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三十、柏贵委员（上）
二月的广州，已经失去了旧年被英法夷攻破的惨淡景象，这里是广州外城，因地近码头，自然形成横亘东西弯弯曲曲一条长街。将近二月二，正是龙抬头的日子，各店铺小吃都收摊了，家家房檐下吊着腊肉，馒头铺蒸的雪白点洋红的盘龙馒头一格一格叠得老高，家家户户捣杵似的传出打糕的声音，烧松盆、燃香，满街弥漫着的酒香肉香檀松香交织在一处……若不留心各家院中略显红瘦绿稀的棕榈、芭蕉、香蕉、美人蕉，挂在门首的冬青柏枝间夹着各色玫瑰月季西着莲，这里的年景和直隶山东也相去不远，只是透过被雨打得湿重的垂柳掩映、西边远处灰蒙蒙死气沉沉的教堂上矗着的十字架和黯黑的雪松林，带着几分诡异的异国情调。满街乌烟瘴气中零星煤球炉中，匆匆走着面目木然的人们，成群结队的叫花子打着莲花落，有的扮了女鬼，有的扮了灶公、灶婆、钟馗、财神……手掣竹技木锏沿门乞钱，口中齐叫：
残领破帽旧衣裳，万两黄金进士香。
宝剑新磨堪驱鬼，护国保家祝安康。
主人家不耐聒噪，隔门一把制钱撒出去，牛鬼蛇神们便欢呼雀跃而去，一群总角小童子起着哄尾随着。
那个人家里的女主人不满地瞪了一眼撒钱的男主人，“老爷，如今光景不同，花钱不能大手大脚的咯。”
“我岂能不知，”那个男主人摇了摇头，无奈地叹道，“只是这些小孩在这里聒噪，我心里实在是难受，给几个钱打发了事。”
女主人侧着耳朵听了听外头的动静，“那些洋人实在是可恼，霸占了咱们大清朝的广州城不说，那些妇人还实在不要脸，半个胸脯都露在外面。”女主人啐了一口。“真是伤风败俗！”
“这就罢了，整日里在城里耀武扬威，什么时候朝廷的大军才能过来？”男主人明显是读过几年书的，对政事还算知晓，“也不要僧王南下，只要两江总督的兵分一派下来就能解决这些鬼夷了！”
“罢了，”女主人不懂这些，“如今广州城里就是多了碍眼的洋人，别的倒是没什么变化，这柏总督爷爷不是还在吗。大事自然有高个子顶着，咱们只要过好自己个的日子就罢了。要是朝廷的大军过来攻打，咱们又没什么好日子可过了！”
“这话也是。”
“当家的，你要不要去十三行寻摸个差事？听邻居的阿泽媳妇说，那边在招账房先生呢。”
“哼，我辈读书人岂能为蛮夷做事，”男主人十分地不满，冷哼了一声。
“别犯倔了。老爷。”女主人放缓了语气，柔声劝说，“如今什么世道，就算是柏总督不也要听洋人的！咱们也不丢人！”
男主人沉吟了一下，语气有些迟缓，似乎心动了，“那且等等看吧。”
十里之外的两广总督府，原来高耸的“叶”字旗帜，被扯了下来。取而代之的是红色和蓝色纵横交错的英国人旗帜，广州人不认识是英国的国旗，只把唤作“米字旗”，门前原来留着鞭子的督标也换成了金发碧眼的洋人，原本就是威严甚重因此门前无人走动的总督府，更是人烟罕至了，有孩子的人都抱着孩子宁愿绕道，“那些洋鬼子可是会生吃小孩子心的！”
一个八抬绿呢大轿慢慢地从转角处转出来，缓缓到了总督府大门前停下，几个轿夫战战兢兢地半跪在地上，不敢抬头看站在门口的洋人，轿子内出来了一个穿着仙鹤补服的老年男子，约莫六十多岁，大饼脸，小眼睛，留着花白的山羊胡子，他下了轿子，满脸堆笑地对着台阶上的几个带着红色高帽的英国兵讪笑着，守着总督门口的几个英军士兵，看不明白来着一行人的意思，拿住火枪指着台阶下的一行人，穿着仙鹤补服的官员边上的通译连忙出来，摆着手用英语解释，“别激动，我们总督大人是前来求见巴夏礼先生的。”
