津门各界欢宴洗尘，席上名伶杨翠喜演剧侑酒，戏码是《花田八错》。杨翠喜唱戏的过程中，一双乌溜溜的媚眼，老是朝载振身上瞟，她似乎有一股强烈的欲望，要去同他亲近，用她的双臂去搂他的脖子，疯狂地去吻他。她把自己想像成一床热被子，把那载振小王爷裹起来，将自己的热一点点注到小王爷身上。
杨翠喜的这一套媚功，弄得那禀性风流的小王爷载振心旌摇曳，他的身体带着压抑的欲火，急不可奈的颤抖着，犹如一头用铁链锁住的饥饿的野兽，在长久的禁食之后，终于出现了一大块血淋淋的鲜肉，可又放在它总够不着的地方。这一切都被冷眼旁观，机敏而殷勤的段芝贵看在眼里。他怂恿杨翠喜袅袅娜娜地穿着戏服当筵谢赏，来到载振的身前，故意把胯部往前送了送，胸脯朝着载振的脸挺了一挺，载振立即闻到了那令人如痴如醉的味道。杨翠喜的媚眼还来不及抛出来，载振已迫不及待一把拉住了杨翠喜的手，色迷迷地望着杨翠喜，有一搭、没一搭他对杨翠喜问长问短，弄得与宴的客人个个侧目，主人大为尴尬。
载振依依不舍地回了北京，段芝贵立即花重金替杨翠喜赎身，小心翼翼地送进京城献给了载振。这一项进献活宝的活动非常有效，产生了巨大的效果。过了不久，段芝贵被连升三级，由道员而被赏布政使衔，署黑龙江巡抚。
这一任命发生在光绪末年，推根逆源要从袁世凯讲起。随着反清斗争的日益高涨，袁世凯野心一天天增长，他和另一汉族大臣张之洞一起，继康有为等人搞维新变法，鼓吹君主立宪。失败后，又一次捡起君主立宪的主张，清政府迫于形势，终于决定推行宪政。东北关外，满清皇族根基所在的地方也实行行省制度，总督是徐世昌；奉天巡抚是唐绍议；吉林巡抚是朱家宝；黑龙江巡抚主是段芝贵。这几个人可都是袁世凯的得力干将，心腹爪牙，经有心人一点拔就引起了满清皇室，慈禧的警觉。
清朝有条规定，虽然满汉大臣同时起用，但实权要握在满族大臣手中。洪秀全太平天国运动兴起，清朝没有办法，从曾国藩起，汉人开始握有兵权，掌握枢密，也与慈禧用汉人来压满清皇帝家族有关，但终究对汉人是不放心的，曾国藩、李鸿章、左宗棠等人，还有张之洞都是十分的小心谨慎的。到袁世凯，他以办新军起家，继任北洋大臣、直隶总督，就引起了朝廷对他的戒惧，他又提出君主立宪要限制皇权，更引起朝廷大大的不快。这一下东北几乎都成了他的天下，是不可容忍的事情，一批皇清的孤臣孽子，纷纷想出办法，要把他拉下马来，近代有名的“丁未大惨案”就此开始。
一下子要把矛头对准袁世凯是不可能的，于是资历平平，声望不足的段芝贵就成了首选目标。就也有那庆亲王奕劻的仇家把事情的根源一直追到段芝贵把杨翠喜送给载振的事情上。参奏的摺子经过慈禧太后批示，先将段芝贵的黑龙江巡抚职务撤销，接着就派醇亲王载沣，大学士孙家鼐详细查办。
庆亲王奕劻为了对宝贝儿子施一点惩罚，更为了松懈政敌们的触觉，请求慈禧裁撤了载振农工商部尚书的职务。载振为了一个茶园女伶，惹了一身晦气，受到老王爷的告诫，不敢再沾杨翠喜一丝半点儿，把她重新送回天津。
在＇丁未大惨案＇中，袁世凯被迫解职回家养病。柔弱无能的醇亲王载沣和人称“寿州相国”的大学士孙家鼐，对庆亲王的查办，成了为庆亲王极力开脱，大事化小，小事化无，做一回好好先生，保留庆亲王度过难关。慈禧对他的批示是：“事已查明，毋庸置议，庆亲王所请农工商部尚书开缺一事，本难照准，惟以庆亲王再四恳求，姑准开缺，稍事休养，以备膺任其他职务，继续为国效力。”庆亲王缓过气来后，那些原来参奏他的人一个个陆续被免职或下放。
