贾母点了点头，林家累世侯府，家中长辈又多擅经营之道，偏人口稀少，分家分出去的东西也有限，她私心揣度，只怕有百万之富，不比她们贾家家业日渐萧条。“老爷思想过继，不过是不想让本房无人承继。虽有个庶子，也不知才质如何，但看其母，料想不是甚么良才美质。再说了，家中有两个嫡子，反教一个庶子来充嗣子，外人一想，岂不是庶子压过嫡子，还不叫人笑掉大牙？”贾敏与林海半世夫妻，对林海的心思不说了若指掌，也称得上知心解语。贾母频频点头：“可不是么？家中有嫡子在，怎么轮得到庶子出头。况且我见那晨霜，当丫头时都不甚本分，如今只怕心更大了。倒是好好的孩子，只怕也被挑唆坏了。”
贾敏冷冷一笑：“可不是么？前儿还来我这里挑拨离间，想着鹬蚌相争渔翁得利。跳梁小丑一个，我还不耐烦与她计较。不过是为了玉儿积点福德，不然能容她至今。”贾母淡淡道：“何必留在跟前碍眼，远远地打发到庄上也好，庙里也好，你便是太心慈手软了。”贾敏摇摇头道：“罢了，不过是个姨娘，料想她也翻不出什么浪来。妈不知道，老爷从来不去她房里。”
贾母一听，也觉得失了宠的姨娘便如同去了指甲的家猫一般，无甚威胁，也不放在心上，心腹大患还是秦氏，皱眉道：“那过继一事，还是想办法拦了罢。冰雪丫头的主意我也听了，到底太年轻，不懂得人心易变，财帛动人心的理儿。何况那哥儿已经这样大了，还念了好些年的书，笼是笼不过来的。”
第112章
贾敏在细细咀嚼了“人心易变”、“财帛动人心”这两句至理名言，恍如一个惊雷劈在头顶上，顿时大彻大悟，一扫心上迷氛。面上苦笑道：“妈说得容易，如何拦得？人死万事皆空，纵然此刻拦了，终不成能拦得了一世？我已是半截身子埋黄土的人了，再计较这几多，于我于玉儿又有何益处？莫若如了老爷的意。”贾母见她讲这样没志气的话，恨铁不成钢道：“你这绵软性子，怎保得外孙女儿不被鲸吞虎噬？”
话音刚落，有丫头来报：“姑娘和贾二爷来了。”方才宝玉一时被林母留住玩耍，贾母便独自过来。贾母这才住口不提，笑嘻嘻地看着宝玉和黛玉手牵着手儿走了进来。贾敏看着两个粉妆玉琢的小娃儿，眉宇间有两三分相似，身上穿的又是一式的大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，好笑道：“这般打扮，倒像是一胞里生出的双生兄妹。”
奶娘丫头们服侍宝黛二人脱下鹤氅，贾母早就搂了黛玉在怀中，笑着问宝玉：“外头可是下雪了？又偏了亲家老太太的好东西。”宝玉笑嘻嘻道：“因雪风甚烈，老太太赏我和妹妹御寒的。还说这白狐狸皮是姑父秋狩的时候亲手猎的，老太太命人裁了，才得的两件鹤氅。”贾母点点头，教导道：“既是长辈所赐，你可要加意爱惜，莫要糟践了东西。”
宝玉欣然应承：“我与妹妹头一回穿同样的衣裳呢，必然不会损坏。”贾敏闻言心中一动，宝玉如此爱惜一件氅衣，果真是爱屋及乌？故而假言戏问道：“若是妹妹的氅衣损坏了又如何？”宝玉不假思索回答道：“那便把我的给妹妹。但凡我的，妹妹若要，直管拿去。”贾敏听了果然含笑点头，赞道：“宝玉果真友爱姐妹。”贾母坐在一旁听着，面上满是笑容。
冰雪却来请示：“已将东厢房收拾出来，老太太若是倦了，可移步前去歇午。”贾母素有歇午的习惯，今天熬到这个时辰，也有些倦意了，遂带着宝玉要往东厢房歇晌去。宝玉却问道：“妹妹歇在哪里？”黛玉答道：“我便歇在这边的碧纱橱。”宝玉依依不舍道：“那午觉醒了，我再来寻妹妹。”这才打着呵欠随贾母去了。黛玉却依傍着贾敏不肯离去，贾敏摸了摸她头上蓬松的丫髻，慈爱道：“留她与我一道睡罢。”
