万花丛中，最清高的，大约只有莲了。每次写信，我几乎都是这样翻来覆去跟朋友讲。
然而，当我在冬天的荷城，第一次见到莲，我的心乱了。
在四海酒楼吃完火锅，我随俄罗斯去她同学家玩。
天不算冷，没有飘雪。风高高吹着。
墙角几株装着欢颜的梅树，瘦筋筋地打着几个花骨朵，半点开放的意思都没有。天井里的鱼池中，几条软软的水草，在欲冻未冻的水里僵卧着。凝固的枝条，好像我小时候某段错误的经历。
问俄罗斯的同学，她说这是莲。冬天精神不起来就是这嘴脸。
“什么，这就是莲？”我睁圆眼，“这就是莲？”
一种自欺欺人的感觉轰然传遍全身。瞬间感情，像犹大。
“快进屋，看席琳？；迪翁在加拿大的演唱会。发什么呆？”
“莲，你看，莲。”
“残枝败叶的，你看什么莲？”
“我不喜欢席琳？；迪翁。你先进屋去。”
支走俄罗斯，我拉拉大衣下摆，兴味索然坐在池子边。
捡起半截枯枝碰水中的莲，它软软的，一触即溃。
周敦颐说得天花乱坠，原来是此一时彼一进的道理。我跟北国朋友的千万种解说，绕来绕去，跟印度摸像的瞎子没两样。
“俄罗斯，你知道不，莲过去一直亭亭玉立——”进屋去，我向俄罗斯小声抱怨。
“第一个崇拜莲的，是天才。第二个是奴才，第三个是蠢才。”俄罗斯奚落我。
一时间，我好不尴尬。这也许是几年来，附庸风雅的报应。北国的简单，我是一百个看不起的，曾好几次跟柔弱无骨的朋友说她生错了地方。北国只适合快刀烈酒的马背英雄。然而我忘记了，天生万物，并非是任人所爱，而爱上迟暮，比如美人，也比如冬天的莲，都是笑话。
十七
雪花骑在公路两边的松树上，像兵荒马乱年代送走丈夫的孕妇。臃肿，颤惊惊的。中巴摇来晃去，碰着我的睡意和酒。
见我难过，俄罗斯伏在毛领下嗲着声说“你睁开眼，我带你旅游。”
“沙漠上走得又饥又渴，突然见到前边有只碗，你是——”
“说不定是只夜壶。我才懒得管。”
“好，你没好奇。你接着走。沙漠尽头，出现一群建筑。你希望它是哥特式还是田园式？”
“我巴不得它白天哥特，晚上田园。要情人有情人要人头马有人头马。”
“啧——你进屋子，香桌上供有红的青的苹果，只准拿一个——”
“把红苹果吃了，送青苹果给小孩，并对少妇说——”
俄罗斯打断我，忍住笑，继续旅游。
“村庄外有片森林。你希望森林安宁还是喧嚣？”
“安宁的。安宁得可听见少妇的呼吸，安宁得可听见少妇的心跳。”
“唉！钻进森林，面临一条汹涌的河，对岸狮子咆哮金子闪光，仅有一只危险的木筏，你过河不？”
“当然过河，俄罗斯，为什么不过河呢？”我眯起眼说：“你以为一个路边少妇就打发得了我？”
“停！旅游完毕。”俄罗斯直直腰，握住我的手。
“我破译给你听。别插话。”
“只瞧瞧那只碗，并怀疑它，表明你这人有远见。对建筑物模棱两可，体现你稀哩糊涂。拿青苹果，证明你游戏人生，无敬业精神。乱世为流浪儿，盛世八成做泥瓦匠。碰见的少妇，她是你妻子的化身。她很灰心，嫁了个花哩花哨的男人。她抱着的无疑是你女儿，你没吻她。只拿青苹果敷衍她——怎么说呢？她有个心不在焉的父亲。萧条的森林，暗示你一生忧郁孤寂。最后你没被困难吓倒，过河去了，寓指老有所成，有钱有权。那时，别说出版一本《南方的无奈》，就是出版十本也是你的势力范围。
一席话，浇得我满头雾水，越发神志不清。茫茫然不知身在何处。我的一生，果真如摊开的白纸那般摆着，一览无余？载着我的车轮，也载着一群毫无相关的所谓命运从它上边辗过。我扭头往后边望，好在没有烟，也看不见血痕，我想，那张纸一定是冻僵了。
“我也被阿丹领着旅游过。”俄罗斯紧抓我的手，“只有一项和你答得不同。”
我没问她，车进市区，她自家说了，跟我预料的一样。
