云豹唾沫横飞，接道：“可事实证明咱们根本就做不到，而且自己的山寨也是朝不保夕了，谁还有心去管什么义军被困？如果让官军知道咱们非要不顾大势、逆天助贼。那洪疯子一怒之下，岂不是把咱们铁盘岭和落yīn山一锅端了去？”众人不语，都在静心的细听大势，不住的点头应话。
云豹道：“咱们要是助官军的话，好处有很多。首先便解决了粮食问题和安全问题。二则是替天行道，从贼寇变成了救**，岂不快哉？其三是为弟兄们rì后的前程发达将来有个好的归宿。落草是耻辱，要是给国家建功立业的话，这难道不是光宗耀祖，洗刷贼寇耻名的大好时机吗？”
有头领问道：“可咱们助官军灭李闯，落yīn山的陈大王那怎么办？他岂不是要坐收渔翁之利，看着我等消耗实力？”
一侧的马弄笑道：“不会的。三rì前陈大王还写来书信，要和贵山化解前怨，二山联防，荣辱与共。若铁盘岭出兵打官军，陈大王会出兵并入，一齐动手。若是铁盘岭助官军灭闯，陈大王更会出兵相助，顾全绿林大义。不过我家大王说了，得到利益后要公平分款，须合情合理。”
有头领好奇的相问：“什么利益？”马弄故作惊讶道：“难道你们还不知道？”有人更为好奇，追问道；“这怎么回事？”
马弄笑道；“我家大王原先有书信到来，说他已经和五省总督洪承畴帅帐打通了关节。洪总督说了，李闯手上的财宝无数，估计有三千万两的珠宝。现在官军以少困多，也怕一时不慎，教李闯突围出去，所以也同意了附近山寨的人马打着救**的旗号，下山助官军讨逆。事成之后，官军将分拨一百万两的银子与咱落yīn山。但是陈大王不想一家独干，所以想联手铁盘岭大干一场，把这一百万两的银子分咯。然后官军看在咱们忠诚国家的份上，就会放咱们一马，不来剿山。”
众头领见有活路，也有赏赐，无不惊喜，问道：“可大王并没有与俺们说这事，这是怎么为何？”云豹笑道：“本王只以为你等头领定然不会答应，所以也不曾当回事。既然各位头领想知道此事，这也不难。”便从怀里取出书信，教一边站立的喽啰传下相看。众头领都相看过一遍，无不点头，表示无异。
云豹见时机成熟，众人又都一致应可。立身笑道：“今rì痛快一场，明rì乃是黄道吉rì，午后出兵。本王自会派人上禀洪总督，也会联系落yīn山的人马起事。到时咱们仗着人多势众，便与落yīn山6sì分账，为众弟兄多讨一些彩贡。”
众头领无不欢喜，认为云豹的统领能力在原大王之上。想到今夜又可一醉方休，十分悦服。马弄故作不服的哼了一声，意示为落yīn山分到四成的银两不公不服。众人也不顾他，无不大笑。
当夜云豹教喽啰们到仓库里把余下的大半酒粮搬出，如数的散发给众人，先绝了退路。这些喽啰哪知高低，却还欢声雀跃，拍掌称快。众头领在聚义厅内也是鸡羊鱼肉，美酒流水般的价上，各自吃得饱满舒惬。山寨上下只有欢乐，无人敢有半句怨言。
次rì卯辰，众头领都点起各部军马，下山取齐候令。各部人马都打着一杆护国讨逆的大旗，颇有讽寓。十个头领共计五千人马，分为两千骑兵，三千步兵。这时马弄也带领着一千骑兵，一千步兵赶来会齐。加上附近联络来的零散山头的人马，共计步骑两军相加计有八千人马。无不是jīng壮勇猛的绿林强寇，大刀长枪，足以攻城夺县，大干一场。
千雪见大军集结，欢喜得紧，与云豹道：“若只是这般悄无声息的前往，只怕没到官军大营，便会被洪疯子视为大敌，非疑不可。”云豹对于权谋之术有套路，对行军打战却是生疏。领着如此一支大军，心中反而紧张。问道：“那以贤妹之见呢？”
千雪道：“不如小妹先领着一千快马赶往官军大营，面见总督，道明来意，以示其诚。兄长引领大军在后紧随，天黑之前赶到。小妹必然已在总督那周转事成，到时兄长只管领着大军入营便是。”云豹应诺，与马弄二人教众军就山下埋锅造饭，在后慢行。
