却不承想，载着要求任命戈登先生出任常胜军队长书信的邮船，行经锡兰海港时，却遭遇到了飓风，邮船触礁，邮件也顺海流漂得不知去向。这导致所有在中国的英国人，都成了断线风筝，和他们的英国本土失去了联系。
正当常胜军这边陷入僵局的节骨眼儿上，一个恐怖的消息从北京传来。
中国智慧博大精深
话说白齐文到北京上访，发现上访之路根本走不通。他老兄灵机一动，转身进了英国领事馆，找英国公使卜鲁斯上访。然后又去了美国领事馆，找美国公使蒲安臣上访。
卜鲁斯和蒲安臣接到白齐文的上访信，连连摇头，说：那个谁，李鸿章，他真是太不像话了！人家白齐文为你们上海出生入死，多次负伤，而今他只是要求你中国方面严格履行合同，照合同办事，这有什么错？竟然撤销了白齐文先生的副队长职务，你们中国人还讲不讲道理了？这真是太不像话了！
英美两国公使联合发文给大清国总理衙门恭亲王，要求朝廷立即将白齐文复职，并补发工资及相关津贴。
恭亲王接到英美两国的联合发文，不知如何是好，干脆把公文转给上海的李鸿章，这祸是李鸿章惹出来的，让他自己去摆平好了。
公文发来，白齐文兴高采烈地从北京出发，准备接管他的常胜军。而此时，戈登先生正在常胜军中与军官们斗智斗勇，弹压骚乱。
戈登先生是英国人，常胜军中的洋军官多是美国人。而此时正值美国的南北战争爆发，英国在这个问题上表现暧昧，英国巡洋舰“亚拉巴马”号正在美国水域瞎逛，暗中支持南方军队，英美关系处在极其微妙的节骨眼儿上。这时候常胜军来了英国人，美国军官们顿时喧哗起来。他们一致认为，戈登此来铁定是要将美国军官从常胜军中赶走，然后安排那些失业的英国军人。
愤怒之下，常胜军的所有军官联名写了封上诉信，强烈抗议戈登先生出任统领，要求戈登先生立即滚蛋。
戈登发现情形不妙，就单刀直入，立即召开军事会议，并下令所有正式任命与非正式任命的军官，都要参加会议。会议上，戈登极力表白，承诺绝不会撤换任何一名美国军官，前提是，大家听他的话，立即按照李鸿章大人的命令，进攻福山。
福山是个小地方，守军早已投降了李鸿章，但是太平军卷土重来，又夺回了这座小城。戈登率了常胜军赶到，以猛烈的炮火对福山外围的栅寨狂轰，轰得太平军招架不住，弃了阵地逃之夭夭。
这场胜仗，让李鸿章心花怒放。现在他有理由不睬白齐文了，你看人家戈登已经打了胜仗，这时候再把戈登赶走，凭什么啊你？
打铁要趁热，李鸿章再次下令：常胜军戈登，立即率部奔赴太仓。
戈登的名头就是在这场战役中打出来的。战役期间，戈登连饭都顾不上吃，饿了就生吞一枚鸡蛋，渴了就用舌头舔舔嘴唇，他始终处在战斗的最前沿，亲自指挥常胜军士兵与太平军进行肉搏战。参加了这场战役的洋军官们声称：这场战役惊天地而泣鬼神。
战役结束，戈登坐下来给远在英国的妈妈写信，称：我已攻克太仓，军士损伤不大，感谢上帝，我安然无恙。
然后戈登对朋友抱怨道：这实在是一场惊天动地的苦战，我绝不希望再经历这样的战斗了。太平军打起仗来勇猛无比，简直是拼命。
听戈登这么说话，就知道他老兄遇到麻烦了。他说他再也不希望经历这样的战斗了，这个意思是说，他和常胜军之间的短暂蜜月期，已经结束了。否则的话，他会说太仓之战是小意思，他期待更大的胜利及更大的荣誉。
事实上，倒霉的戈登先生，正在一步步走入李鸿章的圈套之中，而李鸿章正在悠然自得地把套在戈登脖子上的绞索勒紧。
李鸿章是知道常胜军的活动规律的，常胜军这支部队，其行为模式已经固化。攻城之前，照例是炮火狂轰，直到轰塌城墙，轰得太平军逃之夭夭，而后常胜军将士一拥入城，开始狂抢猛捞，抢女人抢银子，抢绸缎抢鸡鸭，基本上是逮到什么就抢什么。抢足了之后，大家就抱着女人，拎着鸡鸭，火速返回松江大本营，然后关起门来快活。所以李鸿章绝不给常胜军快活的机会，太仓城甫一攻克，李鸿章立即传令，命戈登率常胜军向昆山进发。