整个一个“丁未大惨案”，除了一人，谁也没有得到好处。这个人就是天津的盐商巨富王益孙，他原来一直追杨翠喜，却难如心意，想不到大案一起，载振为免人口舌，连忙把杨翠喜送回天津，交给王益孙，还结结实实地送过去一批丰厚的礼物，希望王益孙为他代为掩饰一切，出一张假证明，证明杨翠喜一直是王益孙的偏房小妾。王益孙人财两得，捡了个大便宜。大案之后，许多文人写诗咏叹杨翠喜，兹录几首如下：
其一：
送尽钿车拾翠人，一天余韵殿芳春。
相逢无赖随萍水，坠落微怜杂溷茵。
其二：
歌馆淡烟弹粉黛，帝城寒雪罨香尘；
谢娘休负闲才思，台阁凄迷飞燕春。
其三：
杜曲日返骄宝马，章台风急返香车；
王孙直觉春魂断，海怨云愁有暗嗟。
宣统小皇帝登基不久，武昌城炮声响起，孙中山为代表的革命党势力风起云涌，在各国列强的压力下，在对革命党人毫无办法的情况下清政府被迫重新起用袁世凯，任命他为钦差大臣、内阁总理大臣，希望利用袁世凯控制新军势力把革命烈火扑灭下去。以段芝贵为代表的一批新军将领，手握兵符，唯袁世凯马首是瞻，一会儿在汉阳的龟山上驾炮，轰击武昌城的革命党人；一会儿又发表一个通电叫宣统皇帝退位。在袁牙凯软硬兼施的两面派手法下，宣统帝被迫退位，革命党中一部分人也拥戴袁世凯，袁世凯从孙中山手中接过临时大总统的桂冠，不久就任正式大总统，成为中国历史上第一个正式的共和国大总统。段芝贵一般人拥戴之功甚伟，个个封爵受勋。杨翠喜正是二十几岁的少妇，犹如鲜花盛开，岂愿芳华虚度，把那可怜兮兮的天津盐商王益孙丢在家里，三天两头到京城溜哒，成了段芝贵时常带在身边的女人。
杨翠喜经常在盛宴上表演她的拿手戏码，她到北京不久，就博得了几乎所有人的欢迎。她替段芝贵写信、办事，陪段芝贵聊天、玩牌。她在上流社会出入，又时髦，又出风头，大家都来奉承她，一旦她登台唱戏，台下就是一片叫好声。段芝贵虽也是酒色场中的好手，但经不起她的体贴服侍，居然对她依头顺脑。段芝贵为了满足杨翠喜的虚荣心，甚至可以放下自己手边的工作，不辞劳苦地陪杨翠喜出去兜风，到所有的宴会上去。对杨翠喜来说，她在北京城最大的成功，还在于她成了袁世凯最宠爱的小妾的好朋友，她可以自由出入袁世凯的寝宫——新华宫。她常到那小妾的房中，把宴会上每个人的表现模仿得淋漓尽致，将那些太太小姐们挖苦得一钱不值，引得那小妾哈哈大笑。在袁世凯复辟帝制的过程中，杨翠喜也跟着忙里忙外，为袁世凯复辟帝制举行义演，为袁世凯歌功颂德。
不久，袁世凯复辟帝制失败，袁世凯在绝望中死去。段芝贵在袁世凯复辟帝制失败时，背叛了袁世凯，也抛弃了杨翠喜。杨翠喜忽然为政界人士所嫌恶，她被认为是一个不祥的女人，有人把＇丁未大惨案＇和袁世凯复辟帝制的政坛轩然大波归罪于杨翠喜，无论是过去认识她，还是不认识她的人都不愿与她交往。
《中国历代名女》——名妓卷……小凤仙高山流水识知音
小凤仙高山流水识知音
陕西巷里觅温柔，店过穿心回石头；
纱帽至今犹姓李，胭脂终古不知愁。
皮条营有东西别，百顺名曾大小留；
逛罢斜街王广福，韩家潭畔听歌喉。
这首七律说的是民国初年北京城南有名的销金窟八大胡同的地理位置。八大胡同指的是陕西巷、石头胡同、小李沙帽胡同、胭脂胡同、东西皮条营、百顺胡同、王广福斜街和韩家潭。八大胡同的妓院鳞次栉比，江南佳丽、北地胭脂，粉白黛绿、瘦燕肥环，真是海陆杂陈，香闻十里。
八大胡同的妓院有南帮和北帮之分。北帮历史悠久，讲究的是知书达礼、温柔娴静、娓娓清谈，使人尽吐心中闷气，而有宾至如归之感，是婚姻之外最佳的谈情说爱场所。南帮是从赛金花开始由南方引进，吴侬软语、吹弹拉唱，讲究穿着化装，尤擅嗲劲儿媚功，动辄玩噱头，敲竹贡，全没一定的规矩。有首七言律诗说明南北待客的情况：
南北两帮大不同，姑娘亦自别青红；
高呼见客集前院，客人挑捡坐敞厅。
腾出房间打帘子，扣完衣服点灯笼；
临行齐说明天见，转来西来又往东。
