旻蕊侧过脸看她，唇角勾动，露出了一个惨淡的笑容。
“都是我不好，要不是……”泪水几欲夺眶而出。此刻，她恨极了那个多管闲事的耶律宝隆，那个爱美逐欢的肃王，甚至恨极了自己，空有一身功夫却连自己的亲人都保护不了，眼睁睁看着她们受人欺辱，而束手无策。
“曦凰。”旻蕊轻声唤她，含着泪水的眼瞳中有抹坚定的光彩，她用极细极低，几乎只有曦凰才能听到的声音说道：“就算让我再来一次，我也会这么做的。”即便一早知道会有今日失子之痛，她还是会设计昌平，还是会让她代替曦凰远嫁出番。对此，她从没有过犹豫。
“姐姐。”曦凰从衣襟内掏出一方贴身带着的绢帕，绢面上绣了两朵相依相扶的菡萏，暗喻她们姐妹会一生相互扶持。这是旻蕊送给她的及笄礼物，她一直小心珍藏着。
“这块帕子你还留着，真好。”她虚弱的微笑，大约是疲累极了，她闭上了眼。
曦凰眼中闪过云涌，她扶膝起身，回头看到太子站在宫窗下，隔着珠帘，那颀长身影显出几分落寞。她走过前去，一手打起帘子，对着太子道：“是昌平对不对？”她已全然忘记礼数和尊卑，胸中只余下怒火几乎将她烧为灰烬。
太子转眸看她，冰冷的脸上再无任何的表情，只有那双透着血丝的眼瞳中有泯灭不去的恨意。
曦凰攥着珠帘的手狠狠一拂，转身大步踏去。殿外，皇帝和皇后愕然的看着德凝郡主如旋风一样刮出东宫，不足半刻，太子疾步而出跟了上去，内侍手足慌乱的打伞跟上。
皇帝这才像是反应了过来，也忙跟了上去，不一会儿，东宫殿内的人潮退了个一干二净。
淑芳殿内的宫人已被遣尽，大殿上空荡荡的，琉璃宫灯垂曳檐角被风吹得在空中飞旋打转，雨丝扑进门槛，沿着砖上花纹流淌开来。
昌平换上了公主的紫纬深衣，头上凤鬓嵯峨，珠玉玲珑，端端是个国色天香的天之娇女。她手中轻摇纨扇，坐在殿中凤榻上。看着曦凰浑身湿透的走入殿中，唇畔勾笑，挑出几分讥嘲。
惊雷震动，闪电蓦地划过，劈亮了半边天幕，曦凰一步一步朝昌平走去，身上雨水沿着衣衫褶皱滴在玉阶上，顺着她的步子，拖出一条笔直的线。
“听说那个贱人的孩子没了？”昌平用纨扇半遮了脸，阴恻恻的笑着，现如今的她如疯魔了一般，哪还有公主的半分矜贵温顺。
“你说谁是贱人？”曦凰走到凤榻前，居高看她，语中杀意凛然，脸上却是在笑。
“你说呢？”昌平半仰起头，挪开脸前纨扇，对着曦凰吐出恶毒语言，“不就是你的好姐姐？这次没要她的命，真是可惜呢。”
“啪嗒”一声，绡纱纨羽的轻扇被人狠狠投掷开去，玉柄扇骨敲到青纹地砖上，顿时摔作两截。
“被说中了？恼羞成怒么？”昌平漫不经心的抬手轻掠鬓角，齐整容冠，看也不看曦凰。
“东旻瑶！”曦凰突然唤她的名字，昌平冷眼斜睨她，斥道：“本公主的名讳也是你等贱民可以随便唤的……”语声未落，曦凰已扬手朝她脸颊上掴去。
“啪”的一声清脆，伴着珠玉坠地的声音，昌平白皙粉颊力透五个指印，头上鬓发也被打了半散，唇角上渗出半缕鲜血。
她不可思议的看着曦凰，眼中惊怒交加，“你居然敢打我？！”
“打你又如何？还需要挑个黄道吉日么？”曦凰冷笑，反手又是一巴掌。
昌平双颊被她打得通红，如同敷了半盒胭脂，“你大胆！我堂堂帝姬也是你能动手的？”
“帝姬？”曦凰大笑出声，似乎是她讲了个十分有趣的笑话般，“你这时倒想起自己是帝姬了？为国出番的时候，怎么没听你想起自己是东朝帝姬，于国有推卸不开的责任？”
昌平恨声，眼眶逐渐泛红，“要不是她，出番的人绝不会是我。”
曦凰俯下身，目光与她平视，声音轻缓，字字却如淬毒，“那又怎么样？最后下旨让你出番的还不是最爱你的父皇？可惜，可惜你没我命好，有个爱我更甚自己的姐姐。”她收声，满意的看到昌平眼中绝望，“或者我们也可以说，天家无亲恩，在你父皇眼中，你也只是个东西，随手可丢，随手可抛。”
