跟我一起……那一刻我下了壮士断腕的决心，用发钗在手臂上划出几道血痕。待那个坏蛋想靠近我时，我就把胳膊往外一亮，当时他就被唬住了，还真以为我得了什么怪病。那几个姑娘也装得像是被传染一样。吓得他以为这里瘟疫复发，大叫着夺门而出，连门都忘了锁。于是，大家趁乱各自逃散……那个时候我并不知道你们已经派兵过来了，只想着要声东击西。我拿出打火石废了九牛二虎之力才点着粮仓。我想就算不能全部逃掉，估计村里人看到这边着火，也会过来救火的。只要引起关注，就说明还有希望！许洁讲到这里眼泛泪光。仨人听得目瞪口呆，一时间语塞。
禄山回想当日许洁手臂上那血肉模糊的惨状，难以置信道：“那伤，真的是你自己弄的？”
许洁一脸无奈道：“大将军，这叫苦肉计。下手不狠性命难保，”美目涣散，若有所思道，“虽然很痛，不过现今看来一切都是值得的！”
禄山像个好奇宝宝，“你还随身携带着打火石？”没等许洁回答，梵黎夕打断道：“好了！天色不早了，大家回房休息吧！”一声令下，众人散去。
“许洁方才说的那些是真的吗？”禄山心疑。
“报喜不报忧罢了。”从头到尾，楚承只说出这一句话。
梵黎夕不语，他懂得：有些伤痛不想说……
夜半，许洁辗转难眠。被囚禁在粮仓的那几日，她目睹了惨无人道的行径。几乎每天都是伴着哭闹声，嘶喊声睡去又醒来。
人贩们会挑些入他们眼和不入他们眼的女孩出列。或被当众强占，或被带出粮仓。留下的是毫无尊严的受辱，带出去的便再无音讯。死亡不可怕，可怕的是等待死亡的恐惧。许洁身上并没有打火石，她是怎么得到的呢？手臂上的伤就那么管用吗？像楚承说的一样，半真半假。
无畏的反抗只会招来更多的伤害，当醉酒的看守挑中许洁时，她知道机会来了。当晚是“出货”的关键时候，半数人贩守在码头。半数在庄上准备数十口箱子，托运“货物”。唯有这个看守酒醉后只身来到粮仓里，以为这些女孩都被关傻了，吓怕了。随手拿个鞭子就能恐吓她们。
许洁一开始是拒绝的，但是想到终于有看守落单时，反而半推半就起来。再加上她的特殊来历——手臂上没有古时的守宫砂。所以那混蛋就放下戒心，误信她非良家女子。就在他上下其手时，不经意碰到许洁的手臂，这才发现她手臂上的抓痕。她身边的几个姑娘也有或深或浅的抓痕，看守吃不准是她不守贞洁得了怪病，还是瘟疫未褪尽。事情发展到此还在她的掌控中，她只待看守慌乱而逃时，大家破门而出。
怎奈现实冷酷。看守盯着许洁的伤痕，并没有流露出惧颜，反倒无耻的说：“有病又如何？能得到你这等美人，病也值了！”说着便肆无忌惮起来。情急下，她只有最后一搏。许洁松开发髻顺势扑倒他，做着令自己作呕的轻佻举动。就待他以为一切按部就班时，她抓起散落附近的钗子，猛刺入他的脖颈动脉。瞬间，血液如柱状喷射开来——满脸，满身，满地。由于刺的稳、准、狠，那看守除了“呜呜”的喘息声，发不出任何求救的声音。女孩们哪里看过这种血腥场面，连声尖叫。许洁的身体无法控制的战栗着，声音却沉稳阴冷：“都给我闭嘴！”看着青丝垂落，血染半脸的许洁，女孩们渐渐平息下来。与其说是平息，不如说是窒息般的恐惧。颤抖——抽搐——直至失血而亡，恶棍自食恶果。她抖动的双手在尸体上摸索着：钥匙，银票，打火石。
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第六十八回：懂事之前，情动以后
“人贩已经被我就地正法，我自会上报官府。”许洁轻描淡写说着，把钥匙扔给一个看上去还算淡定的姑娘，“去开门！”粮仓大门敞开，大家作鸟兽状，唯有许洁蹲坐在一角。她不断的摩擦手里的火石，点点火光在银票上跳跃蔓延。她随手一扬，那团火滚落在草垫上。噼啪——干草沸腾的声音，大片的火焰咆哮着冲上房梁。