望着她，我忧心冲冲，这一项太关键了。
“呀，南哥，我说漏了。还有一段，就是走出村庄，你面前先是一堵墙，你是爬过去还是跳过去绕过去？”俄罗斯恍然大悟地尖叫，逗得不少人恶恨恨地回头。
“我退回去。”我懒散散的说，心中黯然极了。
十八
阳光穿过葡萄架，小块小块的浮游在院子里。蜜儿花间低飞，空气中鲜牛奶味乱挤。俄罗斯破旧的老花镜，米黄色的长腿灵巧地挂在不声不响的耳朵上。眼袋灯笼那般高高摆着，嘴唇吝惜地往口腔里边缩。她在读《南方周末》。从她光光束结脑后的发髻上，我看到青春深一脚浅一脚的迹痕。
女儿拖着麻花辫子从里屋轻盈飘出，书包上绣着《神秘的羔羊》。
“不，妈妈，要吻嘴。”
她两只手勾住俄罗斯的脖了，歪着头，笼子里相思鸟跃跃跳跳。我躺在黄铮铮软椅上，想着年轻时没有想通的心事。
睁开眼，小女孩的笑貌，一串串紫葡萄，细碎的阳光，历历在目。摇醒俄罗斯，我一口气告诉她所做的美梦。
她笑。
俄罗斯一笑，酒窝就跳出来。虽说只有一个，却也风情万种，容易让人生出许多遐想。
“就你爱做些模不着边际的梦。昨天是毕加索教你养鸽子，今天是女儿拖着麻花辫。我看你恍兮兮的，明天趁早问问校医。”
“这梦是真的。不是真的不会有这么深刻。早晓得学校有你，几年前我就来了。”我呢喃着，脖子有些发硬。
“也不晚呀！我敞开心扉等着你好好生生爱呀。”俄罗斯双手推开我。
“老实坦白，你到底贱不贱？才失恋，马上千方百计算计我。”
“俄罗斯，别说得这么难听。男人在夜间感情最脆弱。”
“南哥哥，求求你别灰心丧气好不好？你回答那句‘求爱是医治失恋的最佳办法’不就得了？”俄罗斯拍拍我，侧过身横亘在我面前，像堵颓废的墙。
台灯淡幽幽亮着，夜浅浅滑落了。而梦，不顾一切地阳光灿烂地向我泻来。我想，我的女儿这会子定然背着《神秘的羔羊》，在放学的路上蹦蹦跳跳。
她到处向同学吹嘘：还没到秋天，我们家的葡萄就熟了。
十九
我有些心虚，摸下床自个儿寻毛衣穿上。伸手勾勾脸盆中的热毛巾，若无其事地说：“初初追你的那阵子，你再傲些冷些俗些，我都会偃旗息鼓，也不用你侍候。还不是你沉不住气。一听我提伦勃朗，就两眼放光芒——”
“我一直感觉是我俘虏你呢，咋了？”俄罗斯没翻墙跳院地怒下去，她退到窗子边，像个射完最后一支箭连羽毛也没捡到一片的猎人。
一场因为我赖铺而引发的战争烟消云散，我暗暗松口气。开始有模有样地洗耳恭听。
“你要来见我的第二天早上，跟不跟你好，我在窗子边考虑了五十五分钟，打定主意最后五分钟决定，不防你咚咚猛敲门。坏就坏在那天天空晴朗，碧空万里无云。你碰到一个好天气。”
“窗子边站五十五分钟？我的‘瑚蒂佩’！潘金莲就是在窗子边惹下的祸根。下次千万别乱站了。这是女人学坏的前兆。”
俄罗斯热烈地望着我，满脸潘金莲式的娇羞和大胆。
“站出一本《金瓶梅》，再坏都不算坏。”
我沉吟，反手捻了捻她的耳坠。“没有笑笑生，几百个潘金莲都站不出名堂。”
“芳儿错了。南哥哥，别跟她一般见识。”
我笑笑，连牙齿也没露。
“唉，只想花六十分钟在你头上的，没料到会是一生。”她从身后抱住我，下巴在我的肩上轻碰。“昨天下午你不在家，日子好长哟。我去河边洗床单被套，拖着鞋走过田坎，一荡一荡的，像个农妇。太阳恹恹地睡在艺术系房顶，眩目啊！”她轻轻摩挲着我的胡子渣。痒痒的，我不再正直了，左手大面积地侵犯她的腰身。因为俄罗斯一直奉行的是：上得厅堂，下得厨房；在家荡妇，出门贵妇。况且今天她是如此的纯情得可人。
二十
风从她的肩爬上我的肩，又从我的肩伏到她的肩上，象吃饱了没事做的孩子。我暂时忘了被香儿奚落的不快。软绵绵地靠着红砖房的外墙。听俄罗斯影影绰绰谈她过去的情爱。