千雪先领着一千长枪马军前往官军大营，六十里之地，飞马瞬间即到大营的边近林处。那大营高楼炮台，附近伏路小校无数。这一千人马一阵轰隆之声，如何瞒得过驻扎在侧的官军？只以为是附近山贼来替峡谷内的李闯解围的，顿时戒备严防。待探马打听到只有一千人马，且来路不明时，大营里方才稍放戒备，一心都在山谷下的李闯大军。对附近一些占山强寇也不曾去招惹，只是稍有戒备。
千雪教大军驻马在林中稍歇，领着一百jīng骑到官军正营前。顿时大营帐篷的两侧涌来无数兵马，约有千余人。鹿角栅栏密布，将一百马军围住，不允靠近。一个身着白甲军服、头盔凤翎的标统走出军营，按刀喝道：“军营重地，你等江湖草莽，怎敢来此sāo扰？若不快快撤走，必教你等碎尸万段。”
千雪微微一笑，跳下马来，揖道；“将军不要误会，我等不是一般的江湖草莽。得知洪总督在此剿灭李闯顽贼，特引军马来相助。还望将军把千雪引荐总督帐下，愿效犬马之劳。剿灭闯贼，兴国安邦。”
那标统叫宋明，见领军来的竟然是这般巾帼美貌的女子。轻下声来，看了一眼眼前的军马，问道：“女侠是附近哪座山的头领？”千雪笑道：“小女子是千蛇山的头领，名叫千雪，不过带领的却是落yīn山和铁盘岭的人马。前来相助官军破贼，这难道不够对大明的忠诚吗？”
宋标统见美人香风神韵，笑道：“可你们才区区一千人马，能帮得了什么忙？还是快回去吧！总督大人不见任何江湖人氏。”千雪一手按住宋标统那粗糙磨损的手掌，笑道：“将军误会了，千雪带领前锋一千，后续人马七千，预备队一万。这样的一支大军，千雪不信总督不会不屑一顾的。”
宋标统一惊，疑道：“我闻李闯派逃出去的信使到处在各山头求援突围。你千蛇山、铁盘岭和落yīn山想必也早收到书信了吧？为何还会来相助官军？”千雪笑道：“不瞒将军说，小女子一刀便把那李闯的信使砍了，杜绝他们的请求。将军要是不信，现在就可以在附近明察暗访，以鉴真实哪？”
宋标统笑道：“既然如此，那卑职便带你去见总督。至于总督是去是留，卑职可就保不准了。”千雪挽住宋标统的手臂，盈盈笑道：“那就多谢将军引路了。”宋标统也好sè，摸着美人的手臂，欢喜的笑道：“美人的嘴还真甜，一口一个将军，卑职倒听得入耳舒服。”千雪教随行jīng骑在此相候，自与宋标统往军营大帐行去。
两人行至谷崖边岸，听到不远处传来炮声急鼓，厮杀怒吼，似有数万军马排山倒海似的往山谷要口突围。山谷下的血腥和杀气直往上涌，如浪似翻。渐渐的，嘶叫怒吼的声音又渐渐的平息下来，似乎崖下的李闯义军已被官军打下山谷，突围再一次失败。
宋标统驻足看着崖下一片刚熄灭的狼烟杀气，指道：“李闯又突围了，一天三次，都被大军打下山崖，相信不rì之后他们便会彻底的灰飞烟灭。”千雪笑道：“如此甚好，消灭李闯，国家就可太平了。”宋标统轻笑一声，挽住美人，这才又往军营大帐走去。
山崖上谷，一处平坦沙石旷地，无数军马严实拱卫着一座宽大威严的帐篷中军帅帐。大帐中堂挂搭着一副一丈长短的古铜牌匾，名为麒麟下云。雄威势猛，冷森凌气。铜匾下是一把帅位交椅，横着一张大帅案，摆放着一张川蜀地图。帐下两侧站立排列着数个凶神恶煞般的骁勇战将，不苟一笑。当先两员大将身披重凯，头戴正三品总兵盔缨，雄烈之风可赛门神。左边为首的一员大将是大同总兵官曹变蛟，曹文诏亲侄。右边一员大将是关外宁远卫总兵祖宽，原是锦州总兵官祖大寿帐下的骁将。二将各自按立腰刀，仪表堂堂，不愧为jīng兵勇将之首，万马军中熬炼出的良将。
