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吃罢早饭，他递给她一百美元。
她犹豫了一阵，踌躇地数道：“我撒谎了，今天不是我的生日。”
“我早知道了。”他咧嘴一笑，“不过，咱们可别让法官知道。”接着，他又用另一种口吻说：“你收下这笔钱，走出这幢楼，不会有任何人找你的麻烦，直到下一次再落到警察手里。”他停了一会儿，又说：“我需要一名门诊接待员，你正合适。”
她看着他，不相信这是真心话。“你拿我开心吧，我连速写或是打字都不会呀！”
“回学校念书去，你就会了。”
卡洛尔看了他一会儿，激动地说：“我从来没想过再读书，听起来倒是挺新鲜的时髦呢。”她真巴不得抓上这一百块美元，赶快溜出这套公寓，钻进哈莱姆地区歹徒们经常光顾的菲什曼杂货店，叫她那帮难兄难弟、穷姐贫妹们开开眼界，见识见识。
一走进菲什曼杂货店，就好象从未离开过一样。还是那一张张愁容满面的脸盘，还是那忧郁低沉的叽叽喳喳。她又回到老家了，只不过医生的公寓仍在脑际中回旋。这天壤之别，不是由于家具和摆设造成，而是公寓内的洁与静。它象是另一个世界的一座小岛，他给了她一张登岛的护照。
卡洛尔自己也感到惊讶费解，她竟然报名注册上了夜校。她离开了旧居，离开了那布满铁锈的脸盆，那散了架的厕所，那破烂的绿色窗帘，还有那张笨重的铁床——她骗人耍把戏的地方。
她接回亲生的父母，上学其间的费用由史蒂文斯医生接济。她以优异成绩念完高中。医生参加学校毕业典礼时，她眼里闪出自豪的光——有人相信她的价值，她成了有作为的人。白天，她在纳蒂克家干活，晚上去夜校学习当秘书。学业完毕后，她给史蒂文斯当接待员，自己可以掏钱租公寓了。
四年来，史蒂文斯医生对她的态度一直象头一晚那样既严肃又客气。她等着他暗示自己该干什么，该成为他的什么人。最后，她才明白，医生一直把她当做一个人对待，他所干的一切仅仅是为了帮助她充分发挥自己的才能，实现真正的人生抱负。每当她遇到为题，他总会抽出时间与她商讨。最近，她打算把自己与契克的关系告诉医生，请教应该如何大夫契克的要求，可是又一拖再拖，犹豫不决。她希望史蒂文斯医生因她而自豪。她巴不得能为他干点什么，跟他睡觉，为他而死……
而现在，却冒出两个从凶杀处来的家伙，要见医生。
麦克锐佛不耐烦了，问道：“怎么样，小姐？”
“医生有指示，接待病人时，不准打扰他。”她注意到麦克锐佛眼中的表情，又说，“我给他挂个电话吧。”她拿起话筒，按一下内联电纽。半分钟后，电话里传来史蒂文斯医生的声音：“喂？”
“来了两个侦探，想见您。他们是凶杀处的人。”
她满以为医生会改变说话的腔调……紧张……恐惧。可是，什么变化也没有。“让他们等着。”他说完就挂上了听筒。
她腰杆子一下子硬了起来。他们可以使她惊慌失措，但永远不可能让她的医生失去冷静。她抬头用挑战的口吻说：“你已经听见他说什么了。”
“病人在里面还要呆多久？”那个年轻一点的侦探问。
她瞟一眼桌上的钟，答道：“还有二十五分钟。这是今天最后一位病人了。”
两个侦探交换目光。
“等吧。”麦克锐佛叹口气说。
他们坐下来。麦克锐佛注视打量着她，说：“你看上去好眼熟呀！”
这话不假，他在试探她呢。“你知道大伙是怎么说的——人人都长得一样。”她答道。
刚过二十五分钟，医生私人办公室通往走廊的边门嘎地一声响了。几分钟后，接待间的门开了，贾德·史蒂文斯医生走出来。他看见麦克锐佛时愣了一下，说：“我们见过面。”但他记不得是在何处。
麦克锐佛毫无表情地点点头：“不错，见过……我是中尉麦克锐佛。”他指着安吉利说：“佛兰克·安吉利侦探。”
“请进。”贾德同安吉利握握手。
