李化龙奉旨后两腿似乎都抖了起来，眼睛不住地瞟向那些虎视眈眈的给事中和御史们。符强看见叶向高偷偷向李化龙示意了那个发了半天信号的武选司主事所在的方向，李化龙如获大赦，把那人招到一边，嘴里大声吩咐，让他立即去兵部把符强战勋核报的疏文带来。
武选司主事风车般地迈动双腿跑了以后，李化龙又变得胸有成竹起来。向万历奏报，说符强黑风山斩获长昂以下六名首酋的首级，其余首级五百四十八级，献俘三十一名，战勋总共二百一十一秩。依赏功例，应当超擢三秩进都督佥事，赏功银一万零四百两。黑风山的赏功银着符强日后到辽东矿税监张烨处，与前三姓堡的赏功银一万七千一百两一同支领。
李化龙说赏功银到辽东矿税监处支领的时候，万历的脸上立即扭曲起来，比被抢走奶嘴的婴儿还着急，杀猪般地叫喊：“符小哥儿的赏功银立即由户部支领！我大明赏功罚罪，历来雷厉风行。他回辽东路途遥远，张烨又事务繁忙，要是碰得不巧，那不是耽误了赏银发放？到时天下百姓就要以为我皇家刻薄，赏罚无信了！”
万历鼻翼急剧掀动，指着下面坐着的一群官员喊：“陈蕖！你即刻着令太仓把人家的银子给支喽！你们就是脱了裤子当掉，也得把银子给支喽！我大明哪有赖人家赏功银的道理？”
叶向高在边上小声地说：“陛下，现在的户部尚书是赵世卿。”
万历呆了一呆，嘀咕说赵世卿原来好像一直只是侍郎吧，自己是什么时候批的他任尚书了？而后他居然把刚才喊话里面的名字改成赵世卿，冲着下面原模原样地又喊了一遍。
下面一个穿二品官服的瘦干老头颤颤巍巍地站了起来。
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第九节 奇怪君臣
赵世卿站起来老半天，才说了‘太仓’两个字，就哆嗦着嘴说不下去。万历很不客气地问他，为什么回不出话了，是不是打算推脱？是不是要等符强许了回扣才打算支应赏功银？
那个赵世卿气得一屁股坐回椅子，不住地大口喘气。万历不去理他，问符强现在住在那里，等下好让户部的人把银子算了给他送上门去。
符强说自己暂住在御史熊延弼家。万历又呆了一下，问他为什么不住驿馆。符强哪里敢把熊延弼说的那些搬出来？只好说自己当前的委扎只是个卫指挥使，不知道他们招待的规格是什么，所以不敢去打扰驿馆，就暂时借住在熊延弼家里了。
万历立即又找到了理由，让那个赵世卿看看人家符强多么体恤朝廷财入。他不但自己朴素节俭，只穿了棉布衣裳，还为了替朝廷省几个钱，特地找了借口到别人家借住。就冲符强这份操行忠义，他赵世卿怎么还好意思推脱符强的赏功银发放？
赵世卿全身发抖，踉踉跄跄地走到前面跪下，启奏说自己年老昏聩，已经不适合再担任户部尚书，请求皇帝恩准自己致仕归老。
万历皇帝没有理他，好像突然想起什么，问刚才大家说的熊延弼是那个人？
熊延弼急忙站起回话，说自己就是。
万历指指他又指指赵世卿，说：“对对！就是你这个熊延弼。我想起了，你是御史里面最会参的，那时候任命你的票拟还是我自己批的。哪哪哪，这个人现在说要致仕归老，你先跟他去把符小哥儿的赏功银给代领了，然后他致不致仕由得他去。要是他推三阻四，你就参他！不对，先勘核太仓，看看他的户部为什么支不出人家的赏功银？”
底下的赵世卿当即就倒了下去。
给事中和御史全都站了起来，跑到皇帝座前进谏。说赵世卿历来公忠廉俭，刚才他并没有推脱的意思，多半是因为年老语迟，说话说得慢了些，所以才怠慢忤怒皇帝。皇帝自来就是温恤下臣，一定不会计较他这小小的过失。熊延弼说的那个汤宾尹的弟弟汤务，就是户科给事中，这会还自告奋勇地站出来，说自己这就随同赵世卿前去，让他把银子支给熊延弼。
叶向高也有点着急，找了两个人把赵世卿扶走，让熊延弼和汤务赶紧去支领银子，免得再生事端。
