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第一部第五卷 第四章
一
日子过得真快，徐语菊的大女儿转眼三岁了，二女儿也转动着眼珠，咪咪笑着，伊哩哇啦学说话了。云行国支援三线建设离开了家。云行国恋着徐语菊原本不想去的，但禁不住优厚条件的诱惑。去支援三线建设的人，生产队每月照记工分，一个全劳力多少就记多少。
三线建设吃住全包，每月还有三十多元的工资，骑双头马儿，天大的好事情。可以教育好的子女，想去也去不成。徐语菊病了，去西南医院看病，医院检查是肺结核。
这个病必须连续治疗，又要加强营养又要休息疗养，否则难以痊愈。云行国不在家，徐语菊又要照顾小孩，又要做家务，还要干农活，经济条件也有限，不可能住院治疗。只有病犯了去医院拿点药，病稍好一点就又下地干活儿，病情也就越来越重了。
石云飞和徐语菊两家的自留地紧挨着，见徐语菊病成这样，少不得腾出手来帮帮她。
二
石云飞无论怎么积极努力，因为政治不能挂帅，这一条决定了他的劳动报酬，只能是同龄人的一半。久而久之他也随大流了，别人干活自己也干活，别人休息自己也休息。
自留地是唯一的生活来源。他暗自计算过一年的收入，春夏秋冬四季，自留地的收入近八百元。这和生产队每月三五元的收入相比，那是西瓜和绿豆的比重。他不得不把精力投放在自留地上。
为了不耽误生产队上班，为了自留地的菜能卖一个好价钱，每一年的**月份，都是蔬菜市场的淡季。要赶在这之前把蔬菜种出来，那就要抗旱了。七月正是酷暑时节，早上六点下自留地抗旱，八点去生产队上班，十二点下班又去抗旱，二点钟生产队又上班。六点生产队下班，他要接着抗旱到夤夜十二点。
连续辛苦三十天，雨季才来临。当别人开始种石云飞抗旱栽种的蔬菜时，他的蔬菜已经成熟可以上市了。石云飞就是用这样的艰辛，在集体只有微博收入的境况下，用汗水换来的人民币，维持了一家人的日常所需。
卖菜也辛苦，由于蔬菜公司经常无蔬菜供应，市民买不到菜意见颇大，市场管理逐渐松懈下来。农民卖菜打时间差，凌晨零点下地砍菜，凌晨三点把蔬菜办理好，天蒙蒙亮把蔬菜挑进菜市场。待市场管理人员上班时，农民的菜已经卖完了。夤夜摸黑下地，晨早卖完回家，说不出石云飞卖菜之辛苦。寒冬腊月当把菜办好洗干净时，手都冻得没有知觉了。
三
徐语菊病了，吴嗣石帮她照顾两个孩子，石云飞时常帮她挑水拿柴。久而久之难免不引起别人的闲言碎语。一天，云行有说：“宁穿朋友的衣，莫嫖朋友的妻。你和徐语菊各人要注意些。”他这话是当着徐语菊的面，说给俩人听的。
石云飞说：“你说些啥子哟？”云行有说：“空了吹，不吃锅巴，哪个在锅台转。以后出了啥子事情，莫说我没有给你打招呼！”
徐语菊为了避嫌，出去干活时，就把俩个孩子关在家里。家中大小事情，硬撑着自己干，终于病倒在床。
云行国请了一个星期的假，见徐语菊病成这样，心疼得泪水直流，埋怨她不好好爱惜身体。他把徐语菊送去医院，又请徐语芸去医院照顾。七天的假期很快就过去了，云行国依依不舍地离开医院回工地。
生病住医院，夜晚的日子最难熬。白天晚上都睡在床上，日子长了晚上反而无法入睡。肺结核不象其他的病，吐血的时候吐得上气不接下气，好像要死过去似的。不吐血的时候像好人一样，只是走路有一点心跳气喘。姐姐和姐夫的关系俆语菊知道，云行有是个浑不讲理的人，自己感觉稍好一点就叫姐姐回去了。
嫁一个疼自己喜欢自己的男人，就是日子过得苦一点心里也甜。姐姐的命真苦，石文君喜欢儿子不喜欢女儿，徐语菊的两女儿云阳霞和云阳丽，现在小女儿阳丽都一岁多了，石文君没有给她们买过一分钱的东西，也从来没有亲亲热热的拥抱过她们一次。
