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青龙与白虎同行，吉凶事全然未保。
却说侯上官正在魁星楼上躲藏，忽听两个妇人在街心经过，唧唧哝哝，急走疾行。“如何三更时候还敢来往，其中定有蹊跷，非是急紧事情定是偷逃，身上岂有不带些东西的。将物抢来，却是采头。不免下楼去夺她包裹便了。”遂下楼来暗暗跟随。说：“待我听她说些什么。”及走了两时余，只听奶娘说：“大姐，你看星斗将落，月色微明，只得放正了胆子，管不得我们弓鞋袜小了。别说大姐难以走此路径，就是老身自幼到如今，也未曾经惯这等苦楚。”大姐道：“奶娘我只是惊惧，心神不定。呀，你听哗喇喇柳叶乱飞，树枝摇动，把我魂灵几乎吓掉。”两人正在惊疑，背后有一个人赶来厉声喝道：“哈，你们往哪里走，决非好事，快快说个明白，放你前行，饶你性命。”奶娘道：“呀，爷爷呀，我母女是往泰山庙进香的，因未觅着下处，故尚在此行走，敢望见怜。”侯上官道：“我不管你进香不进香，可把包袱留下。”奶娘道：“哪有包袱？都是些香纸。”侯上官道：“就是香纸我也要的。”奶娘道：“你要我便不与你。”侯上官喝道：“你若不与，我就要动手了。”奶娘道：“清平世界，何得无理。你再不去，我就喊叫起来。”侯上官道：“你要喊叫，我便是一刀。”奶娘发急遂喊道：“有贼有贼，快来救人。”侯上官大怒，遂在腰中摸出刀来，说：“这贱人不识好歹，赏你一刀去罢。”说时迟，那时疾，手起刀落，正中奶娘喉咙。听得扑通一声倒在尘埃，登时气绝，魂灵已归阴曹地府去了。竟把包袱拿去，吓得秋莲哎呀一声，说：“不好了，强盗竟把奶娘杀死，又将包袱抢去。奶娘呀，你死得好苦啊！”不觉两眼流下泪来。侯上官道：“妇人不要声长，稍有动静，也只一刀断送性命。快些起来跟我去罢。”秋莲道：“你既杀了奶娘，夺俺包裹，就该逃去，又来逼我同行怎的？”侯上官道：“这是好意，送你到前面草坡路径，莫要遗下踪迹，原无别的心肠。”及至趁着月色，仔细向秋莲观瞧，才知道是个俏丽佳人。不觉春心发动，心道：几乎当面错过。世上哪有此娇容，若得与她颠鸾倒凤，不枉生在世间。且住，已竟是笼中之鸟，难以脱逃，不免再吓她一回，看她怎样。“妇人你可认得这地方么？”秋莲道：“我哪得认的。”侯上官道：“这就是乌龙冈，下面就是青蛇涧，幽雅僻静之所，你肯与我做得半刻夫妻，我便放你回去，你若不肯，一刀斲为两断。”秋莲背身暗暗说道：“不想老天注定乌龙冈，竟是我丧命之所。如今失身于他，岂不伤风化，失节操，遗笑后世。到不如急仇寻个自尽，倒是正理。”正自沉吟，侯上官问道：“你不愿从么？”秋莲怒道：“哪个从你，快速杀我。”侯上官思量道：一女子有何本事，何必问她。上前一把按倒在地，不怕她不从。转身说道：“我和你这段姻缘，想是前生注定的。你若不从，我岂肯罢休。当这僻静所在，就是你想求人救援，也是万万不能够的。犹如笼中之鸟，哪得飞去。”秋莲心中暗想道：我到此时，岂是蝼蚁贪生。但死的不明不白，有何益处。目下生个计策，倘或能把强人谋害，岂不痛快。若要不能，任他杀害，决不相从，也是保全名节。遂转身说道：“也罢。事到其间，也说不得了。大王且请息怒，夫妻之事非我不从，只为无媒苟合，故此不从。”侯上官欢喜道：“既要媒妁这也不难，你我拜了天地，就以星斗为媒何如。”秋莲暗想道：你看这贼，势不能止，不免将计就计，反害了他，才可保全。那高岸上面有数棵梅树，只说作亲也要些花草，哄他上岸折花，那时推他下去，岂不结果他的性命。就是这个主意。