若非皇帝旨意，谁能逼她远嫁出番，若非太子暗中相帮，肃王又怎会看到她的舞蹈，昌平被她触痛心事，蓦地从榻上惊起，看着曦凰的眼中神色变幻莫测。
“曦凰！”太子的声音传入殿中，他似乎也是匆匆跑来，蟠龙绣云的明色朝服上溅染了湿痕。他走到殿上，将曦凰拉离玉阶上的凤榻，恰在此时，皇帝和皇后也刚巧而至，连德妃也来了，最后跟着的是淑妃。
淑妃一进殿中就见自己女儿双颊红肿，呜咽了一声哭着扑上前去将昌平抱住，昌平见皇帝和皇后来了也不见驾，只冷睇着曦凰，目光一瞬不瞬。
德妃见状，已知其中原由，八成是德凝郡主为姐抱不平，愤而打了昌平公主，她心中冷笑，率先发难，“昌平乃帝姬，金枝玉叶，怎能随意被人掌掴，这分明就是不将皇室放在眼中，是想造反么？”德妃一出口便先按了个忤逆不尊的大罪给曦凰，于情于理，曦凰都是有错的。
曦凰眼睛半眯，眼风斜扫了一下德妃，刚想开口，太子已经先一步的将她护在身后，冷冷开口：“昌平是我打的，德妃的意思，是我也想造反了？”
德妃怔住，万没想到太子居然挺身回护德凝郡主，一时也不知该如何接话。入殿前谁也没看见到底发生了什么事，只有昌平……
“昌平，到底是打了你，如实说来，自有皇上为你作主。”
“够了！”皇帝一声怒喝，如雷霆震耳，连淑妃的抽泣声也止住了，“你们还嫌不够乱吗？”
众人垂首，再不敢多言一语。寂静的宫殿内，想起女子幽幽笑声，似哭还笑，令人恻然，“你说的不错，你有个好姐姐，又有个好姐夫，你们是一家人，却只有我是外人。”昌平深深看了眼站在太子身后神态冷漠的曦凰，这真是一处大戏，可惜自己只是戏中一个微不足道，随手可抛的配角而已。
昌平曳动广袖，走到皇帝面前敛裙跪下，行止间再无轻慢态度，她跪地行三叩之礼，而后平静开口，“女儿愿远嫁突厥。”
“本就是你远嫁，还由得你愿不愿了？”皇后本也是满腹怒火，此时才得冷嘲开口。
昌平对皇后的讪讽仿若未闻，只是抬头看着皇帝，脸上露出一个意味深长的笑容，“女儿出嫁，想自选陪嫁的女子。”
公主和亲出嫁都会挑选几名王公亲贵家的女子，作为陪嫁，这也合乎礼制规矩。
太子已觉察昌平用意，方想说话，皇帝已拂袖阻止他开口。
“你说，你要谁？”
昌平巧笑嫣然，掸了掸裙袍从地上站起，慢慢走到曦凰面前，歪着头看她，以指尖挑去了唇角血渍，一双杏眸中流转着异样的光彩。
“德凝郡主，不妨陪我一起去突厥走一遭吧。”
别离
赐降旨意颁下，婚期定在来年正月，肃王入朝谢恩，次日同耶律宝隆北归。皇室嫁娶，依从周礼，十分繁琐冗长，纳彩、问名、纳吉、纳征、请期，亲迎，这番南来北往，待一切落定，也已近十二月。
期间，鄞州银矿出了不大不小的事，几名矿工在挖掘时，挖通了另外一条矿脉，没想到毗邻银矿三尺之隔外居然还有条铁矿，勘查下来规模竟然不小。国内凡是用来铸造兵器的铁矿锡矿都由朝廷派人监管开采。事情禀上朝廷后，皇上当即将此事交给了还在鄞州的安国侯，银矿的事情刚尘埃落定，他又马不停蹄的接手了铁矿的事，这样一来，不到过年他是回不了帝都的了。
关于楚桓的事情，反倒没引起多□澜，楚桓右手被废是楚诘先在朝上提出来的，他婉转的请求皇上卸去楚桓骁骑营上将军一职，此话一出可谓满朝皆惊，骁骑营作为三大营之一，领的全是铁骑精兵，上将军的头衔有多少人暗中窥伺觊觎自然不言而喻。可惜三大营中的上将军各个似金打铁铸的，让人撼动不了，此番楚桓突然倒下，实在出人意外。不过殿中朝臣哪个不是人精儿，不肖一会儿，都已经有了各自的打算。
皇上问朝臣意见，武将方面都比较统一，带兵贵熟不贵生，自然该从楚桓手下的几个副将里面来挑选合适人选，只是老将军却进言，楚桓伤势未必无药可医，撤换将领一事不必急在一时。