姐姐生了女儿后她到处说：“幸好我还有一个儿子，不然云家要绝后了。”姐姐坐月子前，石文君买了很多公鸡鸭子和鸡蛋，还到处说女人坐月子吃鸡要吃公鸡，可姐姐生了女儿以后，她把买的鸡、鸭、蛋、全拿去自由市场卖了，还说：“抱个碾磙压不出个屁来，还想吃鸡。”气得姐姐哭了好几天，幸得云行国肯听自己的话，买了些鸡蛋给姐姐送去。想着，迷迷糊糊睡了过去。
四
“菊菊……菊菊……”突听有人叫她。徐语菊睁开眼来，“哇……你啷格来了？”云行国奇迹般出现在她面前。云行国说：“我从工地来的。”“工地……？”徐语菊惊愕地说：“四十多里地呀？！”“所以现在才到。”云行国说着从身上拿出一个饭盒，说：“我给你带来好吃的，平常每人每天只一份回锅肉，今天吃的鱼香肉丝，我给你带来了，以后每天我把回锅肉都给你拿来。”
徐语菊心里甜甜的，说：“这样好辛苦你哟。”云行国说：“为了你我什么事情都可以做。”徐语菊说：“你还是回生产队来上班吧，别到工地去了。”
云行国说：“我怎么能回生产队上班？不说工地一个月的工资，生产队几个月都没得恁么多。而且生产队照样给你记工分。如今工地生产队两边都得钱，有多好。
工地吃饭不要钱，敞开蒸子吃，每天还一份回锅肉。现在猪肉凭肉票，没肉票你有钱也买不到呵。再说三线建设结束，就安排工作。有了工作就端铁饭碗，这不是一步登天了么？这样好的事情，到那里去找？我能回来么？你好好养病，我天天都来看你，都给你送回锅肉来。”
徐语菊说：“这样你啷格受得了。”云行国说：“我回工地要求队长派我去学开汽车，反正工地缺司机。”徐语菊问道：“好久能学会？”云行国说：“三五个月吧。”
云行国靠在病床边打了个盹，天没有亮就匆匆离去了。当晚，云行国真的带了回锅肉来了。他把饭和回锅肉用开水泡了又泡，直到饭和肉都泡热了，才一瓢一瓢的喂徐语菊吃。
日子一晃几个月过去了，云行国不管刮风下雨，都带着吃的赶到医院，住在邻床的病友，见云行国深更半夜，风里来雨里去，尽心竭力地服侍徐语菊，都感叹她拥有一个好丈夫。当得知他每天往返步行八十余里，惊讶得“啧啧”连声赞叹。
五
肺结核是一个富贵病，三分药，七分养，主要是休息调养。云行国每日医院工地往返奔波，俆语菊有些不忍心。经过几个月的住院治疗，徐语菊感觉好多了。就想出院，征得医生同意就办理了出院手续。医生对徐语菊说：“回去不要干重活，最好多卧床休息，要加强营养，关键是按时服药，不能间断治疗。”
云行国原本坚持不让徐语菊出院，见医生这么说。以为她的病好得差不多了。然而她们忽约了，医生说的重要的一句话。“关键是按时服药，不能间断治疗。”这给徐语菊留下了致命的隐患。
徐语菊原本是一个勤劳的人，哪里闲得住，不到万不得已、不可能、也不会卧床休息。
第一部第五卷 第五章
一
农历七月十五是鬼节，“七月半鬼乱串。”农村里相信迷信的人都这么说。人们在这一天，都要给自己已故的亲人烧点纸钱，用这种方式缅怀故去的亲人，让他们在阴间有钱用不受穷苦，同时保佑在世的人平安无事。
一些不相信迷信的人，也用这种方式寄托自己的哀思。岳父去世十多年了，吴金贵邀约王学忠，去给他烧点钱纸。王学忠不相信迷信，说：“人敬孝道是在世，在世不肖，死了流马尿。”但经不住傅金容的游说；终还是拿了钱纸来到伍嘉河边。
伍嘉河涨水了。每年的八月是嘉陵江的洪泛期，嘉陵江的水倒灌进伍嘉河里，死狗湾的凹型地带被淹没了。河水像江面一样又宽又深。连着两天暴雨，河水暴涨，水流湍急。
“哇……好大一条鱼呀……”张猪儿欢快的叫声老远传来。王学忠和吴金贵来到河边。河里真漂浮着一条大鱼，翻着白肚皮在回水里打旋旋。吴金贵赶紧脱衣服，张猪儿说：“做啥子？我先看见的，你们要抢吗？”
见张猪儿如此说，吴金贵便停止了脱衣服的动作，站在河边观看。吴嗣礼不知在什么地方听见张猪儿的叫喊声，也闻声来到河边。
