期，姐夫对苑静如何如何好，更让她坐立不安。她一下子便明白了丈夫的居心。自己已经毁在他的手里，难道再让妹妹也落入魔爪吗？妹妹呀，妹妹，你太年轻，你知道什么是爱情？你又知道男人的心究竟有多深？在物质和精神两者之间，两全齐美当然好，但是如果两者只能选其一的话，她决不会象几年前那样，她会毫不犹豫地选择后者！
可是，这番话该怎么告诉妹妹呢？即便告诉她，她听得进去吗？她居然可以请一星期假，和丈夫一起去玩！苑莹清楚，妹妹已经接受了丈夫不少东西。对女人，他有的是手腕，也舍得花钱。
可是，她又不能不告诉给妹妹。她不能眼瞅着自己的亲妹妹一失足而成千古恨。苑莹恨不得立刻飞回北京。她被许多事情缠身，这些事情都是丈夫新近来信交待的。丈夫已经棋先一步了。苑莹想起了钟林。钟林是妹妹的班主任，只好求救于他了。可是，如何给钟林写信呢？把这一切写出来，无异于把自己这几年的生活亮给他来看。她好不羞愧哟！踌躇片刻，苑莹还是咬咬牙给钟林写了一封信。即使是很深、很深的伤疤，也只好露出来了。
钟林接到苑莹的信，有些奇怪。自从苑莹去香港后，他们没有通过信。这封信意味着什么呢？从传达室取出这封信，钟林有些生气，莫非要在我已经平复的心上再撒点儿盐巴或胡椒末吗？在香港过得太腻味了，回过头来再逗弄逗弄我？难道我是一只小猫吗？
不过，钟林还是把信拆开了。信写得并不长，却是苑莹反复斟酌过的——
钟林：
你好！接到这封信，也许你会奇怪，你也许会骂我。无论怎么都行，但你千万不要置之不理。现在，我有件要紧的事，只能向你呼救。看在以往北大荒的情面上，你一定要伸出手帮助我！
现在，我已经顾不得家丑不可外扬。坦白地讲，这几年我同丈夫关系不好，可以说是同床异梦。因为，在外面他有情妇。这在香港也许不算什么。我虽痛苦，却也容忍了他。但这次他回北京，听我家来信讲，他同我妹妹接触频繁，而且私自去上海、苏、杭玩了一星期。我担心妹妹会上当受骗。他这个人是什么都干得出来的。本来，这样的事是难以启齿的。但是我想到妹妹，你又是她的班主任，我只有向你求救了。请你再忙也要抽时间找妹妹谈谈，一定把她拉回来，告诉她：姐姐的路，是她的前车之鉴。人的青春和爱情，只能有一次！ 要格外珍重！
顺及，问一下你现在情况如何？还是一个人吗？我希望能得到你的佳音！别骂我！别骂我！当一个人失去了自己最珍贵的时候，才知道什么才是最珍贵的。
苑莹
一九八一年五月二十日于香港
看罢这封信当天晚上，钟林就到苑静家。轻车熟路，这房门，他太熟悉；这门槛，他没少迈。走进房门，苑静和她的姐夫正在家。
“钟老师！”苑静叫了一声。
两个男子汉开始互相端详起来。他们是第一次见面。结婚的时候，苑莹邀请过钟林，钟林没有来参加。他不愿去喝那杯苦酒，眼瞅着自己的爱人落入人家的怀抱里。苑莹的丈夫从苑莹的嘴里，早知道了钟林当了苑静的老师。他上下打量着自己原先的情敌，一身色彩单调、质地粗糙、做工一般的混纺衣着，一头略显蓬乱的头发，一双明显睡眠不足的眼睛……他的目光里闪烁着胜利者的骄矜，他故意大度伸出手，握了握钟林的手说：“请坐！”
钟林也打量着他。论年龄，论个头，论长相，论气质，可以说他统统赶不上自己。但是，他却成了苑莹的丈夫。如今，又虎视眈眈，把目标集中在苑静的身上。就因为他有钱。是的，有钱。所以，他穿着一身笔挺的西装，头发上有发蜡，头型保持得很好，纹丝不乱，面孔保养得光润，下巴刮得干净，一只手一只手细腻、光滑，像女人的手一样。
“老师这工作苦吧？”他说着，递给钟林一支三五牌香烟。“唉！你怎么干起这个来呢？听苑莹讲，你是很有些本事和才华的嘛！”
