善始善终，如张珙与鸳鸯，中路弃绝，足为前车之鉴。哥哥如不弃管蒯，妄当永执箕帚，不必轻举妄动，当筹万全之策。”
生道：“若等待六礼告成，则余墓草宿矣。你当怜我，勿使今夕空过。”娉末及回答，兰茹来报道：“太太回家矣。”生急忙走出回东厢，当夜无话。
次早，生到夫人处请安，夫人道：“昨天经过湖边，佳景满前，使人应接不暇，可惜郎君不曾同去逛逛。”生唯唯而退，走过中堂，侧门边遇见娉娉及侍女满前，两人四目相往，不发一言，生一头走，嘴里吟道：“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”娉听得知生有归去之志，急想安慰他一番，而又碍于众目。少顷福娘走到东厢，向生道：“娉小娘有信与少爷。”
生拆出一看，乃七绝一首云：
春光九十恐无多，如此良宵莫浪过。
寄语风流攀枝客，直教今夕见嫦娥。
生看罢大喜，颙颙然望日之斜，汲汲然盼夜之至。岂料向午时候友人金在镕来拉生出去，要到西湖边名妓林秀梅家吃花酒，生力却之，金一定硬要拉他去，只得同行。那林秀梅，颇明白词曲，人亦秀丽，素爱才子。见了吴生，曲意周旋，屡次劝以大杯。生意不在酒，叵耐两人横劝一杯，竖劝一杯，竟吃得醺醺大醉。归家之后，拿了一条褥子铺在房前石栏杆边地上，倒身便卧。
及深夜月明，夫人睡熟，娉娉出来赴约，到了栏杆边，只见生正酣卧，酒气直冲，屡唤不醒，乃怅怅然徘徊阶下、徐徐走到生卧房内，拿了笔砚，做了绝句一首，写在生穿的湖色洋绸夹衫小衿上道：暮雨朝云少定踪，空劳神女下巫峰。
襄王自无情绪，醉卧月明花影中。
娉写罢，又到房内拿了一条被褥，替他盖好，恐他受寒，怅然归房。五更天色微明，生酒已醒，两眼朦胧，坐起来，但觉落花沾被坠露湿衿。忽然想着娉娉约的私期，啊哟不好了，懊悔无限。不觉流泪，起步花阴，忽被风吹开衣衿现出字来，急急看之乃绝句一首，认得是娉所染，因大怅恨，为人所误，失此良会，深负娉约，即把衣衿剪下藏好，仍和原韵，寄与娉道：飘飘浪迹与萍踪，误人蓬莱第几峰。
凡骨未仙尘俗在，罡风吹落醉乡中。
诗后又写一词，名忆秦娥，云：
春萧索可怜，便负佳人约，住人约。今番准，莫教相违却。
世间虽有相思药，应知难疗，身如削，身如削。盈盈珠泪夜深偷落。
又停了一日，夫人闻西邻靖恭姚长者家，建金山佛会，凡三昼夜，思欲附荐尚书，以遗冥福。乃以家事交代娉娉，自己住在法筵台内，烧香礼拜。娉与生送夫人出门，一同进来，经过东厢，生硬拉娉进房，欲赋高唐。娉谢道：“萍柳贱躯敢自吝惜，但青天白日，耳目众多，倘若交接之际，云雨方浓，妾于此时如醉如梦，能保无意外之虞么？哥哥不要心急，今夜你到我房来，我当执烛焚香等候。”生以为然，至晚娉预先告诫婢仆们道：“老太太不在家，你们各宜早早歇息，男人不许擅进中门，女人不许擅离内寝，私行乱走。”众人皆听号令，人静之后，生寻着旧路，由柏峻堂转过横楼，中间有两条路相连，不知走那条路，可到娉室。正在踌躇，忽右边一阵风，吹得一股香气，扑鼻而来，心中大喜，晓得娉房不远，径从右边一条路进去。果然是娉卧房，只见绿窗半启，红烛高烧，娉娉穿一件湖色罗衫，着一条翠文裙，自拈龙脑香，向那千金雀尾炉中焚烧，香烟镣绕，烛影晶莹，望娉正如天仙一般，娉见生到，笑道：“卿信人也。”出来接进，同到内房。生见靠里，安一张黑漆罗钿屏风…挂一项红罗圈金杂彩绣帐，…侧首，排一张殷红色矮凳，上放绣鞋一双，弯弯如莲瓣。房前面宽阔一丈余，东壁上挂一幅二乔并肩图，西壁上挂一幅美人梳头图。壁下有两个犀毗桌对摆，一个放文房四宝，一个放妆奁梳掠等具，另有一个小花瓶，插着海棠一枝。生不暇细看，先请娉娉上…，娉乃拿出一块白绫软帕，笑与生道：“哥哥的诗验了，真要海棠枝上拭新红呢。”生笑为娉宽衣解带，同入罗帏，娉低声说道：“妾自幼处深闺未知情事，交怀之时，恐怕勿胜，哥哥见怜，不为己甚。”