二
在一年难得吃一回猪肉的年月，这么大一条鱼的确很吸引人。张猪儿怕别人也来分一杯羹，几下脱光衣服跳进水里。河水湍急，死狗湾成了一个回水沱。死鱼在回水沱里打旋旋，张猪儿好不容易游到那条死鱼边。拖起鱼往回游。正游着突然他喊叫了一句：“哎呀，我……腿肚子……抽筋……快来救我……”
人和鱼都往下沉。王学忠见状赶紧脱衣服，吴金贵一把拉住他说：“大粪的滋味搞忘了么？”王学忠停止了脱衣服的动作。张猪儿用竹签，挑起一节大便往他嘴边送，那情景瞬间呈现在脑海里。王学忠犹豫了。说实话，他恨死了张猪儿。眼看他被淹死而见死不救，王学忠的心里掀起了波澜。
吴嗣礼骂吴金贵说：“狗日的什么时候了还说这种话，日你妈你还不快点下去救人。”吴金贵说：“这种人等他龟儿淹死算球了。”吴嗣礼指着王学忠说：“他是阶级异己份子，见死不救还有一个说头，这是你的阶级兄弟，你妈卖麻屄也见死不救哟。”
眼看着张猪儿沉下去又浮上来，浮上来又沉下去，在水里挣扎。吴金贵又紧紧抓住王学忠不放手。年过半百的吴嗣礼几下脱光衣服，跳进河水向张猪儿游去。
三
吴嗣礼一来年纪大了，二来救人没有经验。游到弱水者跟前去抓张猪儿，结果反被张猪儿一把抱住，俩人一起沉下水去。眼看着俩人往下沉，王学忠再也按耐不住，几下挣脱吴金贵拉着他的手，衣服也没有脱就跳进了湍急的河水中。
虽然时直盛夏，但连着几天的暴雨，河水温度颇低，冰凉的河水寒冷刺骨。王学忠只有一只手能划水，那只残废的手使不上劲。张猪儿死死的抱住吴嗣礼，王学忠急于救人，忘记了自己一只手残疾。现在他根本无法把纠缠在一起的俩人分开。
王学忠竭尽全力，对两个抱在一起的人毫无办法，分不开，拉不动，救不起，无奈之下，只有对岸上的吴金贵大声喊：“我一只手拉不动，你不快点下来，你老汉都要遭淹死了。”吴金贵听如此说，才无可奈何的脱了衣服跳下水来。
吴金贵几下把张猪儿的手扳开，几下游到岸边，对吴嗣礼说：“恁么大岁数了，不晓得关你啥子事。”吴嗣礼边咳嗽边说：“狗**的张猪儿，把老子呛惨了，害得老子喝了不少水。”王学忠费了九牛二虎之力，才把张猪儿拉上岸，张猪儿已经人事不醒了。
吴嗣礼咳咳亢亢地说：“狗**的王学忠球用没得，妈卖麻屄拉一个人都拉不起来。”王学忠说：“我这一只手使不出气力，实在没得办法。”吴嗣礼说着说着就剧烈地咳起嗽来，又“哇啦哇啦”地吐出几口血水。
吴金贵赶紧上去给他捶背。边捶边说：“要你去管闲事，这一下安逸了。”吴嗣礼上气不接下气地说：“妈卖……屄……这是做……好事，你龟儿……阶级兄弟……都不……不救……老子又……不得死，老子……不得死……”
吴金贵不管两个救上来的人的死活，丢下老汉又急忙下水，捞上来那条十几斤重的大鱼。王学忠见张猪儿没有声息，赶紧把他抱在膝盖上，头朝下控水，又把他平放在地上，口对口地进行人工呼吸。傅金容和傅芙蓉，见王学忠和吴金贵上坟，这么久没见人回去，上坡来看他们。
见此情景，傅金容赶紧上来协助王学忠，给张猪儿做人工呼吸。傅芙蓉赶紧跑回去叫人。吴嗣礼瘫倒在地上，说话的声音越来越弱：“从不得死，……”渐渐变成了：“不得喜……”断断续续的淡淡的血水从吴嗣礼嘴里流出来，后来只听见他喉咙里发出淅沥呼噜的声音……
四
当人们闻信赶来时，吴嗣礼和张猪儿都停止了呼吸。人们问及经过，王学忠隐去了吴金贵拉住他，不让他下水去救人的情节。只说张猪儿如何下水去捞大鱼，吴嗣礼下河去救人又被张猪儿紧紧抱住，自己一只手使不出劲来，分不开张猪儿和吴嗣礼。说吴金贵如何下水分开俩人，说吴金贵如何把俩人救上岸来。
河岸上响起一片哭声。吴金贵把那条死鱼抗起回家了，好事的几个人把吴嗣礼抬回了他的家。
几天以后，终有风言风语传