百万诱惑- 第6部分

“别碰它们！”

我的话没有起到任何效果。他径直伸向文件。但是正当他将它翻开的时候，一个信函大小的蓝白相间的信封落到了地板上。背面有一个签名，正好位于封缄之处。亨利。

信封上的签名是所有的四所学校都要求的——用来确认我不会打开它。的确，里面的打印纸张是任何商学院申请的最重要部分——老板的推荐信。

拆开它就能查明真相

“好的，谁想扮演侦探？”查理吟咏着，一边挥舞着信封，举过他的头顶，信封滑过地下室的低矮的天花板。

“把它放回来！”我命令道。

“噢，别这样，卡卢索，已经四年了——如果亨利打算把你锁在地牢里，至少用这种办法，你就会获知真相了。”

“我已经知道了真相！”我叫嚷着，向前扑过去，伸手去拿信封。再一次地，查理闪避了，迅速地躲过了我的进攻。

站在床的后边，查理不再在我面前摇晃它了。只有这一次，他是认真的。“你知道有些事情是古怪的，卡卢索——我能从你的眼中发现它。这个家伙侵占了你生命中的四年时光。建立在以后发薪的承诺之上的四年的枷锁。如果他在信中指责你——忽略所有的商学院将其存入档案的事实——他已经毁灭了全盘计划。你的出路——怎样偿还妈妈的债务——你所指望的一切。而且即使你认为自己能够重新开始，你知道转换到一份新的工作而没有推荐信是多么的艰难吗？并非理想的情形来支付医院的账单和妈妈的抵押贷款，现在是吗？所以我们为什么不把这个恶棍撕开，然后……”

“松手！”我勃然大怒。我奋力向他冲去，以防他躲避。然而他没有蹲到下面，而是轻快地向后蹦到了我的床上，像一个七岁大的小孩反弹起来。“女女女士们和和和先先先生们，世世世界重量级冠军！”他吟咏着最后的部分，然后模仿着人群狂热的欢呼。我们小时候，我会在这里俯冲到他的脚下。有时我会抓到他，有时抓不到——不过最终，四年的年龄差别会逮住他。

“离开我的床！”我喊道，“你会爆开一根弹簧的！”

就在此时，查理停了下来。他依旧在床上，但是已经结束了跳跃：“当我说这句话的时候，我爱你，卡卢索——但那最后一句话——那恰恰是问题所在。”

他走到床垫的边缘，用一个平滑的移动，仰面落下，从床上反弹，然后弹跳到地上。不论多么冒险，不论多么野蛮——总是一次完美的着陆。

“卡卢索，我并不在乎钱，”他说道，一边在我的胸前拍打着信封，“但如果你不尽快开始进行一些改变的话，你会变成那个家伙的——他活到了自己的四十三岁生日——憎恨自己的生活。”

我凝视着他的眼睛，对这一评论无动于衷：“至少我和妈妈将不会居住在布鲁克林了。”

他的肩膀垂了下来，他向后退了几步。我不在意。

“出去。”我补充道。

起初，他只是站在原地。

“你听见我的话了，查理——出去。”

他不停地摇头，终于走向门口。起初较慢，后来较快。他转身的时候，我发誓他的脸上有一丝笑容。房门在他的身后砰地关上，我透过猫眼看去。咚，咚，咚——查理在台阶上跳跃着。

“拆开它就能查明真相！”他在外面大声说道。就这样，他离开了。

不是偷窃这笔钱的事情

查理离开十分钟后，我坐在厨房的餐桌旁边，低头凝视着信封。在我身后，冰箱发出嗡嗡的声音。暖气管传来丁当声。茶壶里的水正开始煮沸。我告诉自己，这是因为我处于等候一些速溶咖啡的心情，但是我下意识中并不想立刻去买它。

我所谈论的可能并不是偷窃这笔钱的事情。只是关于我的老板。了解他的想法是重要的。

外面，一辆辆汽车飕飕而过，撞击着褐砂石房屋前面的碗状的坑洼。透过窗顶，我看见了轿车的黑色轮胎。那是我从地下室中获得的惟一景色。风景不断变化着。

水渐渐沸腾了——唱着高调的音符，在没有装饰的厨房中疯狂地尖叫着。不超过一分钟，却感觉这尖锐的喊叫像是持续了一年。或者两年，或者四年。

餐桌的对面，我认出了康尼岛医院寄来的最新的一份账单：＄81，450。当你错过一次保险支付来篡改你的其余账单时，就会发生这样的事情。它是妈妈的生活中的又一个二十年。二十年的忧虑，二十年的困境，除非我能让她摆脱。