生笑道：“姑且试试，庶几他日好惯，两人自效于飞之乐。不必细说。”次罢，生起挑灯看帕，仍交与娉收藏，留为后日表记。娉向生道：“贱妾陋躯已为哥哥所破，静言思之、有…面目，伉俪之约，哥哥当善为图之，勿使妾为章台之柳埃倘有差错，妾当坠楼赴水以死，誓不学流欲之辈，无廉无耻，背盟改适也。”生安慰道：“我为男子汉，岂不能谋一妇人？况我与你，本有母亲指誓在先，今日之会，亦非同流俗之私偷，有玷清名，你不必过虑。”乃就枕上占唐多令一阔赠娉云：深院锁幽芳，三星照洞房。攀然间得效鸾凰，烛下诉情犹未了，开绣帐，解衣裳。新柳未揉黄，枝桑那耐霜。耳畔低声频付嘱，偕老事，好商量。
娉亦和韵赠生道：
少小惜红芳，文君在绣房。渴相如曲赋求凰，此夕偶谐云雨事，桃浪起，湿衣裳。从此褪蝉黄，芙蓉愁见霜。海誓山盟休忘却，两下里细思量。
生自与娉往来好合，无夕不与欢会。正是：花间蝴蝶甘同梦，月下鸳鸯不羡仙。再看下回分解。
第十七回 贤侯误丧柱石身 庸医遗失珊瑚顶
却说吴生自与娉娉好会以后，真是才子佳人，风流韵事。
一回娉娉等候夫人睡觉之后，私下来到东厢，与吴生焚香煮茗谈心，看见案上有《全体新论》一部，取过来揭开一阅，见是西人合信氏所著，因问道：“现今中国医学式微，竟无洞烛垣一方人，所以喜新法者，都推重西学，究竟中西医学，孰长孰短，优劣如何？哥哥医道贯彻中西，试详以告我。”吴生道：“医学能造其精，各有好处，偏信西医者固不好，误信中医者亦不好。中国之不信药，而以不服药为宗旨者，莫如曾文正公一家，祖孙三代谆谆告诫，有三恼之说，所谓见风水家必恼，见巫师必恼，见医生必恼是也。至惠敏公时，仍守祖父规模，不信中医，而矫枉过正，其弊又在酷信西医。当其上承皇命，出使西洋，以忠信之身涉波涛之险，大展雕龙之才，以折冲六七国强敌，始发睡狮之论。冀唤醒四百兆同胞，饱饫新学，大染欧风，凡有疫病，非西医之药不敢服。后来奉命归国，遵守西医之说，常食不服五谷，单吃蔬菜，及牛羊鱼肉之类，我犹记得前年随传文节公在京邸，惠敏公来拜谒，畅谈一切，适值午饭，文节公同惠敏本属知交，留伊午餐，惠敏公道：『我已不食五谷半年，西医说我的肠胃，不宜五谷，宜常服贡邦药水等类，及牛羊鱼肉青菜，今日早晨，已吃过炸鲤鱼一条，适才来的时候，又吃过牛肉半磅，现在肚内正饱，不必吃他物了。』文节公素明医道，闻之不胜骇异，方劝惠敏公道：『以中人的气体，而学西人的服食，断不相宜，且五谷甘淡补脾，脾得五谷的jīng液，上输于肺，肺调百脉，以奉生身，五谷得天地中和之气，久食不致偏胜。至于牛羊动物等类，不过取他的脂油，以温润五脏六腑，而少谈养气，久食必生偏胜毛病，脏腑其何以堪呢？』惠敏公不信，若谈数刻而去。后来惠敏公果日渐致病，请西医看视，嘱其屏去动物之类，日服西药，不数日肠胃患洞泄而死。恸哉，丧我柱石之臣，贻我国家之戚，以后办国际交涉继起，遂乏其人，以致强邻眈其虎视，肆其鲸吞，驯至今日门户全撤，堂室将倾，这是偏信西药者阶之厉也。原夫惠敏公所服的西药，本是美国佳品，其害尚至于此，现今伪造西药者甚多，我恐服之者，贻害尚不止此呢。至于中医类多虚伪，不学无术，矫揉造作，以博得一时虚名。记得前年来时，路过汉口镇，暂住朋友宋子文家，宋家不晓得我知医，适当子文夫人患病，疟痢交作，闻说去请新近得时行道极有名的医生卞兰溪，教家人宋升，拿十块洋钱去请。不多时，宋升回来说道：『今日卞先生已有数十家请过，不能再应别家，如果必定要请，须要作拔号例，医金加信方可。』子文不得已，再添十元，拿了名片，教宋升重去敦请，方勉强答应，吩咐宋升道：『我一路顺道看病，须到黄昏时候，方能赶至你家埃』子文无奈，只得等待他便了，直到吃过晚饭，方看见四个夫子，抬了一顶蓝呢大轿，呼声乌乌，从头门进来。