谈妻子时，没有抛弃不谈丈夫之意，不过同时谈两方有点麻烦，敬请举一而反三），使丈夫死心塌地，心服口服；二是要击败其他女人，使她们在丈夫眼中，不占席次。如果自以为天下已定，老娘不必再战战兢兢，不必再杀得血流成河，那么她的江山真是危如累卵。如果上帝和她特别有交清，没有人碰她，那昌万幸。如果上帝一时照顾不到，竟有人碰到，稍微一碰，恐怕再多的蛋都要稀烂。
一个有头脑的太太，永不会忘记修饰自己。不知道修饰自己的女人乃一头伟大的母猪，它以为它连老命都奉献啦，应该被爱了吧，人类却是爱猫者有之，爱狗者有之，爱金丝雀、画眉者有之，而爱母猪的似乎不大多也。盖人之异于禽兽者，在于人有审美眼光，禽兽则无。人类间之爱，不完全基于实用，有时候甚至和实用根本一点关系都没有，而只求悦目。像一幅图画，像一首音乐，它能疗饥疗饿乎？一个做妻子的人必须了解这一点，才算孺子可教。你为他做饭、洗衣、带孩子，他睡觉时你为他打扇子赶蚊子，他病了你三个月都不睡觉——鸣呼，这一切都是对的，也是可感可佩的，但仅仅如此这般还不够，必须再有点别的才行。如果能穿得整整齐齐，长得漂漂亮亮，举止缠缠绵绵，那将更无懈可击，大获全胜。有些太太坐在梳妆台前，一坐便是三十分钟，坐得老爷叫苦连天——咦，对于那种叫，当太太的千万不要介意。孟柯先生曰：“其辞若有憾焉，其心乃窃喜之。”便是说的这一类的事。世界上没有一个丈夫不愿自己太太美如天仙，但又不敢明目张胆鼓励她在脸上、身上乱搞，抓住一点埋怨埋怨，乃人性之常。有些三心牌太太，丈夫对她固没啥可挑剔的，甚至还到处宣传她贤慧，不过心里总有点不是味道，尤其是面对着别的娇娃，那股劲就更难排遣，家破人散危机乃在赞美声中埋伏生根。
女人们修饰自己，也就是说，女人们爱漂亮、爱美，是正当的，也是她们的特权。鸣呼，不但是特权而已，依柏杨先生之见，那简直是她们应负的严正义务——她必须有适当的打扮，以使他的丈夫爱她，她的子女敬她，她的朋友以她为荣。她至少也应使她的丈夫儿女和朋友们不厌恶她。她如果做不到这一点，就是没有尽到一个女人或一个妻子应尽的本分，她就要付出代价。
一个女人，美丽不美丽，是天生的，漂亮不漂亮，却是后天的培养。天生的黑皮肤断言直觉是人的一种先天的能力，可以不经过理性或经验，直，吃啥药都不能使之变成雪白，但应想办法使之润泽；天生的箩筐腿，走起路来若鸭子散步，应靠毅力板之使正；天生的笑时露出牙床，自不能从此不笑，但不妨少大笑而多微笑；天生的有点鸵背，怎么也弓不直，则应经常穿高跟鞋，同样可以刚健婀娜也。有些女人，生了一个孩子之后，便理直气壮地开始糟蹋自己，真教人在旁为她捏一把汗。前月有一位朋友发生婚变，太太留学生也，读的还是目前最吃得开的美国语文，在某学堂教书，丈夫是个爱面子的人（谁又不爱面子乎），若干年前，有一次一起去参加婚礼，两人约定在礼堂会齐，届时太太抱着孩子驾到，丝袜扭在腿上不算，还有一只重叠而下，堆在脚面上，一双平底鞋，鞋底烂而四溢，鞋面上东一块泥、西一块灰，丈夫顿觉脸上无光，便悄俏告诉她快去把袜子提好。她觉得他挑剔她，愤愤不理，丈夫不愿看她的嘴脸，便躲到休息室和新娘的爸爸聊天。十分钟后，该太太尾追而至，冲着他勃然曰：“袜子提好啦，你可以消气了吧？我找你不容易，请也抱抱孩子，何如？”该丈夫站起来，夺门而逃。那一次便闹了个天翻地覆，柏杨先生是居中调解人之一，该太太悻悻曰：“我就是穿袜子穿得不整齐，也犯不上发那么大的脾气呀。”呜呼，她念书虽多，却是把书念到狗肚子里去啦，竟不知道问题不仅在于袜子，而在于她的那种没情调、不懂风趣的气质。即以当天而言，她虽然提上袜子，而鞋上的灰仍在也，其腰仍弯如虾也，其脸上的粉仍东一块、西一块也，其头发仍是一个半月以前梳洗的也。尤其是大庭广众之下，她那些奇妙的举动，不但不能争回自己的荣誉，且徒使两个人都无地自容。我当进便警告她自我检讨。事后我一直为她担心，前些日子，她果然把家捣散。
