纸贵金迷- 第44部分

都海讥嘲，“所以说采蘩姑娘没通过。明知这是假扮的，故弄玄虚说什么改规则。”



“谁说这是假的？”颜辉扔出一句，“都海，你也别硬逞强。换了你，欠条都不打，直接送那可怜的小姑娘了。”



“不是假的，还是真的吗？”都海大吃一惊。



不但是他，堂里十有**都是在可怜那孩子的同时，又在心里提醒自己只是一题的设定而已。



“千真万确就有这么凄惨的娃娃，爹快不行了，自己要被卖了，几日后离乡背井，与家人可能此生再也见不着。”颜辉早问清楚那孩子，“我半路上看到她跪在一家纸铺子外面，本来没想管，谁知回来就遇上你们在考采蘩，就有了这主意。”



童夫人微斥，“胡闹！”



童老爷却在此时头一回持不同与他夫人的意思，“小舅子，好法子啊。近来我也在想这三题的考验该改改了。真客人，真铺子，真难题，今后就该如此来晋级用人。”



颜辉得意笑笑。又问采蘩，“我想知道，你从何得知此客是真？”



“纸。”采蘩答道，“您放了真的蚕茧纸。若不是真客，何须如此？”



颜辉晃起脑袋，“**狡黠，先辨设定，再断真假，赊账有字据，送纸知去处。真是算计得滴水不漏。看似善也善，其实恶也恶，可我不得不赞你一声。”



采蘩听他的话，神情不变。他在赞她？她看不出来，也用不着。其实她想说彼此彼此，因为他可以从那个跪着的女娃面前经过而不伸援手，觉着有好戏瞧才把人带进来。笑佛脸。不做恶，也不慈悲。



“不过，你凭什么能断定女娃两日后回来补二两银子呢？”颜辉问。



“我不能断定，但白纸黑字说好两日，等等何妨。”采蘩真不关心能不能过，也不关心童氏的陪嫁自己能不能接管，姬钥那小子既然非要她留下。总不会让她饿肚子。而她奴婢出身。苦一点富一点游刃有余。



“那就两日后再说这第三题的结果吧。”颜辉耸耸肩，回头对童老爷说，“姐夫，你看呢？”



“应该如此。”童老爷同意，看看神情莫测的夫人，“夫人——”



“颜辉刚到，我知你跟他定要好好聊上几日，就推迟半个月再返杭州吧。我先让人回去给方儿舒儿报个信。以免他们担心。”童夫人是贤妻良母。



童老爷高兴极了，当下站起，“姬老，同去一品茶楼，听我家小舅子说见闻，如何？你莫看他笑嘻嘻没正经，讲起奇闻轶事却极是吸引人，比说书的还好。”



姬老太爷本和童家不太往来，但今日有些兴致，就道好。



三人走了之后，姬老夫人也说要回府。



童夫人留她晚膳，但她说有些乏累，只好作罢，却道，“老夫人，我想留采蘩住一晚，问些芷娘认她为义女的事。”



姬钥急急抢道，“外祖母问采蘩却还不如问我。”



“女人家聊话，你跟着凑什么热闹？”姬老夫人牵牢孙子的手，转而对童夫人说，“既然要两日后才有结果，我们还得再来，不如让采蘩陪你住到那会儿，省得她两边走，怪累的。”



“采蘩你觉得呢？”童夫人问本人的意思，再加一句，“要是不会觉着不自在的话。”



“听说新杭会里有些好去处，夫人不介意我叨扰的话，住两日还嫌少。”采蘩心想，能怎么样，她若说不好，就成这位夫人给她不自在了。但同时也真想游一游这块宝地，待在姬府无趣。



姬钥也想住，但国学馆离姬府近，而他才开始恢复去国学上课，课业之前落了一大截，还没赶上，心不甘情不愿跟祖母走了。



采蘩让桃枝杏枝回府拿些替换衣物。



童夫人待她们离开，虽微讶她居然不留个婢子伺候，却不多问，也遣开身边的丫头们，只道，“你陪我散散步吧。”



采蘩刚刚就知道，拿童芷的事当借口，这位看上去很温柔，感觉也很娴静的童夫人其实有话要跟自己说。要是她估计不错，童家这一支能把生意做到这么大，童夫人的功劳恐怕还不比童老爷少，绝对是个了不得的女子。