黛玉果然欢喜，凑在贾敏耳边唧唧哝哝：“妈可要快些好起来。我每日随着老太太朝夕给菩萨上香祈祷，祝愿妈早日身体强健。”贾敏春风带笑，认认真真地听着，直至不知不觉坠入梦乡。黛玉说着说着，也觉精神不足，含着未说去的话沉沉睡去。母女好一场酣睡，直至金乌西沉，满室霞光，贾敏才悠然梦觉，许是黛玉在身边的缘故，竟是睡了一场久违的好觉。房里静悄悄的，冰雪倚着床沿坐在脚踏上打盹，隐约可以听见正堂有人在说话。
贾敏将冰雪轻轻一推，冰雪才警然醒来，见贾敏已醒，腾地一下跳了起来：“太太醒了，我去打水。”黛玉也被她这毛躁的举动惊得醒来，揉了揉惺忪的睡眼，朦朦胧胧地朝贾敏甜甜一笑，贾敏心中一片柔软，轻拍黛玉臂膀，温柔道：“好孩子，你接着睡罢。”黛玉摇摇头，倚着贾敏臂弯坐起，含着小呵欠含糊道：“一醒来就看见妈也醒着，真好。”贾敏却一阵心酸，喉头像是噎着一颗大核桃，一个字也说不出来。
冰雪带着两三个丫头捧着脸盆、手巾进来，宝玉跟在她们后头也走了进来，给贾敏问了安，高兴地对黛玉笑道：“妹妹醒了。”宝玉见冰雪拧手巾，忙伸手去接，兴致勃勃道：“我伏侍姑妈洗漱。”冰雪将手巾拿高，劝道：“我的爷啊，你哪里会伏侍人？还是我来罢。”宝玉不依，冰雪瞧贾敏面上含笑倒无不可的模样，遂将手巾递与宝玉。
宝玉站在床沿上伸着手给贾敏擦脸，力道轻柔，倒像是挠痒一般，贾敏禁不住笑了。宝玉给贾敏粗粗抹完脸後，又要去帮黛玉，谁知黛玉早就洗漱完毕，坐在紫檀圈椅上朝宝玉笑。宝玉怏怏，转过头去，待贾敏漱过口，又要帮贾敏匀脸，贾敏忙拦了：“小祖宗，别忙了，去和你妹妹一道坐着。”贾敏对着靶镜淡淡匀了一点香粉，一面问道：“方才外头进来与谁说话？”
宝玉笑道：“和林大哥哥说话。大哥哥下了学，来给姑妈问安，老太太便留他说话。”林珩尚是头次见宝玉，顿有名不虚传之感，果真如宝似玉。不愧是《红楼》头号主人公，果真生得一副好皮囊，规矩礼数一丝不错，见了他，不用贾母吩咐，便上来行礼问安道：“请大哥哥安。一向不曾见过大哥哥，不料今日有幸，得以一见，欢胜平生。”林珩见他言辞文雅，小小人儿行的礼数比大人还周全，看着十分有趣，也回礼道：“久闻世兄弟贤名，今幸相逢，深慰渴怀。”
宝玉拱拱手谦虚道：“大哥哥太过誉了，宝玉不过顽石一块，实在不敢当。”林珩听他说得“顽石”，心中不由一动，他是误打误撞不过谦词？还是无意揭露自己的来历？难不成真是顽石化身？贾母见宝玉一举一动都极得人意，心下也是得意，笑着问起林珩平时的起居课业。林珩一一答了，也问宝玉：“可开了蒙？请了先生不曾？读了哪些书？”宝玉笑道：“不过认了几个字，还不曾请先生。”
贾母笑着接话：“一向托令尊寻访西宾，不曾访到合式，况已岁底，故而暂且搁着，待明年开春再寻。现下权且由他珠大哥哥教着认几个字。”林珩赞扬道：“珠大哥哥学富五车、满腹经纶，给宝玉启蒙想来不在话下。”宝玉面色微微一凝，似有惧色，贾母却笑着道：“宝玉格外淘气，幸而珠儿威严厉害，倒还降服得住。”
宝玉唯唯，贾母哑然失笑：“珠儿常念叨‘不严不能成器，过严恐生不虞’，除却教授课业，旁的时候待宝玉俱是和颜悦色，比我们妇人还宠上几分。在他眼里，兰儿倒要倒退一射之地。却不知宝玉这样怕珠儿。”宝玉摇头反驳道：“并不曾怕大哥哥。我的意思是大哥哥教得好。”但林珩见他面色发白，料想还是怕贾珠，不由猜测贾珠是使了什么手段把宝玉辖制得服服帖帖，背着他都不敢想祖母告状诉苦。
又说了几句闲话，待冰雪出来报贾敏醒了，宝玉登时坐不住了，定要跟着进去。林珩见贾敏母女尚未梳洗，不比宝玉未满七岁不避内帏之嫌疑，端坐在堂上与贾母说话。里头内室，黛玉听说林珩来了，笑容欢快道：“大哥哥来了呀？他昨儿答应给我带东西，也不知道带来不曾？”宝玉想了想，摇头道：“方才似乎见大哥哥空手进来，不曾带甚么。”黛玉不免有些失望，嘟嘟嘴道：“没带啊？”宝玉立马许诺道：“妹妹要什么？我打发人给妹妹寻去。”