当时北京城里的达官贵人、富绅巨贾，威集于此，征歌逐色、交际应酬，拉关系、谈公事、套交情、聚赌、开会，车水马龙，热闹非凡。八大胡同的妓院，大多是深宅大院，北方传统式的平房瓦屋四合院，一进连着一进，由穿堂贯穿。客人们先在前面敞厅上奉茶，然后由大茶壶（龟奴）高喊：“到前厅见客啰！”于是莺莺燕燕纷纷摆款柳腰，婀娜多姿地到前厅廊上走一趟，或骚首弄姿，或秋波流转，任由客人评头品足，任由客人挑捡。然后引领到各自的香巢中，打情骂俏、吃喝玩乐，务必尽兴。那时妓院规矩十分严格，同去的朋友有主从之分，作主人的认定某位姑娘，其他的人便当她是朋友的妻子，即使他日单独再来，这位姑娘也会像对待丈夫的朋友般招待你，你要想再进一步，花再多的钱也是白搭。普通坐坐就叫做“打茶围”、有酒有饭叫做“饭局”、灭烛留鬓叫做“过夜”、点起红蜡烛大宴宾客，等于假结婚叫做“梳拢”。另有一首七律叙述这些规矩和开销：
沉迷酒地与花天，大鼓书终又管弦；
要好客人先补缺，同来朋友惯镶边。
碰和只搅一餐饭，住夜须花八块钱；
若作财神烧蜡烛，交情从此倍缠绵。
在妓院请客摆阔，白花花的银子，可就得大把大把地往外抛掷，处处都得打赏，还得请客人们“叫条子”。名妓纷纷应召前来，这笔开销可就十分可观。还有一首七律阐述当日妓院的风情：
逢场摆酒现开销，浪掷金钱媚阿娇；
欲壑难填跳槽口，情天易补割靴腰。
茶围欲为梳妆打，竹杠多为借补敲；
伙计持来红纸片，是谁催出过班条。
妓院做的是生意，嫖客就是上帝，只要舍得花钱，就要殷勤招待。那天北大胡同却传出一条新闻，陕西巷云吉班的小凤仙把袁世凯大总统都极力拉拢的云南督军蔡锷、蔡松坡得罪了。
蔡松坡原名蔡艮寅，也用过“奋湖生”、“击椎人”等别号，湖南邵阳人，七岁起蒙，八岁订婚，妻子刘侠贞是武冈人。幼时蔡松坡聪明便已显露，读书兴趣广泛，十五岁应童子试名列第一。光绪二十三年，蔡松坡入长沙时务学堂，后来留学日本，学成归国后成为各主争相罗致的青年才俊。这年是光绪三十年，他二十三岁，最先受知于湖南巡抚赵尔巽，而后又得到继任巡抚端方的重用。李经羲任广西巡抚后，把他召到广西，对他十分倚重，成为广西麻军的头号人物。宣统元年，李经羲升任云贵总督，蔡松坡跟着担任云南陆军协统。辛亥革命、武昌起义爆发，蔡松坡和滇军将校起而响应，一举光复昆明而被推举为云南都督。袁世凯一代枭雄，自然颇有知人之明，打量蔡松坡智勇深沉、英华内敛，不但是革命党中最优秀的人物，也是卓越无比的军事人力，所以百计将蔡松坡诱进京师，软禁跟班。后来又接受首席谋士，“愿为帝王师”的旷世逸才杨度的建议，封蔡松坡为“始威将军”，担任一些有名无实的职务，加以笼络。蔡松坡终日无所事事，内心烦闷，便到八大胡同走走，想不到第一次就碰到小凤仙。
小凤仙，又叫筱凤仙，原藉浙江钱塘，光绪年间全家流寓湖南湘潭，父亲经商颇有所成，后因被不肖友人拖累而倾家荡产。小凤仙被卖为奴婢，不久被卖到妓院，辗转到了北京。小凤仙谈不上是美人胚子，姿色中等，娇小玲珑，吊眼梢，翘嘴角。肌肤不算白皙，性情尤其孤傲，懒得求媚取宠，对脑满肠肥的富贵巨贾，趋避惟恐不及。但粗通文墨、喜缀歌词，特别是生有一双慧眼，能辨别狎客才华，因而那天一眼便认定蔡松坡是一位非常人物。
那天蔡松坡是因为心内烦闷，随便出来走走，并不是成心嫖妓，也就无所谓一定要挑红妓、名妓了。他那天又打扮成普通商人的样子，又不象是特别有钱的大少，妓院老鸨就把他引到长相一般，性格古怪的二流妓女小凤仙这里。小凤仙一见来客就断定他不似一般寻常的狎客。略作寒暄后，问及职业，蔡松坡诡称经商。小凤仙嫣然一笑道：“我自坠风尘，生张熟魏阅人多矣，从来没有见