“当却不知道要花掉多少时间，”雪莉皱眉道，“为什么不照着我的建议直接把这块宝石放入我体内呢？那样的话我们多半可以立刻解开一切。”
“我不会允许你冒这个险，明白么？”雷札德正色道。“虽然至今我也没能完全解开米哈伊尔的灵魂灌入技术的奥秘，但一个躯体仅能容纳一个灵魂却是不争的事实，两个一旦同时出现在一个躯体里，要么立刻撕咬拼个你死我活，要么完全同化成为人格混同。更何况我们甚至不知道这块石头里到底残留着什么，别忘了夏娜过去可是为杰克佛里德效力。如果让她地意识得到了主动权，是否会做出对我们的不利的行为呢？总之只要你没有问题，一切都可以慢慢揭开，但假如你除了任何的意外，都可能造成不可估量的损失。”
“好。好，我知道啦，”雪莉笑道，“我是重要的财产啊，所以不可以损坏呢。不过这样一来，这个工作只怕旷日持久，难以尽快得到你想要地情报了。”
“呵呵，总之这个你就自己掌握分寸慢慢来吧，”雷札德说，“反正以杰克佛里德谁都不相信的性格。想必也不会有多么要害的情报落在夏娜手里，我可不会把获胜的希望寄托在对手的错误上。”
“那么，你已经决定去幽暗地域了？”雪莉问道。
“嗯，”雷札德点头道，“无论从增长自身地实力，还是团队今后的稳定来看，这次行动都势在必行。”
“听说那是个危险地地方，”雪莉说，“当心别死了哟。”
“我说你啊。”雷札德叹道，“再怎么说，这个氛围下也应该温柔一点吗，比如说多加小心，一路保重什么的。”
“那还真是抱歉，”雪莉坏笑道，“这些我学不来呢，你去找艾丽莎吧。”
“这是给养和火种，”雷札德清点着捆成包裹的东西。“还有一些在地下行动所需要的专门道具，还有防潮的斗篷，也可以当被子用。”
“事物就这么点儿？”里卡尔多看着那并不大的行李包，有些郁闷的说。
“我们不可能带着十几天的食物出发吧？”雷札德笑道，“主要的食物来源恐怕还是就地猎食，这里地食物主要是一些高压缩高热量的东西，用来以防万一的。”
“地底的东西好吃吗？”里卡尔多说。“我的意思是。不想吃蜘蛛肉。”
“就算你想吃也没有，”艾丝崔尔淡淡地说。“我们黑暗精灵以蜘蛛为图腾，也许你因此认为地底下有很多蜘蛛，但这绝对是个误区，地底下的蜘蛛稀少而且极富战斗力，绝对不是理想的食物来源。”
“是么？”里卡尔多好奇道，“那你们平时都吃什么呢？”
“我们和人类一样饲养动物并种植一些适应地底环境的农作物，这是最稳定的食物来源。”艾丝崔尔说。
“原来是这样，到时候你来告诉我那些可以吃，”里卡尔多笑道，“我倒要尝尝鲜。”
“受不了这只大狮子，”丽娜捂住额头，“他就没有别地话题吗？雷札德，雷利那边怎么说？”
“理所当然同意了，”雷札德笑着逃出了两枚戒指，“还附带礼物呢。”
“这又是什么？”丽娜问，她知道雷利收藏十分丰厚，想必不会送出没有意义的东西。
“艾丝崔尔是幽暗地域的原住民，你的恶魔血统同样适应黑暗，”雷札德说，“但我和里卡尔多虽然不是不能在黑暗中行动，但总是不太方便，这东西叫夜视之眼，固化了黑暗视觉魔法，虽不是什么了不起的东西，却很方便，也很精致。”
“我见过这种戒指，”艾丝崔尔看了一眼，“有一些不开眼跑到幽暗地域的宝物猎人也佩戴着它们。”
“由此可见这东西的确适合地下行动，”雷札德笑道，“总之东西还是很合用的。”
“不错不错，”说话间，里卡尔多已经把戒指戴上了，“不过……唔，怎么感觉实在是怪怪的。”
“我想我应该告诉你，”艾丝崔尔说，“地下河地表地行动模式是完全不同的，温度就相当于地表的光亮，把自己隐身在暗处或者障碍物后面是毫无意义的，一定要妥善利用温度，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网所以地表的人类来到地底非常容易被伏击，这一定请记住。”