真正天生的美女不太多，而且怪的是，天生的美丽女子，如无训练，往往索然无味。有吸引力的女人并不全靠她们的美丽，而是靠她们的漂亮，包括风度、仪态、言谈、举止，以及见识。任何女孩子都应注意的是，妻子就是妻子，既不是主人，也不是奴仆，既不是女儿，也不是娘。丈夫对她有各种矛盾的要求，当伴他外出时，她应是公主；当在家做家事时，她应是佣工；当谈情说爱时，她应是姘妇。最简单的一个例子：当她洗衣洗碗时，他希望她洗得又勤又净，可是当赴宴会和别人握手时，他却希望她的手又白又嫩。男人心理竟如此之怪，甚至如此之坏，一个做妻子的真应该恍然大悟。
以中国人而论，大体上说来，南方籍的夫妇，比北方籍的夫妇，要有情趣得多，盖北方人爽朗敦实的性格，他们内心虽如火烧，却缺少表达的能力，给人的印象是木讷无味。在北方，一旦成为好友，危急时他真能两肋插刀为你卖命，但感情越笃，他和你在一起越是没话可说，盖他认为两人既属知己，就不必再花言巧语啦。这种气质固有其长，但在夫妻关系上，却实在别扭。柏杨先生有一位朋友，年龄已逾四十，太太大学堂毕业，且有两个可爱的男孩，去年硬是离了婚。问他为啥如此胡搞，他不回答，但日子既久，一直等他和那个介入的女孩子结了婚，酒余茶后，口风不紧，才略露若干，他曰：“那女孩有一次把脸埋到我怀里，呓语般地说：‘我爱你！’老天，我结婚十五年，太太从没有讲过这种话，我以为这种话只电影上才有。”呜呼，所谓情调风趣，都离不开行动，诚于中而形于外。如果不能形于外，不出两个原因：一是根本不诚；一是呆头鹅，不知如何去形也。这两种原因，无论哪一种，都会在家庭中造成阴影。名作家程大城先生曾说过，北方人不要说搞政治搞不过南方人，即是恋起爱来都恋不过南方人，盖北方人处理感情的方法实在是有点落伍。如果不信，有柏杨夫人为证，她年轻时固一时之杰也，清末之时，读洋学堂，虽是小脚，却会骑脚踏车，头披红巾，驰骋过市，路人为之侧目，我当初拍她的马屁，硬说她是“女侠飞红巾”，可是，结婚之后，粗线条不退，入了民国，被坏风气所染，更讲起男女平权来，情况就一天比一天糟。悲夫，一个女人粗线条再加上误解男女平权的真谛，真会搞得臭而不可闻也。女人终是女人，除非像虢国夫人那样地美如天仙，她便没有不施脂粉，不涂口红，不打扮漂漂亮亮的自由。在美国，凡是不涂口红的女人会被认为是一种失礼，啥地方都不敢去，而在中国，却有人颇为欣赏，认为那是朴实无华。一个妻子，她有义务使丈夫看着她舒服。她不能做到这一点，她就是个不可救药的母大虫。
——我们前已言之，当指妻子时，也指丈夫；当指女人时，也指男人。盖把同样的话，只换了两个字就再重复一遍字子真，南乡舞阳（今河南泌阳西北）人。先后仕齐、梁，任，实在辛苦。但在这里，柏老仍要重复这一段，一个丈夫，他有义务使妻子看着他舒服。他不能做到这一点，他就是不可救药的臭狗屎。
第嗲节
一位署名“不具名”的女读者（我想一定是女读者）昨天来了一封限时信，责备我说得太严重，她曰：“妻子是妻子，固不是主人，也不是仆人，但也不是姘妇、娼妓。”并用两张十行纸的篇幅，写尽了下流的话，最后索性疑心柏杨先生出身不正。要说柏杨先生的出身，我可奉告的是，绝对不正，这一点不必再加怀疑。不过，我如果说二加二等于四，难道因我出身不正便忽然等于五乎？谈到学问，我可不懂，谈到人身攻击，固内行得很。我只是劝做妻子的在她丈夫跟前有姘妇般的温柔，不是劝她对别的男人也纵体入怀，这一点先弄清楚，才能进一步地了解。