我的目光直视着那个蓝白相间的信封。无论信中是什么……无论他写了什么……我需要知道。为了我们所有人。

我握住信封，身体非常迅速地从座位上抽出，以至于椅子撞倒在了地板上。在我察觉之前，我正站在茶壶的面前，注视着一缕缕蒸汽在空气中漂移。拇指轻快地一弹，我打开了茶壶的喷嘴。哨声停止了，柱状的蒸汽变得越发浓厚了。

我的手中，信封正颤抖着。亨利的签名，正如一贯的完美，发生着杂乱无章的运动。我屏住呼吸，努力使它保持稳定。我必须做的一切就是将它放到蒸汽之中。可是正当我要这样做的时候，我的身体变僵了。我的心脏不停地下坠，一切开始变得模糊不清。那就像电汇时所发生的……可是这次……不。这次不行。

我把信封握得更紧了，我告诉自己这与查理没有任何关系。一点关系也没有。然后，在一个短暂的瞬间，我抓住信封的底部，将密封的一端下降到蒸汽之中，并向上帝祈祷这样会管用，就像电影中一样。

几乎同时，信封由于冷凝的水蒸气而起皱了。首先处理边角，我将信封的边缘伸向茶壶。蒸汽温暖着我的双手，但当我将它拿得太近时，它炙烤着我的指尖。我尽可能的小心，将我的手指滑进信封的边缘，撬开极小的间隙。让信封充满蒸汽，我使拇指更加深入，并尝试着慢慢打开封口。似乎它快要裂开了……不过正当我打算放弃的时候……胶水让路了。由此处开始，我剥开它，如同扯开一块“邦迪”创可贴的背面。

我扔掉信封，猛地抽出那两页信函。我的双眼开始浏览，寻找着专门用语，可是那就像打开一份大学录取通知书一样——我几乎不能阅读。放松一点，卡卢索。从最上方开始。

亲爱的米利根院长。私人化的。不错。我代表卡卢索写信给您，他正作为秋季报考者申请贵院的MBA项目……废话，废话，废话……卡卢索过去四年的监督人……废话之后还是废话……遗憾地表示……遗憾地表示？……我不能公道地推荐卡卢索作为贵院的报考者……尽管那样让我痛苦……缺乏职业水准……成熟程度的问题……为他自己着想，会从另一年的职业工作经验中获得帮助……

我几乎不能站立。我的双手紧紧地掐住信函，将其两侧咀嚼为小块的碎片。我的眼睛里充满了泪水。而且某个地方……越过那些坑洼……跨过大桥……我发誓自己听见某个人在大笑，而且另一个人说道：“我告诉过你是这样的。”

我迅速地转过身，冲到衣橱边，扯出我的外套。倘若查理乘坐公共汽车，我依然可以追上他。紧握着这封信，我裹上外套，用力拉开房门，然后——

“所以？”查理问道，坐在我的大门口的台阶上，“胡威尔小镇有什么消息？”

我发出尖叫声，然后顿了下来，一言不发。我的头耷拉下来。信函在我的手掌中压皱了。

查理立即读懂了我的心情：“我很抱歉，卡卢索。”

我点点头，心情激愤。“你先前是认真的吗？”我问他。

“你指的是——”

“是的。”我打断了他的话，想象着全部的账单都支付后的妈妈的脸色。“是那个。”

他的头歪向一侧，眼睛渐渐眯缝起来：“你在说些什么啊，卡卢索？”

“别再戏弄了，查理。如果你仍然考虑它——”我打断了自己的话。在我的脑中，我正完成彻底的转变。依然有很多要去做……可是现在……我给他的只是两个字：“我干。”

关于最初的盗贼的身份？

“那么我们现在怎么办？”星期一清晨，查理关上我办公室的门的时候问道。

“就像我们谈过的。”我说道，从公文包中抽出周末的文书，然后倾倒在我的办公桌上。我正以我的典型的狂乱步调移动着，从办公桌奔到档案柜，再回奔到办公桌，不过今天……

“你的脚步中有一些活力，”查理裁决道，突然变得兴奋了，“而且不止是你往常持续的那种‘踏车上的仓鼠’的状态。”