轿夫卷起帘子，医生出来，眼戴金丝镜，头上一顶小纱帽，缀一个大珊瑚帽顶，前嵌一块汉玉版，踱进中门，子文恭恭敬敬，接进书房，那医生一面描扇，一面把帽子脱下，放在桌子上，子文唤泡茶，唤点心，谁知那医生大声说道：『不必做忙，快去诊病，我实刻无暇晷也。』子文随即进去诊视，那医生诊完出来，嘴里说这病极重极险，须开一张大方服下，方有效验。提起笔来，不假思索，开了一方，匆匆上轿而去。我等那医生去后，走进书房，看那方子，不觉好笑，既不像疟方，又不像痢方，拉拉杂杂，开了十七八味，无一药中病的。子文见我冷笑，问道：『兄为何好笑，难道兄亦知医，笑这方子不好么？』我道：『弟略知一二，这样病，非这等方所能治的。』子文尚不深信，即差宋升，到药铺买了一帖煎服，谁知服下去后，病势转剧，到天明时，子文来到书房敲门，唤我起来，说昨夜不听兄言，服药之后，彻夜不宁，这等庸医欺人，实在可恨，快请老兄起来，进去一诊，以救内人的命。我答应，随即起…，盥洗罢，同进诊脉，觉得尺寸虚大，两关尚带弦象，幸受害未深，犹可换治，即访张石顽法，用补中益气汤，加乌梅，正开好方子，忽见昨夜的轿夫，直闯进来说道：『昨夜归去之后，我来敲门，无人答应而回，我家老爷，有一项珊瑚作顶的小帽子，遗失在这里，敢求见还。』子文不知就里，答以不晓得什么帽子，轿夫力辩道：『那帽子珊瑚为顶，前面有汉玉一块，吩咐小人，说一定遗失在这里，宋老爷如不曾亲见，可问问老爷的家人，或者收拾进去，亦未可知。』子文心中本不快活，慢慢地踱将进去，问了宋升，宋升答道：『帽子系小人藏好，这等害人的庸医，接架子做声势，太太的毛病，又被他吃坏了，小人实在不甘心将这顶帽子还他，须留下作罚头，老爷一味推托不知道，不必睬他便了。他如其胡闹，小人来赶他出去就是了。』子文心中也实在恨那医生，即出来带怒对轿夫说道：『你家的好先生，每日看病数十家，这帽子得知遗失在那一家，要到我这里来瞎找？快些滚出去。』轿夫始则软求，继见子文终不肯还他，只得实说道：『我家先生诊病，因初起，恐怕无生意，每日坐了轿子出门空抬，抬到一月之后，间或有人家来请，故意虚张声势，说那乡绅家已来请，那当铺里已来请，其实并无多少人家请过。譬如昨日老爷家里来请，已经数日没有生意了，吃用盘费不轻，晓得宋老爷是一个有钱的人家，故意做出这等样儿，实在昨日只有你老人家一处，所以断定在这里呢。』子文听罢，愈加火冒，叫宋升快赶他去。宋升答应，与家人钱荣两人做好做歹，把轿夫赶出去了。宋升即私下里拿了帽子，到当铺里当钱，谁知被当铺内朝奉一看，那珊瑚汉玉都是假的，你想好笑不好笑？子文的夫人，幸亏得我那一帖药，服下大见功效，服了三帖，又加减一方，不数日就好了。”正是：医手高低关国运，人心险诈见才难。再看下回分解。
第十八回 论医学中西一贯 续良缘桑梓同赋
却说娉娉听得吴生谈了两件故事，听得眉飞色舞，又问道：“中西优劣究竟如何？”吴生道：“有夸西学之长于华者，有矜华学之长于西者，有谓华长于内而西长于外者。西医诊视之法，日出不穷，用听法以知其心肺之病，华人未习其法也。
用器以测肺之容气多少，定人强弱，华人未有其器也。用化学之法以分溺中之各质，华人习化学者甚少也。切脉则有器有表，行卧坐立，迟速自异，问病则有常有变，真情诡语，细察即明。
而华人但用一息，以定脉之至数也。而且脑筋血管，确有把握，非若中医之徒讲阴阳五行生克，为空虚之谈也，此夸西学之长者也。然而中国之医，由来者远，神农尝百草之味，伊尹着汤液之经，上溯轩歧，经备灵素，载稽周礼，医属天官。秦越人张长沙、皇甫谧、孙思邈导其源而始显，张洁古、刘河间、王海藏、李东垣畅其流而益明。盖历四千余年而后鸿术通乎神明，灵机出之妙悟，人得习谙乎明堂甲乙，玉册元球，博通乎三部九候、五运六气，所以归诸平淡