“是的，”雷札德从一个袋子中取出一块石头，“你看。”
“哦，好刺眼，”里卡尔多两忙取下了戒指，却发现雷札德手里只是一块普通的石头，他用手碰了碰，却发现石头很烫，“温度等于光线，原来是这个意思，果然很不同呢。”
“哦？想不到你连这个都有。”艾丝崔尔微感意外地说。
“书上看来地，”雷札德笑着解释道，“这是一种高热地矿石，这东西平时放在隔热的袋子里，一旦拿出来就像火把一样耀眼，是黑暗精灵常用地联系方式。”
“嘿，”艾丝崔尔难得笑了一下，“看你这样子，我都怀疑谁才是黑暗精灵了。”
“准备到了这个地步，应该是没问题了吧？”丽娜说道，“不过要习惯一下还真难呢。”
“其实这也只是用来参考，”雷札德说，“关键是要了解黑暗精灵的习惯嘛，否则怎么和他们作战呢？至于要不要用他们的方法倒是另当别论，毕竟既然这是他们用了千百年的方法，我们要学也未必学的像，与其画虎不成反类犬，不如寻找更合适的方法，但不管怎么说，知己知彼还是很必要的。”
第七卷 血战地下城
第十四章 幽暗地域
为诗人所赞颂的神秘星光从未照耀这块土地，放射出温暖生命力的阳光也不得其门而入。此处就是幽暗地域，被遗忘的国度喧扰地表下的秘密世界。这里的天空是无血无泪的坚硬岩石，在意外闯入此处的愚蠢地表居民的火把照耀下，四周的石壁灰色单调，泛着死亡的气息。这里不是他们的世界，这里不属于光明的势力范围。不请自来的访客多半再也没有机会见到阳光。
极少数能够逃离此处，回到地表的人都有了重大的转变。因为他们的双眼见识过了幽暗地域的魁影幢幢，目睹了无法逃避的末日景象。
黑暗的隧道曲折地穿越这阴森的国度，凿通了大大小小的洞穴，串连起高高低低的窟洞。如同沉睡巨龙尖齿样锐利的石笋沉默地阻挡着入侵者的道路。
此地的寂静如同悄悄潜行的猛兽一般，暗藏无比的压力。对于幽暗地域的旅行者来说，大多数时候，唯一能够提醒自己意识依旧清醒、没有丧失听觉的声音就只有不断的滴水声。水声像是猛兽的心跳，击打在沉默的岩石上，落入幽暗地域冰冷的地底湖中。没有人知道在这些如同玛瑞一样平静无波的湖水底下，隐藏着什么样的秘密。
只有在这平静被打破之后，愚蠢又勇敢的冒险者才能够知道是什么样的恐惧等待着他们。
这就是幽暗地域。
此处依旧有许多生命地聚落，和地面上城市一样雄伟的城镇。
旅行者在绕过无数的曲折和灰色的岩石之后，可能会突然闯进这样的城市中。生气蓬勃的城市和死气沉沉地地道构成了强烈的对比。
不过。这里并不是天堂，只有最愚蠢的旅行者才会天真的如此认为。
这些城市是被遗忘的国度中最邪恶种族的家园，其中最著名的就是又被称作卓尔精灵地黑暗精灵，他们建立了属于自己的城市和国度，在散发着优雅气质的同时以绝不容亵渎的规则统治着这里。
然而由之而生的秩序和控制感不过是个残酷的假象，掩饰住了统治所有黑暗精灵地浑沌和邪恶。黑暗精灵就和他们的城市一样，美丽、纤细，拥有轮廓分明，让人无法忘怀的脸孔。
但是，黑暗精灵依旧是这个混乱世界的统治者，他们是位在食物链顶端最致命的生物，所有其它的种族都会小心注意他们的动向。
任何的美丽在黑暗精灵的剑尖下都会相形失色。这里是幽暗地域。死前地幽谷，充斥着无数莫名梦厉地大地；而黑暗精灵是这里生存下来的适应者——
《大陆历史：幽暗地域篇》第一卷
第一章
四人在这片漆黑的世界里前行着，他们穿过狭窄的隧道，走过宽阔的洞厅，跑过泥泞的水洼，越过光滑的石面。强大的个人能力充分体现出了效率上地优越性——尽管有三个人都是第一次来到这里，但这支地行动速度依然令人惊叹，他们快速而默契的行动，并轻而易举地排除了无数足以让一般旅行者望而却步地阻碍，这一切都显示着这支队伍的实力和决心。