为首的英军士兵傲慢地点了点头，“你们在这里等着，我进去禀告巴夏礼先生，”瞧见那个官员想走上台阶，“停下，不许再往前！”看到那个官员讪讪地停下脚，这才如同骄傲的公鸡一般转过身子，进入总督府禀告巴夏礼去了。
那个通译瞧见自己的大人脸上红一道青一道，正在尴尬，连忙朝着大门啐了一口，愤愤不平地帮着自家大人解围，“什么狗日的玩意东西！不过是我们总督大人大度，把总督行辕让了出来，给这些夷人住，如今倒是和主人摆起架子了起来！”
“好了，”那个被通译称作“总督”的官员终于缓和了脸色，不以为意地摆摆手，示意自己并未将此事放在心上，“咱们天朝上国，礼仪之邦，自然不需要和这些，”说到此处，压低了声音，还偷偷瞥了一眼台阶上的英军，“和这些蛮夷计较。”
那个通译的头如小鸡啄米一般连连点头，两人在两广总督府前等了一会，那个进去通传的英军士兵出来，懒洋洋地指着两个人叽里呱啦说了几句话，通译侧耳听完，弯着腰和那官员说道，“总督大人，巴夏礼先生现在让咱们进去。”
“好。”那个官员正了正衣冠，连同通译进入了两广总督府，原来的两广总督叶名琛素来喜爱江南园林，行辕之中的假山、梅树堪称广州一绝，如今的梅树已经被巴夏礼下令砍断，种上了修建得整整齐齐的西方园艺数目，假山也被捣毁，按上了一个巴洛克风格的亭子。那官员无暇去悲风伤月，一心想着等会见到巴夏礼要如何措辞，如此绕了几个厅堂，到了巴夏礼的住所，那官员抬头一看，原来是叶名琛以前的签押房。
通译和守在门口的英军说了几句话，带着自家的大人进了签押房，只见当庭坐在罗汉床上的满脸络腮胡，拿着一杯红酒正在低头浅尝的淡黄褐色头发英国男子，便是攻下广州城，威名赫赫的英国驻广州领事，巴夏礼。
巴夏礼身材中等，面容白皙而微微偏黄，淡黄色的头发，留着沙色柔润的小胡子，真是仪表堂堂，但是，他的鼻子和嘴部却使人感到他的行为有些神经质，而不具有一种决断的性格，巴夏礼饮了一口红酒，对着那官员的拱手行礼不以为意，点点头，“柏总督大人，这时候来在下这里，有何贵干？”巴夏礼久呆中国，说的颇为流利的中国话，只是带着一点点的广东腔。
被巴夏礼称为“柏总督”的正是叶名琛被朝廷革职之后署理两广总督的原广东巡抚柏贵，柏贵字雨田，蒙古正黄旗人，额哲忒氏。嘉庆二十四年中举，曾任甘肃陇西，广东普宁、龙门、东莞等县知县，南雄直隶州知州，河南巡抚。咸丰三年初，授广东巡抚，疏请雇用广州红单商船充实水师，并购买多尊外国火炮运往水师各营，以镇压太平军。
柏贵恭敬地站在地上，丝毫不为巴夏礼的无礼而在意，“巴夏礼大人，下官这次来，是送来了要布告广州老百姓的行文，请大人检阅。”
巴夏礼点了点头，柏贵见状连忙从马蹄袖子里抽出了一张写满了字的纸，双手奉给了高踞于上的巴夏礼，巴夏礼接过了那张纸，又指了指站在柏贵边上的通译，“下流的黄皮猴子，你过来给我翻译一下。”
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二十九、东征苏福（下）
李秀成睡了个好觉，早上起来打了套拳，神采奕奕地巡视太平军阵地，用了早饭之后，亲兵来报，“阊门上挂了一条红色的布条。”李秀成大喜，“不枉费本王等了一日，看来苏州城今日可下！诸军收拾好，随时攻城！”
“是！”
徐有壬和朱均两人一夜未睡，就这样枯坐到了鸡鸣时分，徐有壬转身进内，不一会，换了官服出来，拱手和朱均说道：“城内平安就交给你了。”
“抚台请自去。”朱均也起身拱手。“只要下官在一日，苏州城自然平安一日。”
