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其实沙拉矿原不属于第一监狱。全国第十一次劳改工作会议后，分管政法的中央领导意识到地县办监狱规模小，且管理杂乱无章，执法上随意性大，都是管犯人，但管理千差万别，于是提出撤地县监狱，合的合、并的并、撤的撤。那时沙拉矿是隶属于地区公安处劳改科管辖。从矿山性质上讲属化学工业，生产的硫黄虽用途广，可二氧化硫对人体有毒害作用。在大气压下，炉口释放出来的烟雾夹带着二氧化硫，由于它的比重大，被大气压浮在地面，山头草木不生，人呼吸味刺鼻，对肺胸、心脏、气管都有严重的损害，对大气的污染和对空排放的热量，都是全球变暖的祸根，原本就应该撤并的，但当时有领档：“从工业角度讲，这是国家不可缺少的行业，硫黄的用处太大！”
那时领档句话就是最高指示，一锤定音。省劳改局从地方政府手中接过沙拉矿后，认为第一监狱有机械制造，有铸造，有轻工，唯独缺化工和矿山。把沙拉矿划归第一监狱，正好，门类齐全、行业完整的一个大企业。在企业办监狱的思想指导下，沙拉矿就这样归属第一监狱。其他地区的监狱、劳改队划归省管，都升格了，唯独沙拉矿没有升，当时的当权者们嘴上咕哝，心中不悦。那简单，退的退，调离的调离，分监从正科中提一批年富力强的新人，“咕咕”之声自然烟消雾散。
“与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗也其乐无穷”，唯独与组织斗其灾无穷。
夜已经很深，铁剑不知什么时候睡着的，熟睡之中的他被推门声吵醒。他下意识望望窗外，阳光已经镀在薄薄的玻璃窗上，天已经大亮，新的一天又要开始了。
他正想挪挪身子，随着推门声，一个姑娘手捧一束野花走进来。脚没迈进门话先进门来：“大英雄，醒来了！”
随着话音，他的床头柜上闪现一簇姹紫嫣红的鲜花，全是秋天开的，野太阳花、山菊、野山茶花这些南方特有的花种。
“你是谁，我又不认识你，哪来这些玩意儿？”铁剑瞪着眼说道。
“铁大英雄，一回生两回熟嘛。我是周瑾的妹妹周娟，人家一大早就在山后的草坡上撷来这束鲜花献给英雄，看来是吃力不讨好喽！一声‘谢谢’都没有。”周娟嘟嘟小嘴，一副嗔怒的样子。
铁剑没回应，侧脸看看床边的姑娘，那椭圆的脸带着几分苹果红，很显然是刚刚运动带来的红润。铁剑看看床头柜上那束艳丽的鲜花，转眼再回到周娟红灿灿的脸蛋，目光落在周娟那双柳眉上。周娟的眉毛细如柳丝，毛紧而密，色黑得反光，那眉到眼角之外。铁剑从女人的眼上看过这样细长的眉，那是人工雕琢的，再细看周娟，方晓是天生而成，心中不觉感叹。
“原来你是周瑾的妹妹，我还以为仙女下凡，突然间降临我病房，化解我寂寥的心情。”铁剑的迷糊一瞬间过去，瞅瞅周娟回答道。
“本姑娘算不上是仙女，也不是仙女下凡，原本就在凡间。难道本姑娘比仙女差吗？”周娟伶牙俐齿，一开口就喷出一团火，一说话就带现代人朝气。
“别人兜姑娘美如天仙，而你比天仙还美，高兴了吧！”他心想，女人就服夸，虚荣是女人天生的爱好。
“哎，大英雄，你救了我姐，你是我姐的救命恩人。我现在护理我姐，如不嫌弃，也乐意护理你，直到你病愈为止。”
铁剑面对床边这个如花似玉的姑娘，还能说什么？他躺在病床上，举目无亲，自己父母均在农村，翻车的事是提不得的，否则，一点小灾小难小伤，兴师动众，父母风尘仆仆赶来，算咋回事。但眼前举步维艰，的确需要有人帮助，打水买饭，都离不开人，自己刚来沙拉矿，又不便给组织添乱。
铁剑微笑着点点头，嘴中说道：“那就谢谢喽。”
“君子不言谢，否则我应先谢，是你救了我姐。”