两人一前一后走了片刻，前方便出现一棵苍劲银杏，足要两人合抱那么粗，树大根深。树冠犹如遮天巨蘑，金黄的叶子尚有不少，动辄车风，呼呼转出小漩涡来。树下无石椅石桌，却有一架秋千，另一头绑在高壮的臂枝上。秋千微荡，寒冬将尽时分，丝丝雀跃欲动。



“这是芷娘最喜欢待的地方之一。”虽然只是借口，童夫人还是以她心爱的女儿开场。



采蘩只是听，没有到她需要说话的时候。



童夫人不知对她该抱有哪一样感觉。像钥儿那般全心接受，还是像姬老夫人那般保持警觉。这女子具有一种极冷极热的气质，各自极端，各展主导，互不相融，互不倾轧。迄今为止，见过得那么多人里，她是第一个。女儿为什么会认她为义女？曾有过疑问，但真相已经入土。目光垂落，看到那枚再眼熟不过的宝石花——



“没有话要问我吗？”童夫人捉住秋千绳。



“问都海尤新是受夫人示意，故意背着我说坏话却又让我听见？还是问我为什么要回您那句拿你想我拿的东西？”采蘩刻意站得离秋千远一点。那是童芷的喜欢，童夫人的珍忆。



童夫人轻轻一推，无人的秋千空荡了起来，慈母的爱那般忧伤，到采蘩面前却已随风，“你果然看出来了。”



“实在太凑巧，我刚进书房，就有人开始在我耳朵边抱怨。只是我不懂，夫人为何如此安排？”告诉她，将会不留情地刁难自己吗？



“这是隐题。想看看你会不会告状。”童夫人一语道破，“如果小人语就能让你觉得万般委屈为难，要我替你做主的话，那你即便三题都通，我将会收回本由芷娘经营的盐铁矿山。这并不是和芷娘陪嫁到姬家去的，而是她成年后的生辰礼，由她掌管，每年赚利归她，但属童氏所有。”



“盐铁矿？”即便性子冷淡，采蘩也惊了，四房，不，童芷到底有多富？



“不多，两座盐山一座铁矿，却足以盖过明面上陪嫁的三倍。”童夫人说得可有可无，“然而，我并不想将它们白白给了姬氏，只能给我女儿和她的孩子们。”



“姬老夫人不见得贪心，但姬氏还有三房，人心隔肚皮，实在很难说，更何况是这么大的诱惑。”采蘩一点就通。



童夫人眼中的欣赏一闪而过，“掌管盐铁，小妇人扭捏可不行，娇气更不行，这是隐题的真正用意。”



“谢夫人赞我不扭捏不娇气。”采蘩笑而谢过。



童夫人想说她可没夸，看着那笑就没出口，“你观察细微，就该知道我对你为何拿了慈念的答案并不满意。”



“夫人想采蘩不但手里拿到了它，心里也拿到了它。采蘩做不到，也不想欺骗夫人，所以才那么回答。”



采蘩的话让童夫人六神一震，“为何做不到？”



“因为采蘩自认无法做到像您女儿一样开善堂做善事，仁慈怜悯天下苍生。”尽管自己正是让这份慈念救了，“什么都有的人，慈念是回报上苍的眷顾。采蘩什么都没有，父母双亡，一贫如洗，活下来已属不易，慈念太奢侈。且我以为，慈，心弱也。心弱，而被恶人欺。当你遍体鳞伤，谁会赞颂你的性本高洁，只不过多伸一脚来踩你罢了。”



童夫人再度讶异，“我以为你只是家门落魄，不至到让人欺侮的地步。”



采蘩不好说实话，只能模棱两可，“夫人，我爹连姓氏都不要了。没有姓氏，就与奴无异，任何人都比你高一等。欺人的主会欺侮我，被欺的仆也会欺侮我，因我已在泥沼中，再低不能。”



童夫人叹息，“想不到你的身世居然如此可怜，怪不得你虽冷漠，却有一股不服软的劲。我再问，如果两日后那女娃不来，你如何打算？”



“搬离姬府，找个小院住下，想办法养活自己，然后再作打算。”采蘩对谁还没有说这样的决定，但面对绵里藏针的童夫人，她说了。不说怕徒生疑窦。



“不离开康都？”童夫人似乎看穿采蘩的用意，“钥儿却一直怕你一走了之，还有雅雅。”



“不离开康都。”本来无牵挂，现在难走远。



童夫人笑了，“原来钥儿白操心。不过真的不拿吗？我给你的见面礼。慈念可以磨成比任何坚强个性都锋利的武器，希望有一天你能领会。”