卡洛尔目送他们走进医生私人办公室，并关上房门。她竭力把眼下的事串到一起：那个侦探头目似乎对史蒂文斯医生抱有敌意，这大概是他天生的护身符吧。谁知会发生什么事呢？天晓得！眼下只有一件事是确实无疑的——身上这套衣服太脏，该送去洗了。
贾德的房间布置得象法兰西乡村别墅的起居室。室内没有办公台，却安放了舒适的沙发，配上茶几，点缀着货真价实的古式灯盏，摹制的古式地毯巧夺天工，罩上缎子的长沙发安祥地躺在一角，尽头有一扇便门通往走廊。麦克锐佛发现墙上没有挂任何文凭证书。来之前，他调查过医生的资历。要是他愿意的话，他完全可以用各种文凭和证书贴满四壁。
“我这是平生头一遭进到精神病医生的办公室。”安吉利说，房间的摆设打动了他，“我的房间能象这儿一样就好了！”
“这是为了松弛病人的神经。”贾德说，“顺便提一句，我是精神分析学家。”
“对不起，”安吉利问，“这两者有何区别？”
“区别在于一小时可以捞五十块美金，”麦克锐佛接道，“带来的后果是我那位同事再也无法动弹。”
同事！贾德突然想起来往事。大约四、五年前，在一次抢劫酒店的冲突中，麦克锐佛的一位同事被打死，他自己受伤。一个名叫阿姆斯的凶手被逮捕了。阿姆斯的辩护律师以被告神经不正常为理由，替他开脱罪责。作为精神病专家，贾德检查了阿姆斯，并出庭作证。他发现被告患有晚期麻痹性痴呆、症，已经神经失常，无可救药。由于贾德的证词，阿姆斯免于一死，被送进了疯人院。
“我想起你了。”贾德说，“是阿姆斯一案。你身中三弹，你的同事杀。”
“我也想起你了。”麦克锐佛说，“你把杀人犯放跑了。”
“你来此有何贵干？”
“打听一件事，医生。”麦克锐佛说，并解开随身带来的包裹。
“请你鉴别一件东西。”麦克锐佛不露身色地说。
安吉利打开包裹，取出一件黄色油布雨衣。“见过吗？”
“好象是我的雨衣。”贾德惊讶地说。
“是你的。至少里面印上了你的姓名。”
“在哪儿发现的？”
“你以为会在哪儿？”两个侦探态度突然严肃起来，脸上现出微妙的神色变化。
贾德打量着麦克锐佛，冷静地回答：“你们最好成绩先讲明白，这一切是怎么回事？”
“是关于这件雨衣的事，”麦克锐佛说，“如果是你的，我们想知道它是怎样丢失的。”
“没什么神秘的。今天早上我上班时，正下着毛毛雨，我的雨衣正好送去洗了，只好披上这件油布雨衣。一位病人没带雨具，天又开始下大雪，我就把这油布雨衣借给他了。”他顿了一会儿，突然感到不安，问：“出什么事了？”
“谁出事了？”麦克锐佛反问。
“我的病人——约翰·汉森。”
“对，”安吉利轻声接道，“你算是答到点子上了。汉森先生无法自己来归还雨衣的原因是，他死了。”
贾德全身一震：“死了？”
“有人在他背上捅了一刀。”麦克锐佛说。
贾德目光呆滞，不相信这是真事。麦克锐佛从安吉利手中接过雨衣，翻过来，让贾德看油布上大块肮脏的血斑。雨衣背面沾满棕红色的血迹，令人恶心。
贾德死劲攒住茶几边，一直抓到指关节发麻。
“汉森今早是什么时候来你这儿的？”安吉利问。
“十点。”
“呆了多久？”
“十五分钟。”
“一看完病就走了？”
“是的。还有一位病人正等着我。”
“汉森是通过接待室出去的吗？”
“不是。病人从接待室进来，从那扇门出去。”他指着通往走廊的便门说，“这样病人彼此就不会碰面了。”
麦克锐佛颔首会意：“看来汉森在离开此地几分钟后被杀。他来找你看什么病？”
贾德犹豫不答。“很抱歉，医生与病人之间的事，无法奉告。”
“有人谋害了他，”麦克锐佛说，“你或许能帮我们找到凶手。”
贾德的烟头灭了，他重新点燃烟丝。
“他找你治病多久了？”这一次由安吉利提问题。警察都是这样合作的。
“三年。”贾德回答。
“什么病？”