周娟说完话，就挤上牙膏，打来水，扶铁剑直起腰，对着塑料盆刷牙，为铁剑擦脸。铁剑手是能动的，能洗脸，但还是被周娟制止了。她从他额心到前后脖子、脸膛鼻孔，每一个地方都搓得铁剑舒舒服服、干干净净。
躺在床上，铁剑最舒心的就是周娟为他洗脚洗脸。到大小便时，周娟也提出用盆为铁剑接，但周娟只是一个十八九岁的少女，铁剑打死都不愿，只同意让周娟扶去厕所。每次上厕所，铁剑牙咬得“咯咯”响，头上、鬓角、身上都是汗。
面对周娟，他每次上厕所都有几分羞涩。铁剑虽然二十五六岁了，但从没有这样近距离和女生接触过，言谈话语，举手投足间都会产生淡淡的羞涩，加之铁剑性格刚烈，一个哈欠一团火、一口唾沫一颗钉的血性男儿，从来腰都是不会弯的人。但面对四根折断的肋骨，面对如花似玉的少女，他产生淡淡的羞涩也是人之常情。
自床头柜上有了这束勾魂的山花，铁剑精神爽朗了许多。每天早上医生们查房前后，就会响起周娟百灵鸟般清脆的笑声，纵然是阴雨绵绵、雾烟淡淡，周娟都一如既往地爬到后山的草地上撷来花束。这让铁剑无比感动。每每周娟回到周瑾的房间，铁剑就会侧身凝视这束花儿，闻闻它的芳菲，用心灵和它对话聊天。时间长了，花束间漫漫浮起周娟的形象。铁剑嘴角微微一笑，侧身过来，眼望着天花板想着自己的心事。对周娟他没有丝毫的非分之想，她只是一个十八九岁的纯情少女，现在还读着书。虽然铁剑已经二十五六岁，是羊就要吃草，是狼就要吃肉，面对这样貌若天仙、美似黛玉的姑娘，任何一个男人都会流露不安分的血液，再纯洁的思想也会被男人的荷尔蒙冲淡。
入院一周后的那天晚上，铁剑感觉腰好了许多，试图下床走走。老躺在床上，急得他火烧火燎，总感到不是味。他刚落脚，就钻心地痛，脚一软单腿跪在床头。正在这时，周娟搀扶着周瑾进来。周娟见铁剑倒在床头，一边骂道：“你是英雄逞能，不知伤痛。”一边扶铁剑躺回到床上。
周瑾头上还打着洁白的绷带。“俗话说‘伤筋动骨一百天’，才几天你就脚下抹油，想溜了？这咋行！”周瑾好了许多，头脑也清醒了，嗔怒着边说边坐在铁剑的床沿上。
“怕刺的人，咋能采玫瑰，躺在病床上，急死农忙人，我这病算什么？我就想练练，尽快腰愈体健，投入岗位。”铁剑说道。
“‘将飞者翼伏，将奋者足跼，将噬者爪缩，将文者且朴。’工作一辈子都有你干的，不养好病，没有一个强壮如牛的身躯，你逞能只能逞一时，有一个强壮的体魄，逞能可逞一世。亏你还是特种兵，这点浅显道理都不懂。”
周娟还是一个涉世不深的学生，居然随口说出这套理论，让铁剑一时惊讶得语塞。
第二章 矿山监狱 五
铁剑趁周瑾拉被子盖住他双肩之时，在灯光下仔细打量着她。那天虽然坐在车后晃了晃眼，铁剑只记得打瞌睡时不留意头靠在周瑾的肩上，遭遇她白眼的那一瞬，那种不好的印象犹如过眼云烟，顷刻间烟消云散。现在坐在他床头的周瑾虽然头上还打着洁白的绷带，但“入门休问荣枯事，观看容颜便得知”，虽说周瑾脸色因失血过多还有点苍白，但也难掩盖其贤淑温厚之性。周瑾虽没有周娟那对修长如丝的柳眉，一对剑眉间透出高贵的傲气，脸成“国”字形，露出淡淡的娟秀，一双炯炯有神的眼睛，目光没有丝毫的羞涩苦味，眉宇间坦露出一种刚毅硬度，预示着这样的女人风吹不垮，雨淋不烂。从五官上看没有什么特别的地方，一副苗条的身子撑着一个“国”字形脸蛋，墨黑墨黑的秀发披在肩上，正是这副娟秀的“国”字脸，让铁剑看出令他窒息的心灵感应，在病中犹如一道霞光，瞬间让铁剑领略到周瑾无穷的魅力，浑身有一种说不出的东西在血液之中涌动。真有梦里寻她千百度，灯光倩影，她就在灯火阑珊处之感。