徐有壬点点头，簇拥着亲随出门，走到巡抚行辕，徐有壬翻身上马，准备到苏州的每个城门巡视一番，到了阊门前头，徐有壬下马，准备上城头瞧瞧，刚刚走进女墙边上的小巷子里，一队绿营清兵就朝着徐有壬一行人走来，零零散散，等到那伙人瞧见了巡抚的旗帜也不跪下回避，还径直走来，徐有壬的巡标觉得不对劲，大喝：“什么人，看到巡抚大人还不跪下行礼！”
“动手！”一声低沉的声音从那伙绿营之中响起，绿营兵纷纷从腰间抽出武器，对着毫无防备的巡标大肆厮杀起来，噗噗是刀看到骨头和肉的声音，徐有壬突遭变故，刚开始的时候有些慌乱，随即冷静下来，“慌什么，这些是奸细，杀了本官重重有赏！”
措不及防的巡标亲兵来不及抵挡，让几个人杀到了徐有壬前面。一个粗鲁的汉子狞笑地一刀挥上徐有壬的头部，被边上的巡标亲兵拼死一挡，这才让刀势偏了一偏，把徐有壬的顶戴砍落，连带地削去了一块头皮和几缕头发。
徐有壬血流满面，来不及抹去血迹，身边的巡标已经被砍翻在地，徐有壬临死不惧。朝着挥刀砍向自己的太平军内应怒喝道：“奸贼！卖城给发逆，城中父老不会放过你们的！”
“报，阊门已经打开，请千岁示下！”
“好！”在闭目养神的李秀成一跃而起，哈哈大笑，“如此不费吹灰之力便得苏州大城，实在是赏心悦事也！速速进城，我怕那些内应支撑不了多久！”亏得自己在二破江南大营的时候就已经悄悄派遣人进入江南各城，之前气势如虹。无需攻城便已经弃城逃往，如今留的后手终于在这姑苏城下用上了！
朱均走出了巡抚衙门，这时候街上已经乱糟糟。人们惊慌手足无措地四处奔跑。除了自己的亲兵，再也没有人注意站在巡抚大门口的按察使大人，朱均听着越来越近的喊杀声，叹了口气，转过身子对着边上的亲随说道，“你们都散了吧。这时候出城还来得及。”
“大人！”侍卫长跪下，“跟着属下一起走吧！”
“糊涂，本官乃是一省臬台，如何能做这弃城之事，快走！”朱均转过头。用力地关上巡抚衙门的大门，往着花厅去了。
那些侍卫拿眼瞧着侍卫长。侍卫长咬了咬牙，一跺脚，“走，把大人的女儿带上，我们杀出去！”
花厅上雕梁画栋，孤零零地只有一条随风摆动的白绫，朱均踩上了圆凳，把白绫在半空中打了一个死结，闭上了眼睛，双脚轻轻一蹬，整个身子就挂在了半空中，把自己应尽的责任尽到了。
咸丰八年正月初三日，李秀成利用内应在阊门伏击江苏巡抚徐有壬，徐有壬至死大骂不绝，随即献出城门，李秀成攻陷苏州，署理按察使朱均自尽殉国，其女不知所踪，徐有壬妾遇难，子殉国。
曾国藩木着脸，在帐中默然不语，“本官刚刚上任，就有一座大城陷落，自然是本督这个两江总督失职，等会我会写折子和皇上请罪。”
“大人刚刚上任才不足半月，这苏州城之事怎么能和大人相干？”胡林翼劝慰道。
曾国藩缓缓摇了摇头，“本官自然有应尽之责，不过咱们也不能再如此等下去了！”如今趁着发逆主力均在东边——陈玉成也在攻打扬州，“传本官的令，王锦绣！”
安徽提督站了起来，拱手听命，“末将在！”
“命你率领本部，沿江北而上，二月之前务必要到江浦！”
“喳！”
曾国藩站了起来，“荣禄、曾国荃！”
“末将在！”两人出列。
“你二人江南一线出军，沿当涂，升阳，溧水一带，扫清江宁城外围，不拘泥于一城之失，定要杀的发逆心惊胆寒！”
“喳！”
“彭玉麟！”
“末将在！”如今的长江水师总兵，彭玉麟出列听命。
“你率水师，沿江而下，见船就烧，见舟就炮轰，我要发逆片甲下不了长江！”
“喳！”
“胡林翼，本官命你绸缪军中粮草，支付大军之需！”
“此外本官还要行文命左宗棠李鸿章分别解苏杭之厄，若是事成，本官会向皇上请赏！”曾国藩这时候终于有了第一封疆大吏威风凛凛的气派，只见他刷的站了起来，目光炯炯，“本座要让发逆顾得了头，顾不了尾！”
正月初九日，李秀