贾德还是吞吞吐吐。约翰·汉森浮现在眼前，就象今早时一模一样，兴奋激动，满面笑容，渴望享受新生。“他过趋势搞同性恋的。”
“又是一个丧失了人格的混蛋！”麦克锐佛恶狠狠地说。
“我指的是过去，”贾德说，“现在治好了。今天上午我告诉他再不用来了。他准备搬回家与亲人团聚。他有妻子，还有两个孩子。”
“同性恋还有妻室？”麦克锐佛惊奇地问。
“通常如此。”
“会不会是过去某一位同性恋伙伴不愿意失去他，打起来了，一气之下在情人背上捅了一刀？”
贾德想了想，说：“可能，但我不相信。”
“为什么？”安吉利问。
“因为汉森有一年多没有搞同性恋了。我看很可能是有人拦路打劫。汉森的脾气我知道，决不会拱手相让，非打起来不可。”
“好一位勇敢的有老婆大同性恋男子汉！”麦克锐佛意味深长地说，“不过有一件事，与拦路打劫案情不符。他的钱包没动，里面有一百多块美元。”他注视着贾德医生的反应。
安吉利说：“如果我们要寻找的凶手是个神经病人，问题就简单多了。”
“不一定。”贾德反驳道。他走近窗口，说：“看看下面的人群，每二十个人中，就有一个住在、或住过、或将要住进精神病院。”
“要是一个人疯了，那……”
“神经病并不一定会表现在外表上。”贾德解释道，“每一例明显的神经失常，总意味着至少还有十例未查明的神经失常。”
麦克锐佛颇感兴趣地打量着贾德：“你对人性倒非常了解呀，医生？”
“世上根本就没有人性这东西，”贾德说，“正如同没有兽性一样。”
“你干了多少年精神分析学？”麦克锐佛问。
“十二年。你问这问题是什么意思？”
麦克锐佛耸耸肩，说：“你长得一表人才，不少病人定会爱上你呢，是吧？”
贾德射出愤懑的目光：“不理解你的含义所在。”
“得了吧，你比谁都明白。你我都是人嘛！可以想象一下，一个搞同性恋的男人走来，找到一位年轻英俊的医生，倾诉衷肠。”他压低了嗓门，“你敢说三年来，就在这张沙发上，汉森从来没有同你纠缠过？”
贾德冷漠地说：“这就是你关于人性的概念吗？中尉？”
麦克锐佛毫无窘感：“这种事大有可能。我再告诉你另一件可能发生的事。你刚才讲你告诉汉森不用再来找你看病。或许他不愿意照办。三年来的交往，使他离不了你。于是，你们就打了一架。”
贾德气得脸色发青。
安吉利想缓和紧张的气氛：“医生，你能回忆起有什么人会恨他吗？或者他有什么值得别人恨的地方？”
“倘若如此，”医生说，“我早已奉告。有关汉森的一切，我无所不知。他天性开朗乐观，无人会恨？”
“是个好小子，你也一定是个了不起的医生。”麦克锐佛说，“我们打算带走他的病历档案。”
“不行。”
“我们能够通过法律程序让你交出来。”
“随你便。病历档案对你们没有任何用处。”
“交给我们，又会有什么害处呢？”安吉利问。
“会伤害汉森的妻子和孩子。你们找错了线索，你们最后会明白是陌生人杀害了他。”
“我不信。”麦克锐佛气冲冲地说。
安吉利叠好雨衣，绑上绳子，说：“等化验完后，取得证据，就送回给你。”
麦克锐佛打开通往走廊的便门，说：“我们会同你保持联系的，医生。”他走出办公室，安吉利朝医生点点头，也跟着走了。
卡洛尔进来时，发现贾德呆立在室内。她吞吞吐吐地问：“事情了结了吗？”
“约翰·汉森被谋杀了。”
“被谋杀了？”
“给捅了一刀。”贾德说。
“上帝啊！为什么？”
“警察也不知道。”
“太可怕了！”她瞅见他眼中痛苦的神情，“我能干点什么吗，医生？”
“请你关掉门诊室。我得去看望汉森太太，亲自出马转告此事。”
“您放心，我会照料一切的。”卡洛尔说。“谢谢。”
贾德离开了门诊室。
三十分钟后，卡洛尔收拾好了各种病历档案。她刚要锁上抽屉，走廊的门开了。此时，六点已过，大楼门已关。卡洛尔抬头一看，只见一个男