八月二十八，贾琮风尘仆仆归府，可怜瘦成干条，精神头倒还不错。
得说他心态好，琏二仕途顺，他是打理庶务的，休想入仕；琏二不顺他跟着倒霉，科举入仕路还是断了。但他一如从前“舒舒坦坦”，不见丝毫郁色。
倒是琏二抱着庶弟大哭，说自己“误了老贾家的读书种子”。贾琮笑言自己过了县试是撞运气，府试一下场就蒙了。
琏二更难过：“府试谁不蒙？两次三次考下去，必定能过的！二哥误了琮儿！”
误也好，怨也罢，要卿命的粮差不能不当。见过庶弟，琏二也不想拖了，每日家里家外多少人想揩油，烦人！
九月一日洒泪亭，荣府本家男丁，包括病厌厌的赦老爷，只会爬的芜荽两娃，休沐的政老爷，宝玉贾琮贾兰，服侍贾赦的香怜玉爱及随侍下仆们，“低调”送琏二赴任。
说低调，是琏二身为族长，没让一个族亲来送，更没有外间亲友；打引号，是琏二饮罢壮行酒，杯一摔，朝着紫禁城方向跪地大呼：“琏，贾家子孙！今往赴任必克尽厥职、兢兢业业，以报天恩！”言罢砰砰磕头，磕的额头冒血。
为何选休沐日登程？自是今天来洒泪亭送行的人多，让众人看到老贾家何等赤胆忠心，若没干好，一定不是忠心有欠，实是能力不足啊不足，求罢官！
作者有话要说： 新官：“绳是干什么的？”官前辈：“贪官入狱受罪不浅，不若自挂东南枝！”
☆、第152章、逐流云：笼开蟹逃悄承恩
琏二走了，转眼惜春的生日到。
改了族谱，惜春便是荣府二房的姑娘，不用为敬老爷守孝。但四姑娘拒不搬离家庵，说要为老太太祈福，为报效皇恩的二老爷、琏二哥祈福，为久病的大老爷、操持家事的太太奶奶们祈福，为日日苦读的宝二哥兰侄等祈福，并祈菩萨保佑阖族安顺福泽绵延等等，宏愿这么多，没两三年那是绝计不够的。
政老爷原对记名下的四姑娘不在意，闻此言，慨叹：“孝心可嘉！”
贾母王夫人皆颔首，觉得四丫头甚明事理：现眼前哪能说亲？以为改了族谱，丑名声便烟消云散？宁府一脉还没走远呢。总要过阵再说，且看孝名能否一俊遮百丑。
四丫头只是喜欢静心庵的房子，当然她也喜欢安静地作画，对黛玉那些功课似的小宴没什么兴致，无外人的姐妹们闺中结社还差不多。
姑娘们皆知她的习性，眼前也不用拿她的生日做文章，便说只庄中姐妹结社玩玩。
神瑛侍者泽荫替身，姑娘们帖发家塾恭请宝司塾，为顺理成章附带上兰侄。
二房叔侄无奈何，惜春已是二房的姑娘，光送份贺礼依稀是不成。但两只都不愿早早跳油锅，回帖说“秋天正是读书天”，上午要上堂，下午赴会。
下午很长，上完正课，将学子丢给柳教习收拾，两人才裹携贾琮并刘塾师往萱草院。
刘塾师是家塾今夏出的惟一的秀才，字引泉。事缘上半年贾家闹分宗乱哄哄，贾家子弟过县试中童生皆波澜不兴，宝玉认为机不可失时不再来，秘令引泉全力以赴。
果然引泉过了院式无人关注、错，政老爷只身往家塾勉励了一番，言贾家可支助刘秀才去书院读书。引泉表示自己蒙贾家深恩，绝不会在此时离开，想留在家塾教蒙童，素日向单举人求教即可。政老爷对此子的品行甚为欣赏，命司塾儿善待之。
宝司塾十分善待引泉，带他共赴难。呃，别诬蔑人家的善心，他是想暗牵红线，明面理由是自己和兰侄一定会被姑娘们难住，琮三弟更不成，请刘塾师相助。
大约天人感应，本该秋高气爽的天气，却阴阴的欲雨不雨。
四位少年穿一色的学子衫，后跟四厮。贾兰贾琮引泉都没带厮，他们的贴身厮儿大了，要叫长随了，不好往后院带。四厮是宝玉的新保镖，望之十三四岁，其实小的虚十五大的虚十七，特地挑的矮子，叫静平静安静无静事，合一块平安无事，此为某只的最高祈愿。
平安无事的身手不必提，不幸路遇另类劫匪——
八人进萱草院没行几步便被挡道，领头一人长巾包头、披风飘飘，手持竹剑，后跟十只婢子：翠缕笑儿、紫鹃雪雁、秋纹彩屏、待书翠墨，及宝琴的丫头文杏拂云。
