‘那举人真有那么神？记得中学里的课文有‘范进中举‘；说他中举后高兴的发疯了。‘梅兰妮很好奇。
‘这年头不是‘摊丁入亩‘了吗？家里有土地的；得按亩数交税；但成了举人；家里土地享受免税待遇。‘齐逸说。
‘那你们哥几个是不是；弄个举人干干？‘梅朵道；免税是不错的。
‘你以为；很容易啊；考试很辛苦的。‘楚濂说。
‘咱这些久经‘考验‘的童鞋们；还怕考试吗？‘秦炼很硬汉的说。
楚源说；‘秀才还可以；举人难了些；要写八股文的。‘
梅兰妮道；‘我整天听人说‘八股文‘；‘八股文‘倒底是什么？‘
楚源说；‘要回答这个问题；有点难度；通俗的讲；就是考试时；考官出了题目；考生要按照一定的格式写文章；这个格式是：‘破题‘；‘承题‘；‘起讲‘；‘入手‘；‘起股‘；‘中股‘；‘后股‘；‘束股‘。字数在三百到四百五十之间。而考题全来自四书；<；大学>；；<；中庸>；；<；论语>；；<；孟子>；。‘
梅朵说；‘不是太难吧；连我都读过<；论语>；和<；孟子>；；你们仨不会没读过吧。我们家如果买了地；就交给我；我肯定让它高出产。你们几个就努力考功名吧。‘
齐逸笑了；‘没那么严重；我们努力就是了。‘
020 起程前的准备工作
更新时间2013…10…30 1：10：09 字数：3332
常州到苏州；在现代社会里；也就二；三小时汽车路程。可是；在这个时代；走运河；要好几天呢。
乘船的好处就是不劳累；秦炼这起小胳膊小腿的；能省不少力。
衣物比刚到时候多了很多；梅兰妮做了两个旅行包；把新做的衣物分别放了；又做了几个腰包；把银两；铜钱分了几分；给每个人一份。
秦炼把那套刀具和围棋放入包里；梅兰妮拎了一下；还很有些分量。担心秦炼拿不动；秦炼背起包在房间里走了两圈；让梅兰妮放心。
说起路上的吃食来；梅兰妮真不知道要怎样准备。于是和秦炼等人商量了。
齐逸说；‘这年头；上路要准备路菜。‘
‘路菜？什么是路菜？‘梅兰妮问。
‘就是能够长时间保存的路上吃的菜。‘
这天一早；梅兰妮碰见好婆；便说；‘不知常州城有什么食品可以作路菜；请好婆指点一下。‘
袁婆说；‘你倒是要好好准备一下路菜；船家供饭；但下饭就马虎了；你小囡多；是要好好准备一番。炒酱；酱菜；咸肉；咸蛋都可以考虑。不远的杂货店里；有路菜盛器卖呢。‘
梅兰妮也不笨；一点就透亮了。这年头；路上吃的菜大多要自己带的。
和秦炼他们商量后；决定了要买的东西；吃了早餐后；梅兰妮就去采买了；齐逸要求同去；他对这个时代的细节很有兴趣。
梅兰妮去杂货店买了一个圆篮和一个腰子篮；两刀手纸；火镰；（这年头出个门和搬家差不多；什么都得自带）和几个盛路菜的容器。齐逸看那容器是用芦叶做的。不知用什么；把芦叶一层层粘起来。盛食品不会漏；还轻。
梅兰妮还买了精肉；花生米；豆瓣酱；甜面酱；腌大头菜。等。
回到客栈；梅兰妮把肉切成丁；花生米用油炸香了；放入炒干的肉丁中；再放如豆瓣酱和甜面酱；做了一个酱。
把大头菜切成细丝；加碎蒜煸炒。又煮了二十个咸蛋。
那四耳罐洗干净了；煮了满满一罐水；准备路上喝；另外；那三个小竹杯和小瓢洗了；用开水煮了。把水和饮具干干净净的放进圆篮里；再放入做好的路菜。梅兰妮知道饮用水的干净是非常重要的；尽管；此去走的是水路；那运河里的水是不能喝的！大；小便全倒在那里；来往船客也把那运河当作垃圾箱；什么东西都往里面扔；而这个时代的人不讲究喝熟水；渴了；舀一勺河水就喝。梅兰妮看得心头发颤；怪不得；江南后来霍乱横行。也怪不得；古代人在外经常病死。记得；宋朝女词人李清照的丈夫；就是；骑马狂奔了一日；渴极；喝了生水；一天后就翘了。
梅兰妮正忙着；梅朵和齐逸找来了；和梅兰妮商量；买几本书；路上看。
齐逸说；‘话本传奇什么的；就不考虑了；主要是买四书。‘
梅兰妮找来了秦炼；让他和他们一起去；楚氏兄弟就留守了。那两个垂头丧气的回房了。这三个拽着银子出门去了。