“你都不清楚自己在说些什么。”

“噢，是啊，我确实如此。”他仔细地注视着我，全神贯注于每一个动作，“手臂来回摇摆……双肩挺起……即使隔着衣服——是啊，兄弟。让自由飞翔吧。”

我抓住星期五晚上的传真，把它滑到我的电脑前面。今天中午时分，这些废弃的账户必须要移交给政府，或者归还给它们的所有者。那样给了我们三小时来偷窃三千万美元。正当我打算开始的时候，我的指关节发出了啪啪的爆裂声。

“不要犹豫。”查理提示道。

他担心我会说服自己脱离此事。我最后一次使指关节发出爆裂声，然后开始临摹达克沃斯的传真。

“现在你在做什么？”查理问道。

“我们的神秘人物所做的同样的事情——下一封认领这笔钱的假信。不过这一封会把钞票放入为我们准备的账户中。”

查理点了点头，咧嘴一笑。“你知道，昨晚是满月，”他指出，“我打赌，他们起初夺取它的原因就在于此。”

“求你能不能不把所有讨厌的东西放到我的头顶上？”

“不要嘲笑月亮，”查理警告道，“你可以尽情沉浸在一切的左脑逻辑中，但是当初我的那份电话销售的工作，经常接受用户的投诉，我们在夜间百分之七十多的电话都是在月圆时分接到的。不要取笑——那就是所有的疯狂翩翩起舞的时候。”他变得沉默了，但是他几乎不能安静地坐着。“有没有什么新的想法，关于最初的盗贼的身份？”

“实际上，那会是我的下一步……”拾起电话，我读着达克沃斯传真上的号码，然后开始拨号。甚至没等查理提问，我就将电话置于免提状态，这样他能够听见。

“目录帮助，”一个计算机化的女人声音说道，“哪一座城市？”

“曼哈顿。”我说道。

“哪一个条目？”

我读着传真：“米兰国家银行。”那个盗贼想将这笔钱转向此处。

“为什么你……”

“嘘嘘。”我说道，一边拨打着新号码。

查理摇着他的脑袋，显然很开心。他已经习惯了作为小弟弟。

“米兰国家银行，”一个女人的声音应答道，“能为您效劳吗？”

“你好，”我说道，恢复了我的客户服务语调，“我的名字是达克沃斯，我想确认一次即将进行的电汇的详细资料。”

“我会尽全力的——您的账号是多少，先生？”

我再次直接从信中读着它，甚至还额外地插入了达克沃斯的社会保障号码。“名字是达克沃斯。”我补充道。

她把号码输入计算机的时候，我们听见了一阵平静的喀哒声。“您今天需要什么帮助，达克沃斯先生？”

查理向前倚靠在我的办公桌上。“询问她的名字。”他耳语。

“对不起，你叫什么名字？”我补充道。这与泰纳对我使用的是同样的花招——询问他们的名字，于是他们突然间有责任了。

“姗蒂。”她立即回答。

“好的，姗蒂，我只是想确认……”

“……即将进来的转账的电报说明，”她表现得有点过于热心了，“我这儿就有，先生。这笔转账将来自纽约城的格林…格林银行，然后，接受之后，我们会按照您的指示把它发送到TPM有限公司在伦敦银行的账户，账号是B2178692792。”

作为更快的写手，查理尽可能快速地草草记下这个号码。在TPM有限公司的旁边，我抓起了他的钢笔，开始书写了，“假公司。聪明。”“好极了。谢谢，姗蒂……”

“还有别的什么我能为您效劳吗，达克沃斯先生？”

我期待查理的参与，他越发凑近扬声器了。他压低了声音，极力扮演我的角色，他补充道，“事实上，在我与你通话的时候……我还没有得到我的最后几个账目——请你能不能检查一下，看看你们是否把我的地址写正确了？”

嗬，这个小伙子不错。

“让我看一看。”姗蒂说道。

得到这个，我们只有一次机会

我九岁的时候，有一次生病发烧一百零三度，查理为我准备了花生酱和蛋黄酱三明治，他说那样会让我感觉好一些。它让我呕吐遍地。今天，查理的声音依旧甜美。他的脸上闪过一丝浅浅的傻笑。所有这些年月里，我曾以为他想努力地给予帮助。现在，我怀疑他是不是过