钟林觉得无法和这个自以为比自己高一等的人对话。他有一种本能和感情上的厌恶。他替苑莹惋惜。这样一个男人，当初她竟然会看中而决定一生的命运！
钟林没有理他，扭过头对苑静讲：“苑静，今天你怎么又没去上课呢？”苑静垂下头，没有讲话。“马上要到期未复习阶段了。你的高考准备得怎么样了？”苑静抬起头，望望钟林，她在比较着坐在自己面前的这两个男人。他们与姐姐的命运都有所牵连。他们各自的命运又是如此不同。如果自己是姐姐，面对这两个人，她该做如何选择呢？
“苑静，你晚上是不是有事要出去？”钟林看见她和她的这位姐夫收拾放在桌上的东西。“我姐夫要走，我送他到汽车站！”“不用了。你们钟老师找你有事，你就留在家里吧！”
这位风流倜傥的姐夫走了，屋里只剩下钟林和苑静。她的父母出去了，不知有什么事，到现在还没有回来。钟林望望这个比她姐姐苑莹还要漂亮的年轻姑娘，心中充满着无限的感慨。谁都有过这种让人羡慕的年龄。谁都有过这种容易犯糊涂的年龄，但是，无论怎么说，年轻，总是一个好名词。当年，她的姐姐苑莹也和她一样年轻，他和她也象现在一样，面面相觑地坐在对面。只不过窗外不是北京春末明朗的夜空，而是北大荒风雪呼啸的原野……
“钟老师，您有事？”苑静在问。该怎么对她讲呢？钟林感到无从开口。他犹豫再三，索性把那封信从衣袋里掏出来，递给苑静：“你姐姐来了封信，你自己看看吧！”
苑静很快地看完了信。她的眼睛睁大了。不！姐夫不是姐姐说的那种人！姐夫从来没有非分之举。相反处处对自己很关心。她暗自羡慕姐姐找了这么一个好丈夫呢！怎么？姐姐怎么可以写这样的信呢？
“既然你姐姐特意关照我，让我找你好好讲讲。不管你爱听不爱听，我还得对你说两句。其实，这番话，在班上我早讲过。我并不认为学生恋爱就是大逆不道。我只是劝你们，一不要过早，二要考虑到责任。千万不要轻率，不要误以为抓住了金子，其实是硫化铜。有些人，是知人知面难知心。有些事，要经过时间……你姐姐是过来人，她尝到的人生滋味，比你深，你要深思……”
苑静听着这番话，跟刚才看那封信一样发呆。钟林的话开了头，便象打开了闸门，开始源源不断：“我并不反对你对物质的追求。谁天生也不是贱骨头，我们也都不是苦行僧，越穷越革命的年代早过去了。但是，不要把对物质的追求同对精神的追求对立起来，或者抛弃了对精神的追求。尤其是对于你们中学生来讲，有些追求为时过早……这些话，也许你觉得我老八股，在说教吧？时候不早了。我就说这些，我希望你把握住自己。这些话，不仅仅是一个老师对一个学生讲，也是做为你姐姐的一个老朋友对你讲……”
苑静知道姐姐和钟林都是一片好心。她是个通情达理的人，虽然她并不完全信服，而且也觉得他们有些危言耸听，但是，在送行时，她还是极为真诚地对钟林说：“钟老师，谢谢您！”
但是，连钟林自己都怀疑自己这番话能够起多大的作用。无论是做为朋友，还是做为老师，仅仅是这一番过于苍白无力的话就能够奏效，那朋友、老师也未免太好当了。他仍隐隐为苑静担着心。
4
叶秋月的日记——
1981年5月 25日
我天天这样坚持写日记。谁知道以后我会怀着怎样的心情，回忆这段往事呢？也许是兴奋，也许是悲伤，也许是遗憾。一切，无从知道。
我喜欢奋斗，又常常害怕失败。这其实算不得奋斗者。奋斗者的足迹是失败的脚印连成的。我总认为自己身上缺少什么东西，因此，我常常想能够得到别人的帮助。可我又把自己打扮成一个勇敢者，真是好笑。
今天，我是怎么啦？我的心飘忽忽，好象天平倾斜了，一切失去了重心。我真怕自己最后也是理论的巨人行动的矮子，落成象秋菊一样俗不可耐的人！