万历皇帝满脸的快意，就像把戏场上抢了棍子，反过来把主人揍了的猴子一样兴奋。
符强把这些都看在眼里，总觉得这个场面十分怪异。
万历认不得自己的臣子不稀奇，反正史书上都写了几百年了，后世的人也都骂了几百年了。可刚才他对户部尚书的反应，就太耐人寻味了。万历刚才的那个态度，明显不只是针对赵世卿一个人，更像是把自己对其他臣子的厌恶也都算到了赵世卿身上。他让熊延弼去找赵世卿麻烦时候的表情，简直就是在巴望自己手下的这些臣子们一个个都被参倒，早点滚蛋干净了事。
另一个怪异的地方就是在李化龙说赏功银由矿税监发放时，万历的过激反应了。符强也不认为万历有理由跟要发出去的银子有仇，以至于赶命似的往自己这边塞，好像花户部的银子就不是他朱家朝廷的银子似的。
叶向高又向万历提起东林书院上疏李三才入阁的事情。万历不知道是不是听错了，答非所问地说，解除海禁的事情等户部那老头回来后，到皇极殿由各部院大员和言官们庭议，符强也去随同旁听。
一群人到了皇极殿，万历皇帝向一个太监交代了几句话，那个太监走了以后，他居然就靠在宝座上睡着了。底下的阁老、部卿、给事中、御史们自顾自的交头接耳。
符强被凉在一边，他连自己该站那里都不知道，只好缩在门边御史们的后面站着。他总觉得这些朝廷的官员们表面上像是在忙着交流国家大事，可嘴里的内容一定有自己和熊延弼的份，要不然那些刺过来的眼神，不应该在假装出来的友善后面还带着其它意味。
半个多时辰后熊延弼他们才来到皇极殿，三个人都是汗透浃背，赵世卿脸上都是污痕。符强知道明朝的一斤有五百九十克左右，这两万七千五百两的银子有一千七百一十八斤十二两重，换成后世的公斤也有一千公斤出零，足足的一吨还多。他估计三个人点银子都点了个痛快。
李化龙和那个主事也带着官服和委扎赶到皇极殿，手忙脚乱地帮符强换上官服。
穿上官服后，符强心里把李化龙诅咒了个狗血淋头。
这件官服估计最少也要熊延弼那种个子才能穿得上，他现在也就一米六左右的个子，粉红的官袍穿在身上拖了老长一截在地下，活脱脱的就是一个小丑！
第十节 藏富于谁？
万历皇帝适时醒了过来，当庭就批了符强的都督佥事委扎，然后让大家讨论海禁的问题。
一个叫吴昌时的太常寺少卿率先发言。先是大大赞扬了一阵东林书院学子们事事关心、声声为国的拳拳之心。然后极力鼓吹全面解除海禁将可能给朝廷户部带来的好处。其中主要内容也就是符强买的那份院抄上说的那样，诸如市舶交易能够十税其二，那些来往于海外生意的商人们，每五两银子交易额就能够给朝廷带领一两银子的税收。商人们看到有利可图，就会群起而趋，就会给南北百姓带来更多生计的机会。到时候海内外商业就会越来越发达，商税的收入就会越来越高，户部也就有余钱用在各种用场上了等等。
万历皇帝往闷声不吭的赵世卿那边看了看，好像有些心动，问其他人还有什么意见。
和熊延弼一起去送银子的户科给事中汤务站了出来，大声斥责吴昌时毫无廉耻，帮助东林党妖言惑众，混淆视听。
汤务向万历启奏说道：“海禁全解之后，南北商人们会大开矿山、瓷场、织厂，户部能多收商税不假。市舶的关税十税其二，海商人们五两银子的交易就能为户部增加一两银子的收入也不假。可是大明这万里江山就会毁在这些商人手里了！”
吴昌时厉声斥责他，叫他不要危言耸听，问他这样说有什么证据。
汤务冲着他狠狠地哼了一声，说“二十年前时，南直隶民间米价还是一两银子三石米。现在不过只过了二十年，米价已经涨到了一两银子二石米，咱们北边的米价还要更高。那时候太仓入银每年约有四百万两，如果折米充实仓储，能买一千二百万石。现在太仓的收入是四百七十多万两，可是如果用来买米实仓，却只能买九百四十万石，如果要买足当年折银的米数，还要再花一百三十万两银子。现在这银子看着是多收了七十万两，实际上却是少了一百三十万两，这就是这些年来户部年年都无法盈余的原因啊！”