老将军的心情大家都理解，毕竟是他一手带出来的爱徒，怎么也不忍心看他就这么从高位上下来。可大家更清楚，一个将军若不能领军杀敌，挥斥方遒，他便再也没了资格领武上将一职。
皇上又问殿中文臣，大家心中虽然都有着算盘，但不清楚皇帝的想法，也没人敢贸然开口。皇上又问太子，心中可有合适人选，太子端端垂首，只道此任命事关重大，应由圣断独裁。殿中朝臣付应太子者众，皇上看了眼太子，而后颁旨下谕，楚桓仍领上将一衔，依旧由他在鄞州协助安国侯处理矿脉一事。
这么件大事就被皇上简单揭过，不少人揣测皇上对楚家殊恩厚宠，也有人觉得皇上担心汉王势孤，太子势大，所以才作此权势平衡，猜测者云云，只是无论东宫还是相国府都没出一点动静，私下似乎也没什么动作。
十二月霜降，汉王娶了楚娴，婚礼隆重奢华，排场极大。逢皇室嫁娶双喜，皇上颁诏大赦天下，万民同庆。
曦凰记得，汉王大婚那日晴空下漫漫撒着暗香如缕的腊梅花，正如那烈焰红妆的楚娴，花开正好。
楚桓从鄞州赶回来，带了哥哥的一封信，厚厚的十四页纸，全是对她的提点叮咛，啰啰嗦嗦的唯恐她会被人刻薄一样。曦凰写了一纸回信，第二日交给楚桓，他没在帝都多呆，自家妹妹大婚的后一天便赶回了鄞州。
“北边天寒，这袭紫貂裘袍你且带着。”太子妃命人捧来一袭裘袍，紫色狐貂已经珍贵之极，何况还是只绒毛绵密，色泽艳华的老貂。
曦凰笑道：“姐姐，这身袍子宫中也只得三件，您给我穿了，岂不盖过昌平的风头？”
太子妃畏寒，虽然殿中焚烧金碳香火，可她肩上依旧披着厚厚氅袍，那皮毛上光艳色泽曦凰仍旧记得，是太子在猎宫里射来的那只白虎。
太子妃淡淡一笑，示意宫人将这件狐裘折好包起。
“母亲身体好些了么？”太子妃问道，自从那日她小产，息国夫人赶来途中又侵了风寒，这下子反而落了病根，咳症一直没见好转。
曦凰神色有些黯然，“大夫说母亲是郁结于心，所以这病才迟迟没好。”
太子妃捧起手旁茶杯，掀开盖子后发现茶中一片浓红的玫瑰花瓣，平素她确实习惯在茶中加一片玫瑰花瓣，只因自己喜欢嗅那浓郁茶香中的淡淡一缕花香，可此时却觉碧澄的茶汤中那片玫瑰花瓣，艳的的刺目，艳的肃杀，她再无心情品茶，信手将茶杯又搁回桌上。
“此次去国万里，别说母亲，我也是放心不下的。”
“姐姐放心，来年七月我便能回来。”曦凰倾过身，将她双手握住，意外觉得她的手冷的似冰。
太子妃微微一笑，眸光轻睐，小青会意，率先退出殿中，左右宫人也在顷刻间退了个一干二净。
“曦凰，此次你以女官身份陪嫁出塞，路上免不了受昌平刁难，万事自己斟酌小心。”太子妃回握住曦凰的手，眉目间凝出一抹肃重。
当日，昌平要求皇帝让曦凰作为陪嫁女子一同出塞，却被皇后当面驳斥，东朝典律中，三品以上诰命的郡主是不再侍嫁之列的，昌平要的陪嫁只能在其余王公贵族的女子中间挑选。本来大家还以为皇后这番冷硬，昌平必然不服，没料她倒也不以为意，又道让郡主以女官身份送她出嫁，这总不违反祖宗规矩。
皇后还欲驳她颜面，皇上却怕昌平再惹风波，欣然允了。他这金口一言，曦凰不得不陪昌平一同出塞突厥，待昌平嫁入王廷后，三月归省，她要带着昌平的嫁衣自北地归来。这一来一往，又是多少时日岁月。
“姐姐放心，我自有分寸。”曦凰泰然微笑，“再者，不过半年，眨眼便过的，等我回来，我们一家人再一起吃元宵。”
元宵元宵，团团圆圆。
太子妃眼中泛起涩意，“曦凰，一切自当以安全为先，无论发生什么事，都要先保护自己，知道么？”太子妃言外之意已经十分明显，似乎她已料到此次出塞必然不会平顺，事到关头，她要曦凰先顾自己，即便放弃其他的人也无所谓。
曦凰目中神色一跳，半垂下眼，乖顺的点头。
“明日便要随鸾驾启程，我先回府准备了。”曦凰