西向有权威的人陈述事情的真相了。她把双手握在一起，免得它们颤抖。法官先生，这不是凶杀。我打了他一枪，可那是因为发生了意想不到的事情。我本来只想吓唬他一下，他要奸污我，我就……”地方检察官打断了她的话。法官先生，我看用不着浪费法庭的时间了。这个女人带着一把32口径左轮枪闯进罗曼诺先生的家，盗窃了价值五十万美元的一幅雷诺阿的作品，罗曼诺先生将她当场抓获，她竟残忍地向罗曼诺开枪，然后撇下他扬长而去。”特蕾西感觉到血色从脸上消失。什么——你到底在说什么？”她完全不明白这是怎么回事。地方检察官厉声说：这里有她打伤罗曼诺先生时使用的手枪。枪上有她的指纹。”打伤！那么乔·罗曼诺还活着！她并没有杀人。“她带着那幅画逃跑了，法官先生。画可能已经到了某个赃贩之手。因此，本州请求法庭以蓄意谋杀罪和持枪抢劫罪拘押特蕾西·惠特尼，保释金应定为五十万美元。”法官转向愕然呆立的特蕾西。有律师代理你的案子吗？”特蕾西根本没听见他的问话。法官提高了嗓音。你请律师了吗？”特蕾西摇摇头。没有，我……这个人说的话不符合事实。我从来都没有……”“你有钱雇律师吗？”她的工资存在银行里。查尔斯也有钱。“我……没有，法官先生，可是我想问……”“本法庭将为你指定一名律师。本法庭决定将你拘押，保释金定为五十万元。现在审下一案。”“等一等！这完全是误会！我没有……”她记不清怎么被人带出了审判室。法庭指定的律师名叫佩里·波普。他三十七八岁，长着聪颖的、棱角分明的脸庞和一双善于体恤人意的蓝眼睛。特蕾西顿时对他有了好感。他走进她的监房，坐在床铺上说：你是个了不起的女人，到这座城市来才待了二十四个小时，就闹得满城风雨。”他咧嘴一笑。“不过你挺走运。你的枪法太糟，只伤了他一点皮肉。罗曼诺死不了。”他拿出一个烟斗。“可以吗？”“可以。”他往烟斗里装烟丝，点着，端详着特蕾西。你看起来可不像一个跟人拼命的歹徒，惠特尼小姐。” “我不是，我发誓，我绝不是歹徒。”“你得说服我，”他说，把事情的经过讲给我听。从头说起。别着急，慢慢说。”特蕾西把经过一五一十讲给他听。佩里·波普静静地坐着听她讲，一直没有插话。待她讲完，他往监房的墙壁上一靠，脸上显出严峻的神情。“这个恶棍！”波普低声说。“他们的指控使我莫名其妙。”特蕾西眼里透着疑惑。“我根本不知道什么名画。”“其实很简单。乔·罗曼诺把你当做替罪羊。他用同样的办法骗过你母亲。你正好自投陷阱。”“我还是不懂。”“让我解释给你听。罗曼诺将要为一幅雷诺阿名画的失窃向保险公司索赔五十万元。这幅画他早就藏到了别处，但保险公司会赔给他钱，他然后找你算账。等风头过去，罗曼诺将把那幅画悄悄卖给私人收藏家，从中再赚五十万。多亏你送方便上门。你难道不知道，在枪口威逼下写的自白书等于废纸吗？”“我——我也知道。不过当时我想，如果我能让他讲出实情，回头就可以请人作调查。”他的烟斗灭了，又将它点燃。你怎么进到他屋里的？”“我按门铃，罗曼诺先生开门把我让了进去。”“他可不是这么说的。房子后边有扇窗户的玻璃被打碎了，他说你是从那儿钻进去的。他告诉警察，说你带着雷诺阿的画正要溜，被他看见，他想拦住你，你朝他开了一枪就跑了。”“这是谎话！我……”“可这是他撒的谎，事情发生在他的住宅，枪却是你的枪。知道你在跟什么人打交道吗”特蕾西默默地摇头。“那么，让我跟你讲解一下生活中的现实，惠特尼小姐。这座城市被巫萨地家族控制得严严实实。没有安托尼·巫萨地的许可，什么事情都办不成。如果你想获准盖房子、修公路、开妓院赌馆或是放毒，你就得去晋见巫萨地。乔·罗曼诺起初是他手下的一名打手，现在他是巫萨地帮里的头号管家。”他以惊异的神情望着她。“你竟敢带枪闯进罗曼诺的家，跟他动武。”特蕾西神情麻木，颓丧地坐在那里。最后她问：你相信我的话吗？”他笑了。“你的话句句是真的。你这件事做得真笨，笨得不可能是假的。”