺了几跺，叹了一口气道：『唉！虞公此去，我等无…类矣！』足见康有为当日夸谭嗣同才质可为伯里玺天德这句话，是很有知人之哲的。
“其时袁廷尉的行营是驻在京师小站上一个关帝庙里，林旭就得意扬扬的一…跑到那里去。正值初更时分，营中上火，一见面便将那张墨谕交给他看，又对他如此这般的说了一遍。不意袁廷尉竟一言不发的，将那张墨谕在炕几上一个玻璃灯置旁边边，翻过来覆过去的看，及至看了好一会，忽然笑容可掬的对林旭道：『你这件东西到底是哪里拿来的？怎么我出仕数十年，又随侍许久，从未见过上谕是会用墨笔写的呢？即或在国孝期内，也不过是用蓝的呀，而何况现在不是这个时候？』林旭见他搔着痒处，猛把一个白脸沉下来道：『此一时，彼一时，老爷子爱用甚么笔写，就得用甚么笔写，你能问我，我却不能问他。至于此事的内容如何，你明天召见了下来，自然是会知道的，却也不须我现在细细的告给你。今天但要你回我一句行不行就是了！』姓袁的听见明天召见下来自会明白的那句话，又证诸他们近日的圣眷宠重，千古无比，就猜着这件事有九分是通天的买卖，并非撞木钟可比，就是朱笔墨笔上一点分经，还在那里疑惑不定。当下又同林旭谈了一会，陡装出一种鬼鬼祟祟的样子来对林旭道：『此事关系甚大，我一个人即或牺牲了性命以报诸君子，本不是一件甚么要紧的事，但求于事有济才好呢！倘我一时利用兵力，他们那四营误认我为造反，岂不要合力来同我反对么？固无论乱军中万无理喻的道理，即能从容将这道密谕宣布出去，我也预料是法不及众的。好在我可以随到随办，是一件现成就事，你只要回去商议妥了，甚么时候能将那四军设法调开，我们就在甚么时候再斟酌就是了。』说毕，又重复屏退左右低声道：『自古办大事的人，首贵机密，所以往往机事不密则害成。此等物留之实足误事，不如烧掉了，以免后日或成祸水。』他说着，就一手拿起来，在烛火上付之一炬，嘴里还是不住的说：『我们再斟酌，再候信。』林旭此时正恐这张墨谕为害，见他先自烧却，暗暗的甚为欢喜，以为是真心为己，遂坦然不疑而去。
“谁知袁廷尉自从林旭走后，就轻车减从的星夜赴津。次日，京津铁路的火车就奉到直督荣中堂停止买票的密谕。第三日约在黎明时分，我就听外间沸沸扬扬的传说，九门提督会同五城上有奉懿旨捕拿新党的信了。内中不过单单的走掉一个康长素，一个梁超回，那其余四人，都是一串儿牵着走，比杀几个小鸡子还不如呢！其时另有一班人说，袁廷尉接那张墨谕的第二日，居然还召见过几次，老爷子就派他到天津去阅兵。”此一去有分教，正是：
老佛有灵存社稷，
书生无福转乾坤。
要知此去如何，且听下回分解。
第十七回 小司员冒险拜门墙 老中堂荐才遭党祸
“可巧这一趟差事，是有圣安的，照例直隶总督该派到车站上去伺候行礼。不料……”我听到这里，便没有让他说完，就接着问道：“仲芳，我一向听得人说，甚么钦差出京，沿途地方官都是要请圣安的，也到底是一回甚么仪注，你可知