十婢有些别扭地娇喝：“此院为我占，此路为我开，要想打此过——”
匪首挽了个剑花：“留下买路财（才）！牙嘣半个不字，你且看——”
宝玉暗叫苦，原著中湘云虽活泼，哪有这么野，这中~华第一大坑歪哪儿去了？
这么想着他顺着剑势望去，那边款款走来一个小千金，身后跟着婆子丫环，其中奶娘紫绡手提一笼，小千金言笑晏晏：“宝二叔，秋风起螃蟹肥，且请以此为题——”
十婢齐声道：“不限韵，不限律绝，不限诗词，口占一首，此路为君开！”
某只犹豫是不是任剽一首，巧姐儿已至近前，嫌宝二叔不够爽快，返身开笼门。
假石头大惊，没喝止也没拦小妞，第一反应是自己猛往后退。
平安无事急将他护住，静安上前想关紧笼门。巧姐儿跳脚不依，一个不慎，将提笼的紫绡撞的身一歪手松，笼子掉边上花圃中。
笼门已拨了栓，这一掉大开，几只螃蟹爬出，大约动物天性，飞快爬向一边的水池。
巧姐儿娇喝着去捉，还不许别人帮忙。某只终于想起为叔之职，心的话这要夹一下可不得了，于是一脸仁慈地叫唤：“住手！即已爬出，何不放生，为你四姑姑祈福！”
湘云笑扬声：“好！你就以《笼开蟹逃》为名，快快快！”
宝玉暗叫苦，名一定，剽都没处剽。于是打商量：“且容小的们先给四妹妹贺声寿，曹子建还七步成诗呢，小的怎么也得七十步七百步对不？”
湘云狡笑：“也行，这是你说的，有请！”
宝玉看她剑指边上的怡心堂，再次傻眼：“这……王府嬷嬷……”
巧姐儿吃吃笑：“嬷嬷有事儿，家去了！”
湘云不耻道：“休拿嬷嬷当借口，几时嬷嬷们拦过你？走！”
宝玉苦着脸跟随，其实硬要泡制一首也不难，只是憋屈，焉何好不好的便冲爷来？
引泉原对宝玉叔侄所言有些不信，觉得几个闺秀难住秀才和童生未免荒唐，这会不得不信，再是满腹珠玑，一逼一吓也糊涂了。于是悄悄紧走了两步，俯耳道：“无肠也惧笼，蟹足步横匆。忘却来时路，承恩潜水中。”
宝玉暗叹一声才子就是才子，螃蟹又名“无肠公子”，引泉这是将自己比为逃蟹，暗喻腹中无曲肠，已忘前尘，只承他的恩。
不过几步路，怡心堂眨眼便到。今日此堂摆螃蟹宴，因螃蟹越新鲜越好，故此就在一边的小厨房做，且是西角门眼线飞报“宝司塾来了”才开做。
小厨房素日只做小点心，自是翻不出花样，只清蒸，调料是贾母院厨房配的。
因动手晚，这会正忙乱，李纨站门边看着婆子们干活。吃螃蟹必备热姜茶，在堂前用小炭炉烧，由探春宝琴领着丫环们煮茶。
黛玉惜春没事忙，傍着贾母服侍。矮桌上摆着果品，就见二女专拣磨牙的瓜子，剥出瓜子仁，用小碾子捣碎。贾母摇头：“瓜子仁碎成粉还怎么吃？”
黛玉表示可做羹，此为“新鼓捣出来的小食”。话说宴摆黛玉住处，倒不是特地为难某拙才，这不现今萱草院只住了黛玉惜春，螃蟹为荤，不好去家庵蒸。怡心堂又距贾母院近，老太太过来方便。
见小子们来了，贾母故意唤琥珀拿眼镜，觑着眼道：“这是谁呢，一色儿素衫，不是来贺寿的吧？”
宝玉牙疼，做人形珠宝柱的人生实在是悲催，奈何老太太就好这口！但今天只是给惜春贺寿，当哥的有必要丑化自己？无语以对，惟有领先下拜，再起身向四妹贺寿。
老太太对小金孙不满，打断其滔滔，说：“这眼生的就是刘塾师？果然年少才高。只他叫外男吧？你不是最讲究男女七岁不同席？怎么领头破例？”
宝玉咳嗽一声，正色道：“回老祖宗话，引泉兄即在我贾家私塾执教，那自是要来给老祖宗磕个头。再则一个好汉三人帮，孙儿立志做好汉了，请看好汉泉大哥、好汉琮三弟，好汉小兰儿，今儿一首我们四人上，十首八首也是四个上！”
众人笑的前仰后合，巧姐儿揉着小肚皮直叫疼，黛玉纤指前伸：“头回见识捉笔代刀如此理直气壮！倒要看看你们能写多少！”