“你能帮我的忙吗？”他缓缓地说：我想试试看。我真想把他们全都关进监狱。这座城市是他们的，城里多数法官也是他们的人。如果你出庭受审，他们会把你关进黑牢，让你再也见不到天日。”特蕾西不解地看着他。如果我出庭受审？”波普站起来，在狭小的监房里踱来踱去。“我不想让你出庭受审，因为，请相信我，陪审圈里将全部都是他安插的人。只有一个法官从没受巫萨地收买，他叫亨利·劳伦斯。如果我能设法让他来审理这个案件，那就一定能帮你协商出一个解决办法。严格地说，这样做不太合适，不过我要私下里和他谈谈。他跟我一样痛恨巫萨地和罗曼诺。现在唯一的办法就是跟劳伦斯法官商量。”佩里·波普设法让特蕾西要通了查尔斯的电话，特蕾西听到查尔斯的秘书那熟悉的声音。这里是司丹诺卜先生的办公室。”“哈丽雅特吗？我是特蕾西·惠特尼。请问……”“哦！他一直在找您，惠特尼小姐，可我们没有您的电话号码。司丹诺卜太太急着要跟您商量婚礼的事情。请您赶快给她打电话……”
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三圈套（4）
“哈丽雅特，我想跟司丹诺卜先生讲话。”“对不起，惠特尼小姐。他已经到休斯敦开会去了。请告诉我您的电话号码，他会尽快跟您联系的。”“我……”特蕾西不能让他往监狱里打电话，除非她能有机会把一切解释清楚。“我……我回头再给司丹诺卜先生挂电话吧。”她慢慢地放下话筒。明天，特蕾西焦躁地想。明天我要原原本本地讲给查尔斯听。当天下午特蕾西搬进了一间大一些的囚室。有人送来一份加拉托阿餐馆烹调的可口晚餐，接着又送来一束鲜花，附着一封信。特蕾西打开信封，取出里边的贺卡。坚强些，我们将要打败那些恶棍。佩里·波普。”第二天早上他来看特蕾西。一看到波普脸上的笑容，她就知道有了好消息。“我们真走运，”他说，我刚从劳伦斯法官和地区检察官陶帕那儿来。陶帕像狼似的嚎了一阵，不过最后我们还是达成了一项协议。”“协议？”“我把你所说的这件事的详细过程讲给了劳伦斯法官听。他同意接受你的服罪。”特蕾西惊骇地望着他。服罪？可是我并没……”他举起一只手。听我说完。如果你服罪，就为我们州节省了一笔审判费。我已经说服法官相信你没有偷那幅画。他也知道乔·罗曼诺的为人，所以相信我的话。”“不过……假若我服罪，”特蕾西迟疑地问，他们会怎么处置我呢？”“劳伦斯法官将会判你三个月监禁，然后……”“监禁！”“别着急。他将判你缓刑，可以在州外执行。”
“那么我——我就会有犯罪记录了。”佩里·波普叹了口气。“如果他们以武装抢劫和犯重罪过程中蓄意谋杀两项罪名来审你，很可能会判你十年徒刑。”在这里关十年！佩里·波普谅解地望着她。这个决定要由你来做，”他说，“我只能提出我认为最合适的建议。我能争取到这样一种解决办法已经算是一个奇迹。他们要求你立即答复。你并不是非接受这项协议不可。你也可以重聘一个律师……”“不。”她知道这个人很诚实。在目前的处境中，想想她做的蠢事，他已经为她尽了很大力量。要是能和查尔斯通话就好了。可他们要求现在就回话。只判缓刑三个月，或许算是便宜她了。“我——我接受这个建议。”特蕾西十分艰难地说出这句话。波普点点头。真是个聪明姑娘。”在重新受审之前，他们不许特蕾西给任何人打电话。现在，她的一边站在埃德·陶帕，另一边是佩里·波普。法官席上坐着一位五十多岁，相貌高贵的男人，面颊丰润，见不到皱纹，浓密的头发梳成入时的样式。亨利·劳伦斯法官对特蕾西说：本庭获悉，被告希望将其答辩由无罪改为服罪。是这样吗？”“是的，法官先生。”“诉讼各方都同意吗？”佩里·波普点头。同意，法官先生。”“本州同意，法官先生。”地方检察官说。劳伦斯法官默默地坐了好久。随后他欠身向前，盯着特蕾西的眼睛。“我们伟大的国家之所以像目前这样世风日下，原因之一就是，大街小巷都充斥着为非作歹的败类，他们自以为不管做了什么坏事都可以逍遥法