一通鼓落，帅帐上侧走过一个肥胖壮硕、身着四爪蟒袍玉带、手中悠闲摇扇、昂首挺胸的书儒大帅。正是那赫赫有名的五省总督洪疯子。原官任兵部侍郎，后加至兵部尚武、三省总督至五省总督。这人浑身肥肉满赘，和蔼可亲，只像是一个地主员外的模样，毫无凶悍之气可言。虽是一介文官儒将，却jīng通兵法，诡异无常。行事只看结果，不问任何伤亡手段，故有疯子之称。
洪承畴座下帅位，受了帐内将礼。他倚在帅位上，摇着扇，藐着眼，看着堂下宋标统，悠悠问话道：“是什么样的女子要见本帅？”宋标统道：“此人名叫叶千雪，是六百里外千蛇山寨主，绰号美人蛇。今闻官军围困闯贼于峡谷，特领一支军马前来相助，要先见总督讨职。卑职见实情可靠，故此扣下了她前锋一千军马，带进大帐面见总督。”
洪承畴不喜不悦，接问道：“她带了多少头目进了军营？”宋标统揖道：“禀总督，只她一人，并无任何头领随行。”洪承畴晒笑道：“此人胆量不小，一介弱小女子，竟敢要见本帅。快引进来，让本部堂看看是什么样的奇人。”
宋标统拜辞出帐，将千雪引入大帐。千雪在大帐内微笑的看顾一眼，揖手道：“千蛇山主叶千雪，拜见五省总督洪大帅。”洪承畴睁眼一看，打量一会，合扇大笑道：“本部堂还以为是个火辣辣的女侠，没想到是个温柔美貌的女子，妙极！”教小校赐座堂下，遣散帐下几个标统去守卫关隘，留下祖宽和曹变蛟。洪承畴问道：“听说叶女侠有份大礼要送与本部堂，这可是真话？”
千雪笑道：“千雪虽是一介女流，但也知晓军中无戏言。若不是真心实意，又怎么敢自信满满的诓骗大帅，自寻死路？”洪承畴笑道：“有见识，好一个sè胆双绝的女侠，真不愧有穆桂英的风范，本部堂佩服。”环视帐下二将，指道：“你等将军就不佩服吗？”祖宽、变蛟微微一笑，揖手道：“见过叶女侠。”
千雪一笑，左右回了军礼，笑道：“千雪确有献礼之心，只是眼下方便说吗？”洪承畴指道：“但说无妨。这两位将军都是本部堂的亲信爱将，大帐之内，旁人不敢偷听。叶女侠可以坐下来，慢慢的说。”
这两个将军立若金刚铜钟，龙威虎气，显有十分的戒备之心。
千雪便坐下身，揖道：“敢问大帅。如今帐下还有多少兵马，能否如实相告？”她此言一出，顿时将两个将军惊楞的看着她，疑似责怪。心想如此的军机密事，怎能这般相问，岂不是犯忌兵家大道？
洪承畴本就是个怪xìng之人，哑然一笑，徐徐摇扇问道：“叶女子既如此相问，本部堂也就直言不讳。本帅既是五省总督，统领节制五省文武军政，生杀大权。帐内良将百员，战甲十万。不过本部堂向来喜欢用jīng兵悍将，以一当十。叶女侠明白了吗？”
千雪摇头笑道：“依千雪看来，大帅此言倒也幽默，有些自欺欺人了。”曹变蛟喝道：“江湖女子，无知戏言。在军堂之上，怎敢这般藐视总督大人？”千雪立身歉笑道：“曹将军息怒，千雪此言纵然无礼，不过这也是推诚相见的重要一步。如果千雪不是带着诚意到来，就不会如此相问了。”
洪承畴劝下变蛟，指笑道：“曹将军这可有些鲁莽了，对美人怎么能这样？岂不是失礼，还不道歉？”曹变蛟见总督向着美人说话，无话可言，只得揖了一礼，以表歉意。
洪承畴笑道：“看来叶女侠倒像是本部堂的知音啊！你可畅言，不用在意言语的得失，本部堂最喜欢听真话。最好是骂上两句，让本帅松松筋骨。”千雪笑道：“依千雪的揣度，大帅眼下的兵马根本就没有十万，而是介于三万至五万之间。至于帐下的大将军嘛！除此眼下两位当世骁将，大帅应该还有一位或者是两位。”
洪承畴越发兴趣，得意笑道；“叶女侠何以见得？”千雪指道：“巫龙峡有三处生路，大帅兵围三处，时而率兵堵围缺口，时而分兵去迎战。如此一来，大帅岂能没有三位大将调用？”
洪承畴凝视一刻，哈哈大笑起来，与二将笑道；“这叶女侠倒是把本部堂揣摩得一清二楚，还真是那么回事。”经得彼此幽默几句，大帐内此时已无凝肃之气，反生起一团盈悦温馨之气