“也许。”采蘩心中微动，“此时，我只能拿走一缕，用来保护钥弟和雅雅长大成人。”



童夫人背过身去，头微侧轻仰，看了盘天的树冠好一会儿，然后说道，“走吧。”



原来，谁在等考验的结果，谁傻。



第80章姗姗来迟的债



两日后，如许多人所料，女娃没来。



等了一日，童老爷宣布结果，“采蘩过三题而通一题，因此芷娘十间铺子的账本暂由姬老太爷和姬老夫人代管，直至钥儿成年。”



白纸黑字，更详细的内容如下：



冯斡，尤新，都海仍交账给姬府四房，经钥儿学习后，再转交。代管可以由两位长辈选姬府中其他人实际执行，就账内所示，自行处理赚利，但铺子日常仍由大掌事和掌事们实际操作，代管人不得干预。毕竟，钥儿是正经继承者，这十间铺子的主人。若是账本有问题，代管人可与大掌事们商议，以大掌事一致意见为准。”



也就是说，众所周知的童氏十间陪嫁铺子，不用采蘩管。而姬氏谁代管都只是看账本和分配铺子的盈利，其它的也管不着。要是对账本有意见，可以提，但三大掌事如果一致觉着没问题，提也白提。



姬老夫人很精明，但她也很迫切。对她来说，能得到十间铺子的纯利，已经是最好的结果。所以，她没有异议。说到底，钥儿是她的亲孙子，管铺子是的童家人，无论如何不会故意弄垮铺子。这样还更好，姬氏不经商的高贵仍能维持，也跟侵占儿媳妇嫁妆沾不上边。她只是没想到，采蘩竟然失去了资格。那么智慧不凡的表现，最终结果却差强人意，这也算是没运气吧。



姬钥开始闹了一番意气，第二天早上就平静了。



事情好像这么过去。采蘩仍住莲园，但她的身份已经十分纯粹。就是姬钥和雅雅的义姐。姬家人对她越来越和善，姬老夫人甚至拨银子让人在墨月堂整修了一处漂亮园子，专给采蘩住，等于默许她名正言顺住下。



童老爷和童夫人的行程又推半个月。常接雅雅过去玩。雅雅每回必要采蘩陪着，一去就留几日。



但姬老夫人不说话，那些出不了门的姬小姐也不敢有异议。只好眼红羡慕，再归结于采蘩不是正儿八经的千金小姐。



姬钥倒是提了两次给采蘩冠姬姓的事，均被长辈们以忙为借口打发，然后再也没提。



三月初一这日，采蘩和雅雅再受童夫人之邀去新杭会游湖。轿子刚到童颜居外，就听一个女子的声音。



“求求你，让我们见老爷夫人一面。我们不会给你添麻烦的。只想给他们送点家里的自种菜。”



雅雅这个年纪对什么都好奇，抓窗帘子往外探，对上一双亮灿灿的眸子，回头就和采蘩报，“有个跟我差不多大的小姑娘。还有一个比我小的娃娃。”



采蘩将雅雅抱稳了才往外看，“哦，是她。”还是来了。



“姐姐，她们为什么要见外公外婆？”雅雅又趴上窗，圆睁着自己的大眼，跟那双眸子比大小。



“那个小姑娘欠了外公外婆的钱，但外公外婆不要她还了，还给钱帮她，所以她来说谢谢。”采蘩这般解释。



其实第三道题。不是她没通过，而是童夫人找上女娃娃免了赊账。既然免了，别说两日，两年也等不到。而她虽然没掌管到那十间铺子，但现在正跟童夫人学习如何看账打算盘，以便接手盐铁矿山和数家大工坊。这些都是不为姬氏所知的产业。也是真正赚大钱的。



“姐姐，让她们进去，好不好？”小小的姬雅继承了母亲的心。



采蘩喊停轿，“你的决定，就自己去跟门房大叔说。”



姬雅有采蘩撑腰，什么都不怕，小腿蹬蹬跑过去，就对门房仆从说放人过去。



而那个女娃一看见她，就拉着刚才说话的妇人，“娘，娘，就是那个姐姐，她赊了纸给筝儿。”



妇人立刻转头来看，满脸感激，一手牵着三四岁大的女娃，一手拉筝儿，来到采蘩面前就跪，“毛氏谢小姐帮圆了拙夫的心愿，大恩大德，此生不忘。”



采蘩留意到母女三人发间簪素花，看来她们最重要的人已经不在人世了。终究，