外。我国的某些司法制度更是姑息、纵容了坏人。但是，在路易斯安那州，这一套行不通。比如，假若有人在犯重罪的同时，企图惨无人道地杀人，我们相信，这个人必须受到应有的惩罚。”特蕾西开始感到一阵恐惧袭上心头。她转过头去看佩里·波普。他的眼睛牢牢地盯着法官。“被告承认，她企图杀害本城最优秀的公民之一——一个以慈善事业和其他有益贡献著称的人。被告在盗窃价值五十万元的一幅艺术作品时开枪射中了那位公民。”他的声音变得更为严厉。“因此，本法庭决不能给你机会去挥霍那一笔巨款——在今后的十五年之内，你不会有这种机会，因为，今后十五年之中，你将被监禁在南路易斯安那州女子监狱。”特蕾西觉得审判室里天旋地转起来。有人在开一个可怕的玩笑。法官在演戏里的一个角色，可他念错了台词。他不应该说刚才那番话。她转身要把这想法告诉佩里·波普，可他的眼睛转向了别处。他在摆弄公文包里的文件。特蕾西头一次注意到，他啃指甲啃得露出了肉。劳伦斯法官站起来收拾文件。特蕾西木然站在那里，弄不明白究竟发生了什么事。一名法警走到特蕾西身边，抓住她的胳膊。走吧。”他说。“不，”特蕾西嚷道，“请等一等！”她抬头望着法官，“这完全是一场误会，法官先生。我……”但是，当她感觉到法警的手更紧地攥住她的胳膊时，她终于明白，这并不是一场误会。她受骗了。他们要毁掉她。就像他们曾经毁掉她母亲那样。
三圈套（5）
特蕾西·惠特尼犯罪及判刑的消息登在《新奥尔良信使报》头版，还配有警察局为她拍的一张照片。几家大通讯社将这则消息发往了全国与它们有关的报纸。特蕾西被带出法庭，等候送往州监狱的时候，一群电视记者围了上来。她遮住脸，想躲过这场羞辱，却怎么也逃不过照相机的镜头。乔·罗马诺是新闻人物，一个漂亮的女贼企图谋杀他，这就是更大的新闻了。特蕾西感到自己处于敌人的包围之中。查尔斯会把我救出来的，她不断给自己打气。上帝啊，让查尔斯来救我吧。我们的孩子不能生在监狱里。直到第二天下午，值班警官才允许特蕾西用电话。哈丽雅特接的电话。这里是司丹诺卜先生的办公室。”“哈丽雅特，我是特蕾西·惠特尼。我要跟司丹诺卜先生讲话。”“等一等，惠特尼小姐。”她听出秘书的话音有些迟疑。“我——我看看司丹诺卜先生在不在。”等了折磨人的好长一段时间，特蕾西终于听见了查尔斯的声音。她高兴得差点哭出来。查尔斯……”“特蕾西？是你吗，特蕾西？”“是我，亲爱的。哦，查尔斯，我一直想跟你通话……”“我都要急疯了，特蕾西！这儿的报纸登满了关于你的骇人听闻的消息。我简直不能相信他们这些报道。”“那都不是事实，亲爱的。全都不是。我……”“你怎么不给我打电话呢？”“我打了，没法跟你通话。我……”“你现在在哪儿？”
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四入狱（1）
“在——在新奥尔良的一所监狱里。查尔斯，他们要把我关起来，我并没有犯他们说的那种罪。”说着，她竟抽泣起来。“别挂电话。听我说。报上说你开枪打了一个人，这不是事实吧？”“我是朝他开了一枪，不过……”“那么，这的确是事实啰？”“并不像他们说的那样，亲爱的。完全不是。我可以把详细情况讲给你听。我……”“特蕾西，他们说你蓄意谋杀，盗窃名画，你是不是已经服罪？”“是的，查尔斯，不过那只是因为……”“天哪，真是那么需要钱，你就该跟我说嘛……居然去杀人……我不敢相信这是真的，我父母也跟我一样。你成了《费城日报》今天早晨的头条新闻。司丹诺卜家族还从来没出过这种丑闻。”特蕾西听到查尔斯在竭力控制自己的嗓音，她这才意识到查尔斯多么痛苦和绝望。她一心盼着查尔斯出来给她撑腰，他却站到了他们的一边。她克制住自己，没有尖声哭叫。“亲爱的，我需要你。到我这儿来。你能帮我摆