转脸说道：“大王真个要做亲么？”侯上官道：“全仗娘子见怜。”秋莲道：“你且去将涧边梅花摘下几枝，插在那里。”侯上官道：“要它何用？”秋莲道：“指它为媒，好拜天地。”侯上官喜道：“这个何难，我就摘去。不知你要哪一枝？”秋莲跟随说：“临涧这一枝，开得茂盛。”侯上官走到涧边，只见树直枝高，难以折取，正在那里仰头痴望。秋莲一见想道：不趁此时下手，更待何时。哎，强盗休怪我不仁，皆因你不义。用手着力一推，只见侯上官翻个倒葱掉下涧去。半时不见动静，秋莲才放下胆，说：“好了，此贼下去未曾做声，想已气绝。哎，可恨贼人心肠太歹，既然伤害奶娘性命得了包袱，又要逼我成亲，天地间哪有这等便宜事，都叫你占了。到如今你要害人，反遭人害了。看看天色将明，只得再奔前走，寻个安身所在便了。”正是：
劈破玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。
再说石敬坡，自从李春发赠他银布回来，忽然改过，不敢再去偷盗，另寻了些经纪买卖，供养老母。这也亏李生感化他过来，才能如此。这日因赴罗郡有件生意，起身最早，行了多时，天已将明，不觉已到乌龙冈上。因想道：此处甚是荒郊，绝少人迹，又兼青蛇涧中多是贼人出没之所，恐遭毒手，须要仔细防备才是。踌躇中间，已到涧边，早听有人喊叫：“救人，救人。”石敬坡惊讶道：“如何涧底下有人叫喊，这是什么人呢？”又听得涧底下有哎呀之声，说跌杀我也。石敬坡闻听，不解其故，慌忙喝道：“此处急且没人行走，你莫非是魑魅魍魉么？”侯上官在涧中道：“我是人不是鬼，休得害怕。”石敬坡道：“你既是人，为何跌在涧下呢？”侯上官道：“我是客人，路经此地，被贼人推下涧来，把腿胯都跌伤了，望客人救一救命，自有重谢。”石敬坡闻言说：“可怜，可怜。常言道，救人一命，胜造七级浮屠。”遂往下喊道：“那人不必啼哭，我来救你。”又想了想道：“嗄，你不是个好人，现有刀可证。”侯上官道：“老爷休得过疑，我是买米客人，遇贼伤害，千万救我则个。”石敬坡道：“待我下去看看再辨真假。”遂从乱石层迭之中寻找隙地，高高下下，弯弯转转，方得下来。只见那人卧在石边，真个伤了腿胯，满身血迹。问道：“你既是客人，被贼抢夺，若要救上你去，将何物谢我呢。”侯上官道：“还有一包袱东西，只要你救得我上去，全全奉送。”遂将包袱递过。石敬坡接过一看，俱是些钗环首饰衣服等类。竟反过脸来大声喝道：“呸！你这狗头，明明是个强盗，不知害了多少人，今日恶贯满盈，失脚落涧，死亦应该，还来哄你老子。”侯上官哀求道：“我实是客人遇贼的。”石敬坡喝道：“狗头放屁！你若遇贼，这包袱便不在你手中了，况且内中东西俱是妇女们所用之物，岂是行路人带的么？还要强嘴。”侯上官道：“既不救我，还我包袱罢了。”石敬坡道：“这也是来路不明的东西，不如送了你老子买些酒吃。此时不杀你，便是你的造化，还要别生妄想。”说完携着包袱，仍寻旧路走到岸上，洋洋得意而归，哪里管他死活。正是：
蚌雀相争两落空，渔翁得利在其中。
恶人还得恶人挫，自古冤家狭路逢。
这侯上官见石敬坡走近，叹了口气道：“我也是天理昭彰，自作自受，既然贪人钱财也就罢了，为何又心起不良，还要作贱人家女娘，败坏人家节操，如今说也无用，只是身上跌得这样狼狈，何时扒上涧去，才得将养。咳，只得忍着疼痛，慢慢挨走便了。”看官们，你看这侯上官，忙了半夜，徒落一场空，毫无益处，真令人可笑。石敬坡从何处来，却能旱地拾鱼，倒得快活。也因他改过自新，上天加护的意思。