那场大火除了带来不确定的希望以外，还有掩盖的意义。掩盖许洁杀人的物证。至于人证——那些女孩害怕归害怕，但隐约觉得大快人心。当旁人问起逃跑细节时，有的说自己吓坏了，不记得；有的说不知道是谁撬开了锁。总之关于许洁杀死恶棍一事，无人提起。
往后的日子，女孩们或搬走，或远嫁，从此不复相见，却因共同守护的秘密反而觉得彼此亲密温暖。在未来的生活中，她们偶尔回忆起那个画面。从最初的害怕到深感快意再转变成欣然的微笑，这个秘密化为一股力量，助她们前行的步伐铿锵有力。
房门轻叩，“是我！”梵黎夕知道她没睡。
敲门声惊得许洁紧成一团。听到是他的声音，没有丝毫犹豫的她向门口奔去。
几乎是一瞬间的事儿，二人相拥在一起，熟悉的白檀香让她心安。“怎么会那么简单，他们步步落入你的算计之中？”许洁食指轻触他的唇，不让他继续说下去。她知道有些说辞经不起推敲，瞒不过他。只是这一刻她不想回忆，不想说话。她伏在他的胸膛任泪潸然。
“都过去了！”梵黎夕轻抚她垂肩的青丝。许洁喃喃说着：“我有些后怕，万一……”
“没有万一！”他语气肯定中带有杀气，“那些侵犯你的人，已经下了罗刹地狱。”他回忆起那日在龙池，曾喝斥她妄自尊大，心高气傲。但当他抱起浑身血迹，身体冰凉的许洁时，他所感受到的惶恐使他顿悟：她的傲娇是有底气的，因为她已经住进自己心里。爱简单且深刻——它来时你无法阻挡，失去时猝不及防。
许洁在他的怀中安然入睡，直至次日巳时才睡眼惺忪的醒来。“啊！”手臂好疼，裹在伤口上的棉布已近暗红色，终于不再渗血。
“很痛是么，待回宫后再让太医好好诊治。”梵黎夕侧身，手落在她细软的腰腹上。
“你在这睡的？”许洁只记得昨晚，自己哭着哭着睡着了。
“不然呢，你抱得那么紧。我不忍离去啊！”许洁面色绯红，梵黎夕落于她腰腹上手掌用力抓捏，“从今往后，不准你离开皇宫半步！除非伴驾随行！”他一副孩子气表情，还有腰上的痒肉，逗得许洁狂笑不止。
“好了，别闹了。快些起来，准备回宫！”梵黎夕说着，起身整理衣衫。
听到“回宫”二字，许洁第一个想到的竟然是婉良人。于是脱口而出：“我不回去！”
“为什么？”
许洁背过身不语，撅着嘴表达不满情绪。梵黎夕坐回她的身旁，温热修长的手覆在许洁的手上，声音低沉却温柔：“我突然害怕了。”许洁不解地看向他。
“当我听说你可能落入人贩手中时，我慌了。平生第一次感到害怕。那日我在龙池说的话，更多的是想气你，不曾想过你会因它心生逃意，又遭受劫难。”梵黎夕的话触动许洁的内心。许洁明白即使没有那句“她确实比你好”的话，自己还是会找机会逃出皇宫，只不过是时间早晚的问题。然而如今，面对这份宠溺，她的心开始沉1沦……是否还能迈开离去的步伐？
回宫的路，日夜兼程也要走上三天。许洁被囚禁的那几日已身心俱疲，外加连夜的舟车劳顿，路程过半她便一病不起。
“皇兄，许姑娘病情反复，恐怕承受不住路途奔波。汤泉行宫距此地不足十里，行宫配有太医。不如先让许姑娘在行宫休息调养一段时间，再回皇宫也不迟！”楚承斗胆进言。这几日梵黎夕寸步不离的守在许洁身边。然而今早宫中传报——陈国攻打燕国，燕国百里加急望昆仑国出兵救援。梵黎夕离宫十余日，戎马倥偬不能再耽搁下去。眼见许洁已陷入昏迷，他不得已将她留在汤泉行宫内医治调养。
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第六十九回：晨露舒心，补汤意浓