“不具名”女士的来信甚长，除去下流的话，倒也确有很多问题，值得提出研究。柏杨先生再声明一遍：我们向不作道德上的教训，那是圣崽的事；也向不作法律上的恐吓，那是官崽的事；而只作现象的分析。妻子对丈夫的态度，有她的自由，她柔若姘妇也好，她凶若野狼也好，甚至神圣若玛利亚也好，我们统统没有意见。我们只是观察，如果她柔若姘妇，她会有一个美满的婚姻和一个美满的家庭。如果她像野狼，像玛利亚，恐怕她有得踢腾的。
当年维多利亚女皇，她的地位如何乎？权威又如何乎？虽然英国是君主立宪，但她打一个喷嚏，仍足抵我们喊叫十年的。可是有名的佚事就出在她身上，有一次她的丈夫兼表兄阿尔伯特先生大发脾气，把自己关在屋子里，维女士敲门要进去，阿先生在内问曰：“你是谁？”维女士盛气曰：“英国女皇。”阿先生大怒曰：“你是谁？”仍盛气曰：“维多利亚。”阿先生更大怒曰：“你是谁？”维女士才发现苗头不对，乃答曰：“你的妻。”呜呼，维多利亚女皇不但是一个成功的国王，而且是一个成功的妻子，看她对阿尔伯特先生“你的妻”那股嗲劲，便是中国目前家庭中少有的温柔情趣。呜呼，哪一个因此便看不起维女士乎哉？有一种现象似乎非常特别，越是美丽绝伦，仪态万方，在大庭广众下凛然不可侵犯的女人，她在闺房之内，越能销人之魂，蚀人之骨。其媚其柔，其风趣横生，其把男人弄得俯首贴耳，比姘妇还胜一筹。越是其貌不扬，越是学识不太高级，看起来随随和和、平平凡凡的女人，在闺房之内，越是呆如木瓜，觉得她的身份比维多利亚女士还高。如果她的丈夫问曰：“你是谁？”她决不会嗲曰：“你的妻。”更不会嗲曰：“你的女儿。”“你怀里的小女人。”准悻悻然冲曰：“俺是玉蛾！”“你少装洋蒜！”那就是啥情调都要报销，恐怕当丈夫的身虽在家，心却早逃之夭夭。
关于“嗲”，值得专书研究，此字乃江南朋友发明的，连《辞源》字典上都没有，真要把洋大人难住。它的意义是啥晋时王弼等人以道释天，倡导自然与名教合一的天人新义。宋，没人为之下一界说，大概是“一种向异性或向长辈表达的，基于爱和温柔的，博取对方欢心的工夫”。若维多利亚女皇露的那一手“你的妻”是也。有一次柏杨先生送一年轻而又漂亮的少妇回家，她丈夫开门出接，她立刻飞奔而上，站在那个该死的家伙身旁，双手抱住他的上臂猛摇，又把玉体硬往他怀里塞，一面娇笑一面仰面看他的脸，旁若无人地俏俏问曰：“你真教我操心，怎么穿得这么薄呀！”好像他们已分别一十八载似的，教我看了生气，那个做丈夫的，真是他妈的应该被汽车撞死。
“嗲”不是“贱”，贱是没有骨头，对任何人都可以，嗲则源于高贵气质，只对丈夫一人而发。别人看起来可能不顺眼，但“嗲”本来不是表演给别人看的。别人偶尔上，只好自认倒霉。不过，旁观者的表情，却可使我们测量该旁观者的婚姻是不是美满：如果他别扭得很厉害，甚至还要愤愤然、悻悻然开咒开骂，他的婚姻准有点问题，因他从没有尝过那种蚀骨的滋味，忍不住妒火中烧；如果旁观者是一些太太们，也别扭起来，她真该回家从头反省。徒开咒开骂，骂那女人骚货，骂那男人不庄重，不能救自己之危，解自己之困也。
柳永先生《雨霖铃》词曰：“人生自古伤离别，更哪堪冷落清秋节。此去经年，应是良辰美景虚设。纵有千种风情，更与何人说。”呜呼，夫妻间如果能有千种风情，历二十年、三十年而不衰。福气之大，可上与天齐。盖女人的美色最不可恃，一则美色终有衰老的一天。一则便是再漂亮的容貌，做丈夫的甚至当初为它大疯特疯，看得太久之后，效用也会递减。即令觉得一直了不起，那股刺激之劲，亦不若想当年矣。这种可悲的趋向，有赖千种风情去补充。千种风情到底是哪千种，柳永先生没有明白地指示，我们想它至少要包括下列数项，曰“嗲”，曰“缠绵”，曰“温柔”，曰“戏谑”，曰“风趣”，曰“谈心”，曰“打打闹闹”，曰“吻之拧之”，曰“抚之拥之”。据说日本女儿临嫁时，母亲一定要送她一套春宫照片。有没有此事，我不知道，说