黛玉只是摇摇头，不肯吐露究竟央了林珩带了何样物事。贾敏看着宝玉献殷勤不成，也嘟着小嘴，逗他说话：“你看大哥哥怎么样？”宝玉一本正经道：“大哥哥长得好，说话也好听。”贾敏被逗得开怀一笑，戏谑道：“大哥哥长得有多好？”宝玉呆呆想了一回，咬着手指形容道：“跟妹妹一样好。”这下连黛玉也忍不住笑了出来。贾敏梳洗毕，用了一碗参茶，便差人去请贾母、林珩进来。
林珩照例问了一回安，贾敏回道：“好些了。”一时林母那里又打发人来请吃饭，贾母寻了托词不去，林珩带着宝玉、黛玉去了。贾母陪着贾敏用了晚饭，坐着闲话一回。贾母将方才贾珠教导宝玉的话重说了一遍，又说起宝玉：“宝玉虽年小，却最怜惜姐妹，与家里几个姐妹情中极好。惜春丫头常常要寻宝玉一道顽耍，探春、湘云虽还小，一时见不着宝玉，也要问‘二哥哥去哪了’。幸而珠儿出息，我们才好略纵了一点。”
贾敏见她字字句句夸赞宝玉，心明眼亮得很，无非是为了再结一门姑表亲。原来她还耽心日后宝玉纨绔不肖，扳不上黛玉，如今转念一想，再没有比这个更门当户对、天造地设的婚事了。一则，姑表亲，王氏看在贾母、贾政的份上，必然不会苛待了黛玉。二则，兄妹二人青梅竹马，一块儿长大，自然熟惯亲密，比之聋婚盲嫁要强上许多。
三则早早定下黛玉亲事，不怕秦氏日后歹毒，随便将黛玉嫁予不成材的浪荡子弟。四则林贾两家相互掣肘，互为约束，贾家为着黛玉这个儿媳，必然不能眼见秦氏或者旁人颠倒拨弄黛玉。若林珩承嗣二房，成了黛玉的亲兄长，势必也不会眼见贾家苛待抑或是算计黛玉，免得堕了林家的声势，失了面子，抑或是沦为都中小民笑柄，为他人茶余饭后闲谈，说他一个丈夫倒不能为遭屈的妹子鸣不平。五则贾珠读书有成，日后必能带挈宝玉，料想不至于家业败落。
第113章
最最要紧的一条则是，世有“五不娶”，其中有一条便是“丧妇长女不取，无教诫也。”若是她有甚不测，黛玉就成了丧妇长女，日后婚配可能要更难上一层了。虽有嫡亲祖母在，但年老力弱，万一在黛玉许人前逝去，就更落实了她无人教养的事实。世情这般严苛，只怕黛玉更不好寻得好人家。莫若与宝玉对亲，先秘而不宣，王夫人亦可借亲舅妈的名号常常将黛玉接去教导中馈之事，不致使她疏忽家事，让家下人哄骗欺瞒了去。
再者黛玉嫁了过去，只是小儿媳妇，不比长嫂要操持家事，劳心劳力，自可悠游诗酒，逍遥度日。她冷眼窥探黛玉，晓得她这个女儿敏感多思，最是悲春伤秋的性子，活脱脱一副孤标自傲的才女形迹，想来不耐烦照管琐碎烦杂家务，说到钱都觉得羞口，与那等粗俗老婆子打交道更是厌俗。
八则贾家人口凋零，长辈都是至亲，大房二房俱是黛玉舅舅舅母，打小儿看着黛玉长大，深知黛玉脾性，谅来会包容一二至亲甥女。大哥的性子她素知的，但凡林家不倒，他就不会轻慢黛玉，倘若林家势败，他也不会为难黛玉。大嫂素日最是顺从，断不可能逆了贾赦的意，待黛玉只会更亲热。二哥最是端方，素来不插手内宅事务，对黛玉这个甥女也只有疼爱的。二嫂也不是那等大奸大恶之人，这几年来逐渐与她交心，反倒觉得二嫂比二哥更是可靠。
至于平辈一干哥嫂，珠琏二位待嫡亲表妹甚是亲热，尤其珠哥儿，黛玉降世后，他也是曾亲手抱过，欢喜得不得了，看待她与同胞妹妹元春都差不离了。至若两位嫂子，李纨沉静端庄，湘霏温柔典雅，俱都不是利欲熏心的那等人，况且两人俱长黛玉十来岁，妯娌之间自然能够和睦。而元春素来颇受她疼宠，想来看在自己这个姑妈的情分上，只会投桃报李，待黛玉比旁的姐妹更亲人才是。两个小姑俱是庶女，想来也无甚底气敢刁难嫂子。公婆疼爱，妯娌和睦，小姑敬爱，能够嫁入这样的人家，哪个女子不梦寐以求？
及至家下仆从老小，她对贾家的这些管家奶奶、“小姐”丫头还不知情么，上上下下俱是一个富