接到这个命令，戈登先生痛苦不堪，他不能拒绝这道合情合理的命令，不能对李鸿章说：李大人，不行，我们现在不能向昆山进发，一定要等我的部下抢到了足够数量的女人，才可以安排下一步的工作。
戈登先生不能那么说，就只能立即执行命令。
戈登下令，常胜军集合，丢掉怀里的美女，放下拎着的鸡鸭，立即向昆山前进。
命令下达，就听唰的一声，不止美国军官，所有的军官齐齐出列，递交给戈登一份文字措辞一模一样的辞职书。
戈登先生应该是强忍着心头的恐惧，接过军官们的辞职书，拿眼睛偷瞄着这些人，咦，西方军官的队尾，还有几名中国军官。这个好，中国人是软柿子，就拿中国人下手了。于是戈登大叫起来：来人，给我把那几名中国军官，通通逮起来！
中国军官莫明其妙地被逮了起来，一个个惊恐得大叫起来：戈登先生，戈登先生，为啥子要逮我呀，我又没招你没惹你。
戈登先生说：哼哼，你们中国人，狡猾狡猾的，瞒不过我的眼睛。我早就知道这场叛乱是由你们策划的，给我把这些中国军官铐起来，送到李抚台的衙门治罪。
听到中国军官的惨叫声，有几名欧洲军官犹豫了：戈登先生，我想我刚才拿错了文件给你，我请求收回我的辞职书。
好，这个要求太好了。戈登先生笑道：现在我下令，常胜军立即开往昆山。明天这个时候，我要点名，凡不到者，一律除名，没有补偿金，更没有津贴补助可发。
欧洲军官们一声不吭，各自返回自己的营地，带着部队匆匆向着昆山方向进发。戈登先生乐了：嘿嘿，中国的智慧，真是博大精深啊，杀鸡给猴看，抓中国人给美国人看，这种管理方法硬是有效。
只是这个玩儿法，真的有点儿累，不好玩儿。
跟李鸿章玩儿不起
戈登率常胜军抵达昆山，大战太平军，是役击杀太平军一千五百多人，俘虏一千五百多人。常胜军两名士兵战死，五名士兵负伤。
太平军据险而守，常胜军在空旷地带进攻，这就意味着太平军是占有地理优势的。而双方的折损比率，竟然是二比一千五百。这不是常胜军的战斗力强，而是太平军的战斗力实在弱到了不像话的程度。
取得了昆山大捷之后，戈登就正式向李鸿章递交了辞职书，并声称要与李鸿章断绝私人情谊。辞职书全文如下：
抚宪钧鉴：数月来军饷难领，船只租费延付，不列颠女皇陛下政府勉力供应武备予中国朝廷而无所报酬。有鉴于此，卑职无奈，决计挂冠，如再恋栈，有损英国武官令誉。盖上述种种，均为必需，钧座当乐于支拨，毋庸职属祈求也。此举应由敝国公使及提督知悉，业已抄陈副本，并申明于接奉批示前暂留任所。
李鸿章接到戈登的辞职书，顿时就乐了：哈哈哈，这个戈登，你这不是干得好好的吗，怎么突然想起来辞职了？
戈登先生要辞职，辞职书上说是军饷的缘故，这还真不是瞎掰。有记载表明，戈登先生的军饷并没有完全被拖欠，只是给的数量有点儿不足。相关资料表明，戈登先生只拿到李鸿章许诺的一半薪水。
拖欠员工工资，是中国式老板最喜欢干的恶心事。这个创意，很可能始自李鸿章。
按说只拿一半薪水也够了，戈登先生在常胜军中的薪资，远比他在工兵营挖坑更高。仅给一半工资，还构不成戈登辞职的理由。
真正让戈登辞职的理由，有三个。头一个，是英国驻中国公使卜鲁斯担心这件事引发英美矛盾，所以力挺原籍美国的白齐文，要求戈登返回工兵营去挖坑。虽然也有不少英国佬支持戈登，但卜鲁斯的不支持就意味着戈登先生失去了最强大的后援。
第二个原因，却是缘于常胜军的哗变。这次哗变的规模比较大，戈登先生好不容易才弹压下去，但事后已经是心力交瘁，丧失了再继续折腾下去的兴趣。
常胜军哗变的幕后策划人，其实就是李鸿章。李鸿章知道，常胜军的军官士兵，都在松江的大本营购置了田产豪宅，宅子里收藏着从各个战场上抢来的美女，以及不计其数的金银财宝。也就是说，常胜军的家就在松江，那已经成了他们此生再也舍不得离开的地方。