梅兰妮忙完了厨房工作；正要离开时；袁婆进来了；看了看梅兰妮准备的路菜；点头道；‘这天气还热得狠；今年只不定就是秋老虎。这种酱倒也能放些时日。‘
梅兰妮知道；古人吃菜根本不讲究什么营养；只要下饭就好。‘自然是时令菜蔬要好些；只不过；不知这船家的规矩。‘
袁婆说；‘这雇船也讲究个三；六；九等。那富豪的人家雇着几条大船；岸上还有人给拉钎；有那专门的厨娘管饭；那自然是要色色周到些。小门小户的雇这小船；那就说不得这些
个讲究了。‘
梅兰妮点点头。
袁婆又道；‘虽然；你在我这里才住了几天；我看你是个好的。你人年轻标致；孩儿们又小；这路上保不定会出什么事。这张二嫂人虽有些泼辣；但确可靠。和我这里来往也有几年了。你如一路上小心谨慎；她定能把你安全送到苏州的。‘
梅兰妮精乖；立刻道；‘说来我要好好谢谢好婆你呀。没你介绍船家；我自己是断不敢找的。保不齐；路上就会有些事故的。好婆；你老练；你的话句句是珠玑呢。这一路上我自然要隐藏首尾的。就是孩儿们我也要严加管束；不让生是非的。‘
袁婆颇赞成；‘我知道梅娘子你是个稳重的人。我老婆子也是依老卖老了两句；你是通透人；知道我是好意。那愚钝些的怕是要骂我老婆子多事；生生的把我一腔好意送入东海
里。‘
‘哪里会这样；‘梅兰妮谦虚道；‘任谁都听得出好坏呢。‘
袁婆心喜；推心置腹地；‘我也是年轻守寡；就以过来人的身份再说两句。俗话说；‘寡妇门前是非多；‘有些个是非；你躲都躲不掉。这井市里；哪里少了无赖。专欺负那些个孤寡人家。‘
梅兰妮一听；就知道袁婆说的是何事。想到那些猪小辫要来自己这里吃豆腐；脸上立刻露出了肃杀之气。心想；吃我豆腐！我不想办法整死他们。但心里所想的事；嘴上却不能说
出来。便道；‘好婆有何指教？‘
袁婆是见人颇多；见了梅兰妮的神情；知道是个不爱风流的；她怎知；梅兰妮是看不起那起猪小辫。心下称赞；‘自身要立的住；邻里关系要柔和。有事自然有人帮忙说话。老婆子
再多说两句；你儿子都如此优秀；你后半辈子肯定是有靠的。你好生将他们拉扯大；将来；他们光宗耀祖了；给你请一座牌坊；那才是流芳百世的事呢。‘
梅兰妮想牌坊什么的；暂不考虑。孤儿寡母的在城里立门户；倒是要好好筹划一番。便真心谢了袁婆的提醒。两人又白话了几句；梅兰妮方提着圆篮上楼去了。
房里只剩了楚源和楚濂兄弟俩；正玩着围棋子。
梅兰妮放下提篮；拿出一只鞋底；纳了起来。心下思忖；她和那三人这几天是熟了。这楚氏兄弟还有些生疏；正好利用这机会；好好描补描补。
梅兰妮便问了些他们的过往；也讲了自己和齐逸的事情。说到为了夜里缂丝；用松枝照明；熏肿了眼睛。
楚源说；‘日常照明；煮食等；都是能源消费。搞好了；日子方便很多。‘
梅兰妮说；‘可不就是这样？你这方面是强项；好好的要替我们出谋划策一番。‘
楚源说；‘这倒是也不难；但要经济基础。‘
‘我在乡下时；就和齐逸商定；到了苏州；我们以缂丝；绣花为生；技艺倒不是什么难事；好的画稿才是难得呢。听说楚濂是画中高手。有了他的帮忙；我们可不是如虎添翼。前日；
袁婆也和我说起；好的绣画；和缂画；一年的收入；上千银两都是有的。‘
楚濂来了劲；‘好啊！这两天我也想过了；就学那韩希孟专作画绣；画缂；我再替你刻方图章；作品上都印上它；既能防伪；还能成为品牌。‘
‘这个建议好；‘梅兰妮兴奋地；‘刻什么章呢？‘
楚濂想了想；‘也别太复杂；就学那韩希孟；刻方‘梅氏女红‘吧。以后；你所有的作品都印上此章。‘
梅兰妮说；‘就用这枚章印。趁现在空闲；你也筹划一下；看看下一步我们缂什么；绣什么？刚到苏州时；我们一时来不及制缂丝机子；所以要先做刺绣。画稿就很重要了。‘
楚濂道；‘我考虑了；苏州人喜欢唐伯虎；沈周；董其昌的作品；宋人小品；也是很受欢迎的；我们可以往这方面努力。‘
梅兰妮回忆道；‘我从前也做过董其昌的缂丝和刺绣作品。据说。他一直是很吃香的。‘
楚濂；‘这些日子我筹划一下；画些仿宋小品。你可以试试。‘
梅兰妮说；‘你要好好给我讲解讲解。我要理解了方才出好作品。‘