作为队伍中唯一的幽暗地域原住民，艾丝崔尔当仁不让地担当起了向导的任务，漆黑的地底世界对她来说就像自家的后花园那样熟悉，她的行动如同一个幽灵般地安静而轻巧，不会发出任何的声音。同时一丝一毫的动静也不可能瞒过艾丝崔尔灵敏的感官。
复杂的地形永远是地底的特色。通道的宽度也不是发生变化。有时窄的仅容肩膀通过，有时却又宽敞的足以让十几个人并肩前行，倾斜的地面预示着他们正在越走越深入地下，同时远离着他们熟悉的地表环境。
地底的世界的庞大丝毫不逊色于地表，而且复杂程度更是有过之而无不及，即使是艾丝崔尔也不可能记住详细的道路，所以他们依然需要依靠地图。
隧道的地图是雷札德通过黑暗议会的关系联系到情报贩子买来的，尽管花了高价但资料依然很不翔实。记载十分模糊。但到目前为止还没有出现太大的疏漏和误差——这已经难能可贵了，要知道地表人对于幽暗地域的了解在很大程度上几乎是空白。
很长一段时间这条隧道都没有发现旁洞。或者支路，这是个好现象，因为这样就避免了选择方向和走冤枉路的麻烦，同时意味着在这样简单的地形构造中，任何可能的敌人都不得从正面攻过来。
四人的队形也是事先就经过研究的，艾丝崔尔作为最优秀的斥候排在第一，而里卡尔多则紧随其后，兽人战士雄健的体格和肉搏战力使他能够随时向前方的艾丝崔尔提供强有力的支援，或是抵挡住任何的突袭，而战斗技能最复杂多变的丽娜走在第三，以保持足够的机动，从容的根据情况对前后的队友施以支援。而最富于谋略的雷札德则负责殿后，既对后方保持一定的警觉，又可以对前方位置未知的侵袭有这足够的时间作出反应和布局。
在旅行开始的大约二十个小时候的时候，艾丝崔尔转过了一个弯道以后不远地地方，发现了一具刚死不久的尸体。
这似乎是某种地底蜥蜴的残骸，但因为已经被撕得稀烂，所以几乎无法辨别详细种类。
蜥蜴破碎的外皮布满了细长的裂纹。尾巴和下颚都被撕掉，腹部被剖开，五脏六腑被吃得一干二净。
“大约死于一小时前。”艾丝崔尔触摸了一下残骸的表皮，感受着残余地温度轻声说道。
“是什么东西干的？”里卡尔多郑重地问道，虽然他不了解幽暗地域的物种，但还是很善于从外边判断猛兽的强弱。这只蜥蜴生前恐怕有两米长，爪子锋利，筋肉结实，这一切都昭示着这曾是一只凶猛的野兽，但此时却只能沦为猎物——显然狩猎者是一只更可怕的生物。
“是恐爪怪，”艾丝崔尔看着地上的爪印说道，“而且是个大家伙。”
“它走远了吗？”丽娜张望了一下四周。“似乎没有任何地热源。”“未必，”艾丝崔尔摇了摇头，“热感视觉在地底很方便，但仅仅依靠这个是十分危险的，许多强有力的掠食者都有掩饰自己体温的方法，比如这只蜥蜴就是难以辨识的冷血动物。而恐爪怪身上长着坚硬的外骨骼，在有效保护自己地同时更可以遮蔽体温，在热感视觉看来，它们的身体和岩石没有区别。”
“有意思，”里卡尔多笑了笑，“应该是个不错的战利品。”
艾丝崔尔并不感到奇怪，打败凶猛的野兽并收集珍惜战利品的习惯在兽人中延续千百年了，或许在里卡尔多看来，这次的地底之行本身就是一次规模盛大的狩猎也说不定。
“总之要前进的话。就不能在发出任何的声响了。”艾丝崔尔用细若游丝地声音说道，“即使在幽暗地域，恐爪怪也是以听觉灵敏而著称地怪物。”
关于在无声的环境下战斗并沟通的事宜，四人事先已经做好了准备，当下一起点了点头，四周陷入了一片死寂之中。
在无声的前行持续了约十分钟以后，遥远通道里传来的一丝细微声响引起了艾丝崔尔的警觉，她立刻一动不动。感觉着静谧空气中的扰动。聆听着细微的余音�
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