舍不得离开怎么行，李鸿章偏偏叫你离开。
李鸿章下令，让戈登将常胜军的大本营，从松江迁到昆山。这条命令让戈登先生痛苦得以头撞墙，他不能不执行这条命令，这条命令合情又合理，没任何问题。可如果执行这条命令，就意味着常胜军的哗变。
哗变最先是由炮兵发起的，所有的精锐骨干，全都卷入了这场叛乱之中。但由于叛乱者缺少一个明白人，都是缺心眼儿的傻大兵，结果叛乱伊始，就落下了话柄给戈登。
叛乱者在炮口上悬挂了一张告示，声称他们拒绝执行将大本营迁往昆山的命令，如果逼迫他们的话，他们就不客气了，要枪毙所有的中国士兵，炮轰欧洲军官，走着瞧。
这张告示一贴出来，中国籍士兵吓坏了，全都躲了起来。欧洲军官也傻了眼，也各自找了个安全的藏身之地。只有戈登乐了，你看这些叛乱者，你好不容易鼓起勇气叛乱一次，那就应该团结一切可以团结的力量，大家一起叛乱才对。可你倒好，居然要枪杀中国士兵，炮轰欧洲军官，这就等于把所有人全都得罪光了，心眼儿缺到如此登峰造极的程度，还玩儿什么叛乱呀。
那就搞死这些缺心眼儿的叛乱者。
于是戈登吹哨，下令全体军官集合。点名不到者，以叛乱者治罪。所有的军官全都钻出来了，板着怪脸，在戈登先生面前列队。戈登先生说：先生们，大家好，我已经得到准确的情报，炮营的告示，就是你们搞的鬼，现在我诚恳地请你们将写告示的人交出来，立即并且马上。
军官们面面相觑，一声不吭。
戈登先生又说道：很高兴看到大家都守口如瓶，如果我处在你们的境况，也会这样做。但现在，很抱歉，我只能认为是你们所有人，全都参加了叛乱，所以……所以我决定，我要从你们每五个中，随机抽出一个人枪毙，我想大家一定不会有什么意见。
所有的军官都吓了一跳，齐声尖叫起来。戈登先生指着一名尖叫得最凄厉的军官，下令道：这家伙嘴巴张这么大，肯定是叛乱者，给我立即枪毙他。
戈登的卫队冲上去，不由分说将那名军官拖出来，乓的一声，当场将那名军官击杀。
这么残忍的手段，吓得所有的军官都闭紧了嘴巴，连恐惧的尖叫声都不敢发出了。
戈登先生说：现在，我命令，把所有人通通监禁起来，一个小时以后，我希望能够知道叛乱者的姓名，如果这个合理的要求未得到满足，我将射杀所有的军官。所有的，明白？
所有的军官通通被监禁了起来，还不到一个小时，就有人把写告示的叛乱者姓名招认了出来。戈登下令将其枪毙，这场哗变就宣布胜利结束了。
此事过后，常胜军大本营顺利迁往昆山。但等到发饷之后，绝大多数常胜军领取了薪水，扛起小包裹卷儿，半夜时分排队出了兵营，纷纷开了小差。
资料显示，常胜军开小差的兵员总数，约在一千五百人。恰好昆山的战俘营里，关押着一千五百名从太平军那边捉到的俘虏。于是戈登先生就把这一千五百人强拉过来，从此这些太平军就跳槽成了常胜军。
这件事终于让戈登想明白了，李鸿章其实就是利用他，一是利用他的英国军官身份，整肃常胜军的纪律，把得罪人的活都交给戈登来干；二是利用英国人和美国人的矛盾，存心搞乱常胜军。
戈登认为，李鸿章欠他的人情。他为李鸿章洗地擦屁股，付出的代价极为惨重，所以李鸿章应该有所表示才对。
李鸿章果然有了表示。然而正是这个表示，引爆了戈登先生的怒火，成了戈登先生非辞职不可的第三个理由。
戈登火并程学启
1863年6月10日，副将李恒嵩来找戈登先生。
李恒嵩，他实际上是常胜军的副队长。虽说常胜军是一支以洋人为主力的部队，但他们在中国的土地上打仗，需要中国的法律授权。这就意味着，这支部队的高层，必须要有一个中国官员。这个中国军官就是李恒嵩，但老李是个聪明人，只拿属于他的那份高薪，却从不插手常胜军的事务。但无论如何，他终究是常胜军的高级指挥官。
李恒嵩告诉戈�
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