湘云叫道：“休以为插诨打科就能赖债，《笼开蟹逃》，四首！笔墨伺候！”
贾母便问何为《笼开蟹逃》，宝玉笑道：“这事出在本朝本地本年本月本日本时前一刻，一位英姿勃发的侠女领着众英绑票，本好汉呆若木柱，急地心生一计，将边上帮凶提的蟹笼抢过来，往草丛一扔，笼开蟹逃……可叹本好汉未能随蟹潜走，还是被捉住。”
众人笑倒，宝琴笑叹：“怪道说不用请说书的女先生，巧嘴在这块呢！喝口姜茶润润嗓子再接着说。只一样，先将《笼开蟹逃》写出来，姐妹们翘首以盼。”
写就写吧，扯皮这许久，再没诗才也憋出来了。尤其小兰儿，一人写了两首，还是七律呢。需知男儿没谁爱听别人说自己小，人家比没用的二叔勇敢多了，不怕恐吓威逼，誓要对得起男儿身，绝不输给头发长见识短的女孩儿。
姑娘们评品一番，请掌坛李纨来掌眼，又要老太太定夺。
宝司塾所作，在小有异议下被推为榜首。某只暗叫苦：那不是爷写的真不是！贾兰写的多规正，贾琮写的也不错，惟引泉藏拙！可恨，明明说了今天不许装拙，竟敢违令！才女们却是真蠢，降珠仙子的眼力哪去了？还下凡仙！
某只一恼，脸色七彩纷呈。姑娘们乐不可支，谁也不是傻的，连直爽的湘云也认为引泉藏拙是对的，塾师哪好压过司塾？最可恨的就是宝二哥，这才是藏拙的头号种子！带头扮痴装拙，莫不成今儿出一堆拙劣诗？
诗词不玩了，姑娘们要接龙，需知接龙非要急才，宝司塾一逼便露馅，时有佳句。
某只至今没悟过来，若知真相又要欲哭无泪暗呼冤：爷是抄袭啊抄袭！爷不小心记忆力太好，嘴一张便能剽来后世的名人名句。只有这事，爷浑身闪烁穿越光环。
笑闹中，婆子报蟹蒸好了，旋即抬着蒸笼上来。
就见竹制小蒸笼叠成高高的两竖排，热腾腾鲜香四溢，引得人食指大动。
贾母发话：“不得贪嘴，蟹性凉，一人只许吃一只，一阵就用晚膳，积食可不好。”又问李纨：“给大房二房送了？”
李纨笑道：“这却不用送。琴姑娘做事何等仔细，午膳前便挑了十几篓极肥极大的螃蟹送过去，主子们能吃几只？近身服侍的都能尝个鲜。”
宝琴道：“我这是赶了个巧儿，前些天铺子里有位伙计家里田上螃蟹肥，送了几斤到我们家。大奶奶吃了说好，大哥嘴快，说大奶奶爱吃。这下好，就这两日，伙计们一个二个往我们家送螃蟹。也是四妹妹好福气，赶巧过生日。借着大家吃一吃，不然蟹也不能久放，冷丁儿拎着螃蟹送亲友家，算个什么事？难不成谁家还缺几只蟹？”
贾母想笑强忍住，这事不好让没出阁的姑娘听：迎春九月初三生下一女，此前一天原没胃口，闻蟹香吃了两只。薛蟠得女后得意之极，说有子有女凑成了“好”，为女起了个小名叫“蟹姐儿”。且不说这名多不适合女孩儿，伙计们能不知坐月子的妇人不能吃寒蟹？未知是拿东家开心，还是真心贺东家得了个蟹姐儿！
在座除年事已高的贾母、不便出门的惜春、不相干的外男引泉，都去贺了蟹姐儿洗三。薛蟠的嘴巴子多阔敞，没谁不知前因后果，早已笑过一回。笑完觉得“蟹姐儿”也没什么不好，女孩儿粗糙些，将来不吃亏。
惜春没注意现场略异样的气氛，只顾替老太太揭蟹盖，一边道：“我只领你的情，二姐姐二姐夫吃着好也没想到我们！只蟹虽鲜，素日里谁有这磨牙功夫？偶尔鲜才是真鲜，粗茶淡饭方养胃，劝你们随我吃吃斋，对身子骨好。”说着话将蟹黄拨到碟子里，点上调料。
黛玉接手将螃蟹掰成两半，又用钳子夹蟹腿。贾母笑道：“最鲜的是蟹黄，我吃了这口就足了。老天拔地可用不了许多，你们用。”
探春知道二哥最嫌费事，快手快脚将蟹大御八卦。不好只拆一人份，索性拆了四只。
每个小蒸笼中两只蟹，于是宝玉和贾兰共一笼，引泉和贾琮分吃一笼。
贾母笑眯眯打量，莫名觉得引泉看着很入眼，好似大家公子。怪事儿，不过是一个附学的乡下娃，一举一动竟这等斯文……明