自从周瑾一天好似一天后，周娟被周世恒和周瑾逼着离开医院。虽说不是亲生的，但周世恒对周瑾倾注毕生心血。这两个女儿也使周世恒满意。虽然至今姊妹俩都不知道自己的身世，但姊妹俩的一切都溶进周世恒和叶落花的血液之中。临走时，周世恒语重心长地说：“你姐周瑾日见好转，不要逗留太长，这里有我哩。一年之计在于春，叶落之后就是秋，都深秋了，学业耽误不得，书读得越多，脑子越灵巧，犹如爬山，爬得越高，眼界越宽。千万莫学老爹我，识不得几个狗角爪，所以飞不高，走不远啊！”
工作后周瑾对读技校肠子都悔青了，当年要再刻苦一点，进了大学门，今天就不是这个鬼样子。悔归悔，木已成舟，只能如此而已，强扭的瓜，甜不上口。虽然省一监有警察也有工人，但煮酒熬糖，各干一行，你走你的阳关道，我过我的独木桥。警察工人都是人，都是两个肩膀抬张嘴，嘴都得吃饭，什么事都是先苦后甜，物无全美，关键事在人为。
十月有个小阳春。周娟磨不过爹爹周世恒和姐姐周瑾，依依不舍地离开了铁剑。
周娟走后，铁剑常常傻视着床头柜上的花束发愣。那朵朵橘黄色的花仿佛就是周娟那张笑脸。在他最困难的时期，是她陪他度过的。现在他虽说能下地行走了，但仍然吃力，腰间隐隐发痛。
周娟走后，周瑾每天都到铁剑的房间，扶他上床，给他做一些细微的事。铁剑对周瑾有大恩，周瑾心里再明白不过。每次周瑾一进铁剑的病房，铁剑的心里就飘来一片洁白的云。每当周瑾拽被子给铁剑盖，那双温柔的嫩手触摸到铁剑，他就有一次温柔的触动。成人后铁剑很少和女人接触，在边防团特务连时，部队有铁的纪律，战士不准就地谈恋爱。训练时那些傣族少女穿着筒裙，像白云一样在他们身边飘过，他们也目不斜视，更不敢越雷池半步。那是多梦的季节，许多梦放射出青春斑斓，在洁白的垫单上，在草绿色的被子上，都一层层留下青春的斑痕。如今每天面对这花羞雁沉、颜玉貌娇的姑娘，夜深人静时每每不能自已。那种心灵上的撞击、灵魂深入的感应，点亮了铁剑心中那盏灿烂的灯。
在医院里躺了一月有余，那天下午，秋日慵懒地挂在西天，微风伴着无力的阳光，照射在铁剑和周瑾的身上。在周瑾的催促下，铁剑终于迈出医院的门槛。他的腰虽还隐隐作痛，但精神胜于一切，况且原本就是神勇之躯。他们沿着矿医院旁边那条狭窄的小路缓缓地走着，小路两旁是青翠的小竹，路边上黄色矢菊微笑着。周瑾右手拉着铁剑的左手，她虽然已经取下了头上的白纱带，但头上的伤痕还在，这样快就恢复，那是青春的力量。不眨眼粗略看去，仿佛是健康之人，但细细留意，周瑾苍白的脸庞，头上的裂痕还是能看出病态。他们仿佛一对恋人，互相搀扶着走在小路上。周瑾和铁剑缓缓来到山腰间的草坪上，目击苍茫的远山，看秋阳西坠。铁剑虽说报到时来过沙拉矿，但匆匆如过客，他没有细想，更没有细看，此时此刻，登高望远，沙拉矿尽收眼底。这个坐落在两山之间的矿区，左山腰树木掩映，有几栋两三层楼的房屋，那是沙拉矿有名的绿洲，也是矿部分监所在地。当年选分监办公地址时，只有这块地方能栽树，其他地方不是吹北风，就是刮西风，大气中的二氧化硫都会呈酸性，落在地上草木不生。右面山腰上很难长一棵树，是一栋栋整整齐齐的砖瓦平房，很显然这是家属区。山顶上飘着五星红旗的就是矿子弟学校，山洼中是医院、派出所、食堂，不远处是几个监区和监房。
周瑾一时间也陷入沉思，这些山地她再熟悉不过，她在这里生活了十多年，子弟学校那高高飘扬的国旗，让她想起上学时的荣耀。时光流逝得太快，让人们猝不及防，但它的一维性上帝都无能为力。
她凝视一会儿山顶上学校高高飘扬的五星红旗，转眼斜铁剑一眼，铁剑静若处子地直立着，宛如一尊雕像。周瑾此刻深晓铁剑心中肯定正细细品味着人生的酸甜苦辣。
一阵风吹过，周瑾有些瑟瑟，忙依偎着铁剑。他们坐在草地上，周瑾绷不住开口道：“这次车祸多亏你，否则”
铁剑不等周瑾说完，忙回道：“这有啥，遇谁都会这样做，何况我曾经是一名军人，如今又是一