楚源插话道；‘要缂画；绣画；自身的素养也是很重的；你有空也和楚濂他们学学画；学学诗。先让齐逸把贺双卿的诗词跟你好好说说。再多背些唐诗宋词。‘
要绣好作品；都要经过绘画和色彩的学习训练；梅爸没少在这方面投资。
梅兰妮说；‘唐诗三百首；我也读过；就是没记住。宋词；我也知道一；二。‘她使劲想；想念出一；二句来。可是半点也想不起来。
楚源说；‘女子多读了诗书；气质都会好；‘腹有诗书气自华‘。‘
梅兰妮听了这个建议到很以为然。
这三人正谈的上劲；秦炼他们捧着书；拿着笔砚；回转来。
齐逸买的书真的只是&；amp；amp；lt；大学&；amp；amp；gt；；&；amp；amp；lt；中庸&；amp；amp；gt；；&；amp；amp；lt；论语&；amp；amp；gt；；&；amp；amp；lt；孟子&；amp；amp；gt；。
齐逸说；‘趁现在没事；把它们背熟。‘
梅朵手里的书；是&；amp；amp；lt；天工开物&；amp；amp；gt；；&；amp；amp；lt；齐民要术&；amp；amp；gt；；&；amp；amp；lt；梦溪笔谈&；amp；amp；gt；。梅兰妮知道；这是属于科技书。
秦炼手里是纸笔砚；秦炼说；‘没想到这书这么贵；这几本就花了一两银子。这笔砚纸也用了四百文呢。这个时代读书还真是大投资！‘
梅兰妮拿起本&；amp；amp；lt；论语&；amp；amp；gt；；想起梅爸也曾教她读过。可她打开这书；傻了眼；直排；繁体字；还没一个标点符号。
021 运河上 （1）
更新时间2013…10…31 0：59：04 字数：3173
天才蒙蒙亮；梅兰妮一家人跟着张二嫂来到了码头。袁婆见梅兰妮的行李多；让小二帮着拎了两个篮子；圆篮里装着水和食物；腰子篮里装着新打的工具；上面放着包着鞋底和鞋面。梅兰妮背着背篓；挎着一个旅行包。
眼见的张二嫂踩着跳板；上了船；大着嗓门和张二哥打招呼。张二哥并没理会她；而是送一个医生模样的人下船。那医生一边说了什么；一边摇头。经过梅兰妮他们；径自去了。张二哥方和张二嫂低声交谈；不时的看看梅兰妮他们。梅兰妮和几个孩子交换了眼色。不出声；等在岸上。
张二嫂过来；对梅兰妮说；〃大妹子；真是对不住；突然间来了个朋友；因为病重；当家的答应送他去苏州他大哥那里。这舱房给了他一间；你们只好挤一间了；要不这样；我少算你些船资；七两银子如何？〃
梅兰妮问；〃不知那一位是。。。？〃
张二嫂压低了声音；〃这人你放心；是我们家的挚交；且是；病的连医生都不肯开方了。〃
这话秦炼；梅朵他们都听到了。梅兰妮见秦炼轻轻点头；便同意了张二嫂的提议。一行人上了船。船头那间舱房；已占下了；梅兰妮他们就进了船尾的那间。放下东西；梅兰妮给了小二六个铜板。小二欢天喜地地走了。
这船立刻就启程了。
舱房中间用板隔开；成了前后两间；本来这船就不大；隔开后的舱房就是鸽子笼；最多也就四平方米左右。幸好多数是孩子身型；否则；都无法睡下。
把行李靠着板墙放好后；秦炼；和梅兰妮在门口坐下；左右的舱窗打开了；晨风还是有些凉快。隔壁传来了一声声呻吟。梅兰妮突然想到什么；赶紧把食品篮提到了门边。
船还没走出常州城；两岸还是人来人往；一大早；人声；驴声；马声；狗声；。。。嘈杂一片。
梅朵靠着梅兰妮；梅兰妮教她织袜子。然后；自己纳起了鞋底。齐逸他们仨在磨墨；找出了三枝鹅毛笔；准备给那些书点上句逗。
秦炼警觉的看着四周。注意船家的举动。
渐渐地；船离常州城越来越远了。两岸的嘈杂声也消失了；人烟也稀了；但运河热闹了。船来船往的；认识的船家大声打招呼。摇橹的声音；撑篙的声音；加上隔壁的呻吟。
运河的水有一种腥味；梅兰妮觉的比八十年代的苏州河的味道略好些罢了。运河上的旅行；也是不舒服的。怨不得这时代的人都不爱出门。幸好；没人晕船。
秦炼低声的问梅兰妮；〃这船家的出身你知道吗？〃
梅兰妮点点头；低声道；〃袁婆说了些。张家祖籍是苏北盐城那