次日正午，太极殿。梵黎夕气定神闲的坐在龙椅上，静观殿下朝臣们争论不休——以雯丞相为首，不支持出兵援救燕国；以禄山为首，望皇上即刻出兵援救。
自从陈国攻打燕国以来，燕国边境满目疮痍，民不聊生。燕国国君姬韬虽全力抵抗，怎奈国小兵弱。他亦日日寝食难安，盼邻国早日派兵相助。邻近的国家碍于陈国的威力，选择隔岸观望。现今唯有指望实力强大的昆仑国。
众大臣唇枪舌剑，争论近一个多时辰，也没有统一意见。梵黎夕摆手道：“都先退下吧！”
片刻，茶香飘来，梵黎夕只当是宫人送茶来了，仍旧垂目思忖着什么。
“皇上国事繁忙，也不急于一杯茶的时间。”莺莺细语，来者不是殿前的宫人，而是婉良人。梵黎夕抬头侧目，婉良人一身水蓝色裙衫，披着乳白小褂，整个人看起来素净清雅。梵黎夕押一口茶，轻蹙的眉头有些舒展——这杯清茶与往日略有不同。
“皇上可喜欢？”婉良人小心问道。
梵黎夕点点头：“不错，口感清新至纯。”
“皇上喜欢就好！”婉良人眉眼欢喜，梵黎夕见状问道：“是你煎煮的？”
婉良人垂目道：“回圣上，正是臣妾亲手煎煮。”
梵黎夕喜好茶道，颇有兴致的问起：“说来听听，你是如何将茶叶煎煮的这等清新怡人？”
婉良人莺莺细语，缓缓道来：“承蒙皇上夸赞。臣妾只是将平日里煮茶的泉水，换成竹林晨露而已。并无奇特之处。”
“你有心了！”梵黎夕说着，细品茶香。突想起复国庆典那日，许洁调制的那杯“茶饮清欢”——红茶与奶香的结合。一个新颖浓郁，一个清新雅致。
婉良人没有退下的意思，整个人看起来略有疲惫之态。前殿本不是后宫嫔妃该来的地方，她贸然前往必是与燕国有关。梵黎夕决定给她开口的机会：“良人气色不佳，哪里不适吗？”
“国难家亡，臣妾日夜不安！”婉良人说着，“扑通”跪在地上。
“后宫不得参与朝纲政事！”梵黎夕知道她来的目的，但没想到如此直言无隐。
婉良人一动不动，依旧细软的声音多了些坚定：“臣妾的出身皇上您是知道的。臣妾虽已远嫁，但骨子里流淌的依旧是将门的血液，只恨自己不是男儿身，不能血战沙场。臣妾今日冒死恳求皇上出兵援救燕国！”说完，并重重磕到地面，梨花带雨的抽泣起来，任谁见了都心生怜悯。
“朕自有打算，你先退下吧！”梵黎夕语气不由的缓和些，一旁的齐公公连忙扶起婉良人。婉良人欲语还休也只能作罢！当晚，梵黎夕宣欧禄山进殿，二人密谈近两个时辰。
翌日，汤泉行宫。
许洁因手臂的伤口感染，烧了一天一夜，楚承守了一天一夜。她双目紧闭，挣扎的张了几下嘴。一勺清水喂下，她又像孩子般熟睡过去，嘴角微翘，脸上还有未退尽的红晕。他看了那么久，同样翘起嘴角勾勒出玩味的笑意。
“咳咳——”许洁卷翘的睫毛抖动，缓缓睁开眼睛。“这是哪儿啊？”许洁气若游丝。
“还知道问是哪里，看来脑子没有烧坏。”楚承打趣道。他重重坐回椅子上，脸色黯淡，眼窝灰暗。
“你怎么了？也病了？”
“我没事。”楚承命太医前来问诊。许洁身上的郁热散去，不过血虚体弱。太医又开了几服温补的药方退下了。楚承交代宫人为她备好膳食，这才回房休息。
许洁通过宫人得知，这几日都是楚承在照顾自己。她回想起这两夜，每当自己口渴难耐，又无力说话的时候。就会有清水灌入口中。人影忽远忽近，昏迷中的许洁还以为是碧儿，又或者希望是梵黎夕。原来梦中的人影是楚承，许洁有些惆怅。梵黎夕有要事缠身，回宫也是没有办法的事儿。许洁安慰自己。
傍晚时分，许洁轻叩楚承的房门。
“你大病初愈不可乱走动。”楚承忙接过她手中的汤煲。
“这几日辛苦你了，”许洁笑着，右脸颊的酒窝深陷，“这汤煲了好久，你快趁热喝了！”
“该补的人是你，你瘦了许多。”楚承话里透着怜惜。许洁孩子般笑起来，执意让楚承喝掉她亲手煲的补汤。盛情难却，楚承细品补汤。许洁坐