“猜，分手时他怎么跟我说？”俄罗斯瞧着墙，好像她花枝招展的日子，我守在她们湘西。
“上帝不是我！”我叫声轻轻的，像低垂的夜幕。
“他说：”你不珍惜我，会有人珍惜。你以后一定会痛苦失去我。‘我笑噢，但说真的，那瞬间，真担心全天下可嫁的男人都死光。“
她说得远远近近的，令人想起初恋的丝丝缕缕。
“我们分手的那天，月光惨白惨白，冷幽幽铺了满街薄薄的一层。
她的新欢站在马路对边，猩红的烟头一晃一晃。
我没哭，但流泪。那天晚上，我学会抽烟。“
“慢慢戒掉吧。我受不了你拿起烟就想到她。”俄罗斯两手绕着我的脖子，额头轻轻碰我。“走也不清清静静让你走……你也是自已没主张。若是她带一个白粉鬼来，你也要吸白粉？”
“我总认为我之所以失败跟不会抽烟有很大关系——后来，她来过学校，那个秋天满是对不起。红茄克。没戴毛领。”我喃喃的，往事像条冻僵的蛇，缩在我怀里，凉丝丝蠕动。
“他访问过学校十次。在楼梯口，缠住我，要我等他五年。我又羞又恨，咬着牙心平气和对他说，‘放心吧，我等你。把能谈的恋爱都谈遍再来找我。小王子，在这个小小的地球村，不嫁你嫁谁？’你说这风范，帅不？”俄罗斯数完她的辉煌，眼巴巴望着我。
风停了。或许是我们走得很近的缘故。我们之间什么也没有。
生活真不要脸，稍不小心，初恋就给糟蹋得千疮百孔。
二十一
捡起掉在地上的书，文艺出版社出版的《新女性气质》。信手翻翻，不外乎是教女人为了情爱丰满怎样卖巧装乖，为了男人规矩怎样欲擒故纵。有一章节见地新奇，题目叫“不妨放虎归山”，匆匆翻翻，小有情趣。
轻轻塞书回枕头底，俄罗斯惊醒了。她微微发烫的手握住我不放。说我占有她不说还要占有她的隐私。我估计她是呓语，不防地她睁开狡黠的黑眼睛说得头头是道。
“拿你跟书上的例子比，你一生视爱情如粪土。亏你也写得出《走在昨天都是泪》那些文字。”我不吱声，她打个哈欠，又说，“男子汉，感情要用在更重要的事情上。不要只喜欢谈恋爱。”
“你这几天怎么老踩着别人的痛处不放？画也不画，削着脑袋气人。俄罗斯，我哪点得罪你，明着来。”我诋毁。衬衣也不脱便钻进绣着君子兰的被子里。
月光从窗子边漫进来，白花花的，堆得满床都是。蜗居上百天的红砖房，第一次摆满异日之笑的苦涩。
“南哥哥，好生睡。不要发作。都怪我妇人家心眼小。我发誓，再提过去的是蚊子。好生睡。我做”希望“给你看，昨天你声称做得像‘委屈’，俄罗斯说着往枕上移移，摆正她的鹅蛋脸。”
“啊，还差不多。你做一个‘失望’”。
“像。传神呢。再做‘绝望’。”
“正确。做‘忧郁’。”
“对，也对。脸谱专家也不敢说半个不字。做‘陶醉’陶醉，明白吗？眼睛别闭完。放松，再放松，嘘——”
我天昏地暗地吻着这张千变万化的脸。
离开二中的那天下午，我跑到第一次约会的雷打坡上。风把夕阳吹得皱皱巴巴，冷冰冰的一块隔着一块。我看不到初见时沁儿扬起的脸，很是心凉。躺在蓑草丛里，随随便便修完指甲，随随便便流完泪。傍晚，搭过路车回一心一意厌烦的学校。
“南哥，我们湘西有句俗话：一个锅，一个盖，各人的汉子各人爱，别犯傻了。”
“我老家也有句土话：花红红两天，李子红两天，酸麦子不红也要红半边。”我两眼潮湿，整个儿像根草。
《新女性气质》又掉在地上，似乎还“啪”的一声。
二十二
我坐在昨日重现读格林斯潘的文章，正在感到厌烦，服务员扭着腰走来喊我接电话。宁婷湿漉漉的声音异常动听。她说，大白天一个年轻模样的男人泡吧，看上去是有些上等，但明眼人都晓得这种男人比一般群众好色。快出来，我请你去大部落吃饭。帐不用付，我跟老板打招呼