秋菊“五一”结了婚。婚礼挺热闹。三叔喝醉了，当场哇哇地吐。我真替他害羞。最让我失望的是，他这次回来简直变了一个人。我开始对他是那样崇拜，那样信任，把他当做我生活中一个强者的榜样！我真没有想到，他也是象秋菊，象爸爸，象妈妈一样的人！开始，我还征求他对我报考外地大学的意见。我满心以为他会支持我，谁想他和爸爸、妈妈一样的腔调：“你可千万别犯傻，我的教训不是明摆着吗？到外地？出去容易回来可就难了！”紧接着，我明白了他这次回来的目的。他是在求爸爸，帮助他找路子，托关系，办回北京来。我不能容忍他对爸爸那样低声下气。难道这就是在清明节时大义凛然的三叔吗？时间，可以把一个强者变为弱者？或者他原本就不是个强者。他天天忙于跑路子，找关系，忙于烧香拜佛，请客送礼。我实在看不惯，我对他失望了。以致送他走时，我都没去车站。我白盼了他这么许久。
生活中，还有谁可以相信呢？难道是我太偏激了吗？记今天日记时，秋菊不在了，屋里只剩下我和秋明。秋明正放着她的录音机，吵吵嚷嚷的，让人烦死了！我越来越不懂她所喜欢的那些音乐了。我怎么变得这么孤独呀！爸爸说我：“看看！就你这不合群的脾气，还想考外地大学，能行？你能过得了？”我不听他那一套，偏要考外地大学。而且，一定要考上！
不写了。越写越气！
第 二 十 一 章
1
WC系列要分手了。高考时间临近，汪洁要回爸爸、妈妈那里参加高考。几年来借读的生活结束了。
从上学期的期末，他们两人都敏感地觉得这一天快到了。他们有些害怕这一天。真希望时间凝固了，日历永远不再翻页，他们永远是十八岁。
寒假时，爸爸、妈妈来信要汪洁回家度假，顺便商量一下报考大学的事情。对于女儿，当父母的觉得是件大事。姑姑也催着快点买下车票启程，与父母团圆。但是，汪洁不想回家。她给爸爸、妈妈写了封信，说她想抓紧寒假时间，在北京复习功课，姑姑知道她的心，也知道说她等于白费唾沫。孩子大了，随她去吧。再说，有陈国栋在旁边，她的功课兴许真能复习得好一些。省得让她人虽回去了，心还留在北京，一个寒假白白荒废，整日胡思乱想，更难受。姑姑便给爸爸、妈妈写了封信，告诉他们强扭的瓜不甜，高考的事唯此为大，不如顺着她，争取考出好成绩。整整一个寒假，他们俩常常在一起。不是汪洁到陈国栋家，就是陈国栋到汪洁家。不是一起看看书，复习复习功课，就是坐在一起漫无目的地聊天……
对于高考，他们比谁都更关心。
“你说我能考得上吗？”
“汪洁，你要树立自信。看你现在的学习，你只要临场发挥正常，不紧张，保证能考上大学！”
他们没少念叨考学的事。这是他们人生的转折点。他们早约好了。头一志愿都报考北京师范大学。都考上了，他们便可以在北京聚会了。高考，系着他们的命运。
班上的同学很少打破他们的宁静。大概是惯了。起初对他们好奇、观察，甚至起哄，现在统统没有了。连全校的老师都知道而且是这样说：“人家是正经八巴地搞对象，没有胡来……”在全校同学中，他们算是特殊的一对。再加上他们的性格内向，平日不言不语，很少同大家来往。大家对他们也就敬而远之。他们被认可。如果中学生搞对象，应该像他们两人这样，既促进学习，又提高思想。这才是大家的楷模。哪里像有些同学，纯粹是胡来！
陈国栋的父亲依然像以前一样，常出外跑车，一连十几天不回家，难得见他。母亲这两年见老，脸上皱纹渐起，失去了以往的光滑和白净。陈国栋知道妈妈心里很苦，和爸爸关系越来越不好。爸爸一回来准喝得醉醺醺，准得吵架，甚至动手。妈妈的心气远不如从前，没有精神和能力再来照看他的作业了。见到他常和汪洁在一起，知道他的心。妈妈从不过多干涉他们的事，也不像有的母亲那么爱眯缝着眼睛，窥测一下孩子的秘密。她对自己的儿子有着绝对的自信。她相信儿子不会做出丢人现眼的事情，一定会给自己争气的。
“国栋，今年要高考了，你和汪洁准备得怎