闲言休论，不知秋莲前途能得安身否，且听下回分解。
第七回 刁歪妇公堂告状 逃难女尼庵寄身
话说贾氏身体困倦，酣睡了一夜，到那钟鸣漏尽，东方渐渐发白的时候，猛然醒来。说：“昨夜女儿事情，活活把人气死。我想她平日娇养，偶然叫她拾柴，不过要挫磨她的生性，哪知道她到那郊外做出这样丑事。如今送她到官审出真情，料她也怨不得我了。就是她父亲回来，也不能十分怪我。事到其间，一不做，二不休。呈状已曾写完，地保又与知会，怎好停止。常言道，任你们奸似鬼，也要吃老娘的洗脚水。那老贼人、小贱人你须准备，待我起来束妆停当，再到后面吓她们一吓。”及至收拾完备，走到角门口内便喊道：“秋莲、乳娘，还不快些起来。”及喊了数声，绝没人答应。说：“呀，因什么静悄悄的不闻声息，莫不是怕见官府露出马脚，心中害怕寻了短见么。待我推门一看，呀，不好了，人也不见，箱笼大开，许多衣裳撇得纷纷乱乱，想是逃走了。待我看看行踪，呀，后院放得梯儿，何如不见呢。再到园内去瞧，只见那墙头上面，砖瓦参差，一定是越墙而逃。这便怎么处，为今之计，只得到门外叫地保知道，再作商议。”
却说那地方听得有人呼唤，只得走向前来细问根由。看见贾氏，说：“原来是姜大娘，为何这等惊慌，是什急事。”贾氏道：“你们不知，就是我昨日所说的那个女儿，同着奶娘夤夜私自逃走了。我丈夫又不在家，少不得要劳列位，与我追赶一程，倘或赶上，自有重谢。”地保道：“昨交姜大娘教俺们打报单，想来就是因此起的么。”贾氏道：“正是。”地方道：“待我们帮你去赶一赶，但不知从哪里走的？”贾氏道：“从后园中越墙走的。”地保道：“不像不像。这样高大墙院，她是两个妇人，怎么扒得上去。”贾氏道：“家中梯儿今已不见，想是登梯子旋转过去的。列位请看看踪迹，便知端底。”贾氏遂领着地保从周围观了一遍。地保道：“果然是越墙而走。不必说了，如今且不要忙，路上必有脚迹，让她妇人行走，料想不远。我们只望那柳道中寻找便了。”只见他们慌慌张张急忙乱跑，抬头一望，前面路旁影影绰绰似有人在地倒卧。地保嚷道：“列位你看，前面恰像个人在那里睡哩。定然是个醉汉，待我上前唤他醒来。”走到跟前，说：“呀，不好了。呸呸，原来是贼盗杀死的一个妇人在此。”贾氏闻听心惊道：“果然是杀死的尸首么。”地保说：“难道谁来哄你不成，你也过来看看便明白了。”贾氏一见，心底明白，却嘀咕道：“这是贱人奶娘。想是她们作了丑事，惧祸偷逃，却遭人暗算了。若论此事，全是我非，如今追悔也无及了。”转回脸来说道：“列位请到俺家中从长计议何如。”地保道：“这个理应。”遂跟定贾氏进了她门，共同计较。且按下不表。
却说姜秋莲将贼推下涧去，方得脱身。趁着星月之下，胡乱前奔。哪管金风透体，玉露浸鞋。行了多半夜，天色渐明，星光欲灭，才敢慢慢缓走。心中感伤，不觉泪下。说：“哪料遭此家难，受这苦处。我爹爹回家知道，不知怎样痛楚。膝下没了女孩，又无音信，他岂肯罢休。想到此处，如何不叫人悲伤。再者与奶娘何干，情愿随我脱逃，实指望将来有了好处，定然报答她的恩情。谁想路逢强贼凶犯，持刀害命，死得可怜，岂不是我连累于她。倒不如我死在家中，却得明白，也省得遭害。”一路上自思自想，又恨又恼，悲悲切切。眼中的血泪，两只袖也拭不干净。走到太阳刚出，才停脚步道：“奴家奔走一夜，体倦足麻，肚中饥饿，半步难行，如何是好。你看远远望见一片青堂瓦舍，是谁家宅院，倘可托身，亦未可定。只得上前再作区处。”及至走得将近仔细一观，是座庵院。怎见得：
大雄宝殿，鸳瓦层迭，真个气象巍峨。钟鼓楼台龙架高悬，果然