“这些年不但是米价飞腾，除了因为铁、石炭两矿开得极多在降价以外，其他的物价都在飞涨，特别是棉、丝、铜、黄金，这些价格，涨得更是厉害。金与铜价钱高涨对百姓生计或许没有直接相关，米、棉两样，却是百姓生计的基本。一旦物产不足国内资用，民心立即动摇，大明就危在旦夕了！”
万历好像听得有些糊涂，不耐烦地挪动了下身体。
汤务似乎偷偷往万历脸上看了一眼，又说：“陛下，这里边的价钱，与皇家关系最大。假设宫中内库那时有一百万两银子，按那时的价钱，能买一百万两银子的东西，可是按现在的价钱，就只能买七十多万两的东西了。也就是说，陛下内库的银子好端端的放在那里，平白无故的就少了近三十万两啊。”
万历一下子坐直了起来，问：“这，这是怎么回事？”
汤务抬头往吴昌时哪边藐了一眼，拉长了声调说：“这就是东林书院那些人提议的便民惠商，全面解除海禁带来的好处。漳州月港原先只额定八十八艘船出海通商，而且船宽船长都有限制。可现在月港持有商引的船已经是二百一十艘，船体比以前又大了几倍。这些商船，把大明的米、糖、酒、棉、丝、铁、铜、黄金全都运往外洋，带回他们的白银和香料、象牙、宝石之类的奢侈用品。有些甚至运往倭国，只带银子回来。这还是小的，广州及壕境船商往来更为频繁，比起月港的规模，又要更大！”
“海商靠着收买南洋人山里挖来的白银宝石，林野猎采的象牙和香料，把咱们大明百姓生计的根本米、铁、棉换走，又卖给他们，一个个累积了巨万财富。现在南直隶那些豪商巨富们收购丝棉往外洋卖时，支用的银两动辄几万乃至几十万两银子。陛下一年宫中内库才收入多少两银子？这些人已经是富可敌国，财盖太仓了！”
汤务说完向吴昌时狠狠一指，仿佛他就是偷走了万历三十万两白银的盗贼一样。
吴昌时大声说：“这正说明当年月港开放有利！所谓民富国强，商人交易获利，民生因此而仰赖。商人越富则民生越固，藏富于民，利在朝廷！”
汤务好像是就在等他这句话，脸上都已经预先露出了幸灾乐祸的笑容，说：“什么藏富于民？这些银子流进了大明，疯狂将各种民生物品运往海外，海内民生因此而每况愈下，换回的却是不能吃不能用的象牙、香料、宝石。他们给大明多交一两银子的税，大明百姓就少了四两银子的米棉可买！”
“大明每年夏收和税粮都是四百多万石和两千二百多万石，年景不好时还要更少。本来折银代米得来的税银，在年景大好，民生丰足，米棉价平的时候，只要海外的银子一两不进，那么大明疆域内的每一两银子都能买到更多的东西。可是因为这些海商不断的倒腾，变得只能越买越少。所以导致这些年的税收帐面上虽然上涨了六份之一，可是实际上却亏了五份之一，这藏富于民又藏在了什么地方？”
“那些豪商巨富，把这些物品倒给倭国、南洋。那些又都是什么人？早年沿海和朝鲜的倭患，哪一处没有他们的影子？朝廷多收了他们一两银子的税，就多送了四两银子的粮物出去资敌！”
汤务逼向吴昌时，一字一顿地说：“说是藏富于民，我看是藏富于敌吧！”
第十一节 皇帝妙计
吴昌时被汤务这么咄咄逼人地扣了一顿帽子，有点缓不过劲来，结结巴巴地说：“那是，那是因为前代海禁，他们无法通商，所以才穷极思恶。要是开放海禁，他们得以贸易，这些事情就没有了，开放月港市舶的这些年，沿海不是少了很多寇扰？”
“这就是你们东林一党的卖国谬论！”
汤务好像终于踩住了对手的尾巴，得意地喊起来：“沿海和朝鲜寇扰平息，那是俞戚二将军和李家众贤良能征善战，用刀枪火器打回来的。海禁一开，有这些海商帮忙，他们那里还用得着跑来寇扰？让那些海商们把米棉麻都买光，咱们大明的百姓自己就饿死冻死光了！”
符强心里十分惊，他记得熊延弼说过，这个汤务和他的哥哥汤宾尹一样，都不是